爾亦都人子——明孝定李太后沖冠一怒
宦官外戚干政,令歷代統(tǒng)治者頭疼不已。明太祖朱元璋稱帝以后,在預(yù)防宦官外戚干政方面花了許多心思,用了很大功夫,也收到了一點(diǎn)兒效果。洪武元年(1368年),朱元璋下詔修纂《女誡》,立下了后宮不得干政的規(guī)矩。《明史》稱之為“明太祖鑒前代女禍,立綱陳紀(jì),首嚴(yán)內(nèi)教”。朱元璋嚴(yán)禁宦官干預(yù)政事,還在宮門前立了一個(gè)大鐵牌,上面寫著:“內(nèi)臣不得干預(yù)政事,預(yù)者斬!”后來,明代的大宦官王振、劉瑾、魏忠賢等一個(gè)個(gè)專權(quán)禍國,為害之烈,不亞于前代。相形之下,后宮干政的事卻鮮有發(fā)生,總算是給朱元璋找回了點(diǎn)面子。
說到明朝那些事,人們就會(huì)不約而同地想起張居正,想到萬歷新政,這就不能不提及一位杰出的女子——孝定李太后。
李太后是漷縣人。隆慶皇帝穆宗朱載垕的貴妃,萬歷皇帝神宗朱翊鈞的生母。她出身貧賤,幼年時(shí)被送入裕王朱載垕府中為婢女,被裕王朱載垕看中,春風(fēng)幾度之后,懷上了朱載垕的孩子。裕王登基的當(dāng)年即隆慶元年(1567年),她生下了兒子朱翊鈞,晉升為皇貴妃。后來,又相繼生了一子二女(即潞王朱翊镠、壽陽公主和永寧公主)。
穆宗朱載垕做了五年皇帝后去世,太子朱翊鈞即位,是為神宗?!芭f制:天子立,尊皇后為皇太后,若有生母稱太后者,則加徽號(hào)以別之。”按照這一祖制,神宗給生母上的尊號(hào)就得低于皇后陳氏的尊號(hào)。這時(shí),大學(xué)士張居正與太監(jiān)總管馮保聯(lián)手運(yùn)作,尊陳皇后為仁圣皇太后,尊李貴妃為慈圣皇太后,如此一來,兩位皇太后之間便沒有了身份高低的差別。
值得稱道的是李太后對(duì)自己的兒子、小皇帝朱翊鈞管教很嚴(yán)格。“帝或不讀書,即召使長跪。”朱翊鈞“嘗在西城曲宴被酒,令內(nèi)侍歌新聲,辭不能,取劍擊之。左右勸解,乃戲割其發(fā)。翼日,太后聞,傳語居正具疏切諫,令為帝草罪己御札。又召帝長跪,數(shù)其過。帝涕泣請(qǐng)改,乃已”。朱翊鈞大婚之后,李太后將返慈寧宮,敕帝師張居正曰:“吾不能視皇帝朝夕,先生親受先帝付托,其朝夕納誨,終先帝憑幾之誼。”史稱:“后性嚴(yán)明。萬歷初政,委任張居正,綜核名實(shí),幾于富強(qiáng),后之力居多?!?《明史·列傳第二》)正是因?yàn)槔钐髮?duì)張居正優(yōu)禮有加,朱翊鈞才對(duì)張居正畢恭畢敬,張居正居功自傲狂妄自大的病態(tài)心理也因此而越來越嚴(yán)重,所以神宗皇帝才在內(nèi)心深處與張居正結(jié)怨,并在張居正死后大打出手,“奪張居正封誥、贈(zèng)謚,籍其家?!?《綱鑒易知錄·明紀(jì)》卷十)
萬歷九年(1581年),年方十九的萬歷皇帝與一位姓王的宮女發(fā)生了性關(guān)系,這位宮女因此而懷孕。李太后發(fā)覺后,不但不生氣,反而很高興,因?yàn)槿f歷皇帝雖然已有皇后和幾位妃子,但卻沒有子女。抱孫心切的李太后一直巴望后繼有人,便把皇帝叫來,沒想到萬歷卻矢口否認(rèn)。李太后命人取出《起居注》來查對(duì),萬歷無奈,只好承認(rèn)了。李太后怕他殺人滅口,便開導(dǎo)他說:“我已經(jīng)老了,還沒有孫子。如果是個(gè)男孩,那是我們宗社的福氣。母以子貴,分什么貴賤呀?”在李太后的催促下,朱翊鈞于萬歷十年(1582年)四月冊(cè)封王宮女為恭妃。同年八月,王恭妃產(chǎn)下一子,即后來的光宗朱常洛。
第二年,神宗朱翊鈞一日選了九個(gè)嬪妃,其中就有后來分外得寵的鄭貴妃。等到鄭氏生下皇子朱常洵以后,十分寵幸鄭貴妃的朱翊鈞便想立她所生的兒子為太子,鄭貴妃也極力攛掇。但由于群臣竭力反對(duì),要求立長子為太子,神宗便采用了“拖”字訣,以至長子朱常洛都20歲了,還沒有名分。

李太后終于忍不住了,將朱翊鈞叫來質(zhì)問。朱翊鈞說道:“彼都人子也?!崩钐舐勚笈骸盃栆喽既俗?!”“都人”是當(dāng)時(shí)對(duì)宮女的蔑稱。朱翊鈞以此作為理由,卻忘記了他的生母李太后也是宮女出身。見到母親鳳顏大怒,朱翊鈞惶恐之余,只得下詔,將長子朱常洛立為太子。
雖然太子的名分已定,鄭貴妃還是不肯死心,一直把自己的兒子福王留在宮中,不讓他到封地去。大臣們?yōu)榇硕狭俗嗾?,鄭貴妃便支吾敷衍,說是等明年李太后過了七十華誕再走。李太后見鄭貴妃居然以此為托詞,馬上問道:“我的小兒子潞王也能隨隨便便跑來祝壽嗎?”明朝對(duì)藩王們的約束極嚴(yán),不允許離開封地,更不許擅自前來京城。見李太后這樣說,鄭貴妃無言以對(duì),只得乖乖地讓兒子離開了京城。
在朱明王朝的延續(xù)流轉(zhuǎn)中間,李太后是一個(gè)至為重要的人物。長期輔佐自己年幼的兒子君臨天下而不干政,支持張居正的改革而使國力大增,調(diào)和宮廷內(nèi)部的矛盾而避免了禍起蕭墻,李太后所做的這一切似乎皆可圈可點(diǎn)。
當(dāng)然,李太后所做的一切,只是出于延續(xù)朱家江山社稷的考量,今人大可不必多去理會(huì),值得注意的是她的胸襟見識(shí)?!盃栆喽既俗?!”李太后說出這樣的重話來,固然與兒子萬歷皇帝朱翊鈞無意間刺到了她的痛處有關(guān),也說明了李太后是一個(gè)不忘根本之人。許多出身貧賤的人陡然之間大紅大紫大富大貴以后,便總想把自己過去的歷史一筆抹去,全都勾銷。他們對(duì)和自己經(jīng)歷相似的人出手之狠毒,常常令人不寒而栗。李太后對(duì)王宮女的關(guān)照,以及后來對(duì)王宮女所生的孫子朱常洛的關(guān)照,除開骨肉之間的親情而外,相似的經(jīng)歷,大抵也是引發(fā)她的同情心的一個(gè)重要原因。