一、什么是平仄

凡喜歡讀舊體詩詞的人，大都知道有“平仄”一說。動輒“平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平”，乍一看，似乎覺得有些難！其實平仄只不過是漢字的聲調講究，通過接觸、學習，加上適當?shù)挠柧?，并不難掌握。如果懂得漢語拼音，就更容易了。平仄之于詩歌，尤其是對于近體詩、詞、曲的創(chuàng)作，雖然非過這一關不可，但實屬“雕蟲小技”，更重要的還是內(nèi)容的豐厚、意境的優(yōu)美。

平仄（z-），又作“平側（讀z-）”，是漢字中特有的聲調講究。詩詞曲等格律作品中，按一定規(guī)則調配用字的聲調（即“調平仄”），通過聲調的變異來求得抑揚起伏之音樂美感。

詩歌本是一種吟唱文學?！对姟ご笮颉飞险f：“言之不足，故嗟嘆之；嗟嘆之不足，故永歌之?！薄坝栏琛本褪欠砰L聲吟誦，也就是歌唱吟詠以傳情寄意。詩，要適合于吟哦、朗誦。一句之中，聲調有起伏，節(jié)奏有波瀾，具有音樂美，則更能增強詩的表現(xiàn)力和感染力。漢語中字有聲調之別，是一種普遍的語言現(xiàn)象。上古之時，人們并沒有意識到；即使有人意識到了，也還沒有上升為理論。所以，《詩經(jīng)》《楚辭》以及漢、魏、晉時期的詩歌創(chuàng)作（后來稱作“古體詩”或“古風”），并無“平仄”之說，即使偶有與后來的“格律”相吻合者，也是出于“偶然”，所以一般說來，古體詩是不講平仄的；但是，六朝以后，人們發(fā)現(xiàn)了漢字存在四聲的特點，并總結出四聲理論，應用到詩文創(chuàng)作，這才有了“平仄”說。尤其是到了唐代，講平仄的近體詩形成與定型之后，受近體詩的影響，古體詩也有了“平仄”之說，雖然不像近體詩那樣嚴格。

古人發(fā)觀漢語有四個聲調，分別稱之為平聲、上聲（上，讀shang）、去聲、入聲。又把四聲分為兩大類。四聲中，平聲自成一類，稱“平”；上、去、入三聲合為一類，稱“仄”；仄，同側，就是不平的意思?！捌健焙汀柏啤笔菍α⒌膬深惵曊{。古代格律詩，用字是講究平仄聲交替變化的，一句之中，往往是兩平兩仄相間遞用，目的是促成聲調的波瀾起伏，讀之上口，聽之悅耳，富有和諧的音樂美感。唐代定型的近體詩（律詩和絕句）及后來的詞、曲，都有一定的平仄格式，后面將分別詳加介紹。

由于語音的變異，古代漢語中的四聲與現(xiàn)代漢語中的四聲不盡相同。我國東晉以后，文學便以聲調相尚。到了六朝的時候，文學家沈約、王融、謝朓（tiao）、周颙（yang），謝莊等人，創(chuàng)作詩文時發(fā)現(xiàn)漢字的讀音有四種聲調，有的輕，有的重，有的升，有的降，有的清，有的濁，于是首創(chuàng)四聲理論。南朝周颙作有《四聲切韻》，其后沈約又作《四聲譜》，今兩書均不傳?！读簳ど蚣s傳》載：“（沈）約撰《四聲譜》，以為在昔詞人，累千載而不悟，而獨得胸衿而窮其妙旨，自為入神之作。武帝雅不好焉，問周舍曰：‘何謂四聲？’舍曰：‘天子圣哲是也?！迸e“天子圣哲”為例以說明四聲，“天”為平聲，“子”為上聲，“圣”為去聲，“哲”為入聲，甚是明了。再如“東董凍篤”“豐捧俸?！薄敖v絳覺”“妻取趣七”“仁忍刃白”“雞幾季吉”“枝主注折”“包寶報博”等，其聲調順序均為平上去入，前人用為分辨四聲的例語。平聲的特點是柔和圓潤，仄聲的特點是亢直短促。

《康熙字典》開篇載有歌訣，道是：“平聲平道莫低昂，上聲高呼猛烈強，去聲分明哀遠道，入聲短促急收藏?！贝笠馐钦f，平聲平讀，不向上高揚，也不向下低落，尾聲自然延長；上聲自下而向上讀，猛烈而高亢，并無尾聲延續(xù)；去聲自上向下讀，有尾聲哀遠而較短；入聲發(fā)音木質而切實，一讀即歇，并無尾聲。平聲、去聲皆有尾聲，上聲、入聲皆無尾聲；平聲的尾聲柔和而不高也不低，去聲的尾聲哀遠而短暫；上聲響亮，入聲木實不響。四聲的不同大抵如此。

今天，以普通話為規(guī)范的現(xiàn)代漢語也有四聲（散文語流中有的字還偶讀輕聲，詩詞中一般不出現(xiàn)），但與前面所介紹的古四聲已略有不同。我們以“今四聲”與“古四聲”區(qū)分之。今四聲分為陰平聲、陽平聲、上聲、去聲，即所謂第一聲、第二聲、第三聲、第四聲。古四聲中的平聲，今已分為陰平和陽平；入聲消失了，原讀入聲的字，分別歸入平聲、上聲和去聲之中。這就是所謂“平分陰陽，入派三聲”。平分為陰陽之后，實際是“入派四聲”了。古代的詩詞等講格律的作品，都是按“古四聲”分平仄的，今人按傳統(tǒng)韻書創(chuàng)作的格律詩詞等，也是按“古四聲”安排平仄的，個別有意突破格律，或偶然不慎失律的除外。當今提倡說普通話，但作傳統(tǒng)格律詩詞仍宜按古四聲分平仄，就如唱京劇用京腔，唱越劇用越語一樣。那么，按普通話如何分“古平仄”（即按平上去入古四聲分平仄）呢？我們知道，現(xiàn)代漢語是由古代漢語發(fā)展而來的，今四聲與古四聲盡管有所不同，但大部分字音還是相同的，上、去二聲，古今基本沒有多大差異；平聲分為陰平、陽平后，仍然都是平聲，也沒問題；所差的就是一個入聲?！叭肱扇暋焙螅渲信扇肷下?、去聲中的一些字仍歸仄聲類，一般可以不去管它（除非填寫例用入聲韻的某些詞調，如《憶秦娥》《淡黃柳》《念奴嬌》《蘭陵王》等），要注意辨別的就只有歸入陰平和陽平的一些舊讀入聲字了，今天作詩詞，這一部分舊讀入聲字仍宜按仄聲處理。我國南方一些地區(qū)，方言中還保留有入聲，辨識入聲本無問題；北方人大都不會讀入聲，相對有些困難。好在需要加以辨識的入聲字并不特別多，常用的也僅百來多個，只要下一點點工夫，去識，去記，如果自己創(chuàng)作，還可以在使用中逐漸掌握。按普通話的讀音，以《詩韻新編》為例，如“庚韻”（韻母為eng）中：

聲（sh8ng——一聲·陰平）

繩（sh9ng——二聲·陽平）

?。╯h0ng——三聲·上聲）

圣（sh-ng——去聲·四聲）

“聲”“繩”同屬平聲類，“省”“圣”同屬仄聲類。此韻中無入聲，古今完全相同。

再如“姑韻”（韻母為u）中：

珠（zh$——一聲·陰平）

竹（zh%——二聲·陽平[舊讀入聲]）

煮（zh^——三聲·上聲）

著（zh&——四聲·去聲）

“珠”單屬平聲類；“竹”“煮”“著”三字同屬仄聲類，其中“竹”如今雖然讀作第二聲（陽平），但因其屬舊讀入聲字，所以創(chuàng)作格律詩詞時仍宜作仄聲使用。