第六章

第二天我們還是沒找到工作，直到三個星期之后我們才時來運轉(zhuǎn)。我那兩百法郎稿費讓我暫時不用擔(dān)心房租的問題，但除此之外其他的一切糟糕透頂。我和波里斯日復(fù)一日地在巴黎轉(zhuǎn)悠，以每小時兩英里的速度在人群中穿梭，饑腸轆轆，煩悶無聊，卻一無所獲。我記得有一天我們橫穿塞納河達十一次之多。我們試過在服務(wù)場所門口流連幾個小時，當(dāng)經(jīng)理出來的時候就把帽子拿在手中，諂媚地朝他走去。我們總是得到同樣的回答：他們不想招瘸子和沒有經(jīng)驗的新手。有一次我們差點就被聘用了。和那個經(jīng)理說話的時候波里斯站得非常筆挺，沒有用拐杖支撐著身子。那個經(jīng)理沒看出他是個瘸子，說道：“是的，我們的地窖需要兩個幫手，你們倆可以試一試。進來吧?！比缓螅ɡ锼挂蛔咂鹇穪砭蜎]戲了。經(jīng)理說道：“啊，你是個瘸子，真是不幸——”

我們到中介機構(gòu)那里登記了名字，看到廣告就去應(yīng)聘，但我們?nèi)ツ膬憾伎孔呗罚袆雍芫徛?，似乎每一份工作都因為晚到了半個小時而失之交臂。有一次我們差點就得到一份清掃火車鐵軌的工作，但最后他們拒絕了我們，因為他們要請法國人。還有一次我們看到廣告上招馬戲團幫手，于是去應(yīng)聘。你得幫忙擺凳子，打掃垃圾，還得參加表演，站在兩個木桶上，讓一頭獅子從你雙腿之間跳過去。我們比規(guī)定的時間提前一個小時到達招聘處，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有五十個人在排隊等候。顯然，與獅共舞還是很吸引人的。

有一次，我?guī)讉€月前登記過的中介機構(gòu)給我寄了一張小便條，告訴我一位意大利紳士想學(xué)英語。小便條上說“機不可失”，并承諾每小時的工資是二十法郎。波里斯和我已是窮途末路，這可是個千載難逢的好機會，但我不能去應(yīng)聘，因為我不可能穿著我那件手肘開裂的大衣去中介處。然后我們想到我可以穿波里斯的大衣——但我的褲子與大衣不配襯，不過那條褲子是灰色的，隔著一段距離或許人家會以為那是法蘭絨料子。他那件大衣太大了，我只能不扣鈕扣，一只手插在口袋里，匆匆忙忙地出發(fā)，花了七毛五坐了趟巴士到中介機構(gòu)那里去。等我到了那兒，我發(fā)現(xiàn)那個意大利人已經(jīng)改變了主意，離開了巴黎。

有一次波里斯建議我去雷阿勒，看能不能找份搬運工的工作。凌晨四點半的時候我到了那兒，工作已經(jīng)干得熱火朝天了。我看到一個戴著禮帽的矮胖子正在指揮幾個搬運工，走過去問他要不要雇人。在回答我之前他抓住我的右手，摸了摸我的掌心。

“你體格蠻強壯的嘛?！彼f道。

“非常強壯。”我撒了謊。

“那好。搬那個筐子給我看看?！?/p>

那是一口大柳條筐，裝滿了土豆。我緊緊抱著筐子，發(fā)現(xiàn)自己別說搬不動，連挪動一下都做不到。那個戴禮帽的人看著我，然后聳了聳肩膀，轉(zhuǎn)身走開了。我灰溜溜地離開，走出一段距離之后我回頭望去，看到四個人把那口柳條筐搬上一輛貨車?；蛟S那口柳條筐得有三英擔(dān)重^[1]。那個人看得出我干不了體力活，于是以這種方式把我趕走。

有幾次波里斯?jié)M懷希望，花了五毛錢買了一張郵票，給某一位前女友寫信，向她要錢。只有一個人回了信。那個女人除了是他的前女友外，還欠了他兩百法郎。當(dāng)波里斯看到那封信，認(rèn)出了上面的字跡時，心中一下子充滿了希望。我們拿著那封信，就像小孩拿著偷來的糖果一樣，沖到波里斯的房間閱讀信件。波里斯看完了信，什么也沒說把它遞給了我，信的內(nèi)容如下：

“我親愛的小冤家，

當(dāng)我打開你的來信時，心中是多么快樂。它讓我想起了我們完美無瑕的戀愛，還有你的雙唇帶給我的熱吻。這些回憶永遠珍藏在我的心中，就像枯萎的鮮花留下的余香。

你向我追討兩百法郎，哎呀，我根本就沒欠你錢！親愛的，你無法明白當(dāng)我聽到你的窘境時心里有多么難受。但你能怎么辦呢？生命是如此悲哀，災(zāi)禍會降臨在每個人頭上。我的處境也十分艱難。我妹妹一直在生病，（哎，她忍受著病痛的折磨，多么可憐?。┪覀冞€虧欠醫(yī)生的診金。我們散盡了錢財，只能勉強度日，老實對你說，日子實在是太艱難了。

勇氣，我的小冤家，永遠不要喪失你的勇氣！記住，日子不會永遠這么艱難，現(xiàn)在看似可怕的困難遲早都會成為過去。

請放心，親愛的，我會一直記得你。請接受一直愛著你的她最真摯的擁抱。

你的伊溫妮。”

這封信讓波里斯非常失落。他徑直躺倒在床上，一整天都不愿意去找工作。我那六十法郎撐了半個月。我不再假裝去餐館吃飯，我們總是躲在房間里吃東西，一個坐在床上，另一個坐在椅子上。波里斯通常掏個兩法郎，我出三四法郎，買些面包、土豆、牛奶和奶酪，用我那盞汽油燈煮湯喝。我們有一口煎鍋、一個咖啡碗和一把勺子。每天我們總會禮貌地謙讓一番，決定誰用煎鍋吃東西，誰用咖啡碗吃東西（那口煎鍋裝的東西多一些）。而每天波里斯總會先放棄謙讓，用那口煎鍋吃飯，讓我心里很不爽。有時我們晚上吃面包，有時連面包也吃不到。我們的內(nèi)衣臭烘烘的，我有三個星期沒有洗澡了。而波里斯說他已經(jīng)好幾個月沒有洗澡了。多虧了有煙味，我們才忍受得住自己的體臭。我們煙倒是有很多，因為不久前波里斯遇到一個當(dāng)兵的（士兵們可以免費領(lǐng)煙），從他那兒買了二三十包煙，一包才五毛錢。

比起我來，這種生活對波里斯的折磨更大一些。老是走路和睡地板讓他總是腰腿疼痛，他又是俄國人，胃口倍兒好，總是餓得慌，不過他看上去并沒有消瘦。他的心情非常愉快，而且總是滿懷希望，這讓人實在很吃驚。他經(jīng)常嚴(yán)肅地說自己有圣人庇佑，在山窮水盡的時候他總會跑到陰溝那里，說那位守護圣人總是會丟個兩法郎的硬幣在那兒。一天，我們?nèi)チ嘶始掖蟮栏浇患叶韲宛^，準(zhǔn)備去那里找工作。突然波里斯決定去瑪?shù)律徑烫?，花了五毛錢買了一支蠟燭，點著獻給他的守護圣人。然后，他走出教堂，嚴(yán)肅地說他要確保萬無一失，劃了一根火柴，燒掉一張價值五毛錢的郵票，作為對神明的祭禮?；蛟S是那些神明和那位圣人合不來，總之我們沒有找到工作。