二十四番花信

今年春來(lái)早，繁忙的花事也提早開(kāi)始，較常年約早一個(gè)節(jié)氣。沒(méi)有乍暖還寒，沒(méi)有春寒料峭。一天，在鐘亭小山下散步，忽見(jiàn)，乾隆御碑旁邊那樹(shù)桃花已經(jīng)盛開(kāi)。我常說(shuō)桃花冒著春寒開(kāi)放很是勇敢，今年開(kāi)得輕易，不需要很大勇氣，只是襯著背后光禿的土山，還可以顯出它是報(bào)春的先行者。

迎春、連翹爭(zhēng)相開(kāi)花，黃燦燦的一片。我很長(zhǎng)時(shí)期弄不清這兩種植物的區(qū)別，常常張冠李戴，未免有些煩惱，也曾在別的文章里寫(xiě)過(guò)。最近終于弄清，迎春的枝條呈拱形，有角棱，連翹的枝條中空。原以為我家月洞門(mén)的黃花是迎春，其實(shí)是連翹，有仲折來(lái)的中空的枝條為證。

報(bào)春少不了二月蘭。今年二月蘭又逢大年，各家園子里都是一大片紫色的地毯。它們有一種淡淡的香氣，顯然是野花的香氣。去冬，往病房送過(guò)一株風(fēng)信子，也是這樣的氣味。

榆葉梅跟著開(kāi)了，附近的幾株都是我們的朋友，哪一株大，哪一株小，哪一株顏色深，哪一株顏色淺，我們都再熟悉不過(guò)。園邊一排樹(shù)中，有一株很高大，花的顏色也深，原來(lái)不求甚解地以為它是榆葉梅中的一種。今年才知道，這是一棵朱砂碧桃?！疤焐媳烫液吐斗N”，當(dāng)然是名貴的，它若知我一直把它看作榆葉梅，可能會(huì)大大的不高興。

緊接著便是那若有若無(wú)的幽香提醒著丁香上場(chǎng)了。窗前的一株已伴我四十余年。以前伏案寫(xiě)作時(shí)，只覺(jué)香氣直透毫端，花墻邊的一株是我手植，現(xiàn)在已高過(guò)花墻許多。幾樹(shù)丁香都不是往年那種微雨中淡淡的情調(diào)，而是盡情地開(kāi)放，滿(mǎn)樹(shù)雪白的花，簡(jiǎn)直是光華奪目。我已不再持毫，纏繞我的是病痛和焦慮，幸有這光亮和香氣，透過(guò)黑夜，沁進(jìn)窗來(lái)，稍稍撫慰著我不安的夢(mèng)。

我為病所拘，只能就近尋春，以為看不到玉蘭和海棠了。不想，舊地質(zhì)樓前忽見(jiàn)一株海棠正在怒放，迎著我們的漫步。燕園本來(lái)有好幾株大海棠，不知它們犯了何罪，“文革”中統(tǒng)統(tǒng)被砍去，現(xiàn)在這一株大概是后來(lái)補(bǔ)種的。海棠的花最當(dāng)?shù)闷稹盎▓F(tuán)錦簇”這幾個(gè)字。東坡詩(shī)句“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”，照的就是海棠。海棠雖美，只是無(wú)香，古人認(rèn)為這是一大憾事。若是無(wú)香要扣分，花的美貌也可以平均過(guò)來(lái)了。再想想，世事怎能都那么圓滿(mǎn)。

又一天，走到臨湖軒，見(jiàn)那高松墻變成了短綠籬，門(mén)開(kāi)著，便走進(jìn)去，晴空中見(jiàn)一根光亮的蛛絲在裊動(dòng)，忽然想起《牡丹亭》中那句“裊晴思，吹來(lái)閑庭院，搖漾春如線(xiàn)”。這句子可怎么翻譯，我多管閑事地發(fā)愁。上了臺(tái)階，本來(lái)是空空的庭院，現(xiàn)在覺(jué)得眼睛里很滿(mǎn)，原來(lái)是兩株高大的玉蘭，不知何時(shí)種的。玉蘭正在開(kāi)花，雖已過(guò)了最盛期，仍是滿(mǎn)樹(shù)雪白。那白花和丁香不同，顯得凝重得多。地下片片落花也各有姿態(tài)，我們看了樹(shù)上的花，又把腳下的花看了片刻。

蔡元培像旁有一株樹(shù)，葉子是紅的，我們叫它紅葉李。從臨湖軒出來(lái)走到這里，忽見(jiàn)它也是滿(mǎn)樹(shù)的花。又過(guò)了兩天，再去尋時(shí)，已經(jīng)一朵花也看不見(jiàn)了。真令人詫異不止。

“我一生兒，愛(ài)好是天然?！被ǘ湓跄芾显谥︻^呢，萬(wàn)物消長(zhǎng)是大自然的規(guī)律。

柳絮開(kāi)始亂撲人面。我和仲走在小路上，踏著春光，小心翼翼的，珍惜的。不知何時(shí)，那棵朱砂碧桃的滿(mǎn)樹(shù)繁花也已謝盡，枝條空空的，連地上也不見(jiàn)花瓣。別的花也會(huì)跟著退場(chǎng)的。有上場(chǎng)，有退場(chǎng)，人，也是一樣。

二〇〇二年春末