第一章　乞丐天子

第一節(jié)　貧苦出身

1328年，這一年在中國(guó)的悠悠歷史長(zhǎng)河中也許并不引人注目，可在元朝的大事年表中卻是一個(gè)不同尋常的年份。這年七月，大元帝國(guó)第十位帝王也孫鐵木耳在大都(今北京)去世。宮廷內(nèi)部旋即爆發(fā)了帝位之爭(zhēng)。

一方面也孫鐵木耳生前所立的皇太子是阿速吉八，只有9歲，丞相倒剌沙等人在上都立阿速吉八為帝。另一方面，上都開平的簽書樞密院事燕鐵木兒依靠武力擁立已故的武宗的次子圖帖睦爾在大都即位，形成了大都與上都對(duì)峙的局面。經(jīng)過(guò)一番激戰(zhàn)，燕鐵木兒獲勝，攻入上都，阿速吉八不知所終。圖帖睦爾登上了皇位，就是歷史上的元文宗。

與此同時(shí)，安徽省濠州鐘離縣一座破舊的二郎廟里，誕生了一位改朝換代的人物，他就是朱元璋，歷史上赫赫有名的明太祖。

天歷元年(1328年)九月十八日，正值秋高氣爽的收割季節(jié)。中午時(shí)分，鐘離縣東鄉(xiāng)貧苦農(nóng)戶朱五四的妻子陳氏，挺著一個(gè)大肚子，在破舊的茅屋中收拾碗筷。丈夫和孩子們都已下地干活去了，家里只剩她一個(gè)人。做完家務(wù)，她想去地里幫助丈夫播種小麥。不料走到半道，腹中便一陣陣劇痛，她意識(shí)到自己快要臨盆了，忙咬緊牙關(guān)，忍著痛轉(zhuǎn)身往家里趕。沒(méi)走多遠(yuǎn)，陳氏就支撐不住了，她只好挪動(dòng)著身子，進(jìn)了附近的土地廟。不久，廟里就傳出了男嬰的啼哭聲，一個(gè)小生命降臨到了人世。

該給孩子起名了。那時(shí)候，窮人家的孩子經(jīng)常按同輩份的兄弟排行取名。當(dāng)時(shí)朱五四的哥哥朱五一已有四個(gè)孩子，分別叫重一、重二、重三、重五。朱五四也已有三個(gè)孩子，分別叫重四、重六和重七，于是，朱五四為這個(gè)剛出生的孩子取名叫重八。后改名興宗，又名朱元璋，字國(guó)瑞。

朱五四的祖籍原在沛縣。不知從哪一代起，朱五四的祖先從沛縣遷到了句容縣。朱五四出生的時(shí)候，南宋已經(jīng)被元朝滅亡。朱五四一家也變成了元朝的順民。元朝把居民都編成固定的戶籍，有民戶、軍戶、匠戶、灶戶、站戶、鹽戶、礦戶、儒戶等好幾十種。不同的戶籍要向朝廷繳納不同的賦役。朱五四一家被編為礦戶中的淘金戶，每年向官府繳納定量的黃金?？赡睦镉心敲炊帱S金可淘，朱五四家無(wú)奈，只好種糧，再用賣糧的錢，到遠(yuǎn)處的集市上換成黃金繳納上貢。沒(méi)過(guò)幾年，朱家的生活就維持不下去了。朱五四8歲那年，父親朱初一就帶上一家人，北渡長(zhǎng)江，逃亡到了淮河岸邊的盱眙。

那時(shí)，盱眙縣有大片荒廢的土地。于是，朱家在那里開荒種地，定居下來(lái)。由于辛勤勞動(dòng)，日子過(guò)得漸漸有了些起色。朱五四和哥哥都娶上了媳婦。

然而好景不長(zhǎng)，朱初一得了一場(chǎng)急病死去，剛剛有了起色的家庭馬上就垮了下來(lái)。朱五四弟兄不得不攜家?guī)Э?，再次流浪。朱五四先逃到靈璧，又遷至虹縣(今安徽泗縣)，最后移居到鐘離的東鄉(xiāng)。朱元璋有兩個(gè)姐姐三個(gè)哥哥。大姐在朱元璋出生時(shí)已經(jīng)出嫁，婚后不久便染病死去。二姐后來(lái)嫁給了鐘離縣東鄉(xiāng)的漁民。大哥成了家，二哥、三哥因?yàn)榧依锔F，只好給人家做上門女婿。

朱五四為人忠厚勤勞，主張“守分植材”，自食其力，以勤勞的雙手脫貧自救。他常對(duì)朱元璋說(shuō)：“凡人守分植材，如置田地，稼穡收獲，歲有常利，用之無(wú)窮。若悖理得財(cái)，如貪官污吏，獲利雖博，有喪身亡家之憂?！边@是朱五四一生恪守的信條，勤勤懇懇，埋頭實(shí)干，起早貪黑，省吃儉用，就希望能有一個(gè)幸福的家庭。

元代的公私地租和高利貸十分苛重，元末官府強(qiáng)加在百姓頭上的各項(xiàng)徭役賦稅，比之元初猛增了十倍二十倍之多，加之貪官污吏肆虐，魚肉百姓，人民生活在水深火熱之中。朱家也逃脫不了受困挨餓的日子。不僅如此，家境還越來(lái)越壞，“農(nóng)業(yè)艱辛，朝夕徬徨”。

朱元璋

朱元璋在家里是最小的，深受父母的寵愛。雖然日子并不寬裕，但父母還是把他送到私塾里念書。由于生活所迫交不起學(xué)費(fèi)，朱元璋不得不中途輟學(xué)。盡管如此，母親還是對(duì)他寄予了很大的希望。她對(duì)丈夫說(shuō)：“人們常說(shuō)三十年河?xùn)|，三十年河西，我覺得咱們家肯定會(huì)出一個(gè)有出息的人，我看其他幾個(gè)兒子都不善治產(chǎn)業(yè)，只有重八還像點(diǎn)兒樣?！?/p>

母親對(duì)朱元璋的影響是很大的。陳氏一生勤勤懇懇、吃苦耐勞，這些中國(guó)傳統(tǒng)婦女優(yōu)秀的品質(zhì)在朱元璋身上留下了明顯的痕跡。母親愛給朱元璋講故事，講的最多的是外祖父抗元的故事。

朱元璋的外祖父曾經(jīng)在宋朝大將張世杰手下當(dāng)親兵。蒙古兵攻打宋朝，攻占了宋朝都城臨安，宋恭帝投降?？伤纬脑S多文武大臣并沒(méi)有屈服，張世杰和陸秀夫等人在福州擁立趙昰為皇帝，繼續(xù)抵抗。文天祥在危難中出任丞相，招兵買馬，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于江西、廣東一帶。蒙古兵步步進(jìn)逼，文天祥兵敗被俘，被押往大都北兵馬司的大牢中。元朝皇帝忽必烈親自勸降，但沒(méi)有成功，最后不屈而死。張世杰忠心耿耿，護(hù)送趙昰到東南沿海一帶。

后來(lái)，趙昰病死。張世杰、陸秀夫又立趙昰的弟弟、年僅8歲的趙昺為帝，退守廣東新會(huì)以南臨海的崖山。1279年早春，蒙古兵和宋朝的降軍追到海上，張世杰集結(jié)了1000多條大船，在寬闊的海面上一字形排開，用繩索把船只連結(jié)起來(lái)，組成最后一道防線。由于沒(méi)有給養(yǎng)，宋軍只能啃干糧、喝海水，不久不少人就嘔吐病倒了。

蒙古兵在一天夜里趁機(jī)進(jìn)攻，沖破了宋軍的防線。陸秀夫見大勢(shì)已去，便命令妻子兒女跳下海去，然后自己背著小皇帝也投海自盡了。張世杰趁著天黑，帶了十幾條船，沖出重圍，打算再立趙家子孫，恢復(fù)大宋江山。誰(shuí)知在平章山海面遭到臺(tái)風(fēng)襲擊，船被吹翻，張世杰落海淹死了。朱元璋的外祖父也在張世杰的軍中，他落水后，僥幸被人救起，輾轉(zhuǎn)返回家鄉(xiāng)。在這場(chǎng)決戰(zhàn)中，宋軍官兵有的戰(zhàn)死，有的投海殉難，沒(méi)有一人投降。

母親動(dòng)情的講述，朱元璋聽后深受感動(dòng)。這令人痛心的故事，在朱元璋幼小的心靈上打下了深深的烙印，朱元璋從心底里敬佩外祖父，覺得英雄就應(yīng)該是外祖父那樣的人。

朱元璋10歲那年，全家搬到西鄉(xiāng)，租人田地。沒(méi)過(guò)幾年，地主就收回了土地，朱五四又遷到太平鄉(xiāng)的孤莊村，給地主劉德當(dāng)?shù)钁?，朱元璋為地主家放牛。?dāng)時(shí)給劉德放牛的還有周德興、湯和、徐達(dá)等小伙伴。

明嘉靖年間的王文祿曾著文敘錄了朱元璋當(dāng)牧童時(shí)所留下的一些故事。其中有一個(gè)故事講：

朱元璋在放牛時(shí)，經(jīng)常愛與一同放牧的孩子一起做游戲，別看朱元璋光著腳，穿一身破爛不堪的短衣褲，卻偏偏搶著要扮皇帝。他把棕櫚葉子撕成細(xì)絲，扎在嘴上做胡須，從車輪上弄下一塊長(zhǎng)方形大板子橫頂在頭上作為“平天”冠，再叫一大群牧兒每人自己各用雙手捧著一塊小方形木板當(dāng)做“笏”，最后讓大家都手捧笏板排成一行，整整齊齊地三跪九叩頭向他跪拜，他往土堆上一坐，小伙伴們同聲高呼萬(wàn)歲。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，還真有些大臣朝見皇帝的氣勢(shì)。

其實(shí)，這種兒童游戲十分平常，但由于發(fā)生在后來(lái)當(dāng)了皇帝的朱元璋身上，才格外被人們所珍視。故事本身強(qiáng)有力地證實(shí)朱元璋雖是出生在一個(gè)貧窮的雇農(nóng)家庭，從小在苦水中泡大，但他卻有著同眾多領(lǐng)袖一樣的權(quán)力欲望與凝聚力。

地主劉德經(jīng)常對(duì)放牛的孩子打打罵罵。朱元璋一直想教訓(xùn)他，可是人小力薄，不能與之對(duì)抗。

有一次，朱元璋和幾個(gè)放牛娃在山野放牛。頃刻間雷聲隆隆，下起了暴雨。朱元璋同小伙伴們躲在山崖下。大家覺得肚子餓了，便七嘴八舌地說(shuō)要是有吃的東西該多好。大家越說(shuō)越餓，越餓越饞。朱元璋忽然喊了聲“有了”，大家還沒(méi)明白是怎么回事，他已牽了一頭小牛犢過(guò)來(lái)，笑著說(shuō)：“這不是現(xiàn)成的肉嗎？不吃白不吃?！闭f(shuō)著用繩子捆住牛犢的前后腿。大家明白了他的意思。周德興上來(lái)舉起砍柴的斧子，當(dāng)頭一斧，湯和、徐達(dá)幾個(gè)膽大的趕緊幫忙剝皮割肉。別的小伙伴忙揀些枯樹枝，架起柴火。大家圍坐在火堆旁，一邊烤著，一邊美滋滋地吃著。

但是，少了一頭牛，怎么交差呢？大家都為此而發(fā)愁，接著又互相埋怨，膽小的甚至哭了起來(lái)。朱元璋卻很鎮(zhèn)定，說(shuō)：“不用怕，出了事，我擔(dān)著?！?/p>

朱元璋給大家出了一個(gè)主意，讓大家眾口一詞，統(tǒng)一口徑，就說(shuō)剛才刮大風(fēng)下暴雨，山里裂開了一條大縫，小牛犢掉進(jìn)了裂縫里，拉不出來(lái)了。大家在朱元璋的指揮下，掩埋好牛骨、牛皮，用土把地上的血跡涂抹干凈，將小牛尾巴插在石頭縫里，把現(xiàn)場(chǎng)收拾干凈才回去。

朱元璋回到村里，地主見少了一頭小花牛，就責(zé)問(wèn)是怎么回事。朱元璋說(shuō)：“那牛不知怎么搞的，鉆進(jìn)山縫里出不來(lái)了。”朱元璋領(lǐng)著地主，找到那塊大山石，地主借著燈火一看，果然有條小牛尾巴露在石縫外面，他用手去拽牛尾巴，牛尾巴被拽了出來(lái)，可牛卻不見了。朱元璋對(duì)財(cái)主說(shuō)：“不騙你吧，你親眼看見了?！钡刂鞔诡^喪氣地罵道：“真是亂墳風(fēng)冒煙……”說(shuō)完，就氣呼呼地走了。事情就這樣過(guò)去了。從那以后，朱元璋在小伙伴心目中就更有威信了。

“人看其小，馬看蹄爪”，年幼的朱元璋用聰明和機(jī)智贏得了伙伴們的尊重和信服，表現(xiàn)出了與眾不同的強(qiáng)大的凝聚力。

第二節(jié)　游方和尚

至正四年(1344年)，朱元璋16歲，江淮以北碰上了天災(zāi)人禍，“四方旱蝗，民饑疾癘大起”。

自從元順帝妥懽帖睦爾即位以來(lái)，社會(huì)上一片混亂，連年戰(zhàn)爭(zhēng)使無(wú)數(shù)百姓流離失所。戰(zhàn)爭(zhēng)、燒殺、搶劫、暴動(dòng)的同時(shí)，伴隨著破產(chǎn)、流亡、饑餓、死亡，悲慘景象隨處可見。正當(dāng)人民橫罹慘禍，整個(gè)社會(huì)被折騰得元?dú)獯髠臅r(shí)候，各種自然災(zāi)害又不期而至。

首先襲來(lái)的就是旱災(zāi)。至正四年入春以后，江淮以北接連幾個(gè)月干旱無(wú)雨，坑塘河溝全都干涸了，田地里的莊稼像被火烤過(guò)一樣蔫在地里，禾苗枯萎，江河斷流。面對(duì)這前所未有的旱災(zāi)，人們把所有的希望都寄托于老天爺，天天祈神求雨。

然而，掌管降雨的海龍王沒(méi)有盼來(lái)，卻來(lái)了鋪天蓋地的蝗蟲。這突如其來(lái)的災(zāi)禍?zhǔn)罐r(nóng)民們殘存的最后一點(diǎn)希望也破滅了?；认x啃噬過(guò)后，莊稼連影兒也難得見著，農(nóng)民們面對(duì)著龜裂的田地，欲哭無(wú)淚。

如果說(shuō)蝗蟲的侵?jǐn)_對(duì)于人民來(lái)說(shuō)是雪上加霜的話，那么接下來(lái)的瘟疫對(duì)于民眾來(lái)說(shuō)無(wú)疑是火上澆油。天災(zāi)人禍，緊密相連。窮苦人忍饑受寒，拖著疲憊的身子在田間耕作，奔波勞累，加上忙抗旱，滅蝗蟲，片刻不得休息。餓急了的時(shí)候，饑不擇食，樹皮、草根、人肉、死尸等只要是能填飽肚子的東西，統(tǒng)統(tǒng)全吃。因此，饑?yán)Ь?，?nèi)外夾攻，疾病流行，瘟疫蔓延。于是，有了“戶戶有新喪，家家起新墳”的悲慘景象。

朱元璋一家在這場(chǎng)瘟疫中也沒(méi)能躲過(guò)去。至正四年四月初，瘟神降臨到了朱五四的家里。朱家的生計(jì)本來(lái)就難以維持，經(jīng)過(guò)后幾年的自然災(zāi)害，農(nóng)田幾乎是顆粒無(wú)收，而租稅卻有增無(wú)減。朱家落到了家徒四壁、一貧如洗的谷底，日子一天不如一天。后來(lái)朱元璋還很動(dòng)情地回憶說(shuō)：“因念微時(shí)，皇考皇妣兇年艱食，取草之可茹者雜米以炊。艱難困苦，何敢忘之！”像這般吃草咽菜的家庭，遭了瘟疫，哪還有錢請(qǐng)郎中、抓藥？四月初六日，朱五四最先死去。沒(méi)過(guò)三天，大兒子朱重四也跟著走了。12天之后，陳氏又抱病身亡。半個(gè)月的時(shí)光，“連遭三喪”，全家九口人死了三分之一。

養(yǎng)生送死是家庭中的大事。送死的最根本的一條就是使死者的遺體能有個(gè)安置的地方?？芍旒覅s上無(wú)片瓦、下無(wú)插針之地，只有向人討要了。朱元璋兄弟去求老東家劉德，盼望劉德多少能施舍一點(diǎn)兒。誰(shuí)知?jiǎng)⒌掳阉麄兂袅R了一頓后，驅(qū)逐出門。

朱元璋一家一籌莫展，哭成一團(tuán)。幸虧劉德的兄嫂劉繼祖夫婦贈(zèng)送了他們一塊墳地。葬地的難題解決了，棺材用的是草席，入殮穿的衣褲則是死者生前用過(guò)的舊裝，祭奠沒(méi)有“散漿”，便以家里度荒用的極其粗惡的草蔬糲飯充用。

三樁喪事辦理完畢，悲劇并未到此結(jié)束。一方面，當(dāng)?shù)乜膳碌奶鞛?zāi)仍在急劇加重，大旱無(wú)雨，人人缺食，草木為糧。另一方面，朱五四這一家原來(lái)雖然人多，但主要支撐門戶的是老漢和大兒子重四二人。二兒子重六“人小體弱”，最小的兒子朱元璋尚未完全長(zhǎng)大成人。兩個(gè)主要?jiǎng)诹σ呀?jīng)沒(méi)有了，留下的全是孤兒，劉家的地已無(wú)法繼續(xù)耕種。一家人反復(fù)合計(jì)，與其死守一地，還不如適當(dāng)分散開來(lái)，各找活路。老大重四的寡妻帶著兒女去了娘家，老二重六夫婦二人也離開太平鄉(xiāng)，外出逃荒去了，只剩下朱元璋一人孤苦伶仃，暫留家中。

一場(chǎng)傾家蕩產(chǎn)、家破人亡的大劫以后，剩下的幾口人又各奔東西，上演了一幕生離死別、骨肉分別、背井離鄉(xiāng)的慘劇。死者已矣，生者長(zhǎng)痛長(zhǎng)悲，哭破產(chǎn)，哭亡魂，哭別離，一片呼天慟地的凄切之情，令人耳不忍聞，目不忍睹。若干年后，朱元璋親制《皇陵碑》，用血和淚的動(dòng)人文字追述了這段悲慘的家史蕩氣回腸

朱元璋在哥哥走后，獨(dú)自一人準(zhǔn)備再堅(jiān)持一些日子，希望能找到些活路糊口，渡過(guò)難關(guān)，但卻沒(méi)有絲毫生計(jì)，難道只能坐著等死嗎？

好心的鄰居汪大娘聽到了朱元璋兄弟臨別時(shí)的哭訴，告訴朱元璋：朱五四曾經(jīng)許愿，讓朱元璋到皇覺寺去當(dāng)和尚。原因是朱元璋生下來(lái)不久就得了噎病，吃不下去奶，差點(diǎn)夭折。朱五四請(qǐng)了許多當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)間郎中來(lái)看，總是沒(méi)有起色，于是就到皇覺寺求告菩薩，許下了讓兒子去做和尚之愿。朱五四回到家里，又累又困之下就睡了過(guò)去。在夢(mèng)里他夢(mèng)到了一個(gè)和尚，告訴說(shuō)朱元璋沒(méi)事，只要到了時(shí)辰，自然會(huì)吃奶的，后來(lái)，朱元璋能正常吃奶了。這件事雖然告一段落，但是由于嬰兒時(shí)期營(yíng)養(yǎng)跟不上，加上身體虛弱，朱元璋還是經(jīng)常有病，朱五四又想起了那個(gè)夢(mèng)，就向陳氏講了一遍，想讓朱元璋出家還愿。汪大娘看朱元璋年齡尚小，若要單獨(dú)去逃荒的話，難免路上遇到危險(xiǎn)，于是就把朱五四以前的話說(shuō)給朱元璋聽。

皇覺寺

對(duì)于孤苦無(wú)援的朱元璋來(lái)說(shuō)，在瀕于餓死的情況下，到皇覺寺去避饑饉之災(zāi)，不失為一條出路。于是汪大娘備齊了禮品，把朱元璋帶到了山上的皇覺寺中，求法師高彬收朱元璋為徒。高彬見朱元璋身板結(jié)實(shí)，頭腦靈活，覺得身邊需要這么一個(gè)機(jī)靈的小和尚伺候，而且寺廟里的雜活也得有勤快的人來(lái)干，所以，就收下了朱元璋，充當(dāng)行童。

行童其實(shí)就是一個(gè)小雜工，事情非常多，也非常繁重，比如每天得打掃衛(wèi)生、上香、掌管樂(lè)器，還要給長(zhǎng)老們端茶送水、做飯洗衣。如果其他的和尚有要求，朱元璋也得聽從使喚。朱元璋開始倒覺得沒(méi)有什么，因?yàn)檫@與在財(cái)主劉德家里所干的活沒(méi)什么兩樣，雖然有點(diǎn)累，但是不用擔(dān)心一日三餐了。

朱元璋的任務(wù)非常多，做飯、遞水、砍柴、洗衣等一系列雜活，一天干下來(lái)已經(jīng)精疲力竭。這還不算什么，關(guān)鍵是每每干完這些活，等到他該吃飯的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)別的和尚早已吃過(guò)，留給他的只是一些剩飯。而且由于行童的身份，在做活的時(shí)候，朱元璋經(jīng)常要看長(zhǎng)老們的臉色，其他的和尚對(duì)朱元璋也沒(méi)有好臉色，經(jīng)常是呼來(lái)喝去。面對(duì)這一切，朱元璋的心中很不平靜，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到佛門凈地竟如此等級(jí)森嚴(yán)，整天宣講“眾生平等”的長(zhǎng)老和師兄們?yōu)槭裁雌珜?duì)自己這樣不平等？

由于心中有氣，這個(gè)時(shí)候，潛藏在朱元璋內(nèi)心深處的不平之憤難免會(huì)閃現(xiàn)出來(lái)。

每天打掃佛殿是做行童的人的分內(nèi)之責(zé)。有一天，高彬長(zhǎng)老突然大發(fā)脾氣，因?yàn)樗吹椒鸬罾锏南銧T被老鼠咬壞了，就追查是誰(shuí)的責(zé)任，后來(lái)追查到了朱元璋的頭上，高彬長(zhǎng)老就指著朱元璋痛罵了一頓。朱元璋有氣發(fā)作不得，只好忍受著長(zhǎng)老的指責(zé)，等到長(zhǎng)老一走，朱元璋就用掃帚把菩薩打了一通，并指責(zé)菩薩，說(shuō)是菩薩掌管大殿，整天光吃供奉不干活，還縱容老鼠為害，實(shí)在該打。

還有一回，朱元璋在打掃佛殿的時(shí)候，被伽藍(lán)菩薩的腿絆了一跤。想到自己辛辛苦苦，起得比雞還早，干得比驢還多，而吃的比豬還差，全都是剩菜剩飯，而泥胎菩薩卻有收受不盡的供奉，越想氣就越不打一處來(lái)，再加之以前曾因老鼠咬香燭的事情被長(zhǎng)老責(zé)罵了一通，憤怒不已的朱元璋不顧師兄弟們驚詫的目光，在伽藍(lán)菩薩的背后寫了“發(fā)配三千里”的字樣，使得其他的和尚目瞪口呆。

朱元璋的舉動(dòng)看似率性而為，實(shí)質(zhì)卻是頗有深意的，絕不僅僅是在耍孩子脾氣，而是受某種能夠意識(shí)到的思想所支配的，這就是反抗。

至正四年(1344年)十一月初，入寺才滿50天的行童朱元璋還不會(huì)念經(jīng)做佛事，只學(xué)會(huì)了做雜活，便自恃能幫人干活，背起包袱去游方化緣了。

朱元璋在皇覺寺做小行童的日子并不長(zhǎng)。由于旱情并沒(méi)有結(jié)束，平時(shí)主要靠收地租和接受布施過(guò)活的寺院，也已入不敷出。因?yàn)橐?0來(lái)個(gè)新舊弟子吃用，寺中所存的錢糧已所剩無(wú)幾。高彬長(zhǎng)老無(wú)奈之下對(duì)徒弟們說(shuō)寺內(nèi)要罷粥，要徒兒們有家歸家，無(wú)家可回者就去游方化緣。于是，朱元璋便開始四處云游。“云游”是佛門術(shù)語(yǔ)，也叫“化緣”，意思是乞求布施。用老百姓的話說(shuō)，就是討飯。

朱元璋邊打聽邊走，去受災(zāi)較輕的地方化緣，經(jīng)過(guò)安徽合肥、河南固始、光山、汝州、淮陽(yáng)和鹿邑等地。朱元璋背著小包袱，“篤篤”地敲著木魚，口中念念有詞，沿途向大戶人家乞討，受盡了豪門的白眼、冷嘲和熱諷。一路上，朱元璋跋山涉水、風(fēng)餐露宿，化不到緣就要忍饑挨餓，飽嘗了人間的艱辛。然而，苦難的經(jīng)歷，進(jìn)一步錘煉了朱元璋的毅力。同時(shí)，也讓朱元璋體驗(yàn)了與老百姓之間的患難真情。

一日云游時(shí)，朱元璋在途中遇見兩名道士，這兩名道士也是四處飄蕩之人，朱元璋便和他們結(jié)伴而行。晚上，在金邊的土地廟里落腳。半夜，朱元璋突然渾身無(wú)力，說(shuō)起了胡話。兩名道士懂點(diǎn)醫(yī)術(shù)，趕快弄了些柴草點(diǎn)起火，用廟里的銅香爐燒了火，并脫下外衣給朱元璋蓋上。第二天，他倆又討來(lái)了姜湯，取了冠白蘆根，給朱元璋服下。在他們的精心照料下，朱元璋才逃脫了一場(chǎng)厄運(yùn)。

第三節(jié)　走投無(wú)路

朱元璋在乞討的過(guò)程中成長(zhǎng)起來(lái)，熟悉了中原地區(qū)的人情世故、民風(fēng)民俗，以及百姓的生活方式和生存狀態(tài)。而對(duì)他沖擊和影響最大的，莫過(guò)于當(dāng)時(shí)已遍布各地的白蓮教活動(dòng)。

在朱元璋云游化緣的這段時(shí)間，北方的白蓮教教主韓山童和南方的白蓮教教首彭瑩玉正在淮西秘密地進(jìn)行傳教活動(dòng)，在這個(gè)幌子下隱藏的真正用意是反抗元朝的統(tǒng)治。韓山童自從祖父一輩就是佛教的旁支——白蓮教的傳教者，非常有名。元朝曾經(jīng)在北方取締白蓮教，韓山童的祖父也被官府捕獲并流放，但矢志不改。

韓山童繼承了祖父的事業(yè)，繼續(xù)利用白蓮教進(jìn)行秘密反元宣傳，并取得了老百姓的信任。韓山童利用“天下當(dāng)大亂，彌勒佛下世，明王出生”為宣傳口號(hào)，暗示元朝的統(tǒng)治已經(jīng)不能再繼續(xù)下去了，天下不久就會(huì)陷入戰(zhàn)亂，取代元朝政權(quán)的明王也會(huì)很快下凡，而且這還是彌勒佛轉(zhuǎn)生而來(lái)的。這樣就有了很強(qiáng)的感召力，百姓紛紛加入白蓮教，來(lái)尋求精神上的安慰。

彭瑩玉則是南方的白蓮教首領(lǐng)。據(jù)說(shuō)彭瑩玉的出生頗有奇象異兆，一出生就有紅光映紅了半邊天空。他10歲的時(shí)候出家為僧，長(zhǎng)期活動(dòng)建立了群眾基礎(chǔ)。利用這種群眾基礎(chǔ)和組織方法，彭瑩玉積極開展有效的政治斗爭(zhēng)，舉行武裝起義，起義的人后背上都寫有一個(gè)“佛”字，取意為佛祖保佑，刀槍不入。遭元朝鎮(zhèn)壓之后，彭瑩玉在白蓮教信眾的掩護(hù)下逃到了淮西，繼續(xù)進(jìn)行耐心的傳教活動(dòng)和反元宣傳。

白蓮教創(chuàng)教于南宋高宗紹興初年，創(chuàng)始人是昆山佛僧茅子元。此教原本為元朝政府承認(rèn)。元朝的蒙古人信奉藏傳佛教，由于兩派同宗，入主中原以后，對(duì)于白蓮教的發(fā)展采取支持的態(tài)度，使得白蓮教急速發(fā)展，勢(shì)力迅速膨脹。但也正是由于元朝政府的插手，使得白蓮教發(fā)生了兩極分化，上層的教首與官府勾結(jié)，走到了人民的對(duì)立面，而下層的貧民出于對(duì)元朝統(tǒng)治者的不滿，卻借助于參加白蓮教的機(jī)會(huì)，經(jīng)常聚集在一起商討滅元大計(jì)。由于參加這種聚會(huì)的人越來(lái)越多，引起了元朝統(tǒng)治者的警惕，官府于是下令禁止白蓮教的傳教活動(dòng)，讓那些信奉白蓮教的信徒回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。雖然歷經(jīng)取締，但屢有反復(fù)，民眾借用白蓮教進(jìn)行反元活動(dòng)的宗旨一直沒(méi)有改變。

朱元璋化緣時(shí)所游歷的淮西一帶，當(dāng)時(shí)正是白蓮教的南方教首彭瑩玉最主要的活動(dòng)區(qū)域。白蓮教是佛教的一支，作為一個(gè)和尚，朱元璋有更多的接觸信眾和了解白蓮教的機(jī)會(huì)，并且受到了不小的影響。

朱元璋清醒地認(rèn)識(shí)到，在元朝的統(tǒng)治之下，如果期待著元朝當(dāng)權(quán)者的一時(shí)良心發(fā)現(xiàn)而善待百姓，那是不可能的。就拿他自身的經(jīng)歷來(lái)說(shuō)，如果不是由于元朝統(tǒng)治者的壓榨無(wú)度，他的祖父母和父母一家兩代人何至生命早亡，顛沛流離？ 如果不是由于不合理的土地政策，為什么朱家?guī)状鷦谧?，卻沒(méi)有一畝薄田屬于自己？ 如果說(shuō)統(tǒng)治者的統(tǒng)治公平無(wú)差，那為什么在父親死后，竟然沒(méi)有可以安葬的一塊地方？

這些問(wèn)題本來(lái)就困擾著朱元璋，而且朱元璋也以自己的方式對(duì)這不公平的世道發(fā)泄過(guò)不滿、進(jìn)行過(guò)反抗。但是朱元璋畢竟只是一個(gè)孩子，沒(méi)有人指點(diǎn)，讀書學(xué)習(xí)的時(shí)間也不長(zhǎng)，再加上整天放牛，更沒(méi)有條件接觸外面的世界，知識(shí)、閱歷的局限性使他的反抗僅僅局限于殺一頭小牛，泄一時(shí)之憤的小打小鬧。

白蓮教碗

有了長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的出游經(jīng)歷后，朱元璋的內(nèi)心世界已經(jīng)大大不同以前。朱元璋更加直觀地看到了元朝統(tǒng)治者給民眾帶來(lái)的苦難；面對(duì)那些貧苦的農(nóng)民和富足的地主，朱元璋也體會(huì)到了社會(huì)分配的不合理；同時(shí)幾年的游歷生涯，還使朱元璋漸漸地熟悉了淮西、豫東一帶的山川河流、風(fēng)土人情、地勢(shì)關(guān)卡，為以后的起兵打下了良好的基礎(chǔ)。

朱元璋從出家到游方，在常人看來(lái)，走的是一條下坡路。但恰恰是這非同尋常的經(jīng)歷，打開了他的視界，開啟了他的智慧之門。在接觸白蓮教，了解了各地民生疾苦后，他敏感地捕捉到了當(dāng)時(shí)的歷史大勢(shì)——造反。

朱元璋游方化緣游歷了淮西、豫東一帶的大部分地區(qū)，接觸到了下層的農(nóng)民，經(jīng)歷了種種的磨難，也學(xué)到了許多平常沒(méi)有機(jī)會(huì)接觸到的新思想。

幾年的光景過(guò)去了，長(zhǎng)期在外，終日漂泊，到哪里才算是最后一站呢？朱元璋越想越不是滋味，思鄉(xiāng)之情，油然而起。看看現(xiàn)在故鄉(xiāng)的災(zāi)情已經(jīng)基本緩解，干脆回家算了。

朱元璋再次回到家鄉(xiāng)，已經(jīng)21歲了?；氐交视X寺一看，才發(fā)現(xiàn)皇覺寺已是今不如昔，廟宇破敗不堪，香火冷冷清清，高彬長(zhǎng)老早已謝世，那些有家的師兄們也已樹倒猢猻散。只剩下幾個(gè)與朱元璋一樣沒(méi)有地方可去的和尚，日子過(guò)得緊巴巴的在寺中打發(fā)著歲月。故人相見，分外親切，朱元璋和他們共敘了兄弟之情，再度開始了皇覺寺的生活，這一呆又是三年。

至正十一年(1351年)，元朝的統(tǒng)治已經(jīng)出現(xiàn)明顯的敗勢(shì)。這不僅是由于統(tǒng)治者與漢族之間的民族矛盾的結(jié)果，同時(shí)也夾雜著統(tǒng)治者內(nèi)部的矛盾。

蒙古族統(tǒng)治者內(nèi)部各個(gè)派系之間爭(zhēng)權(quán)奪利，統(tǒng)治者對(duì)于王位的爭(zhēng)奪尤為激烈，所以，元朝中央集權(quán)內(nèi)部的武裝政變不時(shí)發(fā)生。據(jù)史料顯示，元朝曾經(jīng)創(chuàng)下了在四十年間換了9位皇帝的紀(jì)錄，在最為混亂的致和元年(1328年)到元統(tǒng)元年(1333年)這六年期間，幾乎每年都有一次新皇換舊皇的政變。這種政變，就是政局不穩(wěn)的顯著標(biāo)志。

由于政治昏庸殘暴，貪官污吏巧取豪奪，農(nóng)民勞動(dòng)的果實(shí)根本不夠這些人搜刮，農(nóng)民紛紛起來(lái)反抗。正所謂人多力量大，農(nóng)民拿起刀槍棍棒與元朝政府開始公開作對(duì)。最先起來(lái)反抗的是江浙一帶的農(nóng)民，由于這一地區(qū)常年遇到水旱災(zāi)疫，當(dāng)時(shí)的居民已死亡過(guò)半，田地荒蕪，寸草不生。面對(duì)這樣悲慘的社會(huì)景象，元朝統(tǒng)治者竟然不聞不問(wèn)，置之不理，任憑這些百姓自生自滅。百姓不堪忍受，不得不放下手中的鋤頭，揭竿而起。接著河南、四川、廣東等地也相繼爆發(fā)了農(nóng)民起義。

為了鎮(zhèn)壓人民的反抗，元朝政府加重了刑罰，在這一時(shí)期頒布的詔書中就有“強(qiáng)盜皆死”的命令。同時(shí)，元朝統(tǒng)治者還加強(qiáng)了各地的軍事機(jī)構(gòu)，企圖以高壓手段來(lái)鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義。

正所謂民不畏死，奈何以死懼之。這些舉動(dòng)更加觸怒了百姓，于是有人打出了這樣的旗號(hào)：天高皇帝遠(yuǎn)，民少相公多；一日三遍打，不反待如何！

至正十一年(1351年)，白蓮教首領(lǐng)韓山童看到時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，于是便會(huì)同劉福通等一同起義，他們頭上裹著紅巾，打著紅旗，在白鹿莊進(jìn)行了祭天禱告。但是由于事有不巧，被官府事先得到了消息，遭到鎮(zhèn)壓，韓山童被元軍擒獲后當(dāng)場(chǎng)殺害。此后，劉福通接替了韓山童，迎韓山童之子韓林兒為帝，舉兵于河南汝穎，正式拉起了隊(duì)伍，隨后又在固始、光山、羅山、息縣、確山等地打敗了元朝派來(lái)增援的軍隊(duì)。擁眾數(shù)十萬(wàn)義軍，聲勢(shì)浩大，以紅巾為標(biāo)志，歷史上習(xí)稱北系紅巾軍，曾一度成為全國(guó)農(nóng)民起義的中心，并建都亳州，奪取開封，建國(guó)號(hào)宋，年號(hào)龍鳳。各地的起義隊(duì)伍風(fēng)起云涌，南方的彭瑩玉，湖北的鄒普勝，邳州人芝麻李，鄧州王權(quán)、張椿也打出了反元的旗號(hào)，于是大半個(gè)中國(guó)都陷入了轟轟烈烈的反元起義的斗爭(zhēng)當(dāng)中。

這時(shí)候，元王朝已無(wú)力控制局勢(shì)，形成了群雄并立的局面。其中，最重要的反元武裝有以下幾支：

一、劉福通、韓林兒部，也就是紅巾軍的主要?jiǎng)萘?。至正十五?1355年)二月，劉福通擁立韓山童的兒子韓林兒為皇帝，號(hào)小明王，建都亳州，國(guó)號(hào)宋，改元龍鳳。劉福通任太保、丞相，統(tǒng)領(lǐng)全軍向四面發(fā)展。

二、芝麻李、趙均用、郭子興等人領(lǐng)導(dǎo)的起義軍。至正十一年(1351年)八月，芝麻李、趙均用等聚眾起義，占領(lǐng)徐州。郭子興是安徽定遠(yuǎn)縣的豪強(qiáng)，他的父親也是貧苦出身，由于幾次時(shí)機(jī)把握得準(zhǔn)確，不但使自己躋身于地主豪強(qiáng)之列，同時(shí)也使他的三個(gè)兒子有了一份不錯(cuò)的產(chǎn)業(yè)。郭子興排行第二，由于他很早就認(rèn)識(shí)到元朝的統(tǒng)治注定不會(huì)長(zhǎng)久，就暗中加入了白蓮教，準(zhǔn)備等時(shí)機(jī)一旦成熟，就舉兵起事。郭子興與孫德崖等集眾數(shù)千人襲據(jù)濠州，自稱元帥。不久，徐州起義頭領(lǐng)彭大、趙均用被元將脫脫打敗后，亦退至濠州，郭、孫等共同擁戴彭、趙為領(lǐng)袖，彭稱魯淮王，趙稱永義王。后來(lái)二人自相火并，彭大死，趙均用獨(dú)掌兵柄。這時(shí)郭子興部將朱元璋已攻下滁州，郭子興移駐滁州。

三、徐壽輝、陳友諒、明玉珍部。至正十一年(1351年)八月，徐壽輝舉兵起義，十月，據(jù)蘄水為都，自稱皇帝，國(guó)號(hào)天完，改元治平。至正二十年(1360年)，陳友諒殺徐壽輝，自稱皇帝，國(guó)號(hào)大漢，改元大義。徐壽輝的另一部將明玉珍，此時(shí)已將重慶、成都等占領(lǐng)，聽說(shuō)徐壽輝被弒，遂自立為隴蜀王，準(zhǔn)備派兵討伐陳友諒。后于至正二十一年(1361年)即位于重慶，不易國(guó)號(hào)，不改元。至正二十二年(1362年)，明玉珍“受皇帝璽，國(guó)號(hào)大夏，改元天統(tǒng)”。

四、張士誠(chéng)部。至正十三年(1353年)，泰州人張士誠(chéng)據(jù)高郵起義，數(shù)敗元兵，自稱誠(chéng)王，國(guó)號(hào)大周，年號(hào)天祐。至正十五年冬至十六年春，由通州渡江，攻占平江、松江、湖州、杭州、常熟等經(jīng)濟(jì)繁華地區(qū)，改平江為隆平府，將國(guó)都由高郵遷至平江。

五、方國(guó)珍部。至正十年(1350年)，世代以販鹽浮海為業(yè)的臺(tái)州人方國(guó)珍兄弟“殺巡檢入海為亂”，很快便聚眾數(shù)千人，進(jìn)攻沿海州郡。其中，方國(guó)珍陰持兩端，叛降無(wú)常，曾一度占據(jù)慶元等地。

當(dāng)時(shí)已形成全國(guó)反元的基本格局。再?gòu)脑醭慕y(tǒng)治勢(shì)力看，其中央王朝的聲威雖已大為下降，但地方上尚有幾股相當(dāng)強(qiáng)大的力量。其中首先有對(duì)各股反元義旅最具威脅并在鎮(zhèn)壓義軍方面立下過(guò)“赫赫戰(zhàn)功”的察罕帖木兒與擴(kuò)廓帖木兒父子。其次，河南的李思齊、關(guān)內(nèi)的張思道、山東的王宣王信父子等，也都各擁重兵，雄踞一方。

在這一時(shí)期，年輕的朱元璋一直在暗中觀察著局勢(shì)的發(fā)展。由于朱元璋早在云游化緣的時(shí)候就已經(jīng)對(duì)白蓮教有了一個(gè)大概的認(rèn)識(shí)，他覺得白蓮教的主張是站在老百姓的立場(chǎng)上說(shuō)話的，而紅巾軍又是白蓮教的軍隊(duì)，因此肯定是為老百姓出頭的，所以他一直在盼望著自己的家鄉(xiāng)能夠出一支紅巾軍。

此時(shí)的郭子興已經(jīng)把濠洲攻了下來(lái)，正在加緊準(zhǔn)備，擴(kuò)大勢(shì)力。而元朝所派來(lái)的軍隊(duì)不敢應(yīng)戰(zhàn)，只會(huì)抓一些貧苦的老百姓充作紅巾軍向上司邀功領(lǐng)賞，開始朱元璋還穿著和尚衣服，身材高大，相貌奇特，在往來(lái)濠城時(shí)，已引起人們的注意，后來(lái)便都不敢再進(jìn)城了。

朱元璋害怕被抓，經(jīng)常在外面躲藏，而自己所賴以棲身的皇覺寺又被紅巾軍破壞，朱元璋的生計(jì)又一次陷入了困境，他再一次無(wú)家可歸、無(wú)處安身。