漂亮的卡桑德拉

經奧斯汀小姐^[12]許可，特將本篇小說敬獻于她，共十二章。

獻詞

小姐：

您就如同鳳凰^[13]一般。您品位高雅、情懷高尚、美德無數(shù)。您容顏秀麗、體形優(yōu)美、風姿綽約。您舉止優(yōu)雅、言談理性、相貌出眾。如果下面這篇小說能供您消遣一時，我也就再無所求了。

您最最恭順卑微的仆人

作者敬上

一

卡桑德拉是邦德街^[14]上一位著名女帽制造商的獨生女兒。她的父親出身高貴，和某某公爵夫人的管家是近親。

二

到了十六歲這年，卡桑德拉已經出落得美麗動人，性子也很和氣。她剛巧看上了一頂精致優(yōu)雅的帽子——這是一位伯爵夫人訂做的，她的母親才剛剛做好。她將這頂帽子戴在自己那漂亮的腦袋上，然后走出她母親的商店，出門闖蕩去了。

三

她遇見的第一個人是一位子爵，這個大名鼎鼎的年輕人不僅德才兼?zhèn)?，而且風度翩翩、相貌英俊。她對他屈膝一禮，隨后繼續(xù)前進。

四

她走進一家糕點店，風卷殘云般吞下六份冰激凌，卻拒絕付錢，將糕點師打倒在地，然后揚長而去。

五

接下來，她登上了一輛出租馬車，命車夫前往漢普斯特德，可是剛到那里，她卻又命令車夫掉轉車頭送她回來。

六

回到了出發(fā)時的同一條街、同一個地點，車夫向她索要車錢。

七

她在衣兜里搜了一遍又一遍，卻一無所獲，一分錢也找不到。車夫強橫起來，她便將帽子往他頭上一戴，拔腿跑了。

八

跑過一條又一條街道，她一直平安無事，直到經過布魯斯伯里廣場的轉角，在這里她遇見了瑪麗亞。

九

卡桑德拉嚇了一跳，瑪麗亞似乎也大吃一驚；她倆顫抖著，臉色由紅轉白，然后一語不發(fā)地擦肩而過。

十

有人和卡桑德拉搭訕，那人是個寡婦，跟卡桑德拉是朋友。她的腦袋小，窗戶卻更小，她便將腦袋從窗戶里擠出來，向卡桑德拉問好?？ㄉ５吕ヒ欢Y，然后繼續(xù)前進。

十一

又走過四分之一英里，卡桑德拉回到了邦德街上的家里，此時她已經離家近七小時了。

十二

她走進家門，被母親緊緊擁在懷里。這真是位賢妻良母?？ㄉ５吕⑽⒁恍Γ吐曌哉Z道：“今天過得可真充實?！?/p>

[12]Cassandra-Elizabeth Austen（卡桑德拉-伊麗莎白·奧斯汀，1773—1845），作者的姐姐。本篇作品很可能創(chuàng)作于1787年至1788年之間，因為作者一家曾于1788年8月到訪過作品中的背景地倫敦。

[13]作者在獻詞中將姐姐卡桑德拉喻為“鳳凰”，這一點頗令人費解。據(jù)R. W.查普曼編纂的《簡·奧斯汀作品集第六卷：次要作品》，這可能是指卡桑德拉像鳳凰一樣以虛構的形式重現(xiàn)在這篇由十二個章節(jié)構成的小說里。

[14]Bond Street，倫敦市中心一條著名購物街，自18世紀開始，已成為倫敦的時尚購物中心。