致諸弟(道光二十二年九月十八日)

四位老弟足下：

九弟行程，計此時可以到家。自任丘發(fā)信之后，至今未接到第二封信，不勝懸懸。不知道上不甚艱險否？四弟、六弟院試，計此時應(yīng)有信，而折差久不見來，實深懸望。

身體較九弟在京時一樣，總以耳鳴為苦。問之吳竹如，云只有靜養(yǎng)一法，非藥物所能為力。而應(yīng)酬日繁，予又素性浮躁，何能著實養(yǎng)靜？擬搬進內(nèi)城住，可省一半無謂之往還，現(xiàn)在尚未找得。予時時自悔，終未能洗滌自新。

九弟歸去之后，予定剛?cè)兆x經(jīng)、柔日讀史之法。讀經(jīng)常懶散不沉著。讀《后漢書》，現(xiàn)已丹筆點過八本；雖全不記憶，而較之去年讀前《漢書》，領(lǐng)會較深。九月十一日起同課人議每課一文一詩，即于本日申刻用白折寫。予文、詩極為同課人所贊賞。然予于八股絕無實學，雖感諸君獎借之殷，實則自愧愈深也。待下次折差來，可付課文數(shù)篇回家。予居家懶做考差工夫，即借此課以摩厲考具，或亦不至臨場窘迫耳。

吳竹如近日往來極密，來則作竟日之談，所言皆身心國家大道理。渠言有竇蘭泉者(云南人)，見道極精當平實。竇亦深知予者，彼此現(xiàn)尚未拜往。竹如必要予搬進城住，蓋城內(nèi)鏡海先生可以師事，倭艮峰先生、竇蘭泉可以友事。師友夾持，雖懦夫亦有立志。子思、朱子言為學譬如熬肉，先須用猛火煮，然后用慢火溫。予生平工夫全未用猛火煮過，雖略有見識，乃是從悟境得來。偶用功，亦不過優(yōu)游玩索已耳。如未沸之湯，遽用慢火溫之，將愈煮愈不熟矣。以是急思搬進城內(nèi)，屏除一切，從事于克己之學。鏡海、艮峰兩先生亦勸我急搬。而城外朋友，予亦有思常見者數(shù)人，如邵蕙西、吳子序、何子貞、陳岱云是也。

蕙西嘗言：“‘與周公瑾交，如飲醇醪’，我兩人頗有此風味?！惫拭恳娸m長談不舍。子序之為人，予至今不能定其品。然識見最大且精，嘗教我云：“用功譬若掘井，與其多掘數(shù)井而皆不及泉，何若老守一井，力求及泉而用之不竭乎？”此語正與予病相合。蓋予所謂掘井多而皆不及泉者也。

何子貞與予講字極相合，謂我“真知大源，斷不可暴棄”。予嘗謂天下萬事萬理皆出于乾坤二卦。即以作字論之：純以神行，大氣鼓蕩，脈絡(luò)周通，潛心內(nèi)轉(zhuǎn)，此乾道也；結(jié)構(gòu)精巧，向背有法，修短合度，此坤道也。凡乾以神氣言，凡坤以形質(zhì)言。禮樂不可斯須去身，即此道也。樂本于乾，禮本于坤。作字而優(yōu)游自得真力彌滿者，即樂之意也；絲絲入扣轉(zhuǎn)折合法，即禮之意也。偶與子貞言及此，子貞深以為然，謂渠生平得力，盡于此矣。陳岱云與吾處處痛癢相關(guān)，此九弟所知者也。

寫至此，接得家書。知四弟、六弟未得入學，悵悵然。科名有無遲早，總由前定，絲毫不能勉強。吾輩讀書，只有兩事：一者進德之事，講求乎誠正修齊之道，以圖無忝所生；一者修業(yè)之事，操習乎記誦詞章之術(shù)，以圖自衛(wèi)其身。進德之事難以盡言，至于修業(yè)以衛(wèi)身，吾請言之—

衛(wèi)身莫大于謀食。農(nóng)工商勞力以求食者也，士勞心以求食者也。故或食祿于朝，教授于鄉(xiāng)，或為傳食之客，或為入幕之賓，皆須計其所業(yè)，足以得食而無愧?？泼?，食祿之階也，亦須計吾所業(yè)，將來不至尸位素餐，而后得科名而無愧。食之得不得，窮通由天作主，予奪由人作主；業(yè)之精不精，則由我作主。然吾未見業(yè)果精，而終不得食者也。農(nóng)果力耕，雖有饑饉必有豐年；商果積貨，雖有壅滯必有通時；士果能精其業(yè)，安見其終不得科名哉？即終不得科名，又豈無他途可以求食者哉？然則特患業(yè)之不精耳。

求業(yè)之精，別無他法，曰專而已矣。諺曰“藝多不養(yǎng)身”，謂不專也。吾掘井多而無泉可飲，不專之咎也。諸弟總須力圖專業(yè)。如九弟志在習字，亦不必盡廢他業(yè)。但每日習字工夫，斷不可不提起精神，隨時隨事，皆可觸悟。四弟、六弟，吾不知其心有專嗜否？若志在窮經(jīng)，則須專守一經(jīng)；志在作制義，則須?？匆患椅母澹恢驹谧鞴盼?，則須專看一家文集。作各體詩亦然，作試帖亦然，萬不可以兼營并騖，兼營則必一無所能矣。切囑切囑，千萬千萬。此后寫信來，諸弟各有專守之業(yè)，務(wù)須寫明。且須詳問極言，長篇累牘，使我讀其手書，即可知其志向識見。凡專一業(yè)之人，必有心得，亦必有疑義。諸弟有心得，可以告我共賞之；有疑義，可以問我共析之。且書信既詳，則四千里外之兄弟不啻晤言一室，樂何如乎？

予生平于倫常中，惟兄弟一倫抱愧尤深。蓋父親以其所知者盡以教我，而我不能以吾所知者盡教諸弟，是不孝之大者也。九弟在京年余，進益無多，每一念及，無地自容。嗣后我寫諸弟信，總用此格紙，弟宜存留，每年裝訂成冊。其中好處，萬不可忽略看過。諸弟寫信寄我，亦須用一色格紙，以便裝訂。

謝果堂先生出京后，來信并詩二首。先生年已六十余，名望甚重，與予見面，輒彼此傾心，別后又拳拳不忘，想見老輩愛才之篤。茲將詩并予送詩附閱，傳播里中，使共知此老為大君子也。

予有大銅尺一方，屢尋不得，九弟已帶歸否？頻年寄黃芽白菜子，家中種之好否？在省時已買漆否？漆匠果用何人？信來并祈詳示。

評點

為學譬如熬肉

曾氏家書之精華在于與諸弟書及訓(xùn)子書，其為世所重的原因主要有兩點：一、曾氏的這兩類家書，絕非世人所常見的報平安道家常的書信，作書者乃抱著極大的責任心和殷殷企盼之情，以書信為函授教材，將自己的學問識見毫無保留地傳授給子弟。元好問詩：“鴛鴦繡取從頭看，不把金針度與人。”而曾氏恰恰是在把“金針”度與子弟。世人在閱讀這些書信的同時，也便輕易地獲得了“金針”。二、曾氏的子弟幾乎個個成才成器，日后或成為其事業(yè)的得力助手，或成為其家族的薪火傳人。他們以自己的業(yè)績驗證了曾氏所傳“金針”的效用。正如良師的光彩要靠高徒來襯托一樣，父兄的家教也要靠子弟的成就來增添說服力。

在這兩類書信中，數(shù)量多內(nèi)容豐富的部分又屬與弟書。它不僅展示了曾氏望弟成才的苦心，更表現(xiàn)了其儒家文化忠實繼承者的道德風范。

在中國的家庭倫理中，長兄是負有保護教育弟妹的重大責任的，故歷來有“長兄當父”之說。但是，事實上絕大多數(shù)的長兄并非如此。他們愛子親子，卻對弟妹缺少關(guān)愛之心。因為兒女不僅是其財產(chǎn)事業(yè)的繼承人，也是其生命的延續(xù)，親與愛，是發(fā)自內(nèi)心的，并不需要倫理的約束。而弟妹長大后，將自立門戶，關(guān)系和情感只會越來越疏遠。曾氏在大量的與弟書中所溢流出的兄弟之情，恰為世人所淡漠而為倫理所提倡，故在傳統(tǒng)的家庭教育中，他的這些書信便成了極好的教材。

曾氏有四個弟弟，依祖父輩的序列排，分別為四弟國潢字澄侯、六弟國華字溫甫、九弟國荃字沅甫、季弟國葆字貞干，與長兄相比，分別小十歲、十二歲、十四歲、十八歲。在后來的歲月里，除四弟在湘鄉(xiāng)原籍經(jīng)營家業(yè)外，其余三弟均投筆從戎。六弟在三河之役中戰(zhàn)死，季弟在圍南京時染瘟疫病死，九弟則成為打下南京的首功之人。從現(xiàn)存的照片來看，曾氏與其九弟面相極為相似，都是瘦削的長臉、鼻翼兩邊的法令既深又長、三角眼、掃帚眉。兩兄弟同日封爵開府，又都死于南京兩江總督任上。在中國近代史上，這種事實屬獨一無二。

這封信寫在道光二十二年秋天，是曾氏全集中所收與弟書的第一封。此時曾氏依舊在翰林院供職，兼任國史館協(xié)修，是一個地位低下的小京官。

來到京師三年半了，曾氏的官位雖沒多大遷升，長進卻甚大，這長進主要體現(xiàn)在學問和見識上，而促成這種長進的，一來自師友間的啟迪切磋，二靠個人的自覺自律。

中國封建時代的讀書人，在獲得功名之前，讀的幾乎全是八股試帖等闈墨文字，與真正的學問無甚關(guān)聯(lián)。考取后便去做官，依仗的是手中的權(quán)力，腹中有無真才實學并不重要。所以中國封建官員，盡管絕大部分都經(jīng)歷過十年寒窗，但有真本事的人卻微乎其微。李鴻章曾經(jīng)這樣評價過他的一個下屬：“此人連官都不會做，可見無用。”雖說得刻薄了點，卻是大實話。

曾氏中式后有幸在翰林院做官，給了他讀書再學習的寶貴時間，也因為他較為明智，能夠清醒地知道自己身上所存在的讀書人所固有的這種弊病，從而自覺地加以深造。

在朋友們的引薦下，他拜了兩位老師。

一是湖南善化人唐鑒，即信中所說的鏡海先生，此人當時官居太常寺卿。唐鑒給曾氏最重要的指導(dǎo)有兩點：第一，如何讀書。唐鑒告訴曾氏，讀經(jīng)當專精一經(jīng)，一經(jīng)通則諸經(jīng)通。又說，文章、義理、考據(jù)三門學問中，義理為首，義理精則文章精，經(jīng)濟之學亦在義理中。第二，唐鑒向曾氏指出，“靜”字功夫最是要緊。若不靜，則省身也不密，見理也不明，都是浮的。唐鑒又將所著《畿輔水利志》送給曾氏。這書屬當時的所謂經(jīng)濟之學，即實實在在的于國計民生有用的真正學問。

曾氏服膺這位同鄉(xiāng)前輩，虛心向他請教。據(jù)說，咸豐二年，唐鑒由金陵書院內(nèi)召進京，年輕的咸豐皇帝在一個月內(nèi)接連召見他十五次，咨詢治國之道。此時，曾氏正在湖南老家守母喪。太平軍已打到湖南，朝廷欲在湖南組建團練來對抗，苦于無合適人牽頭。唐鑒向咸豐帝面薦曾氏，并特為指出：曾氏書生出身，久為京官，既不懂軍旅，又疏于民政，初時可能會不順，但要相信他今后一定會成功?？梢?，唐鑒對曾氏知之甚深，對其一生事業(yè)的影響也很大。

另一個是有理學大師之稱的倭仁(字艮峰)。他教給曾氏一個修身要訣：研幾。幾乃幾微之意。研幾，即認真對待瞬間念頭、細微小事，將它與修、齊、治、平的大事聯(lián)系起來，有點類似六十年代曾經(jīng)流行過的一句話：“狠斗私字一閃念?！毖袔?，既然是自己對自己的整治，故最佳的方式是記日記，在日記中無情地解剖自己、批判自己，以求達到凈化靈魂的目的。

倭仁后來官做到大學士，但在歷史上卻留下一個頑固守舊派的不好名聲。同治六年，執(zhí)政的恭王擬籌建同文館，倭仁帶頭反對，說什么“立國之道，尚禮義不尚權(quán)謀；根本之圖，在人心不在技藝”。在那樣的時代說這種話，的確顯得迂腐。

“理學”在近代是一門被批得體無完膚的舊學問，倭仁的迂腐不通又為“理學該批”增加一個極好的例子。但作為主宰中國思想界數(shù)百年之久的這門學說，也并非就一塌糊涂、一無是處，它至少在培育人的心志道德操守等方面有著難以否定的作用。曾氏在日后組建湘軍之初注重其血性精神方面的教育，他本人大權(quán)在握時能清廉自守、軍情危難時能適時調(diào)整心態(tài)、大功告成時能謙退自抑等等，無疑都得力于早期的“研幾”功夫。

這種以讀書再學習為主課的翰苑閑官生涯，便是曾氏京師與弟書的背景。這個時期一直延續(xù)到道光二十七年他出任禮部侍郎時為止，歷時七八年。在這封信里，曾氏與諸弟談自己讀經(jīng)史、拜師交友等情形，即為當時的真實寫照。他要諸弟以“?！弊址ㄗx書，便是轉(zhuǎn)授唐鑒的指教。

這封信在談到為學時有兩點值得我們注意。

一是“猛火煮慢火溫”法。這是子思、朱熹等人從熬肉中得到的啟發(fā)：肉必須經(jīng)過這樣的熬，味道才會全部出來。讀書亦是如此：先在短期內(nèi)集中精力閱讀，掌握所讀之書的概貌；然后再對其中的章章節(jié)節(jié)乃至字字句句作慢慢細細的咀嚼，讀熟讀透，以求探到書中的精義奧賾。對于必讀的經(jīng)典書籍，這種“猛火煮慢火溫”的方法值得借鑒。

二是談乾坤禮樂之道。以書法為例，乾為神，坤為形，真力彌漫為樂，絲絲入扣為禮。這種將對立融為一體的思維方法，頗有點辯證統(tǒng)一的味道，值得把玩摩挲。

曾氏這封信中提到的京師朋友，筆者將在以后的相關(guān)評點中再說及。這次先介紹兩個人：一為吳竹如。竹如名廷棟，江蘇人，此時為翰林院官員，以后一直在京師做閑官，晚年回籍主講金陵書院。而曾氏恰在此時做兩江總督，彼此過從較密。曾氏死前一個月，兩人還見了面。曾氏年譜記載：“正月初二日，公訪吳公廷棟宅，暢談學業(yè)，語及邸抄倭文端公遺疏，交口稱之，謂倘非自撰，不能抒寫其心中所欲言。因語及昔年故交零落殆盡，黯然而別。”三十年前京師談學論道的朋友，曾氏在晚年所能見到的僅此一人。曾吳之交，亦可謂全始全終。第二個是謝果堂。謝果堂為湖南湘鄉(xiāng)人，亦為翰苑官員。他本人無甚特別業(yè)績，但他的父親謝薌泉則有一個名震京師的壯舉，多少年來一直為人所稱道。乾隆年間，正是和珅當?shù)?、炙手可熱的時候，京師上下誰也不敢得罪他。和珅家里的仆人也仗勢胡作非為，人們敢怒不敢言。一次，和仆人坐著大員才可乘坐的大紅障泥車招搖過市，遇到時為御史的謝薌泉。他怒不可遏，命人拿下和仆，親自放火燒掉這輛車，替眾人出了一口氣。大家叫他為“燒車御史”，對他的正氣和膽量欽佩不已。和珅惱怒至極，但又發(fā)作不得，過兩年后還是借故將謝果堂削了職，直到和珅倒臺后謝果堂才起復(fù)。

曾氏對這位同鄉(xiāng)前輩甚是佩服，在信中所說的送別詩中他還提到了謝家這段光榮歷史：“一朝燒車震都市，驄馬御史真人豪?！?/p>