回村

潘忠地剛讀了一年的中專，突然回家來了。

他不繼續(xù)讀下去，不是因?yàn)閭€(gè)人學(xué)習(xí)成績(jī)不好或受了什么處分，也不是因?yàn)榧彝ダщy，而是學(xué)校下馬了，所有學(xué)生都得回家。

初秋的正午前后還那么燥熱?；鹄崩钡娜疹^，掛在藍(lán)湛湛的當(dāng)空，使勁發(fā)著淫威。滿坡的玉蜀黍像吃了敗仗的士兵，強(qiáng)打精神排著陣勢(shì)，已經(jīng)敞懷的棒子，頭頂紅纓努力伸出細(xì)長(zhǎng)的脖子，蜷曲的葉片，在微風(fēng)中懶洋洋地?fù)u曳。谷子、高粱搖晃著瘦弱的身軀，一副久病未愈很無奈的樣子。地頭上的野草也沒精打采，開幾朵說紅不紅說黃不黃的小花，低著頭，連只蜜蜂蝴蝶都引不來。路旁楊柳樹上的葉子有些已提前變黃，搖搖擺擺，開始隨風(fēng)飄落。密枝中落下寥寥幾聲蟬鳴，聽上去似乎嘶啞了嗓子。

汶水灘又遇上大旱了。

潘忠地背著小鋪蓋卷和一個(gè)鼓鼓囊囊的背包，手里提個(gè)網(wǎng)兜，網(wǎng)兜里裝著臉盆、搪瓷碗和洗刷用具，蔫頭耷腦，慢騰騰走向汶水灘。他才離開一個(gè)多星期，走的時(shí)候就已經(jīng)十多天沒下雨了。瞧這滿坡的莊稼，老天真夠狠的！還要繼續(xù)旱下去嗎？

汶水灘村位于大汶河南面，全村共有近兩千畝耕地，村西、村北是沙地，村南、村東是黃土地，地下水水位不深，按理應(yīng)該旱澇保收。可是，由于井不多，提水工具更少，遇上大旱，就要嚴(yán)重減產(chǎn)?！按筌S進(jìn)”時(shí)期，縣政府從全縣調(diào)集勞力，開挖了條“引汶總干渠”。說是開挖，實(shí)際是疏通。據(jù)當(dāng)?shù)亍犊h志》記載，早在明代，就曾在這里引汶河水補(bǔ)南四湖，只是年久失修，渠道淤積了，渠底種起了莊稼，夏季能保收，就是秋季，只要遇不上大澇，也能收幾成。這是項(xiàng)利國(guó)利民的好工程，雖然上游減少了渠底那點(diǎn)收成，可下游支渠配套后，能自流灌溉三十多萬畝耕地。總干渠就從汶水灘村東經(jīng)過，但屬于上游，渠道較深，難以利用，人們也只好望渠興嘆。

潘忠地沿著引汶干渠西面的道路往村里走，心里像拴了個(gè)秤砣，墜得腳步沉甸甸的。

看看莊稼，想想自己，潘忠地簡(jiǎn)直是心灰意懶，萬念俱滅，再也鼓不起奮斗向上的勇氣。再往前就有些干活的人們了。他上了干渠堤，在東面的斜坡上坐下來，休息一會(huì)兒。有大堤和外面的莊稼擋著，沒人看得見。其實(shí)他從劉集下了汽車就一直沒走快，帶的東西也不算沉，并不累，只是不急于進(jìn)村，更不想見人說話。

堤上的花簪草生命力頑強(qiáng)，根部大概沒多少水分了，開著白色碎花的枝條依然參差不齊地挺立著。幾個(gè)小螞蚱受到驚嚇，紛紛往四處蹦跶。他沒有心思管它們，腦子里轉(zhuǎn)悠的是怎么和鄉(xiāng)親們，尤其是那些年輕的伙伴們見面。想想幾天前，也就是暑假期間，參加生產(chǎn)隊(duì)的一些勞動(dòng)，人們對(duì)他都是另眼相看。他是在地區(qū)農(nóng)校讀書的學(xué)生，那是什么地方？泰山腳下，專署所在地，全村也沒幾個(gè)人去過。更重要的是兩年后就成了國(guó)家干部，吃國(guó)庫糧，拿工資，再也不用干這又臟又累的莊稼活了，誰不羨慕！他自己也整天憧憬著美好的未來。當(dāng)時(shí)看著生產(chǎn)隊(duì)滿坡粗耕粗種的莊稼，品種和種植方法還是老祖宗延續(xù)下來的，想，這個(gè)樣子下去怎么能高產(chǎn)？怎么能讓社員吃飽肚子？想歸想，不能說出來，自己是個(gè)學(xué)生，在大伙眼里還是個(gè)毛頭孩子，不能充“大人吃瓜”，只好暗下決心：回學(xué)校一定要更加努力地學(xué)習(xí)，多掌握知識(shí)，畢業(yè)后即使分不到當(dāng)?shù)?，也要抽空多回家看看，幫助家鄉(xiāng)提高種植水平。到那時(shí)候成了響當(dāng)當(dāng)?shù)霓r(nóng)業(yè)技術(shù)員，說話誰還不聽！可是，人算不如天算，那些想法都打了水漂。一切都徹底完了，今后只能和村里的其他人一樣，老老實(shí)實(shí)當(dāng)一輩子地里刨食的農(nóng)民了。

再想這些還有什么用！算了，丑媳婦早晚也得見婆婆?；卮澹咭徊剿阋徊?，到什么時(shí)候說什么時(shí)候的話，慢慢熬吧。

潘忠地起身拿起東西，加快了腳步。

潘忠地是地區(qū)農(nóng)業(yè)技術(shù)?？茖W(xué)校的學(xué)生，這個(gè)新學(xué)期就應(yīng)該是二年級(jí)了。他在班里擔(dān)任團(tuán)支部書記，還是校學(xué)生會(huì)學(xué)習(xí)部部長(zhǎng)。過完暑假入校的第二天，學(xué)校召開全體師生大會(huì)，校長(zhǎng)主持，黨委書記講話。從國(guó)際形勢(shì)到國(guó)內(nèi)形勢(shì)，“一片大好”的頌詞后，又講到農(nóng)村、農(nóng)業(yè)，最后強(qiáng)調(diào)，農(nóng)村是一個(gè)廣闊天地，知識(shí)青年到農(nóng)村去，大有用武之地，希望同學(xué)們要樹立正確的思想，今后為農(nóng)業(yè)的發(fā)展，為建設(shè)社會(huì)主義新農(nóng)村貢獻(xiàn)力量。校長(zhǎng)要求，會(huì)后要用兩天的時(shí)間，以班為單位組織討論，重點(diǎn)就是圍繞書記的講話，端正態(tài)度，統(tǒng)一思想。和以往不同的是，對(duì)加強(qiáng)學(xué)校紀(jì)律、認(rèn)真學(xué)習(xí)之類的話，兩位領(lǐng)導(dǎo)一字沒提。散了會(huì)在回教室的路上，有些同學(xué)議論，這學(xué)不讓上了，學(xué)校下馬，全體學(xué)生都得回家種地了。潘忠地這才注意到，原來聽說今年新招四個(gè)班一百五十二名新生，全都沒有入校。

潘忠地找到班主任，直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸袄蠋?，有人說咱學(xué)校要下馬，學(xué)生都解散回家，是真的嗎？”

年輕的班主任慈祥地看著跟前這個(gè)品學(xué)兼優(yōu)的學(xué)生，欲言又止。隨后他拍了拍潘忠地的肩膀，說：“走，跟我到操場(chǎng)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去?！?/p>

偌大一個(gè)操場(chǎng)沒有一個(gè)人。周邊兩行白楊樹傲然挺立，葉子輕輕搖動(dòng)，為師生二人哼著小曲。班主任在樹蔭下慢慢走著，潘忠地緊隨身邊。

“本來兩天后才能公開，你是團(tuán)支部書記，剛才問到這事，我就先給你透透氣。希望你一定要沉著冷靜，全面領(lǐng)會(huì)校黨委的要求，協(xié)助我做好全班同學(xué)的思想工作，確保咱這個(gè)班不出任何問題?！?/p>

潘忠地停下了腳步。班主任也站住了。

“看來真的要下馬？”

“真的，正式文件二十幾天前就下來了。”

潘忠地稍一猶豫，立即向班主任表態(tài)：“沒問題，都是農(nóng)村出來的，老輩子就種地，回去就回去，這個(gè)思想工作好做?！?/p>

“不要看得那么簡(jiǎn)單。你想想，從入校那天你們的戶口就轉(zhuǎn)到了學(xué)校，成了城鎮(zhèn)戶口。別看咱是中專，按規(guī)定你們畢業(yè)后由國(guó)家統(tǒng)一分配，身份就是國(guó)家正式干部，也就端起了鐵飯碗。你們這一級(jí)上了一年，那四個(gè)班已經(jīng)讀了兩年，再有一年就畢業(yè)了，學(xué)校一下馬，全部都回家又成為農(nóng)民，這個(gè)彎子不好轉(zhuǎn)啊！別說學(xué)生，有的老師也有一些思想問題，前幾天校黨委組織全體教職員工學(xué)習(xí)了一周，有不少同志想不通，個(gè)別的還發(fā)牢騷。因?yàn)槎加袀€(gè)下一步的工作去向問題?！?/p>

“學(xué)校辦得好好的，為什么要下馬呢？”

“原因是多方面的。關(guān)鍵一條，就是國(guó)家出現(xiàn)了暫時(shí)困難。凡是國(guó)家全包辦的學(xué)校，都要采取措施，以減輕國(guó)家負(fù)擔(dān)。這措施之一，就是要精簡(jiǎn)停辦一批。地區(qū)行署直管的中等專科學(xué)校共四所，這一次就下馬三所，不下馬的學(xué)校今年也要減少招生?！?/p>

“怪不得呢，俺縣里去年高中招生是三所學(xué)校共招了八個(gè)班，聽說今年只有一中招，還是招兩個(gè)班，總數(shù)少了四分之三?！?/p>

“這是上級(jí)的統(tǒng)一部署。”

“那樣咱這個(gè)學(xué)校就永遠(yuǎn)不再辦了？”

“文件講的是暫時(shí)停辦。可這個(gè)‘暫時(shí)’要多長(zhǎng)時(shí)間？三年五年，還是更久？誰也說不清。”班主任長(zhǎng)嘆一聲，搖了搖頭。

潘忠地反復(fù)咂摸班主任的話，沒來得及想太多，只是考慮到自己的家庭狀況，心里話，家中缺勞力，年年是缺款戶，回家干活正好，能多掙點(diǎn)工分。于是說：“這件事同學(xué)們至多一時(shí)有些想不通，反正不是一個(gè)人，都一起回家，又不是咱一個(gè)學(xué)校，不會(huì)出什么問題。班里需要注意些什么？”

“相信多數(shù)同學(xué)不會(huì)出問題。但是，要注意平時(shí)表現(xiàn)比較活躍的那幾個(gè)，防止他們挑動(dòng)其他同學(xué)一起鬧事。再就是要留心觀察，一旦發(fā)現(xiàn)他們與別的班級(jí)，特別是比你高一級(jí)的同學(xué)串聯(lián)，就要立即制止，并及時(shí)告訴我，好跟上做工作。擔(dān)心的是有人破壞公物，以泄私憤，要保證所有公共財(cái)產(chǎn)不能有絲毫損壞。”

潘忠地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“還要注意，在學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)沒公開講之前，一定要保密，不能向任何同學(xué)透露。即便有同學(xué)議論，也不要隨和他們?！?/p>

“我知道。按您說的，我心里有數(shù)就是了?！?/p>

“好了，回教室去吧。”班主任又拍了拍潘忠地的肩膀。

兩天后學(xué)校又召開大會(huì)，正式宣布了上級(jí)的決定，并明確要求，所有同學(xué)三天內(nèi)全部離校，個(gè)別有特殊情況的，由班主任安排。雖然學(xué)校及各班班主任認(rèn)真負(fù)責(zé)，有幾個(gè)班還是出現(xiàn)了砸窗玻璃、摔壞桌凳等現(xiàn)象。潘忠地所在的班沒出任何問題。

幾天里潘忠地不停地幫助同學(xué)們收拾東西，一撥撥送走，第三天下午，他才準(zhǔn)備去給老師們告別。這時(shí)班主任來了，叫著他到了辦公室，說：“忠地，我要謝謝你們，咱班的同學(xué)們表現(xiàn)都很好，你和其他幾個(gè)班干部發(fā)揮了重要作用?！?/p>

“還是感謝老師一年來對(duì)我們的教育。雖然同學(xué)們都不愿意離開，臨走時(shí)不少同學(xué)都哭了，但是，都能夠聽老師的話，服從大局?！?/p>

“是啊，人都是有感情的，畢竟相處一年了，我也舍不得你們走?！卑嘀魅伍L(zhǎng)舒一口氣，接著說，“有件事和你商量一下，你能不能晚走兩天，幫我處理處理一些善后事情?！?/p>

“晚走多少天都行，有什么事需要我做的，您吩咐就是?！迸酥业貙?duì)老師的信任十分感激，聽了這話滿心歡喜。

“今天下午同學(xué)們就全走了，從明天上午，咱倆把教室里的桌凳和宿舍里的床鋪歸并到一塊，摞起來，讓學(xué)校后勤的同志來清點(diǎn)驗(yàn)收。再就是幫我整理一下辦公室里的東西，有些資料需要搬回家，有些需要交給學(xué)校。你看這一段忙的，我還沒來得及拾掇哩?！卑嘀魅魏孟裣肫鹆耸裁?，又說，“差點(diǎn)忘了問你，你個(gè)人還有什么事情需要我?guī)兔?？?/p>

“教室和宿舍的整理我一個(gè)人就行，不用您動(dòng)手。我個(gè)人倒沒什么大事?！迸酥业赜行┎缓靡馑迹Ａ送２耪f，“這學(xué)期的新書沒發(fā)，以后不可能來上學(xué)了，我想買一套咱二、三年級(jí)的全部教材，回去后自己學(xué)學(xué)，就是不能完全學(xué)懂我以為也有好處。昨天中午我到新華書店問了問，沒有，工作人員說是咱學(xué)校預(yù)定的教材全部拉回來了。您能不能幫我買一套？還有，您以前讓我們課外讀的幾部書，其中有《毛澤東選集》，您多次講，要政治上成熟，樹立正確的世界觀、人生觀，這是必讀的書。我上學(xué)期從學(xué)校圖書館借了第一卷，看完還上了，因?yàn)楫?dāng)時(shí)臨近期末考試，想這學(xué)期再借第二卷。這套書書店里也沒有，您給管理員說說，能不能讓我一塊借著后幾本，回去抓緊看，看完一定還回來?！?/p>

班主任欣慰地笑了笑，說：“你的想法很好，基礎(chǔ)又不錯(cuò)，回去后一定要堅(jiān)持自學(xué)。有多少著名人士都是自學(xué)成才的呀！要永遠(yuǎn)記住，其他東西都是身外之物，不可能永遠(yuǎn)是自己的，唯獨(dú)掌握的知識(shí)，才是自己的真正財(cái)富，個(gè)人丟不了，別人也搶不去。你放心，二、三年級(jí)的課本我這里就有全套的，還有幾本參考書，我找好，臨走時(shí)你來拿?！?/p>

潘忠地一聽高興了，立即說：“太好了。老師，我給您留下錢吧?！?/p>

“留什么錢，這書又不是我買的。你說的《毛澤東選集》我去問問，管理員要是不同意借給你，我就以我的名義借，一定讓你帶回去看?！?/p>

第二天下午，潘忠地來到辦公室，看到班主任面前擺著三摞書，其中一摞最上面放著一全套《毛澤東選集》。潘忠地拿起來邊看邊說：“第一卷不用借了?！?/p>

“不是借，這些書全歸你了?！迸酥业匾苫蟛唤?，班主任接著說，“圖書館正在清理登記圖書，借書手續(xù)一律停辦。因?yàn)閳D書館有五套《毛澤東選集》，我介紹了下你的心情，說能不能賣一套給你，讓他們作為丟失圖書登記，咱把書錢補(bǔ)上。他們商量后同意，這樣我就買下了，你帶回去愿意什么時(shí)候看就什么時(shí)候看，這不更好嗎？”

“太好了。多少錢？”潘忠地說著掏口袋。

班主任摁住他的手，說：“就幾塊錢，不用給我了，算我送給你留個(gè)紀(jì)念吧。我知道你口袋里裝著幾十塊錢，那是學(xué)校發(fā)給你們這學(xué)期的生活費(fèi)，拿回去給家里補(bǔ)貼補(bǔ)貼。今后就全靠在生產(chǎn)隊(duì)勞動(dòng)掙工分了，不容易，這點(diǎn)錢也要省著花?！?/p>

潘忠地感激得不知說什么好。

就這樣，潘忠地回來背的那包書比鋪蓋卷還沉。

潘忠地坐上了回家的長(zhǎng)途汽車。

幾天來忙忙活活，心里一直牢記著班主任的重托，認(rèn)真做好離校前的所有事情。至于個(gè)人今后的事兒還真沒細(xì)想，所以也沒感到什么失落。只是到拾掇好東西要走了，才有些難舍難離的感覺。剛才班主任推著自行車，馱著他的行李，送到汽車站，臨走時(shí)又對(duì)他一番囑咐。他說不出更多感激的話，強(qiáng)忍著淚水沒有流出，深深地向老師鞠了一個(gè)躬，回頭走向檢票口。汽車開動(dòng)起來，他目送老師騎上自行車走遠(yuǎn)了，這才擦了擦含著淚花的眼睛，靠在座位后背上。這時(shí)他突然感到，心里像癟了的籃球，空空落落，沒抓沒撓。

就在去年，比現(xiàn)在早幾天，大體就是上星期開學(xué)的日子，坐著公共汽車第一次來到這個(gè)城市，那是一種什么心情？別提當(dāng)時(shí)多興奮了！那還是頭一回坐汽車，頭一回離家這么遠(yuǎn)，并且是來上學(xué)的。同學(xué)中第一志愿報(bào)考這個(gè)學(xué)校的五六個(gè)，據(jù)說加上第二志愿有二十多個(gè)，就只錄取了他自己。老師為他高興，同學(xué)們對(duì)他羨慕，村里人都夸他有出息，全家人更是喜笑顏開。當(dāng)時(shí)下了車，先在汽車站轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，找人問了問去學(xué)校的路怎么走，忽然看到有個(gè)婦女坐在路邊乞討，身旁還有個(gè)五六歲的孩子，他過去掏出了一毛錢給她，感激得那婦女拉著孩子給他磕頭，他什么話沒說，趕忙扭頭離開了。他曾想，將來參加了工作，有了工資，一定拿出更多的錢給這些窮苦人。想想三年后國(guó)家就正式分配工作，真可謂前途一片光明！

那時(shí)的想法全都成了泡影。從今往后，死心塌地當(dāng)個(gè)農(nóng)民吧，再也不會(huì)有其他門路可走了！悔不該當(dāng)初報(bào)考這個(gè)學(xué)校。記得入校后的第一次全校師生大會(huì)上，班主任安排他作為新生代表發(fā)言，曾經(jīng)慷慨激昂地表態(tài)：一定充分利用這三年時(shí)間，刻苦學(xué)習(xí)，努力提高為人民服務(wù)的本領(lǐng)，今后就是當(dāng)不了農(nóng)業(yè)科學(xué)家，也要做一名合格的農(nóng)業(yè)技術(shù)員。都見鬼去吧！這一輩子只能和鄉(xiāng)親們一樣，一年到頭臉朝黃土背朝天，和土坷垃打交道了。

天底下沒有賣后悔藥的。就是抱怨，怨誰呢？只能怨自己！

他第一次對(duì)去年初中畢業(yè)時(shí)的選擇后悔起來。

他和李向東一起考上初中時(shí)，他們村還從未有過中學(xué)生，當(dāng)時(shí)全村著實(shí)議論了一陣子。那正是“大躍進(jìn)”時(shí)期，他兩個(gè)家庭都比較困難，大隊(duì)黨支部還研究決定，給他們每人救濟(jì)了五元錢。初一至初二上學(xué)期，雖然參加勞動(dòng)多一些，學(xué)校的教學(xué)風(fēng)氣還是很濃的。尤其令人難忘的是，學(xué)生們的生活費(fèi)學(xué)校全包了，每生每月七元錢，三十二斤標(biāo)準(zhǔn)糧，其中百分之四十的細(xì)糧，粗糧也是以玉米為主。雪白的饅頭，黃澄澄的窩頭，每天一頓咸菜兩頓炒菜，有時(shí)菜里還有一兩片子豬肉，每星期還吃頓大包子，說是改善生活。就是不改善，也和天天過年差不多。這些農(nóng)村長(zhǎng)大的孩子，哪里享過這樣的福？當(dāng)時(shí)剛實(shí)現(xiàn)“人民公社化”，生產(chǎn)隊(duì)都辦起了公共食堂，人們高舉著“三面紅旗”要“跑步進(jìn)入共產(chǎn)主義”了，兩個(gè)公社才這么一處中學(xué)，還能虧了這一群孩子？同學(xué)們當(dāng)然是情緒高昂，干起活來，像初生牛犢，爭(zhēng)先恐后；讀起書來，摽著勁兒爭(zhēng)頭名，你追我趕。那是一段多么美好的日子！

可惜好景不長(zhǎng)。隨著大隊(duì)、生產(chǎn)隊(duì)的食堂陸續(xù)解散，學(xué)生們的伙食也差下來了。白面見不到了，一星期只能吃到一兩次玉米面窩頭，地瓜面成了主食。后來，地瓜面也不夠吃了，學(xué)校就發(fā)動(dòng)學(xué)生到坡里挖野菜，摻上一些豆餅糝蒸菜窩窩。別說肉了，偶爾吃頓青菜也是白水煮的，看不到一點(diǎn)油星，孬好還算有點(diǎn)鹽味。隨后，這樣的標(biāo)準(zhǔn)也堅(jiān)持不下去了，學(xué)校正式通知，同學(xué)們必須回家自帶吃食，就是平日里喝開水，也要收每人每月兩角錢的炭火費(fèi)。

這時(shí)候，農(nóng)村各家各戶的日子也不好過。大辦食堂時(shí)，各家的柴米油鹽都交給了集體，做飯的鐵鍋都收起來送到公社“大煉鋼鐵”。到了解散食堂時(shí)，集體可分配的柴糧已經(jīng)不多，雖然分戶吃飯能夠節(jié)省，可畢竟都沒了家底，缺柴斷糧成了正常。潘忠地和李向東兩家又是人口多勞力少的戶，那就更困難了。帶什么吃的？只能是摻有很少糧食的野菜窩窩，要用籃子盛著，用包袱就擠壞了。每個(gè)班一扇籠屜，同學(xué)們把各自的干糧用碗或是小網(wǎng)兜盛好，放上面統(tǒng)一加熱。有的同學(xué)能帶幾斤鮮地瓜，到學(xué)校蒸一蒸，那就算是美食了。家中咸菜也沒有，每次潘忠地回來，奶奶就給他炒把煳鹽，讓他帶上每天喝碗鹽水。鹽也舍不得放多，有點(diǎn)咸味就行。

好歹堅(jiān)持到了初中畢業(yè)。

臨近畢業(yè)，報(bào)考什么學(xué)校成了老師和同學(xué)們關(guān)注的大問題。學(xué)校負(fù)責(zé)人在大會(huì)上講，考生有三個(gè)選擇，一是高中，全縣招八個(gè)班，其中一中四個(gè)班，二中、三中各兩個(gè)班，如果想繼續(xù)深造考大學(xué)，那就要選高中，成績(jī)好有把握的最好報(bào)考一中。但是，讀高中書費(fèi)、學(xué)雜費(fèi)、生活費(fèi)全部自理，個(gè)別困難同學(xué)可以享受助學(xué)金，但數(shù)量有限。其次是縣師范，招兩個(gè)班，一切費(fèi)用學(xué)校承擔(dān)，畢業(yè)后國(guó)家統(tǒng)一分配，基本上是到農(nóng)村小學(xué)當(dāng)教師。三是地區(qū)農(nóng)業(yè)專科學(xué)校，面向全地區(qū)招生，共招四個(gè)班，待遇和師范一樣，只是分配去向不同，大部分要到基層當(dāng)農(nóng)業(yè)技術(shù)員。會(huì)后，老師們對(duì)學(xué)習(xí)成績(jī)比較好的部分同學(xué)進(jìn)行了個(gè)別談話，動(dòng)員他們報(bào)考高中。

當(dāng)時(shí)潘忠地屬于班里的尖子生，在全級(jí)二百多名學(xué)生中，學(xué)習(xí)成績(jī)也一直穩(wěn)定在前幾名。班主任找他，要他報(bào)一中，他沒有答應(yīng)。學(xué)校教務(wù)處主任又找他，他還是沒答應(yīng)。李向東學(xué)習(xí)成績(jī)也不錯(cuò)，在班里屬于前十名，老師也希望他報(bào)考高中。回家路上，兩個(gè)人商量，都覺得憑家庭狀況，無論如何不能上高中了，必須盡早減輕家庭負(fù)擔(dān)。在是報(bào)考師范還是農(nóng)校的問題上，兩個(gè)人產(chǎn)生了分歧。李向東的想法是，農(nóng)校面向全地區(qū)招生，肯定報(bào)考的人比較多，擔(dān)心考不上。再就是，將來當(dāng)個(gè)農(nóng)業(yè)技術(shù)員也是和土地打交道，沒什么出息。潘忠地說，還是技術(shù)員好，技術(shù)員是正兒八經(jīng)的國(guó)家干部，當(dāng)小學(xué)老師雖然也按干部對(duì)待，可就是個(gè)孩子王，沒意思。

最后的結(jié)果，潘忠地考上了地區(qū)農(nóng)業(yè)?？茖W(xué)校，李向東考上了縣師范。

現(xiàn)在看來，李向東的選擇是對(duì)的。師范不下馬，以后即便當(dāng)個(gè)孩子王也是吃公家飯拿工資，總比回家當(dāng)社員強(qiáng)。

潘忠地越想情緒越低落，一直到了劉集停車點(diǎn)下車，他也沒打起精神。

第三生產(chǎn)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)潘士金上身穿著背心，下身穿著用舊長(zhǎng)褲截去了半截褲腿的短褲，褂子搭在肩上，吸著紙條子卷的煙卷，從西邊拐上了這條南北路，老遠(yuǎn)看見潘忠地，高聲說：“那不是忠地嗎？不是剛開學(xué)啊，你怎么也回來了？”

“大叔呀，您干么去？”潘忠地停住腳，不想立即回應(yīng)。

“咳，到地里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看看玉米澆得如何。該收工了，回家?！迸耸拷鹫f著緊走幾步，來到潘忠地跟前，伸手要接他手里的提兜，“來，我替你拿，累了吧？”

“不用，沒多少東西，不沉?！迸酥业亟又f，“我看莊稼太旱了，有的地塊眼看要絕產(chǎn)了?！?/p>

“是呀，老天爺也不長(zhǎng)眼，這都二十多天了沒落一個(gè)雨點(diǎn)，能不旱嗎！咱隊(duì)里就那四掛水車，有兩掛還老出毛病，就這百多畝玉米還顧護(hù)不過來，別的莊稼只能干瞪眼了?！眱蓚€(gè)人慢慢走著，潘士金看到他把被子和洗刷用具全都帶了回來，又問，“哎，你怎么連鋪蓋都帶回來了，該不是恁那個(gè)學(xué)校也下馬了吧？”

潘忠地猶豫了一下，低聲說：“是下馬了，同學(xué)們都回家鄉(xiāng)參加勞動(dòng)。”

“國(guó)家這是怎么搞的！昨天在大隊(duì)里開會(huì)還有人議論，縣里的師范下馬，一隊(duì)的向東回來了。后來說起你來，都說恁那個(gè)學(xué)校是專署的，下不了馬，這不也一樣！”

“向東回來了？”

“前天就回來了?！?/p>

兩個(gè)人邊走邊說話的工夫，一幫收了工的男女社員趕了上來。婦女隊(duì)長(zhǎng)兼團(tuán)小組長(zhǎng)李春蓮，聽清了他們說的話，心中竊喜，靠到跟前，風(fēng)風(fēng)火火地說：“忠地，回來好呀，咱團(tuán)小組這可有了骨干力量了！你暑假里幫我們辦的那兩期黑板報(bào)，別的小組沒有比得上的，前兩天公社團(tuán)委書記來檢查工作，看了你臨開學(xué)弄的這期，還大加贊揚(yáng)哩！”

潘忠地笑了笑，沒說什么。

磚頭和狗剩兩個(gè)小伙子，都是潘忠地小時(shí)候光屁股的伙伴，跑上去搶過潘忠地肩上手里的包裹，狗剩說：“這下好了，忠地，別看寫黑板報(bào)我不如你，干莊稼活你得認(rèn)我老師，以后好好跟我學(xué)吧！”

潘忠地說：“那是，不光跟你學(xué)，我得向所有的人學(xué)習(xí)?！?/p>

磚頭說：“回家種地比上學(xué)強(qiáng)，就算將來能吃上國(guó)庫糧有什么意思？人家不是說嗎，‘七級(jí)工，八級(jí)工，不如農(nóng)民種的兩溝蔥’。你看那些前幾年出去當(dāng)了工人的，不少都跑回家來了?！?/p>

李春蓮說：“是啊，還是種地牢靠。別說了，快回家喝點(diǎn)水去，渴死人了?！?/p>

潘忠地隨大伙走著，臉上舒坦多了。在汽車上還羨慕李向東，后悔沒報(bào)考師范。這下好了，兩個(gè)人一樣的命運(yùn)，也算是有了伴兒。想到這里，心里輕快了許多。