顏文梁字棟臣，江蘇吳縣人，生于清光緒癸巳六月八日，今年已八十有八高齡了。雖視力較差，步履微蹇，但戴上眼鏡猶能繪纖小的昆蟲(chóng)躲在花心果蒂上，栩栩如生。常鼓著勁到郊外去，就實(shí)景繪那紫陌清溪，和田塍間農(nóng)民的蒔割生活。一天繪不成，往往連繪二天三天。對(duì)著這些畫(huà)，令人如讀孟浩然的《過(guò)故人莊》詩(shī)：“綠樹(shù)村邊舍，青山郭外斜?！痹跓崃抑芯哂袥_淡舒適的氣氛。他從小讀了蘇東坡《承天寺夜游》一文，那月光溶溶的情趣，兀是憧憬著。有一次他約了一畫(huà)友，深夜同出寫(xiě)生。那夜月色皎然，照地有如白晝。他們兩人很得意地完成了畫(huà)作，踏月歸來(lái)。可是天氣甚寒，西北風(fēng)吹來(lái)凜冽透骨。這時(shí)有賣(mài)夜點(diǎn)心的擔(dān)販，敲著梆子。他們兩人正饑寒交并，也就不管雅觀與否，立在擔(dān)子邊各進(jìn)一碗糖粥，朵頤大快，真比什么瓊漿玉液都好。雖經(jīng)數(shù)十年，老人家講述這事時(shí)，猶覺(jué)齒頰生芳，津津有味。迄今還想重溫舊夢(mèng)，夜間外出，悄悄地繪“更深月色半人家，北斗闌干南斗斜”的景跡。奈年事已高，家人很不放心，一再被勸阻。

他是國(guó)畫(huà)家純生翁的兒子。純生翁是任伯年的得意門(mén)生，在吳中享有盛名。文梁耳濡目染，也就喜歡作起畫(huà)來(lái)，但和他父親卻是同源異流。他喜歡的是西洋畫(huà)而不是丹青六法。在校中獲羅樹(shù)敏教師的賞識(shí)和指導(dǎo)，他孳孳矻矻的日夜從事，幾乎廢寢忘食。可是缺少臨摹范本，引為憾事。于是他每天散學(xué)歸來(lái)，總要到玄妙觀轉(zhuǎn)一下。原來(lái)那里的舊書(shū)鋪、舊書(shū)攤，除了線裝石印書(shū)外，還經(jīng)常有些外國(guó)畫(huà)報(bào)和雜志，定價(jià)很是低廉。他遇到可資臨摹的，便買(mǎi)回來(lái)。又父執(zhí)孝廉公余冰臣的夫人沈壽，刺繡得國(guó)際獎(jiǎng)，家里頗多西洋畫(huà)本，又向冰臣商借，于是左右逢源，得多多借鑒了。他漸漸地由鉛筆畫(huà)、水彩畫(huà)衍變而走上油畫(huà)一路。油畫(huà)的顏色是要用油調(diào)配的，用什么油？他不知道，只好摸索試探，煤油、桐油、菜油、魚(yú)油、蓖麻油，都試用過(guò)，但都不對(duì)頭。后來(lái)有人告訴他，須用亞麻仁油。他就趕到上海，在科學(xué)儀器館里買(mǎi)到。打開(kāi)了秘竇，磨煉再磨煉，畫(huà)技就飛躍地上進(jìn)。一次偶然看到鄰家的大廚房，靠窗有張長(zhǎng)臺(tái)，臺(tái)面因油汁滲透而黝黝發(fā)光，梁上懸著大小不一的筠籃，一頭貍奴蹲伏著。他看得高興，就以此作為畫(huà)材。一九二九年，這畫(huà)參加法國(guó)沙龍畫(huà)會(huì)，居然獲獎(jiǎng)。一九三一年，他和胡粹中、朱士杰等創(chuàng)辦蘇州美術(shù)專(zhuān)門(mén)學(xué)校。紳士兼畫(huà)家吳子深也大力資助。在滄浪亭隔壁，興建羅馬式校舍。師資均一時(shí)藝術(shù)名流，培育了許多人才。他主持校政凡三十年，直到解放，該校并入華東藝專(zhuān)。他則應(yīng)聘任浙江美院副院長(zhǎng)。他已出版的著作有《透視學(xué)》十五萬(wàn)言，畫(huà)四百幅，其他有《色彩瑣談》、《顏文梁畫(huà)》、《油畫(huà)小輯》，散頁(yè)零幅等不計(jì)其數(shù)。

他曾留學(xué)法國(guó)，歷游比利時(shí)，繪了威靈頓大敗拿破侖的戰(zhàn)場(chǎng)。到英國(guó)倫敦，繪國(guó)會(huì)議院和塔橋。再到意大利威尼斯、米蘭、梵蒂岡等地都留駐他的蹤跡，參觀了許多中世紀(jì)和文藝復(fù)興時(shí)期的名畫(huà)和壁畫(huà)，尤其是羅馬的國(guó)立美術(shù)館，所藏琳瑯奇瑰，大大地開(kāi)了眼界。蘇州美專(zhuān)擴(kuò)建落成，他轉(zhuǎn)道西伯利亞歸來(lái)，帶了五百尊石膏像，累累成為大觀。