一次失敗的戀愛

在哥廷根工作期間，奧本海默結(jié)識(shí)了一位在他以后生活中占據(jù)重要地位的姑娘。

她叫夏洛蒂·里芬斯塔爾，德國人，是他物理系的同學(xué)。據(jù)夏洛蒂回憶，他們第一次見面是在由漢堡返回哥廷根的火車上。

當(dāng)時(shí)，他們這批學(xué)生參加完討論會(huì)后乘火車回學(xué)校。學(xué)生們的行李都集中堆放在月臺(tái)上。在一大堆破舊的箱子與背包中間，夏洛蒂發(fā)現(xiàn)有一個(gè)全新的豬皮旅行箱。

“多漂亮啊，”她指著那個(gè)泛著黃褐色光澤的旅行箱說，“這個(gè)旅行箱是誰的？”

“除了奧本海默還能是誰的！”一位教授有些嫉妒地說。

在回程的火車上，夏洛蒂讓人指給她看誰是奧本海默。隨后，在他身邊坐了下來，當(dāng)時(shí)他正在看安德烈·基德寫的小說。

他們開始了談話，令?yuàn)W本海默驚訝的是，這個(gè)女同學(xué)不僅讀過基德的作品，而且還講得頭頭是道。快到站時(shí)，夏洛蒂隨意地提到了那個(gè)她很喜歡的漂亮的旅行箱。奧本海默似乎猶豫了一下，但什么話也沒說。

有一個(gè)眾所周知的奧本海默的癖性，凡是有人贊賞他的某一件物品，他一定要找一個(gè)借口將它贈(zèng)送給這個(gè)人。

果然，當(dāng)她要離開哥廷根時(shí)，奧本海默直接去找她并且把旅行箱贈(zèng)送給了她。那一年，奧本海默按照舊的傳統(tǒng)方式，正式向夏洛蒂求愛。

同學(xué)們都記得他是如何地圍著她轉(zhuǎn)，體會(huì)她最微妙的暗示，滿足她的一切要求。但盡管奧本海默在哥廷根有這樣愉快的經(jīng)歷，他最后還是對(duì)德國發(fā)生了一種復(fù)雜的矛盾感情。

他認(rèn)為：

雖然這個(gè)國家十分富有，并顯得對(duì)我十分溫暖與有益，但這些都受到一種令人難堪的德國情調(diào)包圍——痛苦、沉悶以及據(jù)我看來還帶有不滿與憤怒的情緒；這些情緒交織在一起，將會(huì)導(dǎo)致一場(chǎng)大災(zāi)難。我個(gè)人深深感覺到這一點(diǎn)。

在哥廷根的學(xué)習(xí)進(jìn)入尾聲時(shí)，奧本海默明顯地表現(xiàn)出思念家鄉(xiāng)的情緒。他無意中談到德國時(shí)，口氣就像個(gè)土生土長(zhǎng)的美國人。正是他的這種美國優(yōu)越感激怒了一些同學(xué)。

“按照他的說法，似乎美國的月亮也比德國的圓?！庇幸晃煌瑢W(xué)這樣評(píng)論他。

1927年春天，由于奧本海默忘了以學(xué)生的身份進(jìn)行開學(xué)注冊(cè)，引起了一場(chǎng)風(fēng)波，他失去了取得博士學(xué)位的正式資格。后來大學(xué)當(dāng)局給予他一個(gè)名譽(yù)博士學(xué)位，這年7月奧本海默起程返美。兩個(gè)月之后，夏洛蒂也來到美國，她在美國最有名的瓦薩女子學(xué)院獲得了一個(gè)職位。

1927年9月的一天，奧本海默到碼頭上迎接她和另外兩位在哥廷根時(shí)的學(xué)友。其中一位是荷蘭人塞繆爾·高德斯密特，據(jù)他回憶：

我們都得到了奧本海默的殷勤款待，但實(shí)際上都是沾了夏洛蒂的光。他派了一輛大型高級(jí)轎車來接我們，送到市中心區(qū)由他親自選定的格林威治村高級(jí)旅館。然后又陪同我們到喬治親王大旅館的餐廳吃晚餐，并向我們介紹美國的特殊風(fēng)味如青玉米等。

這樣豪華的飯店我過去從來沒有進(jìn)去過，在這以后也再?zèng)]有進(jìn)去過。我們?cè)诰筒蜁r(shí)俯視著燈火輝煌的曼哈頓區(qū)。這種情景真使我終生難忘！

高德斯密特和其他同學(xué)還有后續(xù)的旅程，而夏洛蒂則留在紐約。奧本海默用最奢侈的方式接待她。奧本海默帶她到最豪華的旅館和飯店享受，然后帶她到河濱大道的公寓去會(huì)見他的父母。

這一對(duì)年輕的戀人顯然曾經(jīng)考慮過結(jié)婚的問題，但夏洛蒂在紐約停留的這段時(shí)間，她發(fā)現(xiàn)奧本海默不夠成熟。她在奧本海默家里親眼看見他的父母如何嬌寵他。

她又發(fā)現(xiàn)奧本海默過于自我保護(hù)，根本不愿向她談?wù)撨^去。他非常尊重和愛他的母親，不允許別人對(duì)她有任何的不敬，哪怕純粹是無意的冒犯。

夏洛蒂開始疏遠(yuǎn)奧本海默，加上她要在瓦薩任教，而奧本海默接受的獎(jiǎng)學(xué)金也迫使他只能待在哈佛大學(xué)。因此，他們之間保持了一年多的親密關(guān)系逐漸冷淡了下來。

最終，夏洛蒂于1931年和奧本海默在哥廷根時(shí)的一個(gè)同學(xué)結(jié)了婚。