二

克萊爾蒙特的悲劇是一件令人苦惱的事。王室的“萬(wàn)花筒”突然之間轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)了，接下來(lái)將會(huì)發(fā)生什么，沒(méi)有人知道。王室的繼承人問(wèn)題本來(lái)已經(jīng)很好地解決了，但是現(xiàn)在看來(lái)，它重新成了一個(gè)麻煩。

當(dāng)時(shí)，喬治三世^[6]尚在人間，但年事已高。他住在溫莎宮，性情古怪，對(duì)于外面的世界一概不知。他有7個(gè)兒子，年齡最小的那個(gè)也已經(jīng)是中年人了，但沒(méi)有一個(gè)人能夠繼承王位。因此，王位的繼承人問(wèn)題懸而未決。

喬治三世

約克公爵

近年來(lái)，攝政王的身體也已經(jīng)開(kāi)始發(fā)福，他甚至無(wú)法再控制住自己的腰圍了，即使他離婚再娶，也不可能再有子嗣了。除了特別指出的肯特公爵，他的兄弟們按照長(zhǎng)幼順序，分別是約克公爵、克拉倫斯公爵、坎伯蘭公爵、蘇塞克斯公爵、科布里奇公爵。這幾位公爵的地位和前途需要作進(jìn)一步的說(shuō)明。約克公爵因與克拉克夫人的風(fēng)流韻事以及他在軍隊(duì)中的劣跡而陷入了困境，他流轉(zhuǎn)于倫敦和豪華舒適的鄉(xiāng)間別墅之間，整天沉迷于賽馬、打撲克和看不入流的小說(shuō)。但是據(jù)一位資深觀察者說(shuō)，他是眾多兄弟中唯一一個(gè)具有紳士情趣的人，這也是他在眾多兄弟中聞名的一個(gè)重要原因。約克公爵很早便與普魯士長(zhǎng)公主結(jié)婚了，這位長(zhǎng)公主整天圍著一群狗、鸚鵡和猴子，很少休息，也沒(méi)有子嗣。克拉倫斯公爵很低調(diào)，他同女演員喬丹夫人在蒲謝園里住了許多年，他們好像已經(jīng)結(jié)過(guò)婚，有好幾個(gè)孩子，然而后來(lái)他卻突然離開(kāi)了她，與古怪、富有且對(duì)他沒(méi)有過(guò)多要求的威克姆小姐結(jié)了婚。不久，喬丹夫人在困境和抑郁中死在了巴黎?？膊m公爵在英國(guó)或許是最不受歡迎的人，他其貌不揚(yáng)，一只眼睛是斜的；他性情暴戾，在個(gè)人生活中極易記仇，在政治生活中又是一個(gè)武力反動(dòng)分子，曾被懷疑殺害了他的貼身仆從。他有過(guò)一段見(jiàn)不得光的戀情，后來(lái)與一位日耳曼的公主結(jié)了婚，但是他們婚后并沒(méi)有孩子。蘇塞克斯公爵有很好的文學(xué)素養(yǎng)，喜歡收藏書(shū)籍，與奧古斯塔·默里小姐結(jié)了婚，有兩個(gè)孩子，但是他們的婚姻在《皇室婚姻法案》的規(guī)定看來(lái)是無(wú)效的。奧古斯塔·默里小姐死后，他又娶了塞西莉亞·布根小姐，后來(lái)她改名為安德沃德，但是這次婚姻仍是無(wú)效的?？撇祭锲婀羰潜娦值苤心昙o(jì)最小的一個(gè)，默默無(wú)聞地住在漢諾威市。他帶著金黃色的假發(fā)，喜歡饒舌，性格浮躁，沒(méi)有結(jié)婚。

喬治三世的女兒

除了這7個(gè)兒子，喬治三世還有5個(gè)女兒。其中兩個(gè)——符騰堡王后和格羅斯特公爵夫人已經(jīng)結(jié)了婚，但是沒(méi)有孩子；另外3個(gè)公主——奧古斯塔、伊麗莎白、蘇菲婭都已年過(guò)40了，卻還沒(méi)有結(jié)婚。