寫在前面

李劍農(nóng)（1880—1963），生于湖南省邵陽縣灘頭鎮(zhèn)（今屬隆回縣）。早年入湖南中路師范學堂（后改為湖南第一師范學校）史地科學習，1906年加入中國同盟會，1910年赴日學習。武昌起義爆發(fā)后，棄學回國，參加革命活動。1913年因反對袁世凱獨裁，遭通緝，赴英留學。1916年夏回國后，曾任上海《中華新報》編輯、漢口明德大學教授、《太平洋》雜志編輯部主任、湖南省務院院長兼教育司長，后受聘于武漢大學、國立師范學院、湖南大學，任教授。1950年后，曾任湖南軍政委員會顧問。主要研究領域為中國近代政治史和中國古代經(jīng)濟史，著有《中國近百年政治史》、《中國經(jīng)濟史講稿》、《政治學概論》等。

1930年，李劍農(nóng)出版《最近三十年中國政治史》。后因教學需要，將鴉片戰(zhàn)爭到中日甲午戰(zhàn)爭這段歷史補寫了三章，更名為《中國近百年政治史》，1942年由位于藍田的國立師范學院史地學會印行。1943年又交藍田書報合作社印刷發(fā)行。

本書內容，起自鴉片戰(zhàn)爭，止于北伐戰(zhàn)爭，將近百年來中國的政治變化分為三大段落：從鴉片戰(zhàn)爭到甲午戰(zhàn)爭，為第一個段落；從戊戌變法到辛亥革命，為第二個段落；從民國成立到北伐戰(zhàn)爭，為第三個段落。作者不僅詳細闡述了近百年中國政治演進的過程及影響，而且從思想文化的角度，進行了深層次的解讀與審視。稱得上一部真正的中國近代政治通史。

后來本書又有多個版本。1946年藍田啟明書局出版線裝四冊本；1947年商務印書館印制平裝本，分上下兩冊，1948年再版。臺灣商務印書館曾于1963年刊行該書，后又于1992年再版。1956年由美籍學者鄧嗣禹和J. Ingalls編譯成英文版，由D. Van Nostrand公司出版，后在美國、印度多次再版。近些年，復旦大學出版社、武漢大學出版社、湖南教育出版社等先后再版。2011年，商務印書館將其列入“中華現(xiàn)代學術名著叢書”，重新出版。

值得一提的是，1943年印行時作者在“卷頭語”后，緊接著有一小段“再版補充語”：“去歲由史地學會印行之本，字跡既甚模糊，訛誤之字又多，謬蒙讀者垂愛，甚感慚愧。茲以各處尚有來函索者，而史地學會已無存書，藍田書報合作社愿意再承印，遂復付梓。訛誤之字雖勉為校正，但恐尚不能免，乞讀者垂諒。民國三十二年二月著者附識”但此后印行的各種版本，均沒有這段“附識”。

本次出版，我們以1948年商務印書館本為基礎，除糾正訛誤及作了一些技術處理外，其他則一仍其舊，字詞用法亦保留作者的習慣；個別地方參考了商務印書館2011年本，謹致謝意。