3.串場(chǎng)河母親河

施兆祥

我出生于千年古鎮(zhèn)，古鹽運(yùn)集散地——大豐區(qū)草堰鎮(zhèn)。

早年，位于滔滔黃海之濱、緊偎204國(guó)道東側(cè)的草堰鎮(zhèn)，家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親有著神奇般的理想。他們聰明、善良，富有勤勞能干的開(kāi)拓精神。據(jù)老者介紹，草堰鎮(zhèn)是一個(gè)生機(jī)勃勃，商業(yè)極其發(fā)達(dá)的“鹽文化古國(guó)”。這里，古灶鹽亭林立，商棧鱗次櫛比，人丁興旺。名勝古跡密集，物華天寶，人杰地靈。每當(dāng)回到家鄉(xiāng)，所到之處無(wú)不感受到家鄉(xiāng)人民熱情好客的人文氣氛。走進(jìn)古鎮(zhèn)的熱土，忘我地沐浴著春風(fēng)般的鹽韻風(fēng)情。置身于這片土地，歲月仿佛凝固了，隨著黃海之濱吹進(jìn)的徐徐海風(fēng)，我感受到了先祖慈祥的笑容和熱心的愛(ài)撫。

其實(shí)我對(duì)家鄉(xiāng)草堰還是有著某種特殊的感情。雖然少年時(shí)期的我，由于家境貧困過(guò)早地肄業(yè)，初中沒(méi)有修完學(xué)業(yè)，帶著落魄的心情走向社會(huì)。那時(shí)，我對(duì)串場(chǎng)河情有獨(dú)鐘。在我的心里，這條流經(jīng)家鄉(xiāng)的河流成為我小時(shí)候經(jīng)常嬉戲玩耍的母親河。和我一般大小的小伙伴們，每次放學(xué)回家丟下書(shū)包都會(huì)泡到河里盡情地戲水一番。還記得，莊上的小伙伴教我游泳的那一刻，那時(shí)河水清澈，我們光著稚嫩的小屁股，在河里打著水仗，開(kāi)心而快樂(lè)。小時(shí)候，我放學(xué)回家總是喜歡一個(gè)人拿著魚(yú)竿，用蚯蚓或者面團(tuán)為誘餌，靜靜地守候在屋后的串場(chǎng)河邊，耐著性子垂釣。這個(gè)過(guò)程中不時(shí)有調(diào)皮的小伙伴在水里戲鬧，不時(shí)地拍打著熱鬧的水花。童稚的笑聲不絕于耳。興起時(shí)，我丟下魚(yú)竿，一個(gè)猛子扎到河里，久久地沉于水底，水中小魚(yú)結(jié)伴盡情玩耍。

也許，有多少家鄉(xiāng)的人們，他們不知道串場(chǎng)河因何得名？相傳唐大歷年間，李承筑起海堰，挖河取土，穿越東臺(tái)何垛、草堰丁溪、小海、草堰、劉莊、白駒、鹽城伍佑等鹽場(chǎng)，串場(chǎng)河由此得名。草堰之所以成為古鹽運(yùn)發(fā)祥地，串場(chǎng)河功不可沒(méi)。那時(shí)，一擔(dān)擔(dān)、一船船鹽通過(guò)串場(chǎng)河運(yùn)往高郵、揚(yáng)州，以大運(yùn)河為主要通道，遍布祖國(guó)的大江南北。串場(chǎng)河曾經(jīng)河道淤泥沉積，水質(zhì)受到污染，水草橫生，往年各種大小船舶川流不息的繁華景象一去不復(fù)返。這種現(xiàn)象引起國(guó)家及省市有關(guān)部門(mén)的高度重視。1990年，串場(chǎng)河草堰段裁彎取直工程正式啟動(dòng)，作為草堰古文化的象征，它，留住了往年千古不變的故事，留住了草堰父老鄉(xiāng)親幸福的記憶，留住了古鎮(zhèn)游子濃濃的情思。如今，改造后的串場(chǎng)河，水色靛藍(lán)，飽滿(mǎn)的河水含蓄而富有神韻。每當(dāng)回到家鄉(xiāng)，總會(huì)久久徘徊于串場(chǎng)河邊，任憑河風(fēng)飄過(guò)，歡快而暢美的浪花盡情跳躍，那神韻令我陶醉。

串場(chǎng)河，家鄉(xiāng)的母親河。遠(yuǎn)古的歷史文化，流淌著永不磨滅的青春氣息。這里，我們看到了真理，聽(tīng)到了亙古不變的優(yōu)美旋律。