1935年1月間，方志敏率領(lǐng)北上抗日先遣隊轉(zhuǎn)戰(zhàn)皖南失利。在返回贛東北根據(jù)地作短暫休整的途中，在懷玉山區(qū)遭到國民黨軍十四個團、約七倍于我的兵力包圍。我軍七次突圍都未獲成功。1月29日上午，方志敏不幸在江西玉山德興兩縣交界的懷玉山高竹山木梓樹底下被俘。下午被押到敵獨立四十三旅七二七團團部。晚間，敵團長一再要方志敏“寫點文字”。方志敏于是命筆疾書，寫了這篇表現(xiàn)共產(chǎn)黨人光明磊落、堅貞不屈的大無畏氣概的《自述》。

(一九三五年一月二十九日)

方志敏，弋陽人，年三十六歲。知識分子，于一九二五年加入中國共產(chǎn)黨。參加第一次大革命。一九二六—一九二七年，曾任江西省農(nóng)民協(xié)會秘書長。大革命失敗后，潛回弋陽進行土地革命運動，創(chuàng)造蘇區(qū)和紅軍，經(jīng)過八年的艱苦斗爭，革命意志，益加堅定。這次隨紅十軍團去皖南行動，回蘇區(qū)時被俘。我對于政治上總的意見，也就是共產(chǎn)黨所主張的意見。我已認(rèn)定蘇維埃可以救中國，革命必能得最后的勝利，我愿意犧牲一切，貢獻于蘇維埃和革命。我這幾年所做的革命工作，都是公開的，差不多誰都知道，詳述不必要。僅述如上。

一九三五年一月二十九日晚八時