第二章 胯下之辱

菜市街口，忍受屠夫胯下之辱

大唐李白《贈(zèng)新平少年》的開(kāi)篇兩聯(lián)這樣寫道：

韓信在淮陰，少年相欺凌。

屈體若無(wú)骨，壯心有所憑。

李白在這首五言古風(fēng)里，書寫自己的寒苦孤立、懷才不遇，他跨越時(shí)空，遇見(jiàn)了九百多年前淮陰縣城那個(gè)古怪少年，重述了那個(gè)流傳千古的“少年相欺凌”的故事，描繪了那個(gè)“屈體若無(wú)骨”的離奇場(chǎng)景……

那一年，韓信二十歲。在遭受漂母的一番訓(xùn)斥之后，韓信更加勤奮地習(xí)武練劍、研習(xí)兵法。他不再總是避開(kāi)人群，而是常往縣城最熱鬧的地方跑，流連酒樓茶肆，暗中探聽(tīng)各地消息，只等一個(gè)出山入世的時(shí)機(jī)。

這一日，韓信剛從酒樓出來(lái)，經(jīng)過(guò)菜市口，突然被一名彪形大漢攔住去路。

一個(gè)年輕的屠夫，袒露著粗壯的膀子，手持短而利的殺豬刀，好像生怕別人不知道他是干什么營(yíng)生的。屠少是韓信的老熟人了，屠夫的兒子長(zhǎng)大了，自然而然地也成為屠夫。小時(shí)候他就比韓信高出一個(gè)頭，如今更是長(zhǎng)得五大三粗，威風(fēng)八面。身上生豬肉的濃郁惡臭，混雜著一股難聞的酒氣撲鼻而來(lái)，熏得韓信直想逃。屠少雙臂張開(kāi)，橫眉斜眼，一副尋釁的姿態(tài)。

“小子!買塊肉啊!”

“不需要?！?/p>

“不需要？是買不起吧？哈哈!袖口掏出來(lái)給大爺瞧瞧，身上有幾個(gè)錢啊？”

韓信眉頭一皺，不愿糾纏，低頭移步想從屠少旁邊繞過(guò)。但那酒氣一直跟隨他的步伐，死死擋住去路。

“別走啊!沒(méi)錢的話，把你的劍留下來(lái)，大爺給你換兩斤豬肉也行啊!”

韓信壓抑著慍怒，以迅雷之勢(shì)拔出寶劍，往空中凌厲一揮，一道電光閃過(guò)，嚇得屠少一哆嗦，連連后退幾步，手中的殺豬刀也當(dāng)啷啷掉在地上。

“你不配這把劍，還是殺豬刀更適合你?！?/p>

韓信一貫是這樣冷淡孤傲的語(yǔ)氣。他轉(zhuǎn)身往回走，一群街頭惡少圍攏上來(lái)，有的兇神惡煞，有的嬉皮笑臉，很快形成一個(gè)包圍圈。韓信前后被堵，無(wú)路可退。菜市口圍觀的人越來(lái)越多。

屠少怒道：“韓信!你雖然塊頭大，整日提著劍四處招搖，哼!要我說(shuō)，你就是個(gè)沒(méi)用的孬貨!”

“說(shuō)完了？我可以走了嗎？”韓信感到一陣厭惡，急于擺脫這麻煩事兒。

“著什么急呀!今日咱倆沒(méi)完。方才我與兄弟們吃酒，說(shuō)起你這淮陰縣第一怪人，我說(shuō)你就是個(gè)窩囊廢，可有兄弟非不信，說(shuō)什么你一身武藝，是個(gè)人物。呸!狗屁人物!”屠少啐了一口，“你要是真有種，今天就一劍刺死我；要是沒(méi)種，就像條狗一樣，從我胯下鉆過(guò)去，怎么樣？”

韓信盯著面前這位與自己年紀(jì)相仿的惡少，只見(jiàn)他抬起右腳，搭在滿是豬肉的案板上，胯下形成一個(gè)“狗洞”。

人群不斷聚攏過(guò)來(lái)，正午的炎炎烈日一點(diǎn)兒也阻擋不住看客們的好奇心。圍觀的人越多，醉醺醺的屠少越發(fā)得意揚(yáng)揚(yáng)，右腳掌輕輕拍打案板，掩飾不住受人矚目的愉悅。對(duì)于韓信而言，他厭憎這樣的眾目睽睽，自己仿佛是戲臺(tái)上的倡優(yōu)伶人，被人觀看，供人取樂(lè)。

韓信原以為自己會(huì)出離憤怒、暴跳如雷，但此刻卻異常冷靜。他心念電轉(zhuǎn)，眼下有三條路：第一條路，逃之夭夭，遠(yuǎn)離這是非之地，本是上上之策，但一幫惡少緊緊包圍，看來(lái)是避無(wú)可避、逃無(wú)可逃了。第二條路，一劍砍了這廝，易如反掌，倒是痛快。可這么多人圍觀，惹上人命官司，秦律嚴(yán)苛，這輩子不就完了？我韓信壯志未酬，只圖一時(shí)快意，為這樣一個(gè)殺豬屠狗之輩搭上自己性命，豈不糊涂？那么第三條路……士可殺不可辱!韓信瞅了瞅前面的“狗洞”，不自覺(jué)地緊咬后槽牙，握著劍柄的手捏得更緊了，渾身抑制不住地微微戰(zhàn)栗。

韓信始終面無(wú)表情，熟視屠少良久，盯得對(duì)方心里發(fā)毛。屠少急嚷道：“怎樣!不敢殺我，那就鉆啊!”

這時(shí)候，鬧市的喧囂仿佛一點(diǎn)點(diǎn)寂靜下來(lái)，母親臨終的遺言在韓信耳邊響起：

“遇事能忍則忍，不與人爭(zhēng)，自我保全為要?！?/p>

那個(gè)夜晚，韓母用盡最后一絲氣力，說(shuō)完這句話，她的生命與斗室里熄滅的裊裊燭火一起，油盡燈枯，歸于黑暗與虛無(wú)。

韓信將青銅劍小心翼翼地放在地上，冷漠的臉上浮現(xiàn)一絲轉(zhuǎn)瞬即逝、耐人尋味的淺淺笑容，不像在嘲笑他人，倒像是在自我嘲弄，嘲笑自己何以淪落至此。他俯下身，低著頭，匍匐向前，魁梧的身板縮成一團(tuán)，像個(gè)四條腿的牲畜似的，緊貼地面，緩緩?fù)郎倏柘裸@。九百多年后，大詩(shī)人李白想象這一場(chǎng)景，在詩(shī)中留下“屈體若無(wú)骨”之語(yǔ)，形容韓信的身軀軟得好像沒(méi)有骨頭一樣。那么，他的驕傲與骨氣，是不是也和軀體一樣“無(wú)骨”了呢？

原來(lái)地面上的世界是這個(gè)樣子的，韓信從來(lái)沒(méi)有從這么低的視角觀察過(guò)這個(gè)世界。抬頭一瞧，眼前一排連著一排，好多人的腿兒，這些無(wú)聊的看客，真可謂是“接踵”而至。低頭一瞧，螞蟻、蜣螂在泥土地上爬行，近在咫尺，小蟲蟻們紛紛停下腳步，好像也在納悶，這大個(gè)兒究竟在干什么呢？

越靠近屠少的“狗洞”，那莫可名狀的惡臭越濃郁。韓信鉆過(guò)半個(gè)身子，正卡在屠少襠下，忽然聽(tīng)見(jiàn)“噗”的一聲，屠少搖著屁股，放了個(gè)響屁。生豬肉的腥臭，屠夫的體臭，刺鼻的酒氣，全都混雜在一起?？蓱z的韓信眉頭緊鎖，雙手正撐在地上，騰不出手捂鼻，只能死命憋著氣，像小猴兒一樣快快地從屠少胯下鉆過(guò)去。

那分秒之間，嘈雜的市集萬(wàn)籟俱寂。除了鉆襠的韓信在動(dòng)，畫面里仿佛一切都靜止了。眾人先是張大了嘴巴錯(cuò)愕不已，繼而爆發(fā)出陣陣狂笑。

“沒(méi)出息的玩意兒，胯襠都能鉆，今兒真是開(kāi)了眼了!”

“白長(zhǎng)那么大塊頭，原來(lái)是個(gè)懦夫!”

“什么懦夫呀，干脆以后就叫他‘胯夫’得了，哈哈哈!”

韓信起身，拂去身上的灰塵，拾起地上的青銅劍，好像旁人都不存在似的，緩步離開(kāi)菜市口。

千百年來(lái)，胯下之辱的故事廣為流傳，充滿爭(zhēng)議。有人賦予了這個(gè)故事“成大事者能忍常人所不能忍”的寓意，也有人對(duì)韓信主動(dòng)鉆襠的戲劇化舉動(dòng)不以為然。韓信為什么一定非要承受這樣的奇恥大辱，這襠鉆得值不值？他究竟是鄉(xiāng)民們口中的那個(gè)孬種懦夫，還是后人贊譽(yù)有加的那個(gè)能夠忍辱負(fù)重的“成大事者”？穿透歷史的迷霧，哪個(gè)才是真實(shí)的韓信？

要解答這個(gè)疑問(wèn)，不妨先聽(tīng)聽(tīng)宋代大文豪蘇軾的一段名文。東坡居士寫道：

古之所謂豪杰之士者，必有過(guò)人之節(jié)。人情有所不能忍者，匹夫見(jiàn)辱，拔劍而起，挺身而斗，此不足為勇也。天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無(wú)故加之而不怒。此其所持者甚大，而其志甚遠(yuǎn)也。(《留侯論》)

在這段話中，蘇東坡提出了一個(gè)問(wèn)題：究竟什么叫作“勇”？他區(qū)分了“小勇”與“大勇”、“假勇”與“真勇”、“匹夫之勇”與“豪杰之勇”。匹夫受辱，一時(shí)沖動(dòng)，憑著動(dòng)物的本能，拔劍而起，挺身而斗，這并不是真正的勇敢，而是愚蠢的魯莽。那么什么才是真正的勇敢？蘇東坡談到了三種情況：遇到意外不驚慌，受到侮辱不憤怒，能忍常人所不能忍。毋庸置疑，淮陰鄉(xiāng)民口中那個(gè)怯懦膽小的“胯夫”，才是真正的勇者。

忍，不意味著羸弱。恰恰相反，忍是強(qiáng)者才具有的品質(zhì)。

能忍受常人所不能忍的屈辱，才配享常人得不到的榮光。

如何面對(duì)屈辱，是韓信青少年時(shí)期最重要的人生課題。韓信的過(guò)人之處在于，他身上呈現(xiàn)出了許多人所不具備的忍耐、韌性以及理智的決斷力。譬如胯下之辱這件事，在當(dāng)時(shí)的境況下，早早結(jié)束這場(chǎng)紛爭(zhēng)，離開(kāi)這是非之地，無(wú)疑是最理智的選擇。

必須指出的是，忍耐本身并不值得歌頌，忍耐本身并不是目的。真正有價(jià)值的忍，是有強(qiáng)大的內(nèi)在依托的。

蘇東坡強(qiáng)調(diào)的另一個(gè)關(guān)鍵就是，真正的豪杰之士，之所以能夠忍受屈辱，是因?yàn)椤捌渌终呱醮?，而其志甚遠(yuǎn)也”。韓信面對(duì)惡少的挑釁，心里唯一篤定的是，不能擴(kuò)大事態(tài)，不能傷了自己，也不能傷了對(duì)方鬧出人命官司，那樣的話自己今后一切的宏圖壯志，全都無(wú)從談起。于是，最驕傲、最自尊、最自愛(ài)的韓信，反而忍受了最不堪的屈辱，成為一道奇觀，成就一段奇聞。之所以產(chǎn)生這種戲劇化的、令人費(fèi)解的矛盾，正是因?yàn)閷?duì)韓信而言，有比此刻一時(shí)的顏面更為重要的東西，等著他去追尋。

陳勝吳廣揭竿而起，天下大亂，時(shí)機(jī)來(lái)了

秦始皇三十七年(公元前210年)七月，始皇帝嬴政在東巡途中突然駕崩，天下震動(dòng)。緊接著，正在邊疆戍守、備受百姓愛(ài)戴的公子扶蘇被莫名賜死，年幼的公子胡亥繼位，是為秦二世。新皇登基，秦始皇的二十多個(gè)兒子，也就是秦二世的兄弟們，一個(gè)接著一個(gè)步扶蘇后塵，要么被賜死，要么主動(dòng)請(qǐng)求為先皇殉葬。大秦朝局權(quán)力更迭、波云詭譎，韓信隱隱意識(shí)到，山雨欲來(lái)，天下大勢(shì)驟變?cè)诩础?/p>

秦二世元年(公元前209年)，泗水郡蘄縣大澤鄉(xiāng)(今安徽省宿州市)迎來(lái)一場(chǎng)暴雨，困住了一支九百余人的戍卒隊(duì)伍。這些戍卒都是由各縣征調(diào)而來(lái)，奉命戍守邊關(guān)，正在趕往北部邊郡漁陽(yáng)的途中。狂風(fēng)驟雨之下，道路泥濘，無(wú)法行軍。部隊(duì)若是不能按期抵達(dá)漁陽(yáng)，依照大秦律法，將以“失期罪”斬首論處。眼看著如期抵達(dá)無(wú)望，軍中兩位屯長(zhǎng)陳勝、吳廣斬木為兵、揭竿為旗，鼓動(dòng)戍卒舉事反秦。

他們先殺了領(lǐng)軍的將尉，占領(lǐng)大澤鄉(xiāng)，在一個(gè)月之內(nèi)，先后攻克蘄、铚、酂、譙、苦、柘等數(shù)縣，以陳郡陳縣為首都，以復(fù)興楚國(guó)為旗號(hào)，建立張楚政權(quán)。在秦始皇一統(tǒng)天下之前，泗水郡本是楚國(guó)故地，陳勝、吳廣以及起事的戍卒們多是楚人，所謂“張楚”，正是“張大楚國(guó)”之意。

韓信所在的淮陰縣，同樣是楚國(guó)故地。大澤鄉(xiāng)起義的消息支離破碎地傳到淮陰，韓信很快意識(shí)到，這場(chǎng)起義行動(dòng)絕非小打小鬧，陳勝、吳廣在大澤鄉(xiāng)雨夜里點(diǎn)燃的星星之火，霎時(shí)間就會(huì)成燎原之勢(shì)，一發(fā)不可收拾。正如陳勝所言，“天下苦秦久矣”。多年來(lái)大秦暴政在黎民百姓身上所累積的痛苦與仇恨，一夕之間爆發(fā)出巨大的能量。陳勝、吳廣一舉起反抗暴秦的義旗，天下英雄云集響應(yīng)，各地反秦勢(shì)力風(fēng)起云涌。

韓信注意到，自己所在的楚地，既是這一輪反秦運(yùn)動(dòng)的策源地，也成為反秦之火最為旺盛的核心地帶。秦嘉、朱雞石起兵于郯(今山東省郯城北)，項(xiàng)梁、項(xiàng)羽叔侄起兵于江東會(huì)稽(今江蘇蘇州)，英布、吳芮起兵于番陽(yáng)(今江西鄱陽(yáng)東北)，陳嬰起兵于東陽(yáng)(今安徽天長(zhǎng)西北)，彭越起兵于昌邑(今山東菏澤巨野縣)，劉邦起兵于沛縣(今江蘇徐州沛縣)。這些義軍都以響應(yīng)陳勝為名，以“張楚”為號(hào)。春秋戰(zhàn)國(guó)以來(lái)，秦、楚之間數(shù)百年恩怨糾葛，剪不斷理還亂，而今故事仍在繼續(xù)。

楚地之外，也不太平——“六國(guó)”復(fù)活了。

秦二世元年(公元前209年)八月，趙國(guó)遺族武臣在邯鄲自立為王，趙國(guó)復(fù)國(guó)。九月，齊國(guó)大族田儋起兵于狄，稱齊王，齊國(guó)復(fù)國(guó)；韓廣在薊稱王，燕國(guó)復(fù)國(guó)。秦二世二年(公元前208年)十二月，陳勝部將周市領(lǐng)兵進(jìn)入魏地，擁立魏公子魏咎為王，魏國(guó)復(fù)國(guó)。六月，張良在項(xiàng)梁支持下，擁立韓國(guó)宗室后裔橫陽(yáng)君韓成為王，韓國(guó)復(fù)國(guó)。

戰(zhàn)國(guó)末年六國(guó)為秦所滅，但數(shù)百年的邦國(guó)并不可能一夕之間消失殆盡，反秦復(fù)國(guó)運(yùn)動(dòng)一直暗流涌動(dòng)，六國(guó)成為見(jiàn)不得光的幽靈，潛藏于大秦帝國(guó)熠熠光輝照射不到的陰暗角落。如今幽靈重見(jiàn)天日，六國(guó)王政復(fù)興，剛剛統(tǒng)一不過(guò)十年的大秦，一時(shí)間危若累卵，陷入分崩離析的境地。

“王侯將相，寧有種乎？”

陳勝這句話廣為流傳，自然也傳到了韓信耳中。韓信反復(fù)琢磨其中滋味，發(fā)現(xiàn)陳勝不僅點(diǎn)燃了民眾對(duì)于大秦的仇恨之火，更煽動(dòng)起某些危險(xiǎn)的東西。天下大亂，一切重新洗牌，正是野心家、冒險(xiǎn)家、權(quán)謀家孤注一擲、鋌而走險(xiǎn)的時(shí)候。亂世將至，正所謂時(shí)勢(shì)造英雄，而那個(gè)讓韓信一展宏圖的時(shí)機(jī)與舞臺(tái)，究竟在哪兒呢？

終于，項(xiàng)梁、項(xiàng)羽來(lái)了。

江東項(xiàng)氏是反秦勢(shì)力中極為引人注目的一支力量。項(xiàng)氏一族，世代為楚國(guó)將領(lǐng)，名門貴族，聲名遠(yuǎn)播。戰(zhàn)國(guó)時(shí)，名將項(xiàng)燕率軍抗秦，最終身死國(guó)滅，壯烈殉國(guó)，他的英雄事跡一直在楚國(guó)故地廣為傳頌。項(xiàng)梁正是項(xiàng)燕之子，秦始皇一統(tǒng)天下之后，原六國(guó)貴族一并編戶齊名，成為平民百姓，項(xiàng)梁因殺了人，與侄兒項(xiàng)羽一直蟄居在會(huì)稽郡吳縣。秦二世元年(公元前209年)九月，陳勝、吳廣起義兩個(gè)月之后，項(xiàng)梁、項(xiàng)羽殺了會(huì)稽郡守殷通，起兵反秦。后來(lái)，正在東海郡攻城略地的陳勝部將召平，來(lái)到吳縣與項(xiàng)梁會(huì)面，他假借陳勝名義，封項(xiàng)梁為上柱國(guó)(楚國(guó)官名，位同丞相)，命其西進(jìn)攻秦。秦二世二年(公元前208年)二月，項(xiàng)梁征發(fā)江東子弟兵八千人，從會(huì)稽郡出發(fā)，北上渡過(guò)長(zhǎng)江，進(jìn)入東?？?。

韓信所在的淮陰縣正屬東海郡治下，眼看項(xiàng)梁大軍距離淮陰越來(lái)越近了，這些日子，韓信依舊常在河邊垂釣，面對(duì)碧波如鏡的水面，他的心卻難以平靜，一個(gè)重要的抉擇正在等待他做出。

項(xiàng)梁大軍途經(jīng)淮陰時(shí)，韓信以一名普通士卒的身份，加入了這支義軍。他的行囊極簡(jiǎn)：一柄青銅劍，一卷兵書，別無(wú)其他。臨行前，韓信回望一眼溪流蜿蜒的淮陰水鄉(xiāng)，遠(yuǎn)眺荒坡上母親的墳地，默默地與故鄉(xiāng)作別，與過(guò)去的自己告別。

少年離家，只身闖蕩天下。不待封侯拜相，誓不歸鄉(xiāng)!

秦二世二年(公元前208年)三月，在項(xiàng)梁軍北渡淮水之際，韓信仗劍從軍，開(kāi)始了自己的戎馬生涯。

他密切關(guān)注著項(xiàng)梁大軍的行軍路線，發(fā)現(xiàn)了不同尋常的地方。這支打著“張楚”旗號(hào)的江東軍，并沒(méi)有急著往西去進(jìn)攻陳郡、泗水郡的秦軍，而是繼續(xù)北上，由淮陰方向渡過(guò)淮河，一路上招兵買馬，最終屯兵停駐于下邳(今江蘇徐州睢寧縣古邳鎮(zhèn))。韓信敏銳而好思，很快領(lǐng)會(huì)項(xiàng)梁的戰(zhàn)略意圖：養(yǎng)精蓄銳，擴(kuò)充軍力，伺機(jī)而動(dòng)。

項(xiàng)梁軍一入東海郡，義軍紛紛歸附，勇將、謀士慕名而來(lái)。陳嬰、范增、英布、蒲將軍、鐘離眛……這些日后將在楚漢爭(zhēng)霸中舉足輕重、聲名煊赫的人物，都在這一時(shí)期投入項(xiàng)氏麾下。幾個(gè)月之內(nèi)，八千江東子弟兵發(fā)展壯大至六七萬(wàn)人，成為反秦勢(shì)力中誰(shuí)也不敢忽視的一支力量。此時(shí)的韓信，雖然只是一名普通士兵，但他親眼見(jiàn)證著項(xiàng)梁麾下軍容之盛、英雄如林，暗自慶幸自己軍旅生涯的第一步，總算是邁對(duì)了。

一個(gè)人職業(yè)生涯的起步，因?yàn)槌醭雒]，似乎并沒(méi)有太多的選擇，但也不盡然。默默無(wú)聞的韓信，只能以一介小卒作為軍旅生涯的開(kāi)端，這一點(diǎn)上他沒(méi)的選，但他在眾多可以投奔的反秦勢(shì)力中，毫不猶豫地選擇了江東項(xiàng)氏作為自己的第一任“雇主”，眼光不可謂不精準(zhǔn)。正所謂，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，選擇雇主也是一門學(xué)問(wèn)。韓信選擇項(xiàng)氏，自然有他的考量。

一則，項(xiàng)氏出身好、名氣大、威望高。項(xiàng)梁之所以在楚地聲名遠(yuǎn)播，起兵后能夠一呼而百應(yīng)，都源于一位故去的老將——其父項(xiàng)燕。戰(zhàn)國(guó)末年，項(xiàng)燕曾是楚軍統(tǒng)帥，他頑強(qiáng)抵抗秦人的鐵騎，雖然最終仍然改變不了天下歸一的大勢(shì)，但在楚地卻享有極高的聲望。楚人愛(ài)戴他、緬懷他，甚至傳言項(xiàng)燕并沒(méi)有死，正藏身于某處，伺機(jī)再次奮起、重建故國(guó)。當(dāng)初陳勝、吳廣起義時(shí)，就曾打出項(xiàng)燕的名號(hào)，一度假稱是項(xiàng)燕人馬，以此凝聚人心。如今老將軍如假包換的兒子扛起反秦大旗，在楚國(guó)故地的號(hào)召力不言而喻。

二則，韓信更看到了項(xiàng)梁軍的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)：它是一支有生力量。眼下各路義軍多如牛毛、良莠不齊，許多部隊(duì)經(jīng)不住秦軍反擊的考驗(yàn)，紛紛潰敗，頹勢(shì)盡顯。而這支剛剛渡江的江東軍是一支嶄新的軍隊(duì)，正在快速擴(kuò)編、不斷壯大之中，展現(xiàn)出勃勃生機(jī)與活力。

事后證明，剛剛踏上歷史舞臺(tái)的江東項(xiàng)氏，很快成為歷史的主角。而韓信追隨著項(xiàng)梁、項(xiàng)羽，也一步一步地靠近了舞臺(tái)的中央，投入時(shí)代變遷的滾滾洪流之中。

人生正是如此，只要邁對(duì)第一步，那接下來(lái)的精彩就會(huì)接踵而至。

牧羊娃搖身一變，成了楚懷王

秦二世二年(公元前208年)四月，韓信跟隨項(xiàng)梁大軍北上進(jìn)入薛郡薛縣(今山東省滕縣東南)。就在這時(shí)，一個(gè)消息傳來(lái)：陳勝死了。

陳勝建立張楚政權(quán)之后，揮師西進(jìn)，部將周文率軍一度攻破函谷關(guān)，打到驪山腳下，直逼秦都咸陽(yáng)。就在驪山東面的戲水邊，周文軍遭遇秦軍強(qiáng)悍阻擊，最終慘敗。隨后，在秦國(guó)少府章邯的主導(dǎo)下，各地秦軍被調(diào)動(dòng)起來(lái)，開(kāi)始瘋狂反撲，鎮(zhèn)壓各路義軍。章邯于秦二世元年(公元前209年)十二月攻破陳縣，陳勝棄城而逃，此后下落不明。

張楚政權(quán)僅僅建立六個(gè)月便宣告滅亡，反秦的形勢(shì)陷入低潮，局面急轉(zhuǎn)直下。項(xiàng)氏江東軍正是在這樣的背景下渡江北上，介入反秦戰(zhàn)事。主帥項(xiàng)梁一直在積蓄實(shí)力，觀望局勢(shì)，相機(jī)而動(dòng)。

陳勝已死的消息早就在楚地傳開(kāi)了，但始終未能確證，這時(shí)候突然有了確切的消息。原來(lái)陳勝在逃亡途中，被車夫莊賈殺害，莊賈提著陳勝的頭顱，獻(xiàn)降于秦軍主帥章邯。

“大楚興，陳勝王……”

這是當(dāng)初陳勝起兵時(shí)，為了籠絡(luò)人心而四處散布的神秘預(yù)言。這幾天，不知為何，韓信腦中反復(fù)縈繞著這魔咒似的讖語(yǔ)，陳勝這個(gè)“王”已然崩逝，那么“大楚”還能“興”嗎？

“嘿，小子，發(fā)什么呆呢？”

同帳歇息的士卒踢了韓信屁股一腳，韓信從沉思中回過(guò)神來(lái)：“我在想，陳王乃義軍領(lǐng)袖，而今崩逝，群龍無(wú)首，各地義軍該當(dāng)如何，項(xiàng)梁將軍又將做何謀劃？眼下正是情勢(shì)瞬息萬(wàn)變之時(shí)，任何風(fēng)吹草動(dòng)，皆牽一發(fā)而動(dòng)全身……”

那小卒樂(lè)了：“此等軍機(jī)大事，自有上面大人物們謀劃，哪輪得著你一介小卒過(guò)問(wèn)?！?/p>

小卒哂笑兩聲，離帳而去。韓信來(lái)到軍中，與此前在淮陰老家如出一轍，又成了大家眼中的異類。他的不同凡響之處在于，并不因?yàn)樽约旱匚槐拔ⅲ拖窬字芤粯又魂P(guān)注自己所處階層的那點(diǎn)事兒。他一直在默默觀察，并且敏銳思考著那些與他的地位并不相稱的軍機(jī)大事。韓信的抱負(fù)異于常人，相應(yīng)地，他的站位與格局、他的眼光與視野，也已經(jīng)先一步超越了自己所處的階層。當(dāng)小兵的時(shí)候，就已經(jīng)在思考將軍的事——這正是他能夠成功實(shí)現(xiàn)階層躍升的秘密所在。

這時(shí)，帳外冒冒失失闖進(jìn)一人，也不寒暄，徑直問(wèn)道：“陳王死了，接下來(lái)情勢(shì)將如何發(fā)展？不知賢弟有何高見(jiàn)，快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/p>

韓信不用抬頭，只聞其聲就能知道，是鐘離眛這個(gè)冒失鬼。此人與韓信大約同一時(shí)間加入項(xiàng)梁大軍，不同于韓信有些文質(zhì)彬彬的書生氣，鐘離眛生得虎背熊腰、氣壯如牛，一股生猛昂揚(yáng)的勁頭，一看便知是員勇將，很快在軍中冒出頭來(lái)，備受項(xiàng)梁、項(xiàng)羽器重。鐘離眛與韓信英雄相惜頗為投緣，他是韓信從軍后結(jié)交的第一個(gè)朋友，也是唯一的朋友。

“我又不是算命先生，哪知未來(lái)情勢(shì)如何。”韓信壓低聲音道，“可以肯定的是，這幾日必有大事發(fā)生!”

“噢？有何大事？要出征啦？”

“那倒沒(méi)有，鐘離兄是否注意到，連日來(lái)營(yíng)中賓客云集，各地義軍首領(lǐng)紛紛前來(lái)拜會(huì)項(xiàng)將軍。陳王崩逝的消息才剛剛傳開(kāi)，群豪畢至，絕不尋常?！?/p>

鐘離眛不禁贊賞道：“是是是，還是賢弟目光如炬啊。托貴賓們的福，這幾日軍中伙食都好多啦，哈哈哈!你說(shuō)，他們來(lái)找項(xiàng)將軍，究竟商量啥大事？”

“這我就不知道了?！?/p>

“……那好辦，范軍師出了趟遠(yuǎn)門，今日方歸，晚上必有要事向?qū)④姺A報(bào)。今夜正好輪到我值守，賢弟與我一起在帳外聽(tīng)聽(tīng)，不就一清二楚了？”

韓信看著鐘離眛洋溢著爽朗笑意的臉，覺(jué)得這個(gè)提議既危險(xiǎn)，又令他難以拒絕。

當(dāng)晚，鐘離眛與韓信一邊在帳外值守，一邊屏息細(xì)聽(tīng)?zhēng)ぶ袆?dòng)靜。

“大喜!將軍大喜，貴人找著啦!”

聽(tīng)那蒼老沙啞的聲音，說(shuō)話的是范增。這位年逾古稀的老叟，神機(jī)妙算、奇計(jì)無(wú)雙，全軍上下人人折服。

項(xiàng)梁道：“范老，此人雖身份特殊，終究不過(guò)是個(gè)牧羊娃娃，當(dāng)真有號(hào)令天下群雄的能耐嗎？”

范增并不直接回答，反問(wèn)道：“將軍以為，陳勝敗亡，原因何在？”

項(xiàng)梁沉吟半晌，不置可否。

“陳勝山野農(nóng)夫，懂得什么征戰(zhàn)謀略？四面出擊，行軍分散，一盤散沙，最終一敗涂地，何足為奇!”

這渾厚雄健、意氣昂揚(yáng)的聲音，來(lái)自項(xiàng)羽。

項(xiàng)羽，名籍，字羽，力能扛鼎，威風(fēng)八面，乃項(xiàng)梁之侄，軍中二號(hào)人物。

韓信聽(tīng)說(shuō)，他剛打了勝仗回來(lái)，拿下了襄城(今河南省襄城縣)。這幾日軍中都在傳，項(xiàng)羽遭遇襄城守軍頑強(qiáng)抵抗，久攻不下，勃然大怒，破城之后，下令屠城，坑殺守軍不留一個(gè)活口，放任士兵們燒殺搶掠，免不了傷及城中平民百姓。

百年亂世，爭(zhēng)戰(zhàn)不休，那些頑強(qiáng)抵抗、久攻不下的城池，往往在被攻破之后遭受勝利者帶有報(bào)復(fù)性的屠城。這已成為一條血腥的潛規(guī)則，本不是什么新鮮事。只是襄城之戰(zhàn)，是年輕的項(xiàng)羽自江東起兵后獨(dú)自領(lǐng)軍出征的第一戰(zhàn)，首戰(zhàn)便行屠城、坑俘之舉，韓信心里五味雜陳，對(duì)項(xiàng)羽此舉，說(shuō)不清有幾分是敬畏與佩服，又有幾分是憂懼與反感。

范增笑道：“小項(xiàng)將軍所言，一針見(jiàn)血，直指陳勝行軍布局之弊，頗有道理，但依老夫謬見(jiàn)，卻不是陳勝敗亡之根源。”

項(xiàng)梁、項(xiàng)羽皆道：“還請(qǐng)范老賜教?！?/p>

“大楚興，陳勝王……大楚興，陳勝王……”

韓信的心突然怦怦直跳，自己連日來(lái)腦中揮之不去的咒語(yǔ)，被范增慵懶沙啞的嗓音反復(fù)念誦，更顯得魔力非凡。

“陳勝興，在于楚；其敗，也在于楚。”

項(xiàng)羽是個(gè)急性子，按捺不住道：“此話怎講，先生就別賣關(guān)子了，快快說(shuō)來(lái)!”

“昔日秦滅六國(guó)，楚國(guó)最為無(wú)辜。當(dāng)年懷王被騙入秦，再也沒(méi)有回來(lái)，最終為秦人所謀害，崩逝于咸陽(yáng)，對(duì)于此事，楚人至今念念不忘、耿耿于懷。楚國(guó)第一賢者南公先生曾有一言：‘楚雖三戶，亡秦必楚?！瘍晌粚④姡芍我?？”

“楚雖三戶，亡秦必楚……”

項(xiàng)梁、項(xiàng)羽低聲呢喃，他們自然不會(huì)發(fā)現(xiàn)，楚南公這八字語(yǔ)也在帳外那個(gè)名叫韓信的小卒心中激起漣漪。

“說(shuō)來(lái)此語(yǔ)含義極淺，就其字面意思，不過(guò)是說(shuō)，即便楚國(guó)只剩下三戶人家，將來(lái)滅亡秦國(guó)的，也必然是我大楚。難解的是，為何亡秦的就必定是楚呢？南公先生之意幽深隱晦，可有多種解讀。數(shù)百年來(lái)，秦、楚兩國(guó)命運(yùn)交織，交纏不清，淵源之深，實(shí)非三言兩語(yǔ)可以說(shuō)清道明。陳勝于楚國(guó)故地起事反秦，一時(shí)間天下云集響應(yīng)，他舉起的可是‘張楚’大旗，這不正印證了南公先生這句讖語(yǔ)？范某愿意相信，如若天命使然，大秦將亡，那么亡秦必楚!”

項(xiàng)梁、項(xiàng)羽都備感振奮，尤其是年輕氣盛的項(xiàng)羽不禁連連拍案，他如洪鐘般的喝彩聲，同樣震在韓信的心里。韓信亦為楚人，此刻既感到天命不可違的神奇魔力，也涌起復(fù)興家國(guó)的一腔熱血。

“楚地反秦力量一直暗潮洶涌，陳勝能夠成事，正因?yàn)樗e的是‘張楚’大旗。這正是老夫方才所言，‘陳勝興，在于楚’之意。”

項(xiàng)梁撫掌道：“范老之言大善!那陳勝敗，為何也在于楚？”

“陳勝舉‘張楚’旗號(hào)，卻不擁立楚王后裔，反而自立為王，名不正言不順，難以服眾，并不能夠真正號(hào)令楚地各路義軍。不能充分利用楚人之力，正是陳勝敗亡的根源?！?/p>

“善!大善!本將軍有范老，何愁天下不平!”項(xiàng)梁不禁有些得意忘形，“范老建議深入坊間尋那小娃兒，哦不，尋那‘貴人’，為的正是吸取陳勝敗亡教訓(xùn)，爾后……”

韓信透過(guò)軍帳簾幕往里瞅，影影綽綽間，燈火越來(lái)越暗，越觸及機(jī)密，三人對(duì)談的聲音越小，直到再也聽(tīng)不見(jiàn)什么。

對(duì)于項(xiàng)梁、范增口中的“貴人”“小娃兒”，韓信一頭霧水，但很快，他和整個(gè)天下都知道了答案。

秦二世二年(公元前208年)四月，項(xiàng)梁召集楚國(guó)各路起義軍首領(lǐng)，大會(huì)于薛郡薛縣。會(huì)上，項(xiàng)梁推出了一位少年，令眾人驚詫不已。

那是一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的露天聚會(huì)，韓信往會(huì)場(chǎng)中央瞧去，只見(jiàn)那少年駝著背，畏畏縮縮，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，活像一只被虎豹豺狼包圍的兔子。他身著錦衣華服，瘦弱的小身板顯得衣裳極為寬大，一看便知是臨時(shí)硬套在身上的。他的瘦小、怯弱，與身旁高大雄偉、威風(fēng)凜凜的項(xiàng)羽有天壤之別，相映成趣。

項(xiàng)梁向群雄道：“這位公子熊心，乃楚懷王之后，多年來(lái)流落民間，替人牧羊?yàn)樯?。萬(wàn)幸之至，公子熊心仁德聰慧、身體康健。本將軍此番召集諸位前來(lái)，正是想昭告天下，如今陳王已逝，懷王后裔現(xiàn)身，自當(dāng)以公子熊心為王，各路義軍聚集楚王麾下，聽(tīng)從楚王號(hào)令，誓死復(fù)興大楚，誅滅暴秦!”

艷陽(yáng)之下，會(huì)場(chǎng)陷入一陣靜默。義軍首領(lǐng)們面面相覷，緘口不言。不用說(shuō)韓信了，就連頭腦簡(jiǎn)單的鐘離眛，都已經(jīng)感受到這陣靜默的意味深長(zhǎng)——它是詫異，是懷疑，是觀望，是瞻前顧后的考量，甚至是某種無(wú)聲的反對(duì)。

“都啞巴啦!說(shuō)話!”

項(xiàng)羽的火暴脾氣爆發(fā)，利刃出鞘，劍指蒼穹，叱咤一聲，如同雷鳴。

“那個(gè)……我說(shuō)兩句啊……”

群雄中一人起身跨步到會(huì)場(chǎng)中央，此人鼻梁高挺，上額凸起，須髯飄飄，奇人異象。只聽(tīng)他清了清嗓子道：“在下以為，項(xiàng)將軍所言極是。俗話說(shuō)得好，‘雁無(wú)頭，飛不齊’。如今陳王已逝，群龍無(wú)首，反秦大業(yè)遭遇重創(chuàng)，情勢(shì)岌岌可危啊!諸位!我劉季支持項(xiàng)將軍，支持擁立這位公子熊……熊什么……公子熊心為楚王。不僅如此，在下以為，項(xiàng)將軍乃名門之后，應(yīng)當(dāng)成為咱們大家的聯(lián)軍盟主才對(duì)啊!”

說(shuō)話的是劉邦，當(dāng)過(guò)泗水亭長(zhǎng)，因出生、起兵都在沛縣，人們稱呼他為“沛公”。韓信上下打量此人，劉邦衣衫素樸，頭發(fā)披散不束，流里流氣，又隱隱顯出一股豁然豪情。像這樣一看便知出身于江湖市井之中的草莽梟雄，與項(xiàng)梁、項(xiàng)羽那般尊貴體面的貴族后裔，呈現(xiàn)出截然不同的精神氣質(zhì)。薛縣大會(huì)上，實(shí)力微弱的劉邦并不是引人注目的主角，那時(shí)候的韓信自然做夢(mèng)也想不到，自己今后一生的命運(yùn)，都將與這個(gè)不起眼的劉老三糾纏在一起。

當(dāng)前各路楚軍，以實(shí)力論，無(wú)疑項(xiàng)氏江東軍最強(qiáng)。群雄心里都明白，項(xiàng)氏召開(kāi)薛縣大會(huì)，本就有出任聯(lián)軍盟主之意。實(shí)力尚弱的劉邦審時(shí)度勢(shì)，帶頭向項(xiàng)氏表示歸順，倒是識(shí)時(shí)務(wù)、知進(jìn)退。

隨后，各位義軍領(lǐng)袖也效仿劉邦，紛紛對(duì)項(xiàng)梁擁立楚王的倡議表示支持。為了紀(jì)念當(dāng)年客死秦國(guó)的楚懷王熊槐，熊心也稱楚懷王。而項(xiàng)梁本人，自命為武信君，成為陳勝之后楚國(guó)新一任執(zhí)牛耳者。

令群豪們屈服的是項(xiàng)氏軍威，沒(méi)有人把會(huì)場(chǎng)中央那個(gè)牧羊少年放在眼里。韓信心中卻不禁生出疑問(wèn)：這只小白兔，這頭待宰的小羔羊，怎會(huì)流露出小狐貍一般的眼神呢？

韓信從少年怯生生的目光中，看到了某種危險(xiǎn)的東西，某種他所熟悉的東西，那是一種對(duì)于聲名、財(cái)富、權(quán)勢(shì)，以及扭轉(zhuǎn)命運(yùn)的渴望。正是因?yàn)檫@種渴望，小白兔就算是再害怕面前這些虎豹豺狼，他還是來(lái)了。被項(xiàng)梁、范增從幾百里之外的牧場(chǎng)挾持到薛縣，他當(dāng)然明白，自己被推到了這場(chǎng)大會(huì)的中心，更準(zhǔn)確地說(shuō)，被推到了歷史舞臺(tái)的中心。那個(gè)時(shí)候，在場(chǎng)的人都沒(méi)能想到，這個(gè)大家心知肚明的“傀儡”楚王，這個(gè)項(xiàng)梁不知道從哪里找到的牧羊娃娃，這個(gè)被人瞪一眼就瑟瑟發(fā)抖的小羊羔，之后竟然對(duì)天下大勢(shì)產(chǎn)生了重要的影響。

范增建議項(xiàng)梁擁立楚懷王熊心，比曹操早了四百多年走出了“挾天子以令諸侯”這一著妙棋。從軍以來(lái)，每一次有機(jī)會(huì)聽(tīng)到范增這老叟講話，韓信都仔細(xì)聆聽(tīng)。無(wú)一例外，每一次都醍醐灌頂、受益匪淺。韓信原以為，打天下，以兵法韜略配以百萬(wàn)雄兵，足矣。從范增身上，年輕的韓信逐漸意識(shí)到，原來(lái)闖天下、建功業(yè)，并不只是沖鋒陷陣、馳騁疆場(chǎng)這么簡(jiǎn)單，還要有對(duì)天下大勢(shì)的精準(zhǔn)把握，對(duì)復(fù)雜局面的條分縷析，更要具備兵戈之外的權(quán)謀之道。有時(shí)候，一人之智，足抵千軍萬(wàn)馬。

項(xiàng)梁之死：其興也勃焉，其亡也忽焉

薛縣大會(huì)之后，反秦形勢(shì)進(jìn)入新的階段。

秦國(guó)上將軍章邯擊潰陳勝?gòu)埑姾?，緊接著滅亡了魏國(guó)魏咎政權(quán)，又于東阿城(今山東陽(yáng)谷縣東北)將齊國(guó)軍隊(duì)團(tuán)團(tuán)包圍。韓信隨項(xiàng)梁大軍北上，趕赴東阿救援齊國(guó)，首戰(zhàn)告捷，大敗秦軍。章邯率軍迅速往濮陽(yáng)(今河南濮陽(yáng)市西南)撤退，楚軍緊追不舍，于濮陽(yáng)城東再一次重創(chuàng)秦軍。秦軍倉(cāng)皇間撤入濮陽(yáng)城中，壕溝深塹，堅(jiān)守不出。

東阿一戰(zhàn)，是項(xiàng)氏江東軍北上以來(lái)，首次與秦軍主力的正面對(duì)決。如此酣暢淋漓的勝利，全軍上下群情振奮，士氣高漲。

項(xiàng)梁自己率領(lǐng)主力部隊(duì)，繼續(xù)包圍濮陽(yáng)，章邯環(huán)繞濮陽(yáng)城挖鑿出一條壕溝，引滔滔黃河水入溝，成功阻擋楚軍入城。項(xiàng)梁于是掉頭轉(zhuǎn)攻重鎮(zhèn)定陶(今山東省菏澤市定陶區(qū))，大軍在定陶城外駐扎下來(lái)。

與此同時(shí)，項(xiàng)梁另派一支部隊(duì)，由項(xiàng)羽、劉邦統(tǒng)領(lǐng)，追蹤逃亡成陽(yáng)的秦軍。這一時(shí)期，初出茅廬的項(xiàng)羽與劉邦，緊密合作，默契無(wú)間，很快拿下成陽(yáng)。破城之后，年輕氣盛的項(xiàng)羽一聲令下，對(duì)秦軍實(shí)行屠城報(bào)復(fù)，這是他繼襄城之后第二次戰(zhàn)后屠城。緊接著，大軍開(kāi)往雍丘，阻擊來(lái)自三川郡的秦軍支援部隊(duì)，斬殺三川郡守李由。

一個(gè)又一個(gè)好消息從前線傳回來(lái)，形勢(shì)一片大好，武信君項(xiàng)梁志得意滿，生出一股驕傲輕敵之氣，每夜與帳下將軍們歡宴暢飲，常有“秦軍草臺(tái)窮寇”“章邯不過(guò)爾爾”之語(yǔ)。

章邯真的不過(guò)爾爾嗎？

韓信心中充滿疑慮。正所謂時(shí)勢(shì)造英雄，這位在天下大亂中迅速崛起的秦軍主帥，幾次挽狂瀾于既倒，拯救大秦于危亡之境。各路起義軍之所以打得這么艱苦，反秦大業(yè)接連遭受重創(chuàng)，都是拜此人所賜。細(xì)數(shù)起來(lái)，楚王陳勝、魏王魏咎、齊王田儋，皆死于章邯之手。韓信隱隱覺(jué)得，如今龜縮在濮陽(yáng)城內(nèi)閉門不出的章邯，一點(diǎn)兒也沒(méi)有窮途末路的樣子，他似乎在韜光養(yǎng)晦，悶聲不響地秘密謀劃著什么，只等一個(gè)絕地反擊的機(jī)會(huì)。

在楚軍中，與韓信有著同樣擔(dān)憂和疑慮的，還有一位名叫宋義的部將。

“將軍可知，自古以來(lái)，什么樣的軍隊(duì)必?cái)?？?/p>

這一日，宋義求見(jiàn)項(xiàng)梁，沒(méi)頭沒(méi)腦地突然冒出這么一句。

項(xiàng)梁道：“正所謂‘得道多助，失道寡助’，如秦賊章邯那般不義之師，必?cái)??！?/p>

宋義搖搖頭：“不然，兵戎之事兇險(xiǎn)叵測(cè)，其成敗，恐怕不全然依憑道義所向。老子言道：‘禍莫大于輕敵，輕敵幾喪吾寶?！ㄓ性?，驕兵必?cái)?。自古以?lái)，那些連連得勝，而主將驕矜、士卒怠惰者，必?cái)?”

項(xiàng)梁皺起眉頭，不悅道：“你究竟想說(shuō)什么？”

“臣下斗膽進(jìn)諫，如今我軍將領(lǐng)士卒，已生驕矜怠惰之心，士氣日泄。反觀秦軍，雖受重創(chuàng)，卻深壁高壘，養(yǎng)精蓄銳，以靜制動(dòng)，且斥候來(lái)報(bào)，另有幾路秦軍正東出函谷關(guān)，恐為章邯援軍。如今危機(jī)苗頭已現(xiàn)，若不審慎應(yīng)對(duì)，臣下為將軍擔(dān)憂啊!”

“杞人憂天!”項(xiàng)梁冷笑一聲，“昔日，本將軍聽(tīng)人說(shuō)起杞人憂天的故事，覺(jué)得荒誕不經(jīng)，不信有人會(huì)愚蠢至此，如今看來(lái)，倒也不稀奇……若無(wú)其他要事，你退下吧……”

“將軍……”

項(xiàng)梁聽(tīng)不進(jìn)宋義勸諫，嫌其煩人，于是打發(fā)他出使齊國(guó)，去與齊相田榮交涉合兵會(huì)戰(zhàn)之事。諷刺的是，宋義必須感謝項(xiàng)梁對(duì)他的厭惡，正是這厭惡，救了他一命，讓他逃過(guò)一劫。

韓信可就沒(méi)有這么好運(yùn)了。多年以后，韓信回溯這一生的軍旅生涯，無(wú)論如何也忘不了那個(gè)噩夢(mèng)般的夜晚。

秦二世二年(公元前208年)九月，定陶城外，燈火一盞一盞地熄滅，楚軍大營(yíng)正欲與夜幕上的漫天星辰一起墜入夢(mèng)鄉(xiāng)。夜黑風(fēng)高、萬(wàn)籟俱寂之時(shí)，營(yíng)外突然鼓聲大作，轟鳴震天。一束又一束“天火”破空而降，綿延不絕，漫天星斗被火光照耀得黯然失色。

“不好!有敵軍!”“是火箭!”“秦軍突襲!”

瞭望臺(tái)上的哨兵從打盹中驚醒，連聲高呼，但為時(shí)晚矣。一支支利箭攜帶飛火鋪天蓋地而來(lái)，瞬間點(diǎn)燃了哨臺(tái)、旌旗、軍帳、糧草。星火燎原之中，成千上萬(wàn)的秦兵如潮水般殺來(lái)。

韓信從睡夢(mèng)中驚醒，急奔出軍帳，面對(duì)漫天飛火流矢，他意識(shí)到楚軍大營(yíng)已被團(tuán)團(tuán)包圍，自己和數(shù)萬(wàn)將士成了籠中雀、甕中鱉，就像陷入了閻羅王的天羅地網(wǎng)中，無(wú)所遁形。

正所謂“上梁不正下梁歪”，楚軍上下，從主帥項(xiàng)梁，到普通將士，全都如宋義所言，輕敵驕縱，守備松懈，軍心渙散，面對(duì)秦軍狠厲決絕的進(jìn)擊與殺戮，毫無(wú)還手招架之力。楚軍大營(yíng)陷入一片混亂與恐慌之中，馬匹狂奔潰散，士卒爭(zhēng)相逃命。

項(xiàng)梁正一夜宿醉，猝然驚醒，但見(jiàn)火光漫天，敵兵無(wú)處不在，滿地死尸越堆越高，他用盡氣力嘶吼道：“惡賊!趁夜突襲，算什么本事!領(lǐng)軍的是誰(shuí)，有種的站出來(lái)，與本將軍一戰(zhàn)!”

哪有人回應(yīng)他。

項(xiàng)梁發(fā)出那種混雜著不甘、痛苦與絕望的嘶吼，這種吼聲，韓信只在深山密林中瀕死的野獸身上聽(tīng)見(jiàn)過(guò)。

項(xiàng)梁死命拽住一匹馬的韁繩，想要踏鐙縱身上馬。那戰(zhàn)馬混亂中受驚不止，左沖右突不受控制，項(xiàng)梁踩著馬鐙，往上撲騰蹦跶數(shù)次，都沒(méi)能上馬，模樣滑稽至極，與平日里那個(gè)體面、尊貴、自信非凡的武信君簡(jiǎn)直判若兩人。

“畜生!連你也欺我!”

項(xiàng)梁躍馬不上，揮鞭猛抽戰(zhàn)馬，那戰(zhàn)馬撒開(kāi)腿兒一溜煙跑了。項(xiàng)梁徒步提槍，欲與秦軍一戰(zhàn)，竟一個(gè)踉蹌，身體向前撲倒在地，摔了一個(gè)四腳朝天。沒(méi)等項(xiàng)梁起身，一支箭矢直刺入他后背，隨后趕來(lái)的秦兵又是一劍直穿入胸。

“惡賊!我是……”

不遠(yuǎn)處韓信的視線中，一只手顫顫巍巍地抬起，項(xiàng)梁用盡最后一絲氣力想要起身，又一支箭矢飛射而來(lái)穿膛直入，他再也沒(méi)能站起來(lái)，馬蹄與士兵腳步不斷來(lái)來(lái)回回，從他身上踐踏而過(guò)?；靵y之中，他們哪里知道，腳下踩著的是楚軍主帥。

項(xiàng)梁就這樣在韓信面前死掉了，被不知名的秦卒刺死，死得如此猝不及防，如此倉(cāng)促草率，甚至死得有點(diǎn)滑稽。項(xiàng)梁最后的遺言是“我是……”，他沒(méi)能說(shuō)完這句話。然而，不管他想說(shuō)的是“我是楚軍上將軍”“我是武信君”，或者“我是項(xiàng)燕之后”，在無(wú)眼的刀槍面前，在戰(zhàn)爭(zhēng)的潰敗面前，在公平的死神面前，無(wú)論你是誰(shuí)，都沒(méi)有用。這對(duì)于初入沙場(chǎng)的韓信，無(wú)疑是一次震撼教育。

主帥已死，楚軍敗局已定，無(wú)力回天。韓信與秦軍廝殺一陣，很快體力耗盡，好漢不吃眼前虧，他當(dāng)機(jī)立斷，往營(yíng)外小路撤退，加入逃亡的隊(duì)伍。逃離途中，與一個(gè)彪形大漢撞了個(gè)正著，韓信一瞧，原來(lái)是鐘離眛。

“韓信!你往哪里去？”

“如今敗局已定，鐘離兄，快逃吧，保命要緊!”

“臨陣脫逃，豈是大丈夫所為!”

“大丈夫有所為、有所不為!明知必?cái)?，還舍命赴死，豈不糊涂!來(lái)日方長(zhǎng)，兄長(zhǎng)，快走啊!”

鐘離眛猶豫迷茫之際，韓信勉力拉扯著這個(gè)彪形大漢，在滾滾濃煙、離離戰(zhàn)火之中，一起飛奔出營(yíng)，保住了兩條性命。

項(xiàng)梁臨死怎么也想不明白，那個(gè)夜晚從哪里冒出那么多秦軍。而如今，項(xiàng)梁與營(yíng)中堆積如山的骸骨一樣，再也沒(méi)有機(jī)會(huì)弄明白了。

后來(lái)韓信才知道，章邯一方面在濮陽(yáng)城堅(jiān)守不出，一方面暗中籌劃，調(diào)兵遣將，秘密調(diào)動(dòng)了河?xùn)|郡、河內(nèi)郡的秦軍，沿黃河北岸西行前來(lái)，同時(shí)聯(lián)絡(luò)了正在漳河南岸由大將王離率領(lǐng)的北部軍隊(duì)(這是支負(fù)責(zé)抗擊匈奴、訓(xùn)練有素的精銳之師)。秦二世二年(公元前208年)九月，幾路援軍渡過(guò)黃河，秘密集結(jié)，與章邯順利會(huì)師。而對(duì)于定陶城外的楚軍而言，雖有前方斥候來(lái)報(bào)，疑似有秦軍異動(dòng)，宋義也好意提醒，但是大意輕敵的項(xiàng)梁并未放在心上。秦軍于是反戈一擊，趁夜突襲楚軍大營(yíng)，項(xiàng)梁陣亡，江東軍主力損失大半。

自己的第一任“雇主”就這么死了，韓信很郁悶。他沒(méi)怎么被“雇主”瞧上眼，還只是楚軍中的一介無(wú)名小卒，這可倒好，功業(yè)未建半分，主帥沒(méi)了。

其興也勃焉，其亡也忽焉。項(xiàng)梁迅速崛起，又迅速敗亡，曇花一現(xiàn)。眼見(jiàn)他起高樓，眼見(jiàn)他宴賓客，眼見(jiàn)他樓塌了……見(jiàn)證了全過(guò)程的韓信內(nèi)心深受震撼。項(xiàng)梁自江東起兵以來(lái)，一路順?biāo)?，尤其在打了一連串勝仗之后，他臉上洋溢著的志得意滿、不可一世、忘乎所以，那種對(duì)于功名的享受、對(duì)于勝利的沉醉，韓信都看在眼里。韓信也是個(gè)驕傲的人，項(xiàng)梁的敗亡讓他開(kāi)始進(jìn)行反思。興亡轉(zhuǎn)瞬之間，定陶一戰(zhàn)，一支十萬(wàn)人的軍隊(duì)，一夜之間折損大半。鮮血淋漓的案例令韓信明白，月滿則虧，福禍相倚，越是春風(fēng)得意之時(shí)，就越是危機(jī)四伏，越需要警醒再警醒。

定陶之戰(zhàn)時(shí)，項(xiàng)羽、劉邦正在碭郡圍攻外黃縣。戰(zhàn)后，韓信跟隨楚軍殘部，一起投入項(xiàng)羽麾下。