前言

本杰明?富蘭克林(1706-1790)，是美國最偉大的先驅(qū)者和美國民主的締造者之一，著名的科學(xué)家、出版家、外交家、政治家、哲學(xué)家和實(shí)業(yè)家，美國獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)導(dǎo)人，曾參與起草并簽署了《獨(dú)立宣言》和《美國憲法》。

富蘭克林1706年出生于北美新英格蘭的波士頓。他在家中的十七個(gè)孩子中排行十五，是父親的最后一個(gè)兒子。父親是從事蠟燭和肥皂制造的小商人。富蘭克林少年時(shí)進(jìn)過兩年學(xué)校，后因家境困頓，被迫輟學(xué)，12歲時(shí)，父親讓他到哥哥的印刷所里當(dāng)學(xué)徒。學(xué)徒的日子是艱難的，然而，他卻利用學(xué)徒的閑暇時(shí)間刻苦自學(xué)，閱讀了大量的書籍，在政治、科學(xué)、歷史、文學(xué)等方面打下了扎實(shí)的基礎(chǔ)。他還通過自學(xué)能熟練地運(yùn)用法語、意大利語、西班牙語和拉丁語。

1726年，富蘭克林開始在費(fèi)城獨(dú)立經(jīng)營印刷工廠。從此，富蘭克林的事業(yè)生涯開始蒸蒸日上，開始創(chuàng)造一個(gè)美國夢(mèng)的傳奇故事：他印刷并發(fā)行影響巨大的《賓夕法尼亞報(bào)》；他改進(jìn)了當(dāng)時(shí)每家都要用的取暖爐，使之把更多的熱量散發(fā)到屋子里而不是隨著煙囪跑出去；發(fā)明了老年人使用的雙光眼鏡，從事電的研究——由他命名的電荷一詞也被沿用下來，今天的物理學(xué)還一直在使用它們。1752年，他發(fā)明了挽救了許多人性命和財(cái)物的避雷針；他率先提出了北美殖民地“不聯(lián)合就死亡”的口號(hào)，并與杰斐遜起草《獨(dú)立宣言》；而當(dāng)美國制憲會(huì)議因?yàn)槁?lián)邦體制問題爭(zhēng)論不休時(shí)，富蘭克林又欣然前往，進(jìn)行調(diào)解。1771年，他出版了改變無數(shù)年輕人命運(yùn)的《富蘭克林自傳》。這本書生動(dòng)地記敘了富蘭克林的成長歷程，告誡年輕人積極向上，在世界上影響深遠(yuǎn)。一個(gè)人在如此眾多的領(lǐng)域成就斐然，美國歷史上幾乎無人能及。

1790年4月17日，富蘭克林逝世于費(fèi)城，美國人民為他舉行了最隆重的葬禮，他被譽(yù)為世界上最著名的公民，受到各國人民的敬仰。富蘭克林以自身的努力創(chuàng)造了一個(gè)不朽的神話，造就了一個(gè)屬于他的時(shí)代，成為“他生活的時(shí)代和國家中最偉大和最出色的人”。法國也為他舉行了哀悼。富蘭克林不僅屬于美國，同時(shí)也屬于全世界。

這本《富蘭克林傳》以第三人稱的角度切入，從他的出生到他的離世，把偉人一生值得稱道的事情娓娓道來。其中既有家庭瑣事，又有驚天駭世的壯舉；既有功在千秋的發(fā)明，又有膾炙人口的佳句名言。文中還穿插了許多珍貴的照片，圖文并茂，集可讀可看性于一體，是一本值得鑒賞珍藏的名人傳記書。

作者

2009年7月于北京