導讀

中國封建時代的教育是以讀經(jīng)為核心的。世世代代的讀書人，從童蒙時代開始，就接觸“四書五經(jīng)”，這是他們必須熟悉的功課。直到20世紀初，隨著最后一個封建王朝清朝的垮臺，教育改革才轟轟烈烈地進行起來。特別是經(jīng)過新文化運動之后，儒家經(jīng)典原本至高無上的地位遭到了致命的打擊，新式的多學科教育取代了傳統(tǒng)的經(jīng)學教育。然而，這并不意味著可以拋棄對學生進行經(jīng)典閱讀的訓練。我國幾千年積累的豐厚的文化遺產(chǎn)該怎樣來繼承，在中小學教育里應該怎樣把握經(jīng)典訓練的“度”，就成為了一個人們爭論紛紛的問題。在民國時代，曾經(jīng)有人發(fā)起過幾次讀經(jīng)的運動，但是都沒有成功。也有一些人嘗試用淺顯的白話來介紹或翻譯古代經(jīng)典，啟發(fā)人們對經(jīng)典的學習興趣，起到了較好的效果。在這一類型的書中，朱自清的《經(jīng)典常談》是非常出色的一種，直到今天仍然深受歡迎。

《經(jīng)典常談》一書，寫作時間在1938到1942年間，于1942年出版。當時朱自清在昆明西南聯(lián)合大學任教。它的寫作，是由當時負責統(tǒng)籌中小學國文教科書編寫工作的楊振聲建議的。編寫這類普及傳統(tǒng)經(jīng)典知識的書籍，其思想來源應該是胡適于1923年發(fā)起的“整理國故”運動。

這本小冊子分十三個專題介紹了一些主要的古代經(jīng)典，分別是：《說文解字》、《周易》、《尚書》、《詩經(jīng)》、“三禮”、“春秋三傳”、“四書”、《戰(zhàn)國策》、《史記》《漢書》、諸子、辭賦、詩、文?？梢姇刑峒暗摹敖?jīng)典”，并不僅僅限于儒家的“十三經(jīng)”，而是取其廣義，包括了群經(jīng)、先秦諸子、幾種史書和一些集部。尤其能夠表現(xiàn)作者獨到眼光的是，書中還介紹了“小學”的代表性著作《說文解字》。這樣，《經(jīng)典常談》的選材也就覆蓋了古代典籍的幾大主要門類了。這就讓一般的讀者能夠更多地了解我國古籍的基本情況。朱自清對于經(jīng)典的把握能力還體現(xiàn)在他對各專題比重的處理上。他對最重要的經(jīng)部著作做了重點介紹；而集部書則用《辭賦》《詩》《文》三篇統(tǒng)一論述，所以這三篇實際上是具體而微的分體文學史。要在這短短的三篇里把我國詩賦文章的源流敘述清楚，實非易事。所謂“厚積薄發(fā)”的功夫，在這里就表現(xiàn)出來了。作者就像一個善于說故事的人，把原本很復雜的事情剖析得清清楚楚，然后用通俗簡易的文字，深入淺出地娓娓道來，讓讀者在一種很輕松的氣氛中學習到知識。朱自清曾經(jīng)做過中學教師，所以在普及式教育方面比一般的大學教授更有經(jīng)驗，這恐怕是《經(jīng)典常談》一書取得成功的重要原因之一。

在寫作這本書的時候，朱自清的著眼點雖然主要在于普及性，但是他也并沒有放棄學術性。他在書中吸收了清代以來、直到當時最新的研究成果。他在自序中說：“各篇的討論，盡量采擇近人新說；這中間并無編撰者自己的創(chuàng)見，編撰者的工作只是編撰罷了。”朱先生是很謙虛的。實際上，不管是介紹古人舊說，還是“采擇近人新說”，都需要作者有深入廣泛的閱讀，然后在各種學說之間進行甄別、推敲和選擇，這需要長期艱辛的努力，更需要獨到的學術眼光。雖然最后寫出來的字數(shù)只有那么一點，但它后面做支撐的，是作者多年的苦功。正如我們常常拿來做比喻的冰山，真正露出海面的只是其總體量的很小一部分。

舉一個具體的例子。清朝后期，今文學派復興，對古文經(jīng)進行攻擊，說它們是偽作。其中《左傳》的真?zhèn)螁栴}是爭論的核心。劉逢祿《左氏春秋考證》認為《左傳》是西漢末年劉歆把古書《左氏春秋》改造而成的。今文學派的代表康有為在《新學偽經(jīng)考》（1891年刊行）中，認定西漢末年劉歆所力爭立博士的《周禮》《逸禮》《左傳》《毛詩》，全都是劉歆偽造的，都是“偽經(jīng)”；而其《孔子改制考》（1898年刊行）則認定《春秋》是孔子為了改制而托古創(chuàng)作的書。20世紀20年代形成的“古史辨派”，把今文學派的疑古思想做了進一步的發(fā)揮?！肮攀繁媾伞钡念I軍人物是朱自清在北京大學的同學顧頡剛。他提出“層累地造成的古史觀”，1930年又發(fā)表重要論文《五德終始說下的政治和歷史》，也同意劉歆偽造《左傳》的說法。而錢穆、楊向奎等學者則撰文反對偽作說。一時之間，爭論極其熱烈?！肮攀繁媾伞笔芙裎膶W派疑古思想的影響，又在新文化運動民主、科學思想的洗禮下，探求古史真相，敢于革新，敢于質疑，開創(chuàng)了一代新的學風，具有打破舊時代思想枷鎖，反封建、反保守的重要意義，但是他們疑古過甚，否定了許多古籍的真實性，又難免有偏頗之處。

由于抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，“古史辨派”的主將分散到各地，其思潮也開始漸漸回落，但仍然在學界有著很大的影響力。朱自清在《經(jīng)典常談》受“古史辨派”的影響不小，充分地吸收了其學說中有益的部分。他在“《周易》第二”“《尚書》第三”“《詩經(jīng)》第四”這三個專題后，都把《古史辨》雜志列為參考資料。但是他對于“古史辨派”過分的疑古，明顯是有所保留的。在其“春秋三傳第六”中，朱先生并沒有采納今文學家和顧頡剛等人的觀點，而是仍然把《左傳》當成是可信的經(jīng)典，只是說明“《左傳》的著者我們也不知道。說是左丘明，但矛盾太多，不能教人相信”。

所以，被朱自清自稱為“盡量采擇近人新說”的《經(jīng)典常談》，實際上對于各派學說是狠下了一番斟酌、取舍功夫的。這取舍之間，就體現(xiàn)了朱先生自己的觀點。在今天看來，他的觀點基本上是不偏不倚的。這似乎并沒有太多出奇之處，然而要經(jīng)受住時間的考驗，卻是需要卓越獨到的識見才能做得到的。正是因為這一點，《經(jīng)典常談》才能夠葆有長久的生命力，其觀點直到今天仍然可以被大家接受。

有一種很常見的誤解，認為知識普及性文章的檔次低，找一般作者寫就好了，不必水平高的人去寫。其實寫普及文章并不容易，一般人往往寫不好。尤其是普及艱深的知識，最需要功力，最需要專家甚至大家來寫。只有專家才有深厚的學問，不會犯低級錯誤；了解治學的門道，知道該如何引導初學者入門。而朱自清先生比其他學問家又多了一個優(yōu)點，他自己就是一個頂級的散文家，寫得一手最漂亮的白話文。所以在文字表達上，他是有自己獨特的優(yōu)勢的，是很便于讀者理解的。

當然，那些艱深的學問知識，畢竟還是有門檻的，介紹文字不可能完全明白如話，閱讀起來終究還是要費一番精神，否則它們就不能被稱作艱深的知識。我們不能指望所有知識都可以用最簡單的話來說清楚，讀者可以毫不費力地理解，這也是大家學習時要注意的一點。學習本身就不是一件容易的事情，是要面對困難的，不管哪一科，都是如此。這一點，應該成為常識。

所以，我不會特別強調朱先生這本書的通俗易懂來吸引讀者。我反倒想對年輕朋友們說幾句“嚇唬”的話。一味追求學習的容易，想找到一種事半功倍的捷徑，并不是一種美德，而是一種不切實際的幻想。對于熱愛傳統(tǒng)文化，想要了解國學經(jīng)典的朋友，應該一開始就樹立這樣一種認識：學習國學不像打游戲、刷視頻那么輕松愉快，是要準備攻堅克難的，在大部分的時候，很辛苦乏味。興趣如果沒有恒心和毅力做支撐，是淺薄的，也是無法持久的。閱讀《經(jīng)典常談》這樣入門的普及著作，也并不是一件特別輕易就可以完成的工作，需要思考和咀嚼。在被它帶入門之后，還要去閱讀古籍原文，才能真正地親近經(jīng)典，更好地領會《經(jīng)典常談》畫出的理論框架。

我們常常面臨兩個問題：什么樣的國學老師才是好的老師？什么樣的書才是好的國學普及著作？就老師來說，我們要看他能不能把一篇古文老老實實逐字逐句解讀清楚，把一部古籍的基本面貌言簡意賅地說明白，能夠正面回答相關理論問題，而且要準確，不能有大的硬傷，不能顧左右而言他。能夠做到這一點的，才是真正的有學問的好老師。同樣，好的國學普及著作也應該如此，知識的準確性應該是第一位的。在文字表達上，既不能太艱深，拒人于千里之外；也不能太媚俗，過分追求閱讀快感。入門須正，立意須高。有志于學習傳統(tǒng)經(jīng)典的讀者，要選擇那些能夠去偽存真、去粗取精、剔除糟粕、弘揚精華、幫助讀者獲得真知、打開通向知識殿堂的道路的作品。在這方面，朱自清的《經(jīng)典常談》無疑可算一個標桿。朱先生畢生致力于我國的教育事業(yè)，振興祖國教育的神圣使命感，使他在教學和研究工作中始終保持了嚴謹負責的態(tài)度。即使是寫作像《經(jīng)典常談》這樣的普及著作，他也是字斟句酌，一絲不茍，保證了學術質量。也正因為如此，這本書才得以經(jīng)受住時間的考驗，在八十年間不斷重印，到今天仍然保持著旺盛的生命力。

這樣一本看似簡單的小書，傾注了朱自清先生許多的心血和對后學的殷殷關愛。葉圣陶先生在1980年寫的《重印〈經(jīng)典常談〉序》中這樣評論道：“朱先生逝世已經(jīng)三十二年，重看這本書，他的聲音笑貌宛然在面前，表現(xiàn)在字里行間的他那種嚼飯哺人的孜孜不倦的精神，使我追懷不已，痛惜他死得太早了?！彼@種可貴的精神，值得我們細細體會，更值得我們認真學習，代代傳承。我們期待著，有更多的讀者通過《經(jīng)典常談》來親近我們的經(jīng)典古籍和傳統(tǒng)文化；我們也期待著，有更多像《經(jīng)典常談》這樣優(yōu)秀的普及著作面世。

本書以文光書店1946年刊本為底本，為最大限度保留作品原貌和時代特色，文中用詞、用字及引文、注釋等格式，未按現(xiàn)行出版規(guī)范強行統(tǒng)一。另，本書寫于20世紀上半葉，近七八十年來，學術界在很多領域取得的新進展，為作者當時所不及見。為保證相關知識的準確性，個別地方采用“編者按”的方式做了補充說明。不當之處，敬請讀者批評。

趙長征