本書作者杰西·諾曼是英國國會議員,作為一個具有政治經濟實踐經歷和學術訓練背景的政治家,本書的內容超越了一般性的學術討論,基于對亞當·斯密生平細節(jié)和思想脈絡的剖解與發(fā)掘,在一個更廣闊的范圍內討論了現代經濟學之父的思想。 亞當·斯密榮譽等身,思想體系磅礴且影響力深廣,從達爾文、馬克思、凱恩斯到哈耶克,在所有今天我們所熟知的、重要的政治、經濟理論家的觀點中,幾乎都能夠找到他的印記。但在今天,斯密也飽受爭議,不少人抨擊他為資本主義和個人自由的倡導者,是“市場原教旨主義”的原動力,是不平等和人類自私的辯護人。圍繞現代對亞當·斯密的信仰、偏見與重重迷思,作者從18世紀蘇格蘭的啟蒙運動著筆,追溯了斯密思想的源頭和思想體系的構成與發(fā)展。如作者所述,斯密并非一個教條式的自由主義思想家,也遠非一名經濟學家這么簡單,除了《國富論》,他的《道德情操論》《法理學講義》以及其他與修辭學、文學相關的論述也值得深入研究,他是現代社會心理學和行為理論的奠基人,也是現代政治經濟學進化理論的開創(chuàng)者。 在左右翼政治經濟派別愈發(fā)分立的今天,本書博古通今,通過對斯密時代的回溯,反觀了當代市場、掠奪性資本和周期性金融危機背后的癥結,重申了斯密提出的基本原則,其關于改革市場體系的論述,以及他在解決社會不平等、剝削和人類尊嚴方面做出的嘗試,希望引導迷失方向的人們破除迷思、重讀經典、回到正軌。