一

就因?yàn)檫@塊開(kāi)荒地，柱子和馬繼承相見(jiàn)的機(jī)會(huì)多起來(lái)，也是因?yàn)檫@塊開(kāi)荒地，兩人變得生疏了。一晃，再收完這季玉米，在這兒耕種已有五個(gè)年頭了。

要說(shuō)村里的年輕人，現(xiàn)在白送二畝良田讓他種，未必會(huì)抬一下眼皮。這塊幾乎被村里人忘掉的鹽堿地，千百年來(lái)除了生長(zhǎng)黃須菜和幾簇紅柳，別的什么都不生長(zhǎng)，更莫談生長(zhǎng)莊稼。還是因了這條新挖的引水溝從這兒經(jīng)過(guò)，有了溝渠，鹵水就能滲下來(lái)，有了河水，抽水機(jī)一提，鹽堿地被水漫灌，鹵水受了壓力滲得會(huì)更快，這塊鹽堿地保準(zhǔn)一年內(nèi)變成沃土，種啥都旺。

這條引水溝就像是一夜間挖好的，大型挖掘機(jī)開(kāi)挖幾百米的溝渠實(shí)在太容易。村子近萬(wàn)畝耕地，這樣的引水溝大大小小有幾十條，有縱有橫，跟主河道相連，讓每一方耕地旱能澆澇能排。那時(shí)候趙子義還沒(méi)進(jìn)村委班子，在他一再提議下，村里把這最后一方地也變成了水澆田。

那天柱子是在給玉米間苗的路上臨時(shí)改變打算的。他立馬洞察到了這塊鹽堿荒地的前景，跟莊稼打交道的中年人，土地在眼里就是爍爍閃光的金子。他回家拿來(lái)鐵锨鎬頭，吭哧吭哧掄起來(lái)，把沉睡了千年的土層刨開(kāi)，再用鐵锨整平。

“柱子哥嗎？這塊荒地昨天我就相好了，你倒跑我前頭來(lái)了。”

柱子抬眼看，是馬繼承，手拿鐵锨鎬頭，臉色陰沉，好像這塊鹽堿荒地該是他的。柱子馬上回他一句：“這溝渠夜里剛挖好的，你昨天怎會(huì)相好？”柱子本想朝他開(kāi)一句玩笑，看馬繼承冷若冰霜，話(huà)就變得認(rèn)真起來(lái)。

馬繼承不再說(shuō)話(huà)，脫下上衣掄圓了鎬頭就刨。柱子也不示弱，把鎬頭掄得更歡，兩人心里較起勁，這塊荒地誰(shuí)刨得多誰(shuí)占有的就多，很快柱子占了上風(fēng)。誰(shuí)知馬繼承在地中間先挖了一條小溝線，把地一分為二，六畝荒堿地，一人三畝。柱子心中不快，嘴上卻沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，他忽然有個(gè)感覺(jué)，要是馬繼承開(kāi)荒在前，他絕不會(huì)允許別人開(kāi)墾。

矛盾就這樣產(chǎn)生了，而且在不斷升級(jí)。兩個(gè)人整整刨了三天，總算平整完畢，期間相互沒(méi)說(shuō)一句話(huà)，連斜對(duì)方一眼都沒(méi)有。整平后就要翻耕，隨后是抽水壓鹽堿。那天柱子開(kāi)著拖拉機(jī)還沒(méi)到地邊就被迫停下來(lái)，馬繼承的地不光翻耕了，連水也澆灌了，流得小路上泥濘不堪，鬼知道是水沖開(kāi)的口子還是故意放開(kāi)的，柱子只好返回。種地人自有不成文的規(guī)定，兩家挨邊種地，如收割、播種、澆灌都要相互告知，這樣能減少很多麻煩，特別是收割，一起收割面積大，價(jià)錢(qián)也會(huì)便宜。

第二年麥?zhǔn)蘸髢杉叶疾シN了玉米，長(zhǎng)勢(shì)喜人，忙了半年總算等來(lái)了回報(bào)。在靠近水溝的地方，兩家只留下了一條很窄的人行道，夠一個(gè)人綽綽行走，兩人相向碰面的時(shí)候，也都主動(dòng)側(cè)一下身子，誰(shuí)也不愿看對(duì)方一眼。

玉米收割后就要播種小麥，這一年馬繼承先放下了大片的責(zé)任田，早早把這塊開(kāi)荒地播種上了。柱子收了玉米一直把這兒撂著，等過(guò)了年麥子揚(yáng)花時(shí)，全部栽種了大蔥。到了秋后，柱子這下發(fā)了，大蔥價(jià)格是往年的幾倍，這三畝大蔥趕上十畝糧田的收入。

再一年，馬繼承也沒(méi)有播種小麥，花大價(jià)錢(qián)購(gòu)買(mǎi)了優(yōu)質(zhì)蔥苗，在適時(shí)的季節(jié)栽種了大蔥。柱子呢？先是播種了一茬早熟綠豆，下一季種上水蘿卜。柱子的步子總能踩到點(diǎn)子上，這年秋天不光蘿卜豐收，價(jià)錢(qián)也不錯(cuò)。反觀馬繼承的大蔥，價(jià)錢(qián)跌到了幾角錢(qián)，收回成本都難。

兩人在這塊開(kāi)荒地上用的工和施的肥遠(yuǎn)比責(zé)任田里多，且種的莊稼不同樣，你種白菜我種蘿卜，你種玉米我種大豆。兩個(gè)人心里都憋著勁，要在這兒論一番高低。較勁兒久了，積怨也就深了。