伯爵和他的三個(gè)女兒

這是一個(gè)催人淚下、動(dòng)人心弦的故事。

一

從前，有個(gè)伯爵，他十分富有，生活得像國王一樣闊綽，每天都大吃大喝，日夜揮霍。不管是騎士還是貴族，到他那里都會(huì)受到三天隆重的宴請(qǐng)?？腿俗詈蠖际呛鹊悯笞恚怎咱勠劦刈叱鋈?。此外，他還喜歡下棋、扔骰子，因此城堡里盡是些紈绔子弟、食客和供他們驅(qū)使、穿著號(hào)衣的仆人。牲口棚里飼養(yǎng)著許多馬匹和獵狗。年長月久，伯爵的財(cái)產(chǎn)漸漸揮霍完了。他不斷地典當(dāng)城堡，出賣首飾，辭退仆人，宰殺獵狗，可是仍然很難維持過去的生活方式。最后他只剩下樹林旁的一座舊城堡、賢惠的妻子和三個(gè)漂亮的女兒。他住在城堡里，與世隔絕。妻子和女兒親自操持家務(wù)，燒飯縫衣服。妻子不懂烹飪，只好每天煮土豆。這種窮困的生活使他很頹喪。于是，他整天在空蕩蕩的城堡里罵罵咧咧地發(fā)脾氣。剝落的墻皮不時(shí)被他暴躁的吼叫聲震落下來。一個(gè)夏天的早上，他百無聊賴，就拿起一支獵槍，到樹林里打獵去了。他多么希望能夠打到一只野獸來豐富一下晚餐哪！

人們都傳說這片樹林里不太平，說有的人進(jìn)去就迷了路，有的人進(jìn)去就再也沒有出來，他們或者被魔鬼扼死了，或者被野獸撕碎了。伯爵對(duì)這些傳聞并不在意，仍舊走進(jìn)了樹林。他跋山涉水，但就是沒遇上一只獵物。他走得很疲倦了，就坐在一棵大棟樹下，從口袋里拿出土豆和鹽，準(zhǔn)備吃午飯。突然，他聽到一陣響聲，抬起眼睛一看，一頭大野熊正向他走來。伯爵大吃一驚，逃跑已經(jīng)來不及了。情急中，他拿起獵槍準(zhǔn)備抵抗。忽然，大熊立了起來，嘴里咕嚕嚕地說起了人話：“強(qiáng)盜，你想來搶我的蜂蜜樹嗎？你必須拿生命來抵償你的罪孽！”

伯爵央求說：“熊先生，別吃掉我。我沒有偷你的蜂蜜，我是一個(gè)誠實(shí)的人。你要是餓了，就請(qǐng)用家常便飯，我請(qǐng)客?！闭f完，他將所有的土豆都拿了出來，裝在帽子里，托著想遞給大熊。

大熊才不理睬呢，它咆哮著說：“這些玩意兒救不了你的命，除非將你的大女兒烏爾費(fèi)特給我做妻子。否則，我就吃了你！”

驚恐中，伯爵同意了。

“熊先生，就這么定了?！辈粞a(bǔ)充著說，“只是你應(yīng)該按照鄉(xiāng)間的規(guī)矩，親自來迎娶我的大女兒?！?/p>

“好吧。”大熊咕嚕了一聲，將一只生硬的大爪子伸給了伯爵，“一個(gè)星期以后，我會(huì)帶上許多金子前來迎娶的。”

“好的，一言為定！”伯爵說。

大熊回洞了。伯爵也趕緊離開了這片可怕的樹林。

這頭熊會(huì)像人一樣說話，它肯定不是一頭普通的熊，肯定是一頭怪物。伯爵心里反復(fù)地思量著。到家以后，他想出一個(gè)辦法，在城堡四周裝上柵欄，用來阻止這位毛發(fā)蓬亂的女婿進(jìn)入城堡，不讓它來娶親。

第二天，他將樹林里的險(xiǎn)遇告訴了妻子和女兒。烏爾費(fèi)特聽說將她嫁給一頭可怕的大熊，頓時(shí)嚇得暈了過去。夫人搓著雙手，悲哀地呼喊著，兩個(gè)妹妹也嚇得不知所措。

伯爵走了出來，檢查城墻和壕溝，看看鐵門是否關(guān)緊、鎖上，又讓人把浮橋拉了上來。他還視察了所有的通道和出口，然后登上瞭望塔，看到女兒住的小樓很牢固，便放心了。這時(shí)大女兒卻頭發(fā)蓬亂，一雙眼睛都哭得睜不開了。

六天過去了。第七天還在晨曦的時(shí)候，樹林里響起一陣喧囂聲，恰似一支野蠻的隊(duì)伍出征一樣。喧鬧聲和號(hào)聲此起彼伏，熱鬧極了。

一隊(duì)騎士簇?fù)碇惠v漂亮的迎賓車慢慢地來到城堡前，城門嘩的一聲打開了，吊橋自動(dòng)落下去。車內(nèi)走出一個(gè)王子，舉止行動(dòng)猶如天使。王子的脖子上掛了一條金色的項(xiàng)鏈，繞著頸項(xiàng)三圈，他的帽子四周鑲著一顆顆珍珠和寶石，讓人眼花繚亂。王子一陣風(fēng)似的登上了伯爵女兒的小樓，不一會(huì)兒，他抱著驚得半死的新娘走了下來。

伯爵驚魂稍定，急忙打開窗戶。他看到院子里擠滿了人、馬和車輛。那個(gè)王子正抱著他的女兒，登上迎賓車。

看到這一切，伯爵猶如萬箭穿心，他悲痛地叫喊著：“再見了，女兒！你成了大熊的妻子了！”烏爾費(fèi)特聽到父親的聲音，掏出手絹，伸在車窗外絕望地?fù)]舞著。

伯爵夫婦失去了大女兒，十分悲傷。兩個(gè)人相對(duì)無言，夫人簡直不敢相信眼前發(fā)生的事，認(rèn)為這樣的劫持真是魔鬼般不可思議。她拿了一串鑰匙，又打開房門，可是大女兒不在了，房中的一些用具也都不見了。桌子上放了一把從未見過的銀鑰匙，夫人交給伯爵收了起來，自己卻穿著一件喪服，哭了三天三夜，無論誰都勸不住她。

第四天清晨，伯爵離開了宮殿，他要去呼吸一點(diǎn)新鮮空氣。走到院子里，他突然看到一只精巧的箱子鎖得緊緊的，分量很沉。他一猜就知道里面是什么。

他拿那把銀鑰匙打開了箱子，看到里面裝滿金塊和金幣。這一發(fā)現(xiàn)使他暫時(shí)忘卻了失去女兒的悲傷。他忙著購買馬匹和獵鷹，給夫人和兩個(gè)女兒添置漂亮的衣服，雇用了仆人，重新過起了花天酒地的生活，直到消耗完箱內(nèi)的最后一枚金幣，他又債臺(tái)高筑了。

有一天，債主成群結(jié)隊(duì)地上門討債，后來索性將城堡搶劫一空，只給他留下一只禿鷹。伯爵夫人和兩個(gè)女兒又必須親自操持家務(wù)，過起了清苦的生活。

伯爵整天閑得發(fā)慌，帶著禿鷹在外面走來走去。一天，他把禿鷹放上了天空。沒想到禿鷹飛了出去，不管他怎么呼喚，就是不肯再回到他手上來。伯爵在后面跟著跑，一路跑下去，跑出很遠(yuǎn)。

禿鷹向可怕的樹林飛了過去，伯爵不敢進(jìn)去，只好停住了腳，看著它飛走了。

突然，樹林里飛出一只惡鷹，追趕著伯爵的禿鷹。禿鷹嚇得吱的一聲飛回了伯爵的肩上，尋求保護(hù)。惡鷹撲扇著翅膀，沖了下來，它一把抓住禿鷹，幾下子就把它撕碎了。

伯爵吃了一驚，趕緊掉過槍口，對(duì)準(zhǔn)惡鷹。惡鷹用翅膀一把抓過獵槍，像折一根蘆葦似的把槍掰成幾截，丟在一旁，然后對(duì)著伯爵的耳朵喳喳喳地說了一通：“你這個(gè)家伙，為什么放出你的鳥兒來擾亂我的安寧！憑著這番罪惡，你必須用生命來抵償?！?/p>

惡鷹一開口說話，伯爵立即就明白他又要遇到巨大的災(zāi)難了。他鼓足勇氣說：“寬容一點(diǎn)，鷹先生，寬容一點(diǎn)。我的鷹已經(jīng)被你撕碎了，這已經(jīng)抵消了我的罪孽?！?/p>

“不！”惡鷹說，“我今天還要嘗嘗人肉的滋味。你正好夠我吃一頓的?！?/p>

“啊，鷹先生，真對(duì)不起，”伯爵嚇得要命，“幫幫忙，你要什么我都可以給你，只是饒我一命吧。”

“那么好吧，”兇惡的老鷹說，“你可要遵守諾言?，F(xiàn)在，你家還有兩個(gè)漂亮的女兒，你必須把老二阿特爾哈特給我做妻子。這樣我才能放過你，而且我還可以給你兩堆金子。記住，七個(gè)星期以后我會(huì)來迎娶的?！闭f完，它扇動(dòng)著翅膀，飛入九霄云天了。

人急偷狗賣。伯爵因?yàn)橛辛松洗侮P(guān)于女兒婚事的經(jīng)驗(yàn)，所以這次倒也不太難過。他興致勃勃地回到家里，小心翼翼地隱瞞了這次險(xiǎn)遇。他既害怕遭到夫人的責(zé)罵，又怕二女兒會(huì)哭鬧起來。

阿特爾哈特是個(gè)能干的織布姑娘，那時(shí)她正忙著織亞麻布。時(shí)間匆匆地過去了，姑娘全然不知厄運(yùn)正向自己逼近。

伯爵心事重重，他眼看迎娶的日期一天天臨近。有時(shí)候，他給女兒一些暗示，講述一些莫名其妙的夢(mèng)境。有時(shí)候，他又提起了幾乎被遺忘的烏爾費(fèi)特。阿特爾哈特仍不明白，她笑話父親神經(jīng)過敏，臆造了許多奇談怪論。

那天早上，阿特爾哈特蹦蹦跳跳地來到漿紗場(chǎng)地，將亞麻攤開，讓它吸收一點(diǎn)早晨的露水。她突然聽到一陣喧鬧聲，看到一隊(duì)騎士和貴族正奔騰而來。姑娘連忙躲在一叢野玫瑰后，透過花朵仔細(xì)地觀察這一支隊(duì)伍。最漂亮的一位騎士身材修長，戴著頭盔，非常英武。只見他跳過樹叢，悄悄地走近姑娘，說：“我看到你了，我正在找你，小寶貝。別躲了，快隨我一起上馬吧。你將是一只雄鷹的妻子。”

阿特爾哈特不知道發(fā)生了什么事，卻明明白白地聽到了剛才這一番話。她對(duì)這位可愛的騎士很滿意，但是做鷹鳥的妻子使她害怕得血液都要停止了流動(dòng)。她癱軟在草地上，醒來的時(shí)候正躺在這位騎士的懷里，已經(jīng)快到大樹林了。

伯爵夫人正在燒早飯。她看阿特爾哈特不在，便讓小女兒出去找她。小女兒去了好久也沒有回來，夫人預(yù)感到不妙，也走了出去，可是也沒有回來。伯爵意識(shí)到發(fā)生了什么事，心里通通亂跳。他悄悄地來到草地上，看到夫人和小女兒仍在尋找阿特爾哈特。她們驚恐地呼喊著她的名字。伯爵也跟著大聲地呼喊，不過他知道，這些呼喊和尋找都是徒勞的。他順路來到玫瑰叢旁，看到什么東西在閃光，他低頭仔細(xì)一看，原來是兩堆黃金。

伯爵再也忍不住了，便把二女兒的遭遇告訴了夫人。

“啊？你這個(gè)不要臉的出賣靈魂的家伙，”伯爵夫人一下子跳了起來，“哼，你不是父親，是劊子手！你為了揮霍，竟然肯犧牲自己的親骨肉?！?/p>

平日少言寡語的伯爵竭力分辯，說自己當(dāng)時(shí)完全處于生命危急的狀態(tài)?？墒遣舴蛉苏f什么也不相信，她不停地責(zé)罵他。伯爵索性一聲不吭，只希望盡快恢復(fù)他從前的生活方式。

城堡又成了一片樂土。玩球、比武和宴請(qǐng)，伯爵的享樂每天都在花樣翻新。小女兒貝爾塔在父親的宮殿里猶如夏夜的皓月，她在眾多的騎士眼里光彩照人，宛如天使。貝爾塔常和騎士們一起游戲，和貴族們一起跳舞。伯爵的好客和女兒的美貌使得許多騎士都慕名而來。大家想方設(shè)法討貝爾塔的歡心。可是在眾多的求婚者中間做出選擇是很困難的，因?yàn)闊o論在官職或是在錢財(cái)上，這些人都是一個(gè)勝過一個(gè)。美麗的貝爾塔選來選去，人沒有選出，家里的兩堆金塊卻消耗得只有兩顆核桃那樣大了。最后，伯爵的財(cái)政又如同以前一樣捉襟見肘了。武士們停止了比賽，貴族們也一個(gè)個(gè)離去了。城堡里頓時(shí)又冷冷清清，聽不見歌舞喧鬧聲了。伯爵一家又過起了粗茶淡飯的日子。伯爵悶悶不樂地在城堡里走來走去，他多么希望再來一次險(xiǎn)遇。當(dāng)然，他心里也十分害怕那片可怕的樹林。

一天，伯爵追趕一群山鶉，山鶉逃得那么遠(yuǎn)，他眼看追到那片恐怖的樹林了。他奓著膽子在林邊轉(zhuǎn)了一遭，看到一個(gè)大魚塘，無數(shù)鱒魚在水中嬉戲游樂。這一發(fā)現(xiàn)使他非常高興，他匆匆忙忙地趕回家，織了一張漁網(wǎng)。第二天早上他又來到塘邊，塘邊上正好有一只帶槳的小船。伯爵跳上船，愉快地?fù)u動(dòng)船槳，小船蕩漾在水面上。他順手撒下一網(wǎng)，拉上來許多肥大的鱒魚，他真是一輩子都沒有看到過這么大的鱒魚呢。

不一會(huì)兒，伯爵就捕了很多魚，他高興地掉轉(zhuǎn)船頭，準(zhǔn)備回去了?？墒牵还茉趺磩潉?dòng)，水底下好像有一塊石頭，把小船固定住了，怎么拉都絲毫不能動(dòng)彈。水在邊上嘩嘩地流動(dòng)，船卻像一塊浮礁一樣浮動(dòng)起來，離岸越來越遠(yuǎn)。池塘像大海一樣伸展開去，波濤洶涌，情形十分險(xiǎn)惡。

伯爵手忙腳亂，不知道該怎么辦，只好聽從命運(yùn)的安排，他驚恐地等待著事情的結(jié)局。

一條大魚突然在他面前出現(xiàn)了，小船劇烈地晃動(dòng)起來。大魚張開一張大口，活像地獄的大門一樣，一排交錯(cuò)的利齒猶如大柵欄似的排列著，只見它大口一張一合，說：“你這個(gè)惡人，竟敢宰殺我的仆人。你這樁罪孽必須用生命來抵償?！?/p>

伯爵有過這種險(xiǎn)遇的經(jīng)驗(yàn)，知道這種場(chǎng)合該怎么行事。他馬上從開始的驚恐中恢復(fù)過來，不慌不忙地說：“大魚先生，可千萬別傷害你的客人。讓我從池塘里撈一碗魚吧！”

“我們還沒有成為這么要好的朋友?！贝篝~說，“你不知道強(qiáng)者的邏輯嗎？它會(huì)吃掉弱者！你捕捉我的仆人，還要吃它們，那么我就要吃你?！闭f話間，大魚將口張得更大，它可以把小船和人都一口吞進(jìn)去。

“啊，魚先生，饒我一命吧！”伯爵叫了起來，“你看，我很瘦，還不夠你一頓早餐呢！”

大魚思考了一下，說：“我知道你還有一個(gè)漂亮的女兒，讓她給我做妻子吧。那樣我就饒了你的性命。”

伯爵聽大魚這么一說，心里一點(diǎn)也不害怕了。

“行，就讓她跟隨你吧！”伯爵說，“她是一個(gè)溫順的孩子，不會(huì)違背父親的意志的。不過，你要按照陸地上的風(fēng)俗來迎娶新娘?！?/p>

“我沒有金銀，只在湖底藏著許多珍珠。你現(xiàn)在可以提要求了。”

“娶一個(gè)漂亮的新娘，拿出三大包珍珠大概不算太多吧?！?/p>

“就按你說的辦！”大魚決定了，“記住，過七個(gè)月我就來迎娶新娘?！闭f完，它高興地甩了一下尾巴，推動(dòng)著小船很快到了岸邊。

伯爵帶著鱒魚回到家，燒了一大鍋湯，與夫人和女兒貝爾塔美美地享用了一餐。女兒當(dāng)然不知道她要為這餐魚付出的代價(jià)。

月缺又月圓，已經(jīng)重復(fù)了六次。伯爵幾乎忘記了上次的遇險(xiǎn)。當(dāng)月亮第七次漸圓了的時(shí)候，他突然想起了即將來臨的災(zāi)難。于是，他找了一個(gè)借口，干脆出去旅行了。

一天上午，天氣悶熱，一隊(duì)人馬走近宮殿。來了許多客人，伯爵夫人非常驚訝，她吃不準(zhǔn)要不要把門打開。這時(shí)，一個(gè)熟悉的騎士在外面跟她打了個(gè)招呼，夫人見是熟人，就把大門打開了。那位騎士以前常在這里做客，和貝爾塔一起跳舞，后來伯爵的光景不好過了，他也和其他人一起消失了。

伯爵夫人很慚愧，由于家境艱難，以至于無法款待客人。騎士向夫人施了一禮，請(qǐng)求給他一口清水喝，就像以前他經(jīng)常在這里喝井里的清水一樣，因?yàn)樗荒芎染?，人們?cè)鴳蚍Q他為“清水騎士”。

美麗的貝爾塔聽了騎士的話，匆忙走到井邊，舀來一罐水，倒了一杯，恭敬地呈獻(xiàn)給騎士。騎士從她纖細(xì)的手中接過水，又把杯子湊近她的嘴唇，讓她也碰了一下。

伯爵夫人突然想起院子里有一個(gè)多汁的西瓜已經(jīng)熟了，她很快跑到院子里，摘下西瓜，盛在一只陶瓷盤子里。西瓜旁邊還放了不少葡萄，周圍再飾以最漂亮的花朵。當(dāng)她端著瓷盤走進(jìn)房間，準(zhǔn)備招待客人時(shí)，只見房中空空如也，再看院子里既無車又無馬，沒有騎士也沒有貴族，連女兒貝爾塔也不見了。

伯爵夫人走到前廳，看到那里擱著三只口袋，口袋里面好像裝滿了豌豆。

伯爵夫人放聲痛哭。

晚上，伯爵回到家，看到妻子極度悲傷，他心虛得不知道說什么才好。夫人急切地告訴他白天發(fā)生的事情，她害怕丈夫會(huì)責(zé)怪她，說她將一個(gè)陌生的騎士放進(jìn)城堡，以至于把心愛的女兒搶走了。伯爵安慰了她一番，便立即去找到了豌豆口袋。他當(dāng)著夫人的面解開了一袋。只見口袋里滾動(dòng)著一顆顆豌豆大的珍珠，夫人驚訝得發(fā)了呆。伯爵告訴她，搶走她女兒的人確實(shí)把母親的每顆眼淚都用珍珠來償還了。按照這種行為來說，那人一定不是魔鬼，而是一個(gè)真正的騎士。