第一章 “文以明道”，衛(wèi)道重“文”

筆者在拙著《唐代古文運(yùn)動通論》中曾提到，唐代“古文運(yùn)動”之所以取得重大成就，重要原因之一就在于它的領(lǐng)導(dǎo)者們在理論上具有高度的自覺性。韓、柳等人針對當(dāng)時(shí)文壇的實(shí)際，結(jié)合自己的創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)，探討了自先秦以來中國散文長期發(fā)展的歷史規(guī)律，提出了相當(dāng)明確、相當(dāng)系統(tǒng)的革新文體、改進(jìn)文風(fēng)、進(jìn)行散文創(chuàng)作的主張。這些主張，作為一種理論綱領(lǐng)，在指導(dǎo)文壇、誘掖后學(xué)上起著巨大的號召、動員、教育作用，也是他們自身從事創(chuàng)作活動和理論宣傳的思想支柱。所以“古文”之造成統(tǒng)治文壇的聲勢并被后人視為“運(yùn)動”，以及“古文”創(chuàng)作水平的提高與擴(kuò)大影響，都直接得益于韓、柳諸人在“古文”理論方面的創(chuàng)獲。這也是韓、柳等唐代“古文”家們文學(xué)活動的一個重大優(yōu)點(diǎn)。

在這個方面，韓愈在整個唐代“古文運(yùn)動”的歷史發(fā)展中做出了他人不可比擬的杰出貢獻(xiàn)。正是他，第一個明確提出并闡發(fā)了“文以明道”的理論，從新的角度與高度，比較正確地解決了“文”與“道”的關(guān)系問題，重新確定了作為文學(xué)散文的“文”的性質(zhì)、作用與地位；同時(shí)，他又大力探討“文”的藝術(shù)特征，把“古文”當(dāng)作藝術(shù)創(chuàng)作來加以重視。他以“文”來明道，因此又為衛(wèi)道而重“文”。僅就這兩點(diǎn)說，韓愈就抓住了當(dāng)時(shí)文壇面臨的主要矛盾，并提出了創(chuàng)新的主張；而這些主張，又符合文學(xué)發(fā)展的歷史實(shí)際，反映了時(shí)代思想發(fā)展的潮流。在同時(shí)代人中，例如與他并列為“古文運(yùn)動”“雙璧”的柳宗元，不僅在理論的明確性與系統(tǒng)性上不如他，而且整個理論思想的發(fā)展可以說是在他的影響之下的。柳宗元同樣提出“文以明道”，但從時(shí)間看就遠(yuǎn)在韓愈以后。

因此，探討韓愈的散文藝術(shù)，我們應(yīng)首先討論韓愈對作為文學(xué)散文的“文”的看法。