致諸弟(道光二十二年十一月十七日)

諸位賢弟足下：

十月二十七日寄弟書一封，內(nèi)信四頁、抄倭艮峰先生日課三葉、抄詩二頁，已改寄蕭莘五先生處，不由莊五爺公館矣。不知已到無誤否？

十一月前八日已將日課抄與弟閱，嗣后每次家信，可抄三頁付回。日課本皆楷書，一筆不茍，惜抄回不能作楷書耳。馮樹堂進(jìn)功最猛，余亦教之如弟，知無不言?？上Ь诺懿荒茉诰┡c樹堂日日切磋，余無日無刻不太息也。九弟在京半年，余懶散不努力。九弟去后，余乃稍能立志，蓋余實(shí)負(fù)九弟矣。余嘗語岱云曰：“余欲盡孝道，更無他事，我能教諸弟進(jìn)德業(yè)一分，則我之孝有一分；能教諸弟進(jìn)十分，則我孝有十分；若全不能教弟成名，則我大不孝矣?！本诺苤疅o所進(jìn)，是我之大不孝也。惟愿諸弟發(fā)奮立志，念念有恒，以補(bǔ)我不孝之罪。幸甚幸甚。

岱云與易五近亦有日課冊，惜其識不甚超越。余雖日日與之談?wù)摚坎荒芟ば念I(lǐng)會，頗疑我言太夸。然岱云近極勤奮，將來必有所成。

何子敬近待我甚好，常彼此作詩唱和。蓋因其兄欽佩我詩，且談字最相合，故子敬亦改容加禮。子貞現(xiàn)臨隸字，每日臨七八頁，今年已千頁矣。近又考訂《漢書》之訛，每日手不釋卷。蓋子貞之學(xué)長于五事：一曰《儀禮》精，二曰《漢書》熟，三曰《說文》精，四曰各體詩好，五曰字好。此五事者，渠意皆欲有所傳于后。以余觀之，此三者余不甚精，不知淺深究竟何如。若字，則必傳千古無疑矣。詩亦遠(yuǎn)出時手之上，而能卓然成家。近日京城詩家頗少，故余亦欲多作幾首。

金竺虔在小珊家住，頗有面善心非之隙。唐詩甫亦與小珊有隙。余現(xiàn)仍與小珊來往，泯然無嫌，但心中不甚愜洽耳。曹西垣與鄒云陔十月十六起程，現(xiàn)尚未到。湯海秋久與之處，其人誕言太多，十句之中僅一二句可信。今冬嫁女二次：一系杜蘭溪之子，一系李石梧之子入贅。黎樾翁亦有次女招贅。其婿雖未讀書，遠(yuǎn)勝于馮舅矣。李筆峰尚館海秋處，因代考供事，得銀數(shù)十，衣服煥然一新。王翰城捐知州，去大錢八千串。何子敬捐知縣，去大錢七千串。皆于明年可選實(shí)缺。黃子壽處，本日去看他，工夫甚長進(jìn)，古文有才華，好買書，東翻西閱，涉獵頗多，心中已有許多古董。何世兄亦甚好，沉潛之至，雖天分不高，將來必有所成。吳竹如近日未出城，余亦未去，蓋每見則耽擱一天也。其世兄亦極沉潛，言動中禮，現(xiàn)在亦學(xué)倭艮峰先生。吾觀何、吳兩世兄之姿質(zhì)，與諸弟相等，遠(yuǎn)不及周受珊、黃子壽。而將來成就，何、吳必更切實(shí)。此其故，諸弟能看書自知之。愿諸弟勉之而已。此數(shù)人者，皆后起不凡之人才也。安得諸弟與之聯(lián)鑣并駕，則余之大幸也。

季仙九先生到京服闋，待我甚好，有青眼相看之意。同年會課，近皆懶散，而十日一會如故。

余今年過年，尚須借銀百五十金，以五十還杜家，以百金用。李石梧到京，交出長郡館公費(fèi)，即在公項(xiàng)借用，免出外開口更好。不然，則尚須張羅也。

門上陳升一言不合而去，故余作傲奴詩?，F(xiàn)換一周升作門上，頗好。余讀《易·旅卦》“喪其童仆”。象曰：“以旅與下，其義喪也。”解之者曰：“以旅與下者，謂視童仆如旅人，刻薄寡恩，漠然無情，則童仆亦將視主上如逆旅矣。”余待下雖不刻薄，而頗有視如逆旅之意，故人不盡忠。以后余當(dāng)視之如家人手足也，分雖嚴(yán)明而情貴周通。賢弟待人亦宜知之。

余每聞?wù)鄄畹?，輒望家信。不知能設(shè)法多寄幾次否？若寄信，則諸弟必須詳寫日記數(shù)天幸甚。余寫信，亦不必代諸弟多立課程，蓋恐多看則生厭，故但將余近日實(shí)在光景寫示而已，伏惟諸弟細(xì)察。

評點(diǎn)

何紹基之字與湯鵬之文

這封信提到了兩個著名文人，我們先來介紹一下。

第一人為何紹基，字子貞，湖南道州人。此人比曾氏早進(jìn)翰院兩年，又年長十二歲，此時在翰林院做編修。何紹基以書法稱名于近代，然在當(dāng)時名氣似乎還不是太大。曾氏在信中斷言，何紹基的字“必傳千古無疑”，看來這是說對了。中國古代字寫得好的人甚多，然傳名者寥寥，這是因?yàn)榧兇庖宰置赖暮苌伲皶ā币科渌臇|西來襯托，如地位、詩文、繪畫等?；虻匚桓呋蛟娢暮茫蚶L畫精，原本只有五六分的書法可以進(jìn)價(jià)為七八分、八九分；反之，原本有十分身價(jià)的書法，卻因人微位卑而不受重視。故自古以來，像懷素那樣的窮苦和尚以書法本身出名的少，而如王右軍、蘇東坡等仗顯赫地位、精彩詩文而成名的書家多。

何紹基書法

然何紹基有幸成為名書家，除開他的字確實(shí)是好、地位不低、著述較豐外，還有一個重要的原因，即與曾氏的揄揚(yáng)分不開。此時的曾氏地位雖不高，但后來卻名震天下，他所極力稱頌的人，不愁無名。據(jù)說湘軍中有一位名叫郭松林的高級將領(lǐng)，有附庸風(fēng)雅的愛好，他五十大壽時請何紹基為他撰一副壽聯(lián)。郭松林字子美，何紹基以此送他十個字：“古今三子美，前后兩汾陽?！鄙下?lián)叩“子美”。唐詩人杜甫字子美，宋詩人蘇舜欽字子美，與他合為三子美。下聯(lián)叩“郭”，將他與汾陽王郭子儀相比。如此一來，郭松林便成為一位集杜甫、蘇舜欽之文才與郭子儀之武功于一身的人了。郭松林歡喜無盡，立刻賞何紹基一千兩銀子。

這種出格逾等的頌詞，或許是出于玩笑，也或許是存心討好，且不去管它。但一個字值一百兩白銀，從市場角度來看，也的確說明了何紹基字在當(dāng)時的價(jià)值。

第二人即信中所說的湯海秋。湯海秋名鵬，湖南益陽人，也是曾氏的翰苑前輩。曾有人將他與魏源、龔自珍、張際亮并稱為“道光四子”。他的傳世之作為論文集《浮邱子》(岳麓書社曾于一九八七年重新標(biāo)點(diǎn)刊行)。湯鵬二十歲中進(jìn)士，的確是聰明過人，功名早達(dá)。但終其一生官位不過御史，壽命也只四十四歲，算不得一個有福氣的人。對湯鵬及其著述，當(dāng)時許多人曾予以極高的評價(jià)，稱其人“意氣蹈厲”，其文“震爍奇特”。但曾氏對這位同鄉(xiāng)的看法則異于時人。

信中談湯“誕言太多，十句之中僅一二句可信”。他送給湯的挽聯(lián)也與眾不同：“著書成二十萬言，才未盡也；得謗遍九州四海，名亦隨之。”

湯鵬的“誕言”和《浮邱子》的奇特，可以給我們這樣的啟示：古今不少頗有名氣的憂時詩文，或許都出自好“奇思怪想”者之手，這些作品可以成為文學(xué)上的佳作、學(xué)術(shù)上的杰構(gòu)，但卻難以將它們真的用之于經(jīng)世濟(jì)民。對于這中間許多自嘆懷才不遇的作者，也不宜灑過多的同情之淚，因?yàn)樗麄兒苡锌赡芫筒皇钦嬲氖赝聊撩裰拧?/p>

曾氏是一個崇尚腳踏實(shí)地的人，與湯鵬不屬同類，故而不太喜歡這位有才華的同鄉(xiāng)前輩。這封信的后半截，曾氏在敘述同鄉(xiāng)京官的近況時，又表露了他務(wù)實(shí)的一貫作風(fēng)。他不喜歡“好買書，東翻西閱”的黃子壽，卻喜歡何、吳兩家兒子的“沉潛”，并預(yù)言，二人雖天分不高，但將來的成就“必更切實(shí)”。他希望諸弟向何、吳兩世兄看齊。

不知讀者注意到?jīng)]有，曾氏在講到門房換人的時候，提到兩個門房的名字：一人名陳升，另一人名周升?？磥?，陳、周為其人的本姓，“升”則是曾氏給他們所起的名字?？梢酝茢啵粼贀Q一個姓李的來，必叫“李升”。這里面透露的是主人渴望升官的消息。曾氏的兩個兒子的乳名，一為甲三，一為科一。他的兩個外甥的乳名，一為鼎二，一為盛四。四個孩子乳名的前一字連綴起來恰為“甲科鼎盛”四字，這里也透露出曾氏希望后輩做官入仕的心情。聯(lián)系到曾氏后來家書中說的“不求兒子做大官，只求做讀書明理的君子”的話，不由得使人產(chǎn)生多種懷疑：是虛偽、表里不一？是早期渴望做官，后來在宦海中浮沉太久，深知其中艱辛，故晚年不要兒子做官？是又想做官，又不想做官，兩種心情矛盾地并存？