《紅樓夢》賈府及大觀園全景圖

《紅樓夢》主要描寫了“四大家族”中賈府的故事。賈氏家族是由寧國公賈演和榮國公賈源創(chuàng)立的，因此賈府也由寧國府和榮國府兩大府邸組成。寧國府與榮國府一東一西，相距僅有一箭之地。府前有一條寧榮街，街市繁華，人煙阜盛。

寧國府早先有一個后花園——會芳園，規(guī)模很大，其中有天香樓、凝曦軒、登仙閣、叢綠堂等盛景。后來榮國府大小姐元春在宮里被封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃，并獲恩準(zhǔn)回家省親。于是榮國府便在府內(nèi)修建了一座省親別院，即后來的大觀園。

大觀園總共三里半大。在總體布局上，首先拆除了寧國府會芳園西邊的園墻和樓閣，歸入大觀園范圍內(nèi)，而榮府東邊所有的下人群房也全部拆除。會芳園本是從北拐角墻下引來一股活水，修建省親別院時便直接把這股活水引入大觀園來。其余山石樹木、亭榭欄桿等，多是從榮府舊園中挪用過來的，這樣就省去了許多財力和物力?？傊?，大觀園以已有的建筑和自然風(fēng)景為基礎(chǔ)，巧妙地加以組合、剪裁和改造，從而創(chuàng)造了精致而典型的園林風(fēng)景。