第一卷

越絕外傳本事第一

【題解】

此篇是《越絕書(shū)》某位編者所作的序文，被后來(lái)整理者列為《越絕書(shū)》正文的首篇。本事就是有關(guān)《越絕》之事，故涉及《越絕》書(shū)名解釋、篇目安排、思想內(nèi)涵和作者等方面。

前三段是書(shū)名《越絕》的解釋?zhuān)髡咦プ　敖^者，絕也，謂句踐時(shí)也”，反復(fù)申明此書(shū)為什么稱(chēng)“絕”的道理。作者認(rèn)為，子貢說(shuō)齊安魯?shù)耐饨换顒?dòng)和“亂齊，破吳，興晉，強(qiáng)越”的外交成果，可以說(shuō)是一“絕”；當(dāng)時(shí)“天子微弱，諸侯皆叛”，而越王句踐“抑強(qiáng)扶弱，絕惡反之于善”的行動(dòng)，使“中國(guó)侵伐，因斯衰止”的功業(yè)，又是一“絕”；而句踐作為“東垂海濱”的夷狄之君，能“轉(zhuǎn)死為生，以敗為成”，又懂得“尊事周室，行霸瑯邪”，更是一“絕”。又“賢者所述，不可斷絕”，所以“覽史記而述其事”，并取名為“越絕”。

四、五兩段簡(jiǎn)要點(diǎn)明《越絕》篇目安排的大致框架和主要思想內(nèi)涵。吳前而越后，是為了“貶大吳，顯弱越之功”。而弱越戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)吳的關(guān)鍵是用人。“夫差失道，越亦賢矣”，“道”是什么？就是儒家所倡導(dǎo)的仁義之道。君行仁義，任用賢人，則強(qiáng)，則勝；君背仁義，棄賢不用，信讒寵佞，則弱，則敗?！坝H賢臣，遠(yuǎn)小人”，這是中國(guó)古代進(jìn)步知識(shí)分子的共識(shí)，吳越之事就是一面鏡子。

接著幾段是對(duì)《越絕書(shū)》作者問(wèn)題的探討。一說(shuō)為“吳越賢者”，一說(shuō)“或以為子貢所作”，一說(shuō)“蓋是子胥所作也”。最后認(rèn)為“經(jīng)”“傳”“內(nèi)” “外”各有所屬，明確“非一人所作”。

1.1問(wèn)曰：“何謂《越絕》？”“越者^①，國(guó)之氏也^②?！薄昂我匝灾俊薄鞍础洞呵铩沸螨R、魯^③，皆以國(guó)為氏姓，是以明之。絕者，絕也，謂句踐時(shí)也^④。當(dāng)是之時(shí)，齊將伐魯，孔子恥之^⑤，故子貢說(shuō)齊以安魯^⑥。子貢一出，亂齊，破吳，興晉，強(qiáng)越^⑦。其后賢者辯士，見(jiàn)夫子作《春秋》而略吳、越；又見(jiàn)子貢與圣人相去不遠(yuǎn)，唇之與齒，表之與里。蓋要其意，覽史記而述其事也。”

【注釋】

①越：古國(guó)名，亦作於越、粵。都會(huì)稽（今浙江紹興）。前473年滅吳稱(chēng)霸。前334年敗于楚，分散為若干小國(guó)，成為楚附庸。

②氏：名。此指國(guó)家的稱(chēng)號(hào)。

③《春秋》：我國(guó)首部編年體史書(shū)。經(jīng)孔子整理修訂而成，為儒家重要經(jīng)典。齊：齊國(guó)，周初封國(guó)，都營(yíng)丘（今山東淄博東北）。前221年亡于秦。魯：魯國(guó)，周初封國(guó)，都曲阜（今山東曲阜）。前256年亡于楚。

④句踐：越國(guó)國(guó)君。前496—前465年在位。

⑤孔子（前551—前479）：名丘，字仲尼，魯國(guó)陬邑（今山東曲阜東南）人。春秋末期我國(guó)著名的思想家、教育家，儒家學(xué)派的創(chuàng)始人。其思想對(duì)我國(guó)歷代政治文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

⑥子貢（前520—？）：復(fù)姓端木，名賜，字子貢。春秋時(shí)衛(wèi)國(guó)人?？鬃拥茏?。

⑦“子貢一出”數(shù)句：此事具體情形見(jiàn)本書(shū)《內(nèi)傳陳成恒第九》。吳，古國(guó)名，亦作句吳、攻吳等。都吳（今江蘇蘇州）。前473年為越所滅。晉，周代封國(guó)，都絳（山西翼城）。前376年被韓、魏、趙三家所分。強(qiáng)，按，樂(lè)祖謀校本均作“疆”。今除“疆域”的“疆”仍為本字外，其他均按義并據(jù)張宗祥本改為“強(qiáng)”。

【譯文】