第五節(jié) 歷史之益

讀我國六千年之國史，有令人悲喜無端，俯仰自失者。讀上古之史，則見至高深之理想，（如大《易》然。）至完密之政治，（如《周禮》然。）至純粹之倫理，（如孔教然。）燦然大備，較之埃及、迦勒底、印度、希臘，無有愧色。讀中古之史，則見國力盛強(qiáng)，逐漸用兵，合閩、粵、滇、黔、越南諸地為一國，北絕大漠，西至帕米爾高原，裒然為亞洲之主腦，羅馬、匈奴之盛，殆可庶幾，此思之令人色喜自壯者也。洎乎讀近今之史，則五代之間，我之傭販、皂隸，與沙陀、契丹，狂噬交捽，衣冠涂炭，文物掃地，種之不滅者幾希。趙宋建國，稍稍稱治，然元?dú)獯輦?，不可猝起，而醫(yī)國者又非其人。自此以還，對外則主優(yōu)柔，對內(nèi)則主壓制，士不讀書，兵不用命，名實(shí)相反，主客易位，天下愁嘆，而不知所自始，其將蹈埃及、印度之覆轍乎！此又令人悵然自失者矣。雖然，及觀清代二百余年間，道光以前，政治、風(fēng)俗雖仍宋明之舊，而學(xué)問則已離去宋明，而與漢唐相合；道光以后，與天下相見，數(shù)十年來，乃骎骎有戰(zhàn)國之勢。于是識者知其運(yùn)之將轉(zhuǎn)矣，又未始無無窮之望也。夫讀史之人，必悉其史中所陳，引歸身受，而后讀史乃有益，其大概如此。