第一編 喬叟學(xué)術(shù)史

第一章 中世紀(jì)

中世紀(jì)沒有現(xiàn)代意義上的文學(xué)評論，對喬叟及其作品的提及和評價(jià)全都來自同時(shí)代詩人以及他所開創(chuàng)的現(xiàn)代英語詩歌傳統(tǒng)在15世紀(jì)的后繼者，當(dāng)然特別有意義的是，還來自英詩之父自己?，F(xiàn)存的這類材料全都在他們的詩作之中，除喬叟本人的“評論”外，它們主要分為兩類：1）對喬叟及其作品的直接提及、贊頌和評價(jià)；2）對喬叟作品的模仿、借用、影射或者改寫，那也是特殊形式的間接評論，在文學(xué)發(fā)展上，這往往具有更重要的意義。根據(jù)來源，中世紀(jì)的喬叟“批評”，如果可以使用這個(gè)現(xiàn)代術(shù)語的話，大體上可分為喬叟對自己的評論、同時(shí)代人的評論、15世紀(jì)英格蘭詩人和學(xué)者的評論，以及蘇格蘭喬叟派的評論四類。

由于這些評論者本人絕大多數(shù)都是文學(xué)家，因此他們對喬叟及其作品的評價(jià)主要是基于他們自己的創(chuàng)作體驗(yàn)、中世紀(jì)的主流文學(xué)思想以及當(dāng)時(shí)的社會和政治因素。在中世紀(jì)對喬叟的評價(jià)中，最為突出的是，幾乎所有人都眾口一詞地高度頌揚(yáng)喬叟對英語語言的運(yùn)用和對英語發(fā)展做出的巨大貢獻(xiàn)。首先，那是因?yàn)橛⒄Z在當(dāng)時(shí)還不是成熟的書面語言，更不是成熟的文學(xué)語言，詩人們一般都主要使用拉丁語和法語創(chuàng)作，主要詩人中唯有喬叟自始至終使用英語，所以他們深知喬叟創(chuàng)作之不易；更重要的是，在很大程度上，正是因?yàn)閱疼旁趧?chuàng)作中對各種語言的大量借用和創(chuàng)造性運(yùn)用，英語發(fā)展成為可以同法語和意大利語媲美的文學(xué)語言。其次，那時(shí)期正處英法百年戰(zhàn)爭期間，英格蘭民族及其民族意識正處于形成之中，英國統(tǒng)治階層也大力鼓動(dòng)愛國熱情以支持戰(zhàn)爭，因此英語作為民族意識和民族自豪感的體現(xiàn)得到統(tǒng)治階級與文學(xué)界大力提倡。所以，喬叟在發(fā)展英語上的貢獻(xiàn)自然廣獲頌揚(yáng)。

同時(shí)，人們還特別頌揚(yáng)喬叟的“修辭”（rhetoric）與“雄辯”（eloquence）。在中世紀(jì)，“修辭”近似于現(xiàn)代意義上的“詩學(xué)”（poetics），而“雄辯”與修辭接近。在體裁和內(nèi)容方面，喬叟的中世紀(jì)評論者們主要稱頌他的宮廷愛情詩作。詩人們受中世紀(jì)基督教思想影響，自然還極為關(guān)注喬叟作品的思想“教益”（sentence）。在中世紀(jì)英格蘭，由于喬叟的詩作無疑最富含哲理，他也因此而被廣泛尊為“哲學(xué)詩人”。詩人們對喬叟的評價(jià)也可以幫助現(xiàn)代人更好地了解中世紀(jì)英格蘭的文化和文學(xué)思想以及民族意識的發(fā)展。