17．埃及，西奈半島
西奈山

在西奈南部地區(qū)，西奈山既不是最高的山，也不是最雄偉壯麗的山，但它的意義在于更為深遠(yuǎn)、更為強(qiáng)烈的根源——信仰。

對基督教徒來說，西奈山是上帝對摩西顯靈的地方：在這里他接受了“十誡”（譯注：《摩西十誡》是上帝在西奈山親自傳達(dá)給摩西的，是上帝對以色列人的告誡。它體現(xiàn)了平等的“人神契約”精神：誰要毀約，誰就會受到上帝的懲罰；同時，人民也有“神不佑我，我即棄之”的權(quán)利）和上帝在燃燒的荊棘叢中交托給他的任務(wù)（譯注：根據(jù)《出埃及記》，摩西是上帝挑選的帶領(lǐng)以色列人走出埃及、結(jié)束他們奴隸生活的使者。為了證明自己的存在，上帝向摩西展示了一些神跡，包括站在燃燒的荊棘叢中，荊棘在燃燒卻沒有被燒毀）。盡管人們對現(xiàn)在的西奈山是否就是《圣經(jīng)》中提及的西奈山仍有爭議，但朝圣者仍然趨之若鶩，爭相由蜿蜒的“摩西之徑”登上3750級“懺悔之階”，爬上他們心目中的圣山。

西奈山腳下的圣凱瑟琳修道院，是世界上最古老的基督教修道院之一。傳說圣凱瑟琳（譯注：Sainte Catherine of Alexandria，基督教圣人，傳說中她時常勸阻羅馬帝國皇帝迫害基督徒，最后自己也被斬首）遭殺害后尸體被天使運到了西奈山，后來被修道士發(fā)現(xiàn)。修道院位于隱秘的山谷入口處，是今天廣受歡迎的朝圣之地，也是僅次于梵蒂岡圖書館的第二大基督教抄本和手稿收藏地。

為了避暑，朝圣者往往半夜起身爬山，摸黑穿過柏樹叢，途徑紀(jì)念摩西接受上帝誡命的神廟、紀(jì)念圣母瑪麗亞的建筑以及一個石拱——很久以前，一位修道士因坐在這里傾聽過往行人的懺悔而受到頌揚。快到山頂之時，你會看到一個天然廣場，這是上帝向摩西授意時那70位智者等候的地方。在布滿巖石的山頂，有一座清真寺和一座小型的希臘東正教禮拜堂，朝圣者在這里祈禱，表達(dá)對上帝的感謝，或只是凝視著從遠(yuǎn)處山林中升起的太陽。