序言

有清一代之女后，前有孝莊，后有孝欽，皆以才色聞，而孝欽尤過之。顧孝莊能招降洪承疇，善馭多爾袞，卒令八齡幼主入主中原，開一統(tǒng)之盛治。孝欽則初平發(fā)捻，定回苗，知人善任，幾若凌駕孝莊。乃其后誤信讒構(gòu)，妄任人，釀成數(shù)千年來未有之匪禍，而清室以墟。是何也？婦人可小知，不可大受；可暫試，不可常專。孝莊雖亦預(yù)政，卒未秉攬大權(quán)，故所試有效。孝欽三次臨朝，威權(quán)莫比，由勤而逸，由逸而驕，由驕而敗，則甚矣！牝雞毋晨之訓(xùn)，固不可違也！晚清之季，黨人蜂起，?；庶h筆伐于先，革命黨口誅于后，孝欽之名為之大損，坊間曾有《西太后》一編，卷帙無幾，第述宮闈穢褻事跡，近誣蔑毫無價值，故不崇朝而毀滅。清室已覆，復(fù)有《慈禧外紀(jì)》及《慈禧寫照記》等書流傳市肆，顧或稗販西文，未必盡確，或掇拾野乘，所見多偏，據(jù)片面之見聞，漫欲加以論定，保無有管蠡之誚者。鄙人前輯《清史通俗演義》，于孝欽一生行跡，十舉四五，自謂粗得大凡，乃時論猶有未盡之憾。用特續(xù)編西太后專集，仍用演義體裁，裒（póu）錄大政，遍采遺聞，得書四十回，都二十余萬言。要旨在防范女權(quán)，喚醒世夢，以人為鑒，即勸即懲，閱者得是編以證之，其或足以饜目也歟！編竟志數(shù)語，以作弁言。

中華民國七年十一月，古越東帆氏識。