第三章 霧中逃犯

早上下了霜，潮濕得厲害。早起就看見我那小窗戶外邊蒙著一層水汽，仿佛有個妖魔整夜在那里哭個沒停，把我的窗戶當作了擦眼淚的手絹。走出門，只見光禿禿的籬笆上和稀疏的小草上也全是一片水汽，看上去真像粗絲絡的蜘蛛網，網絲兒從這根樹枝掛到那根樹枝，從這棵小草掛到那棵小草。家家籬柵上，大門上，都罩著一團黏糊糊的濕氣。沼地里的霧尤其濃得厲害；一直走到路牌跟前，才看見那上面朝我們村莊指著的那只手指，其實過往行人從來也不聽它的，因為根本就沒有人上我們那兒去。抬頭一看，路牌上淅淅瀝瀝滴著水，我沉重的良心覺得它似乎是個鬼怪，罰我非得進水牢不可。

走到沼地上，霧更濃了，迷蒙之中只覺得一切景物都沖著我撲過來，而不是我朝著什么目標奔過去。一個做賊心虛的人，遇到這般情景，著實不好受。閘門、堤壩、河岸，都紛紛破霧而出，沖到我面前，還好像毫不客氣地向我大聲吆喝：“一個孩子偷了人家的肉餡餅！逮住他！”牛群也冷不防跟我撞了個照面，圓睜大眼，鼻孔里冒出白氣，叫道：“哎呀！小賊！”一頭戴著白領圈的黑公牛（在我這不安的良心看來，儼然像個牧師）一雙眼睛死死盯住我，我走過去了，它還掉轉那笨拙的腦袋，狠狠地責備我，我禁不住抽抽搭搭向它告饒：“我也是沒辦法呀，大爺！這肉餡餅不是拿來我自己吃的呀！”它這才算低下頭去，鼻子里又噴出一團熱氣，后腿一踢，尾巴一摔，走開了。

我一個勁兒地向河邊趕去；可是不論走得多快，一雙腳卻始終暖和不起來，那股陰濕的寒氣似乎已死死地釘住在我腳上，一如我現(xiàn)在去找的那個人腳上釘著腳鐐一樣。我知道，筆直向前走就是我要去的炮臺，因為有個星期天曾經跟喬上那兒去過一趟，喬還坐在一尊古炮上對我說，多早晚我正式和他訂了師徒合同，做了他的徒弟，我們再上這兒來，那該有多開心??！可是，畢竟因為霧太濃，辨不清方向，走得偏右了點，因此不得不沿河往回走；河堤是用碎石和爛泥筑成的，還打了防汛木樁。急急忙忙順著堤跑，跨過一條小溝，知道離炮臺不遠了，又爬上了對面一個小土墩，果然看見了那人，背朝著我坐在那里，兩條胳膊叉在胸前，腦袋向前一沖一沖，睡得正熟。

我想，我要是這樣出其不意地就把早餐送到他面前，他一定格外高興，因此我故意悄悄走到他背后，拍拍他的肩膀。他頓時一躍而起，我一看他并不是我要找的那個人，原來是另外一個！

不過這人也是穿的灰粗布衣服，也戴著腳鐐，走路也是一瘸一拐，說話也是粗聲嗄氣，身上也冷得嗦嗦發(fā)抖，總之，什么都和那一個一模一樣，只是臉相不同，頭上還多了一頂寬邊矮筒的扁氈帽。這種種，我都是一眼掠過而已——我哪里還來得及多看，他早就破口大罵，伸出手來揍我了，幸而這一拳頭不是劈面打來的，勢頭不大，也沒打中，自己反而險些摔了一跤。他隨即就急忙逃進迷霧深處；我看見他一路上絆了兩次，后來就不見他的影兒了。

我心里想：“這一定就是那個小伙子！”一旦認定了是他，我只覺得心臟一陣陣生疼。假使那時候我曉得肝臟生在什么地方的話，我看我的肝也一定會覺得發(fā)痛的。

不一會就到了炮臺跟前，找到了要找的那個人。他兩手抱住了身子，一瘸一拐地走來走去，在那里等我，仿佛整夜就是那樣抱住了身子，一瘸一拐地走個不停。他一定冷得厲害。我真擔心他會在我面前猛地倒下，凍僵而死。我一看那雙眼睛，就知道他餓得難熬；我先把銼交給他，他隨手接過就扔在草地上，可是照我看，他要不是看見我手里還拿著一包吃的，可真要把銼都吃下去呢。這一次他可沒有把我頭朝地腳朝天翻個過兒來倒我身上的東西，卻讓我好端端地站在那里打開那包吃的，把口袋里的東西一件件掏給他。

他問我：“孩子，這瓶里是什么？”

我說：“白蘭地?！?/p>

說這話時，他已經動手把碎肉往喉嚨眼里送，那副吃相實在是天下少有——哪里像吃，簡直像心急慌忙地把碎肉裝進一個什么罐子里去。可是一聽說酒，馬上又放下碎肉，喝了幾口。一邊喝，一邊嗦嗦發(fā)抖；總算難為他，酒瓶脖子銜在他嘴里居然沒有給咬斷。

我說：“我看你是在發(fā)瘧疾吧？”

他說：“孩子，我想也多半是這樣。”

我對他說：“這一帶地方真糟糕。在這種沼地上可容易害瘧疾呢，你睡在這兒怎么行？還會生風濕病呢?！?/p>

他說：“哪怕待在這里會要了我的命，我也要吃完了這頓早飯再說。哪怕馬上就要送我到那邊的絞架上去絞死，我也要吃完了再說。這一頓飯的工夫，那瘧子決殺不倒我，包你沒錯兒?！?/p>

說著，就把碎肉、肉骨頭、面包、乳酪和豬肉餡餅一股腦兒往嘴里塞。一邊吃一邊疑神疑鬼地向四下的迷霧里張望，動不動就要停下來聽一聽——連嘴巴都不嚼了。也不知是當真有什么響動，還是他想入非非，也不知是聽到了河上什么東西的叮當聲，還是沼地上野獸的鼻息聲，總之他忽然吃了一驚，冷不防地問我：

“你這小鬼該不是來叫我上當?shù)陌桑磕銢]有帶什么人來吧？”

“沒有的事，大爺！沒有的事！”

“也沒有讓什么人跟著你吧？”

“沒有！”

他說：“那就好，我相信你。假如你這么小小年紀就要幫著人家來追捕我這樣一條倒霉的小毛蟲，那你簡直就是一條兇狠的小獵狗，沒什么說的。要知道我這條可憐的小毛蟲已經給逼得只有死路一條，快成狗屎堆啦?！?/p>

他喉嚨里咯嗒一響，好像身體里面裝著一架鐘，馬上就要報點了。還拾起粗布破衣袖擦了擦眼睛。

一見他這副凄涼模樣，我不由得動了惻隱之心；看他漸漸又吃起餅來，便大著膽子說道：“您吃得這樣有滋味，真叫我高興?！?/p>

“你說什么？”

“我說，您吃得這樣有滋味，真叫我高興?！?/p>

“謝謝你，孩子。是很有滋味?！?/p>

我平?？磻T了家里一條大狗吃東西，現(xiàn)在相形之下，覺得這人的吃相和那條狗實在有幾分相似。這人一口等不得一口，用足氣力，蠻啃狠咬，和那條狗根本沒有什么兩樣。一口一口囫圇吞，快得什么似的——說得更恰當些，他簡直是一把一把往嘴里塞。一邊兒吃，一邊兒斜著眼睛左看右看，好像四面八方隨時都會有人趕來搶走他這個餅似的。照我看，他這樣心神不定，哪里還顧得上品一品這個餅的滋味；假使有誰跟他一起吃，難免連人都要叫他咬上一口。從這種種細節(jié)看來，他的確很像我們那條狗。

我沉默了一陣，才怯生生地說：“您也不留點兒給他？”因為拿不準這句話是否得體，所以是猶豫了好一會才說的。再說，有個事實是明擺著的，也不能不提醒他一下：“我那兒再也弄不到啦。”

我那位這時正在大嚼餅皮，聽得我這樣說，便停了口，說道：“留點兒給他？他是誰？”

“就是您說的那個小伙子呀。躲在您身邊的那位呀?！?/p>

他回答道：“噢！你說他嗎？得啦！得啦！他不吃東西的?！闭Z氣里好像還夾著一聲厲笑。

我說：“我看他的樣子倒好像很想吃呢?！?/p>

那人立即停止了咀嚼，用十分犀利、十分驚奇的目光打量著我。

“你看他的樣子？你什么時候看見他的？”

“剛才?！?/p>

“在哪兒？”

我用手指了一指，說：“就在那邊。就在那兒。我看見他正在打瞌睡，我開頭還當作是您呢?！?/p>

他連忙一把揪住我的衣領，狠狠地瞪著我，我不由得想：他又在打那個老主意，想要掐斷我的脖子了。

我嚇得渾身發(fā)抖，向他解釋：“穿的衣服和您一樣，只是比您多戴了一頂帽子，他還——還——”我一心想要把下面一句話說得文雅點兒：“他腳上也有一副——因此他好像也需要借一把銼。昨天晚上你聽見放炮嗎？”

他自言自語：“這么說，倒是真的放炮來著?！?/p>

我回答道：“奇怪，您怎么沒有聽真？我們在家里隔得那么遠，還關了門，都聽見了呢?！?/p>

他說：“哼！你瞧！孤單單一個人睡在這一大片沼地上，腦袋發(fā)昏，肚皮空空，冷得要命，餓得要死，一晚上聽見的就盡是炮聲轟轟，還有人聲喧嘩。不光是聽見，我還看見好些士兵拿著火把，他們的紅色軍服給火光照得亮堂堂的，從四面八方向我圍攏來。還聽見他們喊我的號碼，恫嚇我；還聽見嗒嗒嗒的毛瑟槍聲，還聽見他們的號令聲：‘弟兄們，預備！舉槍！向他瞄準！’后來人逮住了——一切也都消失了。唔，昨天晚上來抓我的士兵，我看見哪止一批啊，簡直有一百批——他媽的都排著隊，嚓嚓嚓地趕過來。說到放炮，對了，天大亮以后還看見遍地大霧給炮火打得直打顫?！墒沁@個人！”他好像說到這最后一句才記起我在他跟前?！澳阕⒁獾剿砩嫌惺裁刺貏e的地方沒有？”

我好像想起來了，便說：“他臉上有老大一塊傷疤！”其實我自己也沒把握當時是否看真切了。

于是他毫不留情地啪的一巴掌打在自己左邊臉上，大聲問我：“是在這一邊嗎？”

“對，就在這一邊?！?/p>

他立即把剩下的那一點兒吃的都往灰布上衣的胸口一塞，問道：“他在哪兒？指給我看，他上哪兒去了？我非得像條搜山狗似的，把他追到不可！這該死的腳鐐害得我的腳好痛！把銼拿給我，孩子！”

我指著一個地方對他說，那人就隱藏在那邊的迷霧里。他抬頭朝我指的方向望了一眼，一下子便在濕淋淋的野草上坐下來，像個瘋子似的使勁銼著腳鐐，既不理會我，也不理會他自己那條腿。腿上有個擦傷的老傷口，弄得滿腿血淋淋的，他卻滿不在乎，只顧使勁銼，好像那條腿也和那把銼一樣毫無感覺?？匆娝@股沒命似的心急勁兒，我又害怕起他來了；況且我已經從家里出來好久，不敢再耽擱，便對他說，我要回去了，他卻理也不理。我心里想，不如趁這個機會溜走了吧。我最后一次回頭看到他，見他搭拉著腦袋，沖著膝蓋，在拼命銼腳鐐，越銼越急，嘰里咕嚕直罵那副腳鐐和他那條腿。我最后一次聽到他的聲音，四外已只見一片迷霧，站住靜聽，聽得見他還在那里銼個不停。