父親曹大凱在昌圖車站商業(yè)區(qū)開設(shè)了一個信托交易所，失敗，家運受到嚴(yán)重打擊。^[1]按：端木蕻良1981年除夕致美國學(xué)者夏志清信中提到此事，但回憶為1926年，記憶有誤。

曹大凱又做高利貸生意，經(jīng)營得也不好。^[2]曹大凱生意破產(chǎn)，無力支付4個兒子在天津的讀書費用，端木蕻良與三哥曹京襄中斷學(xué)業(yè)，帶著許多報刊回到昌圖。端木蕻良說：“我在匯文只讀了一年書，因為父親做糧食‘倒把’生意失敗，不能同時供兄弟四個在天津上學(xué)，我和三哥就回家鄉(xiāng)自學(xué)了?！?sup>[3]端木蕻良說：“所謂自學(xué)，就是閱讀二哥從天津寄回的書報雜志，特別是新出版的文學(xué)作品。他訂有《晨報副刊》，也往家中寄。那時，我的興趣都轉(zhuǎn)到《晨報副刊》上來了，和我的年齡極不相稱，我得承認我的早熟?！冻繄蟆泛嫌啽?，幾乎成了我真正的教科書?！?sup>[4]開始寫古體詩詞，學(xué)習(xí)繪畫，寫小說。

[1] 端木蕻良1981年除夕致夏志清信，載《端木蕻良文集8》（下卷），北京出版社，2009，第292頁。

[2] 端木蕻良：《科爾沁前史》，香港《時代批評》半月刊1941年2月16日第3卷第65期。

[3] 端木蕻良：《我的中學(xué)生活》，北京《中國校園文學(xué)》月刊1992年第2期。

[4] 端木蕻良：《“五四”和我》，上海《新民晚報》1997年5月4日。