二、短篇小說

《精衛(wèi)》

《山海經(jīng)》，作者無考，非出一人之手，大致完成于戰(zhàn)國至西漢初年。此書原三十篇，今本十八卷，三萬一千余字，包括山經(jīng)五卷，海經(jīng)十三卷。記事以山海為綱，雜記上古迄周之歷史、民族、宗教、神話、物產(chǎn)、醫(yī)藥、巫術(shù)等。司馬遷嘆為：“至《禹本紀(jì)》、《山海經(jīng)》所有怪物，余不敢言之也?！薄端膸烊珪偰俊分^是：“小說之最古者爾?！按藭姹九c注本頗似，晉有郭璞注本，明有吳任臣《山海經(jīng)廣注》，清有畢沅《山海經(jīng)校本》、郝懿行《山海經(jīng)疏》。重要刻本有尤袤刻本、道藏本、立雪齋原本等傳世。

《精衛(wèi)》選自《山海經(jīng)》山經(jīng)卷三“北山經(jīng)”。

發(fā)鳩之山，其上多柘木，有鳥焉，其狀如烏，文首，白喙，赤足，名曰“精衛(wèi)”，其鳴自讠交。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于東海，溺而不返，故為精衛(wèi)。常銜西山之木石，以堙于東海。

在中國的上古神話里，精衛(wèi)填海是非常著名的故事。故事動人，文字也很質(zhì)樸，今天閱讀起來并無太大的語言障礙。

關(guān)于精衛(wèi)，《述異記》中還有一些故事，說其與海燕結(jié)為伉儷，生出的雌鳥像母親，生出的雄鳥像丈夫。東海之濱有處地方叫誓水處，相傳精衛(wèi)因?yàn)樵谀抢镅退溃⑹牟伙嬆抢锏乃?。因此精衛(wèi)又叫志鳥、冤禽、誓鳥，俗稱帝女雀。晉人陶潛曾詠詩：“精衛(wèi)銜微木，將以填東海?！彪m只短暫兩句，悲壯之情卻颯然如鄖。因?yàn)閺睦碇堑慕嵌?，風(fēng)波浩蕩，精衛(wèi)相形之下實(shí)在太微渺了，其復(fù)仇之舉只能徒勞，想來夠使人哀感的；但是于情感上，精衛(wèi)的精神如同愚公移山，滄海無論多么浩瀚，終歸是會填平的。情與理的巨大反差也就造成這則神話的悲且壯的審美價值。

《燕丹子》

《燕丹子》，作者無考，舊題燕太子撰，當(dāng)是望文生義。最早見于《隋志》，著錄一卷，《舊唐志》，著錄三卷。明胡應(yīng)麟評為“古今小說雜傳之祖”?，F(xiàn)代學(xué)者考訂為漢人小說。其書傳本極少，《四庫全書》從《永樂大典》輯出，列入小說家存目。孫星衍從紀(jì)昀處傳得抄本，先后刻入《岱南閣叢書》、《問經(jīng)堂叢書》、《平津館叢書》。

卷上

燕太子丹質(zhì)于秦，秦王遇之無禮，不得意，欲求歸。秦王不聽，謬言：令烏白頭，馬生角，乃可許耳。丹仰天嘆，烏即白頭，馬生角。秦王不得已而遣之。為機(jī)發(fā)之橋，欲陷丹。丹過之，橋?yàn)椴话l(fā)。夜到關(guān)，關(guān)門未開，丹為雞鳴，眾雞皆鳴，遂得逃歸。深怨于秦，求欲復(fù)之，奉養(yǎng)勇士，無所不至。

丹與其傅武書曰：“丹不肖，生于僻陋之國，長于不毛之地，未嘗得睹君子雅訓(xùn)、達(dá)人之道也。然鄙意欲有所陳，幸傅垂覽之!丹聞?wù)煞蛩鶒u，恥受辱以生于世也；貞女所羞，羞見劫以虧其節(jié)也。故有刎喉不顧，據(jù)鼎不避者。斯豈樂死而忘生哉!其心有所守也。今秦王反戾無常，虎狼其行，遇丹無禮，為諸侯最。丹每念之，痛入骨髓。計燕國之眾，不能敵之，曠年相守，力固不足。欲收天下之勇士，集海內(nèi)之英雄，破國空藏，以奉養(yǎng)之。重幣甘辭，以市于秦，秦貪我賂，而信我辭，則一劍之任，可當(dāng)百萬之師，須臾之間，可解丹萬世之恥。若其不然，令丹生無面目于天下，死懷恨于九泉，必令諸侯無以為嘆，易水之北，未知誰有，此蓋亦子大夫之恥也。謹(jǐn)遣書，愿熟思之?！蔽鋱髸唬骸俺悸効煊谝庹咛澯谛?，甘于心者傷于性。今太子欲滅之恥，除久久之恨，此實(shí)臣所當(dāng)糜軀碎首而不避也。私以為智者不冀僥幸以要功，明者不茍從志以順心；事必成，然后舉，身必安，而后行，故發(fā)無失舉之尤，動無蹉跌之愧也。太子貴匹夫之勇，信一劍之任，而欲望功，臣以為疏。臣愿合縱于楚，并勢于趙，連衡于韓、魏，然后圖秦，秦可破也。且韓、魏與秦外親內(nèi)疏，若有倡兵，楚乃來應(yīng)，韓、魏必從，其勢可見。今臣計從，太子之恥除，愚鄙之累解矣。太子慮之。”太子得書不說，召武而問之。武曰：“臣以為：大子行臣言，則易水之北，永無秦憂，四鄰諸侯必有求我者矣?！碧釉唬骸按艘湛z縵，心不能須也。”掏武曰：“臣為太子計熟矣。夫有秦，疾不如徐，走不如坐。今合楚、趙，并韓、魏，雖引歲月，其事必成，臣以為良?！碧铀P不聽。武曰：“臣不能為太子計，臣所知田光，其人深中有謀，愿令見太子。”太子曰：“敬諾。”

卷中

田光見太子，太子側(cè)階而迎，迎而再拜。坐定，太子丹曰：“傅不以蠻域而丹不肖，乃使先生來降敝邑。今燕國僻在北陲，比于蠻域，而先生不羞之，丹得侍左右，睹見玉顏，斯乃上世神靈保佑燕國，令先生設(shè)降辱焉?！碧锕庠唬骸敖Y(jié)發(fā)立身，以至于今，徒慕太子之高行，美太子之令名耳。太子將何以教之?”太子膝行而前，涕淚橫流曰：“丹嘗質(zhì)于秦，秦遇丹無禮，日夜焦心，思欲復(fù)之。論眾則秦多，計強(qiáng)則燕弱，欲曰合縱，心復(fù)不能。常食不識味，寢不安席?？v令燕、秦同日而亡，則為死灰復(fù)燃，白骨更生。愿先生圖之?！碧锕庠唬捍藝乱?，請得思之?！庇谑巧峁馍橡^，太子三時進(jìn)食，存問不絕。

如是三月，太子怪其無說，就光，辟左右問曰：“先生既垂哀恤，許惠嘉謀，側(cè)身傾聽，三月于斯。先生豈有意歟?”田光曰：“微太子言，固將竭之。臣聞騏驥之少，力輕千里，及其罷朽，不能取道。太子聞臣時，已老矣。欲為太子良謀，則太子不能；欲奮筋力，則臣不能。然竊觀太子客，無可用者。夏扶，血勇之人，怒而面赤；宋意，脈勇之人，怒而面青；武陽，骨勇之人，怒而面白。光所知荊軻，神勇之人，怒而色不變。為人博聞強(qiáng)記，體烈骨壯，不拘小節(jié)，欲立大功。嘗家于衛(wèi)，脫賢大夫之急十有余人。其余庸庸不可稱，太子欲圖事，非此人莫可?！碧酉孪侔菰唬骸叭粢蛳壬`，得交于荊君，則燕國社稷，長為不滅。唯先生成之?！碧锕馑煨?，太子自送，執(zhí)光手曰：“此國事，愿勿泄之!”光笑曰：“諾?！?/p>

遂見荊軻，曰：“光不自度不肖，達(dá)足下于太子。夫燕太子，真天下之士也，傾心于足下，愿足下勿疑焉?！鼻G軻曰：“有鄙志，嘗謂心向意，投身不顧；情有異，一毛不拔。今先生令交于太子，敬諾不違。”

田光謂荊軻曰：“蓋聞士不為人所疑。太子送光之時，言：‘此國事，愿勿泄?！艘晒庖?。是疑而生于世，光所羞也?！毕蜉V吞舌而死。軻遂之燕。

卷下

荊軻之燕。太子自御虛左，軻援綏不讓。至坐定，賓客滿座。軻言曰：“田光褒揚(yáng)太子仁愛之風(fēng)，說太子不世之器，高行厲天，美聲盈耳。軻出衛(wèi)都，望燕路，歷險不以為勤，望遠(yuǎn)不以為遐。今太子禮以舊故之恩，接之以新人之敬，所以不復(fù)讓者，士信于知己也。”太子曰：“田先生今無恙乎?”軻曰：“光臨送軻之時，言太子戒以國事，恥以丈夫而不見信，向軻吞舌而死矣?！碧芋@愕失色，欷飲淚曰：“丹所以戒先生，豈疑先生哉!今先生自殺，亦令丹自棄于世矣?！泵Ｈ涣季茫烩?，后日太子置酒請軻。

酒酣，太子起為壽，夏扶前曰：“聞士無鄉(xiāng)曲之譽(yù)，則未可與論行；馬無服輿之技，則未可與決良。今荊君遠(yuǎn)至，將何以教太子?”欲微感之。軻曰：“士有超世之行者，不必合于鄉(xiāng)曲。馬有千里之相者，何必出于服輿?昔呂望當(dāng)屠釣之時，天下之賤丈夫也，其遇文王，則為周師。騏驥之在鹽車，駑之下也，及遇伯樂，則有千里之功。如此，在鄉(xiāng)曲而后發(fā)善，服輿而后別良哉!”夏扶問荊軻，何以教太子。軻曰：“將令燕繼召公之跡，追甘棠之化，高欲令四三王，下欲令六五霸，于君何如也?”坐皆稱善，竟酒無能屈。太子甚喜，自以得軻，永無秦憂。

后日，與軻之東宮，臨池而觀。軻拾瓦投龜，太子令人奉盤金，軻用投，投盡復(fù)進(jìn)。軻曰：“非為太子愛金也，但臂痛耳。”后復(fù)共乘千里馬。軻曰：“聞千里馬肝美?！碧蛹礆ⅠR進(jìn)肝。暨樊將軍得罪于秦，秦求之急，及來歸太子，太子為置酒華陽之臺。酒中，太子出美人能琴者。軻曰：“好手琴者！”太子即進(jìn)之。軻曰：“但愛其手耳?！碧蛹磾嗥涫郑⒁杂癖P奉之。太子常與軻同案而食，同床而寢。

后日，軻從容曰：“軻侍太子，三年于斯矣。而太子遇軻甚厚：黃金投龜，千里馬肝，姬人好手，盛以玉盤，凡庸人當(dāng)之，猶尚樂出尺寸之長，當(dāng)犬馬之用，今軻常侍君子之側(cè)，聞烈士之節(jié)，死有重于泰山，有輕于鴻毛者，但問用之所在耳，太子幸教之!”太子斂袂正色而言曰：“丹嘗游秦，秦遇丹不道，丹恥與俱生。今荊君不以丹不肖，降辱小國，今丹以社稷干長者，不知所謂?！陛V曰：“今天下強(qiáng)國，莫強(qiáng)于秦。今太子力不能威諸侯，諸侯未肯為太子用也。太子率燕國之眾而當(dāng)之，猶使羊?qū)⒗?，使狼追虎耳?！碧釉唬骸暗ぶ畱n計久，不知安出?！陛V曰：“樊於期得罪于秦，秦求之急。又督亢之地，秦所貪也。今得樊於期首，督亢地圖，則事可成也?！碧釉唬骸叭羰驴沙?，舉燕國而獻(xiàn)之，丹甘心焉。樊將軍以窮歸我，而丹賣之，心不忍也?！陛V默然不應(yīng)。

居五月，太子恐軻悔，見軻曰：“今秦已破趙國，兵臨燕迫急，雖欲足下計，安施之?今欲先遣武陽，何如?”軻怒曰：子所遣往而不返者，豎子也!軻所以未行者，待吾客耳。”

于是軻潛見樊於期曰：“聞將軍得罪于秦，父母妻子皆見焚燒，求將軍，邑萬戶，金千斤。軻為將軍痛之。今有一言，除將軍之辱解燕國之恥，將軍豈有意乎?”於期曰：“常念之，日夜飲淚，不知所出，荊君幸教，愿聞命矣?！陛V曰：“今愿得將軍之首，與燕督亢地圖，進(jìn)之，秦王必喜，喜必見軻，軻因左手把其袖，右手其胸，教以負(fù)燕之罪，責(zé)以將軍之仇，而燕國見陵雪，將軍積忿之怒除矣。”於期起，扼腕執(zhí)刀曰：“是於期日夜所欲，而今聞命矣。”于是自剄。頭墜背后，兩目不瞑。太子聞之，自駕馳往，伏於期尸而哭，悲不自勝。良久，無奈何，遂函盛於期首與燕督亢地圖以獻(xiàn)秦。武陽為副。

荊軻入秦，不擇日而發(fā)。太子與知謀者，皆素衣冠，送之于易水之上。荊軻起為壽，歌曰：“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還!”高漸離擊筑，宋意和之。為哀聲則怒發(fā)沖冠，為哀聲則士皆流涕。二人皆升車，終已不顧也。二子行過，夏扶當(dāng)車前刎頸以送。

二子行過陽翟，軻買肉，爭輕重，屠者辱之，武陽欲擊，軻止之。

西入秦，至咸陽，因中庶子蒙白曰：“燕太子丹畏大王之威，今奉樊於期首與督亢地圖，愿為北蕃臣妾?！鼻赝跸?，百官陪位，陛戟數(shù)百，見燕使者。軻奉於期首，武陽奉地圖。鐘鼓并發(fā)，群臣皆呼萬歲。武陽大恐，兩足不能相過，面如死灰色。秦王怪之，軻顧武陽前謝曰：“北蕃蠻夷之鄙人，未見天子，愿陛下少假借之，使得畢事于前。”秦王曰：“軻起督亢圖進(jìn)之?！鼻赝醢l(fā)圖，圖窮而匕首出。軻左手把秦王袖，右乎其胸，數(shù)之曰：“足下負(fù)燕日久，貪暴海內(nèi)，不知厭足。於期無罪而夷其族。軻將海內(nèi)報仇。今燕王母病，與軻促期。從吾計則生，不從則死。”秦王曰：“今日樁事，從子計耳，乞聽琴聲而死?！闭偌斯那佟Ｇ俾曉唬骸傲_單衣，可掣而絕。八尺屏風(fēng)，可超而越。鹿盧之劍，可負(fù)而拔?！陛V不解音，秦王從琴聲，負(fù)劍拔之，于是奮袖超屏風(fēng)而走，軻拔匕首擲之，決秦王耳，入銅柱，火出。然秦王還，斷軻兩手。軻因倚柱而笑，箕踞而罵曰：“吾坐輕易，為豎子所欺，燕國之不報，我事之不立哉!”

這篇小說的題材取自歷史資料，其基本情節(jié)在《戰(zhàn)國策》、《史記》等書中均有記載。但小說不等于歷史傳記，它可以而且也應(yīng)該進(jìn)行藝術(shù)加工。與《戰(zhàn)國策》中的“荊軻刺秦王”相比，它的藝術(shù)加工表現(xiàn)在以下幾方面。

第一，提煉了情節(jié)，運(yùn)用了多種陪襯的手法來突出主要人物形象。

第二，渲染了悲壯的氣氛。

第三，增加了一些細(xì)節(jié)描寫。

這個故事發(fā)生在秦滅六國的歷史時期。統(tǒng)一中國，是當(dāng)時的歷史趨勢，但由誰來統(tǒng)一和怎樣統(tǒng)一，只能是一種歷史的選擇。因而當(dāng)時的一切斗爭也只能根據(jù)具體情況作出評價，未可以成敗來論英雄。實(shí)際上，武和田光的態(tài)度已經(jīng)包含著對刺殺手段的否定。個人的刺殺行動并不能解決社會的根本問題，但它反映出的社會矛盾和悲壯精神，卻是值得深思的，它往往是社會面臨重大變動的一種信號。

《杞梁妻》

劉向(前77?～前6？)，本名更生，字子政，西漢沛(今江蘇沛縣)人。漢楚元王劉交第四代孫，曾任諫大夫，光祿大夫。歷仕宣帝、元帝、成帝三朝，曾因反對宦官而入獄。著有《七略》、《別錄》、《新序》、《說苑》、《列女傳》等。

《列女傳》八卷，前七卷為傳，后一卷為頌。原為《古列女傳》七卷，《續(xù)列女傳》一卷，宋人王回將有頌無頌分開，列出七目，始定為今本。書中記錄古代婦女一百零五人的事跡，從封建道德觀點(diǎn)加以頌揚(yáng)和評論?，F(xiàn)有《四部備要》本傳世。

《杞梁妻》選自《列女傳》卷四。

齊杞梁殖之妻也。莊公襲莒，殖戰(zhàn)而死。莊公歸。遇其妻，使使者吊之于路。杞梁妻曰：“今殖有罪，君何辱命焉?若令殖免于罪，則賤妾有先人之弊廬在，下妾不得與郊吊。”于是莊公乃還車。詣其室，成禮然后去。

杞梁之妻無子，內(nèi)外皆無五屬之親。既無所歸，乃就其夫之尸于城下哭之。內(nèi)誠動人，道路過者，莫不為之揮涕。十日而城為之崩。

既葬。曰：“吾何歸矣?夫婦人必有所倚者也。父在則倚父，夫在則倚夫，子在則倚子。今吾上則無父，中則無夫，下則無子。內(nèi)無所依，以見吾誠；外無所依，以立吾節(jié)。豈能更二哉?亦死而已!”遂赴淄水而死。君子謂杞梁之妻貞而知禮。詩云：“我心傷悲，聊與子同歸。”此之謂也。

頌曰：杞梁戰(zhàn)死，其妻收喪。齊莊道吊，避不敢當(dāng)?？薹蛴诔?，城為之崩。自以無親，赴淄而薨。

杞梁妻的故事早在《左傳?襄公二十三年》、《孟子?告子》、《禮記?檀弓》以及《韓詩外傳》卷六上都有記載，可見它流傳之廣，影響之大。

這篇作品主要記述了春秋時代齊國大夫杞梁殖戰(zhàn)死后，他的妻子哭夫崩城和因孤獨(dú)無依而投水自盡的故事。杞梁妻子的死是對戰(zhàn)爭的控訴，如果沒有這場戰(zhàn)爭，她本可以同丈夫一起和和美美地過日子，她會給丈夫生兒育女，傳宗接代。而現(xiàn)在一切都成為泡影。戰(zhàn)爭吞噬了丈夫，又吞噬了自己，戰(zhàn)爭毀滅了這個家庭。

這篇小說對后世的《孟姜女哭長城》有很大影響。一個血肉豐滿、感人至深的故事往往源于一個粗具輪廓的雛形，《杞梁妻》就是這樣一個原始雛形，有了它，才為后來的豐滿與成熟創(chuàng)造了條件。

《扁鵲見齊桓侯》

劉向(約前77～前6？)，本名更生，字子政，西漢沛(今江蘇沛縣)人，著名經(jīng)學(xué)家、目錄學(xué)家、文學(xué)家。漢皇族楚元王劉交四世孫，曾任諫大夫、宗正、光祿大夫、中壘校尉等職。編撰我國最早的目錄學(xué)著作《別錄》，創(chuàng)作《春秋谷梁傳》、辭賦《九嘆》三十三篇(已佚)。另有《說苑》二十卷，分類纂集失幫至漢代史事；《新序》十卷，采集舜、禹至漢代鳴事，分《雜事》五卷，《刺奢》一卷，《節(jié)士》二卷，《蓄謀》二卷；《列女傳》七卷，列記古代婦女事跡104則，分為《母儀》、《賢明》、《仁智》、《貞順》、《節(jié)義》、《辯通》、《嬖》七類；《列仙傳》二卷，記述傳說中的仙人71人之事?！侗怡o見齊桓侯》選自《新序》。

扁鵲見齊桓侯，立有間，扁鵲曰：“君有疾在腠理，不治將恐深?！被负钤唬骸肮讶藷o疾?！北怡o出，桓侯曰：“醫(yī)之好利也，欲治不疾以為功?！本邮眨怡o復(fù)見，曰：“君之疾在肌膚，不治將深?！被负畈粦?yīng)。扁鵲出，桓侯不悅。居十日，扁鵲復(fù)見，曰：“君之疾在腸胃，不治將深?！被负畈粦?yīng)。扁鵲出，桓侯又不悅。居十日，扁鵲復(fù)見，望桓侯而還走?；负钍谷藛栔?，扁鵲曰：“疾在腠理，湯熨之所及也。在肌膚，針石之所及也。在腸胃，火齊之所及也。在骨髓，司命之所無奈何也。今在骨髓，臣是以無請也?！本游迦?，桓侯體痛，使人索扁鵲，扁鵲已逃之秦矣?；负钏焖馈９柿坚t(yī)之治疾也，攻之于腠理，此事皆治之于小者也。夫事之禍福,亦有腠理之地，故圣人蚤從事矣。

故事告訴人們，問題應(yīng)盡早處理，等發(fā)展到嚴(yán)重的地步便不可解決了。故事還告誡那些諱疾忌醫(yī)者，不正視自己的缺點(diǎn)將會自食惡果。故事寫人物全用白描，但又注意突出不同人物神情態(tài)度的不同，扁鵲作為一個醫(yī)生的直率風(fēng)度與齊桓侯作為一個國君兼病人的傲慢與自信，一一躍然紙上，栩栩如生。

《漢武故事》

《漢武故事》二卷，《隋書?經(jīng)籍志》史部舊事類始見著錄，作者不詳?！杜f唐書?經(jīng)籍志》入乙部起居注類，《新唐書?藝文志》作《漢武帝故事》。宋人晁公武《郡齋讀書志》稱為“世言班固撰”。司馬光《通鑒考異》云：“《漢武故事》語多誕妄，非班固書，蓋后人為之，托固名耳?！庇钟蟹Q為王儉所造。又有稱為葛洪所作。有人認(rèn)為是漢成帝時人作，其他古書引《漢武故事》中有這樣的話：“長陵徐氏號儀君，善傳朔術(shù)，至今上元延中已百三十七歲矣，視之如童女?！痹訛闈h成帝年號，既稱“今上”，則小說作者為成帝時人。但小說中又有述魏代漢之事，則小說作者為六朝時人?？梢娙珪诹鱾髦杏忻撀浠蛟鲅a(bǔ)。全書記載漢武帝一生遺聞佚事，大致為其幼時和即位后內(nèi)宮后妃之事、求仙之事、死后之事及其他逸事。以求仙之事與死后之事尤具神異色彩。

漢景皇帝王皇后內(nèi)太子宮，得幸，有妊，夢日入其懷。帝又夢高祖謂己曰：“王夫人生子，或名為‘彘’。”及生男，因名焉，是為武帝。帝以乙酉年七月七日旦生于猗蘭殿。年四歲，立為膠東王。數(shù)歲，長公主嫖抱置膝上，問曰：“兒欲得婦不?”膠東王曰：“欲得婦?！遍L公主指左右長御百余人，皆云不用，末指其女問曰：“阿嬌好不?”于是乃笑對曰：“好!若得阿嬌作婦，當(dāng)作金屋貯之也?！遍L公主大悅，乃苦要上，遂成婚焉。是時皇后無子，立栗姬子為太子，皇后既廢，栗姬次應(yīng)立，而長公主伺其短，輒微白之。上嘗與栗姬語，栗姬怒，弗肯應(yīng)，又罵上“老狗”，上心銜之。長公主日譖之，因譽(yù)王夫人男之美，上亦賢之，廢太子為王，栗姬自殺，遂立王夫人為后，膠東王為皇太子，時年七歲。上曰：“彘者，徹也?！币蚋脑粡亍Ｘ┫嘀軄喎蚴萄?，時太子在側(cè)，亞夫失意有怨色，太子視之不輟，亞夫于是起。帝問曰：“爾何故視此人邪?”對曰：“此人可畏，必能作賊?！钡坌Γ蛟唬骸按蒜筲?，非少主之臣也。”廷尉上囚，防年繼母陳殺父，因殺陳。依律，年殺母，大逆論。帝疑之，詔問太子，太子對曰：“夫繼母如母，明其不及母也，緣父之愛，故比之于母耳。今繼母無狀，手殺其父，則下手之日母恩絕矣，宜與殺人者同，不宜大逆論?！钡蹚闹陾壥校h者稱善。時太子年十四，帝益奇之。

及即位，常晨往夜還，與霍去病等十余人，皆輕服為微行，且以觀戲市里，察民風(fēng)俗。嘗至蓮勺通道中行，行者皆奔避路，上怪之，使左右問之，云：“有持戟前呵者數(shù)十人。”時微行率不過二十人，馬七八匹，更步更騎，衣如凡庶，不可別也，亦了無騶御，而百姓咸見之。元光元年，天星大動，則光耀煥煥競天，數(shù)夜乃止。上以問董仲舒，對曰：“是謂星搖，人民勞之妖也?！笔菚r謀伐匈奴，天下始不安，上謂仲舒妄言，意欲誅之。仲舒懼，乞補(bǔ)刺史以自效，乃用為軍侯，屬程不識，屯雁門。太后弟田蟲分欲奪太后兄子竇嬰田，嬰不與，上召大臣議之。群臣多是竇嬰，上亦不復(fù)窮問，兩罷之。田蟲分大恨，欲自殺，先與太后訣，兄弟共號哭訴太后，太后亦哭，弗食。上不得已，遂乃殺嬰。后月余日，蟲分病，一身盡痛，若擊者，叩頭復(fù)罪。上使視鬼者察之，見竇嬰笞之，上又夢竇嬰謝上屬之，上于是頗信鬼神事。陳皇后廢處長門宮，竇太主以宿恩，猶自親近。后置酒主家，主見所幸董偃。陳皇后廢，立衛(wèi)子夫?yàn)榛屎?。初，上行幸平陽主家，子夫?yàn)橹幷撸聘?，能造曲，每歌挑上，上意動，起更衣，子夫因侍衣得幸，頭解，上見其美發(fā)悅之，歡樂。主遂內(nèi)子夫于宮。上好容成道，信陰陽書，時宮女?dāng)?shù)千人，皆以次幸，子夫新人，獨(dú)在籍末，歲余不得見。上釋宮人不中用者出之，子夫因涕泣請出。上曰：“吾昨夜夢子夫庭中生梓樹數(shù)株，豈非天意乎?”是日幸之，有娠，生女。凡三幸，生三女；后生男，即戾太子也。

淮南王安好學(xué)，多才藝，集天下遺書，招方術(shù)之士，皆為神仙，能為云雨，百姓傳云：“淮南王，得天子，壽無極?！鄙闲膼褐?，征之。使覘淮南王，云：“王能致仙人，又能隱形升行，服氣不食?！鄙下劧财涫?，欲受其道，王不肯傳，云：“無其事?！鄙吓瑢⒄D，淮南王知之，出令與群臣，因不知所之。國人皆云神仙，或有見王者。帝恐動人情，乃令斬王家人首，以安百姓為名。收其方書，亦頗得神仙黃白之事，然試之不驗(yàn)。上既感淮南道術(shù)，乃征四方有術(shù)之士，于是方士自燕、齊而出者數(shù)千人。齊人李少翁，年二百歲，色如童子，上甚信之，拜為文成將軍，以客禮之。于甘泉宮中畫太一諸神像，祭祀之。少翁云：“先致太一，然后升天，升天然后可至蓬萊?！睔q余而術(shù)未驗(yàn)。會上所幸李夫人死，少翁云能致其神，乃夜張帳，明燭，令上居他帳中，遙見李夫人，不得就視也。李少君言冥海之棗大如瓜，種山之李大如瓶也。文成誅月余日，使者籍貨關(guān)東還，逢之于漕亭，還言見之。上乃疑，發(fā)其棺，無所見，唯有竹筒一枚，捕驗(yàn)間無縱跡也。

上微行，至于柏谷，夜投亭長宿，亭長不內(nèi)，乃宿于逆旅。逆旅翁謂上曰：“汝長大多力，當(dāng)勤稼穡，何忽帶劍群聚，夜行動眾，此不欲為盜則淫耳?！鄙夏徊粦?yīng)，因乞漿飲，翁答曰：“吾止有溺，無漿也!”有傾，還內(nèi)。上使人覘之，見翁方要少年十余人，皆持弓矢刀劍，令主人嫗出安過客。嫗歸，謂其翁曰：“吾觀此丈夫乃非常人也，且亦有備，不可圖也，不如因禮之?！逼浞蛟唬骸按艘着c耳!鳴鼓會眾，討此群盜，何憂不克!”嫗曰：“且安之，令其眠，乃可圖也?！蔽虖闹?。時上從者十余人，既聞其謀，皆懼，勸上夜去，上曰：“去必致禍，不如且止以安之。”有頃，嫗出，謂上曰：“諸公子不聞主人翁言乎?此翁好飲酒，狂悖不足計也，今日具令公子安眠無他?！眿炞赃€內(nèi)。時天寒，嫗酌酒，多與其夫及諸少年，皆醉，嫗自縛其夫，諸少年皆走。嫗出謝客，殺雞作食。平明，上去。是日還宮，乃召逆旅夫妻見之，賜嫗金千斤，擢其夫?yàn)橛鹆掷?。自是懲戒，希?fù)微行。時丞相公孫弘數(shù)諫上，弗從，因自殺，上聞而悲之。后二十余日有柏谷之逼，乃改殯雄，為起墳冢在茂陵旁，上自為誄曰：“公孫之生，污瀆降靈；元老克壯，為漢之貞；弗予一人，迄用有成。去矣游矣，永歸冥冥。嗚呼夫子!曷其能刑。載曰：萬物有終，人生安長?幸不為夭，夫復(fù)何傷!”弘嘗諫伐匈奴，為之小止。弘卒，乃大發(fā)卒數(shù)十萬，遣霍去病討胡，殺休屠王，獲天祭、金人，上以為大神，列于甘泉宮。人率長丈余，不祭祝，但燒香禮拜。天祭長八尺，擎日月，祭以牛。上令依其方俗禮之，方士皆以為夷狄鬼神，不宜在中國，乃止。鑿昆池，積其土為山，高三十余丈。又起柏梁臺，高二十丈，悉以香柏，香聞數(shù)十里，以處神君。神君者，長陵女子也，死而有靈。霍去病微時，數(shù)自禱神君，乃見其形，自修飾，欲與去病交接，去病不肯，神君亦慚。及去病疾篤，上令為禱神君，神君曰：“霍將軍精氣少，壽命不長，吾嘗欲以太一精補(bǔ)之，可得延年。霍將軍不曉此意，遂見斷絕，今疾必死，非可救也。”去病竟死。上乃造神君請術(shù)，行之有效，大抵不異容成也。自柏梁燒后，神稍衰。東方朔取宛若為小妻，生三人，與朔同日死，時人疑化去，弗死也，蒲忌奏：“祠太一用一太牢，為壇，開八通鬼道，令太祝立其祠長安東南。”上祀太峙，祭常有光明，照長安城如月光。上以問東方朔曰：“此何神也?”朔曰：“此司命之神，總鬼神者也?！鄙显唬骸办糁芰钜鎵酆?”對曰：“皇者，壽命懸于天，司命無能為也?！?/p>

上少好學(xué)，招求天下遺書，上親自省校，使莊助、司馬相如等以類分別之，尤好辭賦，每所行幸及奇獸異物，輒命相如等賦之。上亦自作詩賦數(shù)百篇，下筆即成，初不留意。相如作文遲，彌時而后成，上每嘆其工妙，謂相如曰：“以吾之速，易子之遲，可乎?”相如曰：“于臣則可，未知陛下何如耳?”上大笑而不責(zé)也。上喜接士大夫，拔奇取異，不問仆隸，故能得天下奇士。然性嚴(yán)急，不貸小過，刑殺法令，殊為峻刻。汲黯每諫上曰：“陛下愛才樂士，求之無倦，比得一人，勞心苦神，未盡其用，輒已殺之。以有限之士，資無已之誅，臣恐天下賢才將盡于陛下，欲誰與為治乎?”黯言之甚怒，上笑而喻之曰：“夫才為世出，何時無才!且所謂才者，猶可用之器也，才不應(yīng)務(wù)，是器不中用也，不能盡才以處事，與無才同也，不殺何施!”黯曰：“臣雖不能以言屈陛下，而心猶以為非，愿陛下自今改之，無以臣愚為不知理也?！鄙项欀^群臣曰：“黯自言便辟，則不然矣；自言其愚，豈非然乎!”時北伐匈奴，南誅兩越，天下騷動。黯數(shù)諫爭，上弗從，乃發(fā)憤謂上曰，“陛下恥為守文之士君，欲希奇功于事表，臣恐欲益反損，取累于千載也?！鄙吓顺鲼鰹榭だ?，黯忿憤，疽發(fā)背死，謚剛侯。上嘗輦至郎署，見一老翁，須眉皓白，衣服不整。上問曰：“公何時為郎?何其老也?”對曰：“臣姓顏名駟，江都人也，以文帝時為郎?！鄙蠁栐唬骸昂纹淅隙挥鲆?”駟曰：“文帝好文而臣好武，景帝好老而臣尚少，陛下好少而臣已老，是以三世不遇，故老于郎署。”上感其言，擢拜會稽都尉。

天子至鼎湖，病甚，游水、發(fā)根言于上曰：“上郡有神，能治百病?！鄙夏肆畎l(fā)根禱之，即有應(yīng)。上體平，遂迎神君會于甘泉，置之壽宮。神君最貴者大夫，次大禁司命之屬，皆從之。非可得見，聞?wù)咭襞c人等，來則肅然風(fēng)生，帷幄皆動。于北宮設(shè)鐘羽旗，以禮神君。神君所盲，上輒令記之，命曰畫法，率言人事多，鬼事少。其說鬼事與浮屠相類，欲人為善，責(zé)施與，不殺生。齊人公孫卿謂所忠曰：“吾有師說秘書，言鼎事，欲因公奏之。如得引見，以玉羊一為壽。”所忠許之。視其書而有疑，因謝曰：“寶鼎事已決矣，無所復(fù)言?！惫珜O卿乃因眉阝人平時奏之，有札書言：“宛侯問于鬼區(qū)臾，區(qū)曰：‘帝得寶鼎，神策延年，是歲乙酉，朔旦冬至，得天之紀(jì)，終而復(fù)始?！谑怯胀扑?，乃登仙于天，今年得朔旦冬至，與黃帝時協(xié)，臣昧死奏。”帝大悅，召卿問。卿曰：“臣受此書于申公，已死，尸解去?！钡墼唬骸吧旯稳?”卿曰：“齊人安期生同受黃帝言，有此鼎書。申公嘗告臣言：‘漢之圣者，在高祖之曾孫焉。寶鼎出，與神通，封禪得上太山，則能登天矣。黃帝郊雍祠上帝，宿齋三月，鬼區(qū)臾尸解而去，因葬雍，今大鴻冢是也；其后黃帝接萬靈于明庭，甘泉是也；升仙于寒門，谷口是也?！鄙蠟榉ツ显?，告禱泰一，為泰一钅逢旗，命曰“靈旗”，畫日月斗，大吏奉以指所伐國。拜公孫卿為郎，持節(jié)候神。自太室至東萊，云見一人，長五丈，自稱“巨公”，牽一黃犬，把一黃雀，欲謁天子，因忽不見。上于是幸緱氏，登東萊，留數(shù)日，無所見，唯見大人跡。上怒公孫卿之無應(yīng)，卿懼誅，乃因衛(wèi)青白上云：“仙人可見，而上往遽，以故不相值。今陛下可為觀于緱氏，則神人可致。且仙人好樓居，不極高顯，神終不降也?！庇谑巧嫌陂L安作飛廉觀，高四十丈，于甘泉作延壽觀，亦如之。上巡邊至朔方，還，祭黃帝冢橋山。上曰：“吾聞黃帝不死，今有冢，何也?”公孫卿曰：“黃帝已仙上天，群臣思慕，葬其衣冠?！鄙蠂@曰：“吾后升天，群臣亦當(dāng)葬吾衣冠于東陵乎?”乃還甘泉，類祠太一。

上于未央宮以銅作承露盤，仙人掌擎玉杯，以取云表之露，擬和玉屑，服以求仙。欒大有方術(shù)，嘗于殿前樹旌數(shù)百枚，大令旌自相擊，竟庭中，去地十余丈，觀者皆駭。帝拜欒大為天道將軍，使著羽衣，立白茅上，授玉??；大亦羽衣，立白茅上受印，示不臣也。欒大曰：“神尚清凈?！鄙嫌谑怯趯m外起神明殿九間，神室鑄銅為柱，黃金涂之，丈五圍，基高九尺，以赤玉為陛；基上及戶，悉以碧石，椽亦以金，刻玳瑁為龍虎禽獸，以薄其上，狀如隱起。椽首皆作龍形，每龍首銜鈴，流蘇懸之，鑄金如竹收狀以為璧，白石脂為泥，漬椒汁以和之，白蜜如脂，以火齊薄其上。扇屏悉以白琉璃作之，光照洞徹；以白珠為簾，玳瑁押之；以象牙為篾，帷幕垂流蘇；以琉璃珠玉、明月夜光，雜錯天下珍寶為甲帳，其次為乙?guī)?。甲以居神，乙以自御，俎案器服，皆以珠玉為之。前庭植玉樹，植玉樹之法，葺珊瑚為枝，以碧玉為葉，花子或青或赤，悉以珠玉為之，子皆空其中，小鈴有聲。甍標(biāo)作金鳳凰，軒翥若飛狀，口銜流蘇，長十余丈，下懸大鈴，庭中皆砌以文石，率以銅為瓦，而淳漆其外，四門并如之。雖昆侖、玄圃，不是過也。上恒齋其中，而神猶不至，于是設(shè)諸偽，使鬼語作神命云：“應(yīng)迎神，嚴(yán)裝入海?！鄙喜桓胰?。東方朔乃言大之無狀，上亦發(fā)怒，收大，腰斬之。東方朔生三日，而父母俱亡，或得之而不知其始，以見時東方始明，因以為姓。既長，常望空中獨(dú)語，后游鴻蒙之澤，有老母采桑，自言朔母。一黃眉翁至，指朔曰：“此吾兒。吾卻食服氣，三千年一洗髓，三千年一伐毛，吾生已三洗髓三伐毛矣?！彼犯娴墼唬骸皷|極有五云之澤，其國有吉慶之事，則云五色，著草木屋。色皆如其色?！钡埤S七日，遣欒賓將男女?dāng)?shù)十人至君山，得酒，欲飲之。東方朔曰：“臣識此酒，請視之?！币蚣幢泔嫛５塾麣⒅?，朔曰：“殺朔若死，此為不驗(yàn)；如其有驗(yàn)，殺亦不死。”帝赦之。

東郡送一短人，長七寸，衣冠具足，上疑其山精，常令在案上行。召東方朔問，朔至，呼短人曰：“臣靈，汝何忽叛來，阿母健不?”短人不對，因指朔謂上曰：“王母種桃，三千年一作子，此兒不良，已三過偷之矣。遂失王母意，故被謫來此?！鄙洗篌@，始知朔非世中人。短人謂上曰：“王母使臣來，陛下求道之法，唯有清凈，不宜躁擾。復(fù)五年，與帝會?！毖越K不見。帝齋于尋真臺，設(shè)紫羅薦。王母遣使謂帝曰：“七月七日，我當(dāng)暫來?！钡壑寥眨瑨邔m內(nèi)，燃九華燈，于承華殿齋。日正中，忽見有青鳥從西方來，集殿前。上問東方朔：“何鳥也?”朔對曰：“西王母暮必降尊像，上宜灑掃以待之?！鄙夏耸┽?，燒兜末香。香，兜渠國所獻(xiàn)也，香如大豆，涂宮門，聞數(shù)百里；關(guān)中嘗大疫，死者相枕，燒此香，死者止。是夜漏七刻，空中無云，隱如雷聲，竟天紫色。有頃，王母至，乘紫云車，玉女夾馭，戴七勝，履玄瓊風(fēng)文之舄，青氣如云，有二青鳥如烏，夾侍母旁。下車，上迎拜，延母坐，請不死之藥。母曰：“太上之藥，有中華紫蜜、云山朱蜜、玉液金漿；其次藥，有五云之漿、風(fēng)實(shí)云子、玄霜絳雪；上握蘭園之金精，下摘圓丘之紫柰。帝滯情不遣，欲心尚多，不死之藥，未可致也?！币虺鎏移呙?，母自啖二枚，以五枚與帝，帝留核著前。王母問曰：“用此何為?”上曰：“此桃美，欲種之?！蹦感υ唬骸按颂胰暌恢樱窍峦了惨??！绷糁廖甯?，談?wù)Z世事，而不肯言鬼神，肅然便去。東方朔于朱鳥牖中窺母，母謂帝曰：“此兒好作罪過，疏妄無賴，久被斥退，不得還天。然原心無惡，尋當(dāng)?shù)眠€，帝善遇之!”母既去，上惆悵良久。后上殺諸遭士妖妄者百余人，西王母遣使謂上曰：“求仙信邪?欲見神人，而先殺戮，吾與帝絕矣?！庇种氯遥唬骸笆炒丝傻脴O壽。”使至之日，東方朔死。上疑之，問使者，曰：“朔是歲星精，下游人中，以觀天下，非陛下臣也。”上厚葬之。上幸梁父，祠地主，上親拜，用樂焉；庶羞，以遠(yuǎn)方奇禽異獸及白雉白鳥之屬。其日，上有白云，又有呼“萬歲”者，禪肅然，白云為蓋。上自封禪后，夢高祖坐明堂，群臣亦夢，于是祀高祖于明堂，以配天。還，作高陵館。

上于長安作蜚簾觀，于甘泉作延壽觀，高二十丈。又筑通天臺于甘泉，去地百余丈，望云雨悉在其下。春至泰山，還，作道山宮，以為高陵館。又起建章宮，為千門萬戶，其東風(fēng)闕高二十丈；其西唐中廣數(shù)十里；其北太液池，池中有漸臺，高三十丈，池中又作三山，以像蓬萊、方丈、瀛洲，刻金石為魚龍禽獸之屬；其南方有玉堂、璧門、大鳥之屬，玉堂基與未央前殿等，去地十二丈，階陛咸以玉為之，鑄銅鳳凰，高五丈，飾以黃金，棲屋上。又作神明臺、并干樓，高五十余丈，皆作懸閣，輦道相屬焉。其后又為酒池肉林，聚天下四方奇異鳥獸于其中，鳥獸能言能歌舞，或奇形異態(tài)，不可稱載。其旁別造奇華殿，四海夷狄器服珍寶充之，琉璃、珠玉、火浣布、切玉刀，不可稱數(shù)。巨象、大雀、獅子、駿馬，充塞苑廄，自古以來所未見者必備。又起明光宮，發(fā)燕、趙美女二千人充之，率取年十五以上、二十以下，滿四十者出嫁，掖庭令總其籍，時有死、出者補(bǔ)之。凡諸宮美人可有七八千。建章、長樂、未央三宮，皆輦道相屬，懸棟飛閣，不由徑路。常從行郡國，載之后車，與上同輦者十六人，員數(shù)恒使?jié)M，皆自然美麗，不假粉白黛黑。侍衣軒者亦如之。上能三日不食，不能一時無婦人，善行導(dǎo)養(yǎng)術(shù)，故體常壯悅。其有孕者，拜爵為容華，充侍衣之屬。宮中皆畫八字眉。甘泉宮南有昆明，中有靈波殿，皆以桂為柱，風(fēng)來自香。未央庭中設(shè)角抵戲，享外國，三百里內(nèi)皆觀。角抵者，六國所造也，秦并天下，兼而增廣之，漢興雖罷，然猶不都絕，至上復(fù)采用之。并四夷之樂，雜以奇幻，有若鬼神。角抵者，使角力相抵觸也。其云、雨、雷、電，無異于真，畫地為川，聚石成山，倏忽變化，無所不為。驪山湯，初，秦始皇砌石起宇，至漢武又加修飾焉。

大將軍四子皆不才，皇后每因太子涕泣，請上削其封，上曰：“吾自知之，不令皇后憂也。”少子竟坐奢淫誅，上遣謝后，通削諸子封爵，各留千戶焉。上巡狩過河間，見有青紫氣自地屬天。望氣者以為其下有奇女，必天子之祥。求之，見一女子在空館中，姿貌殊絕，兩手一拳，上令開其手，數(shù)百人擘，莫能開，上自披，手即申。由是得幸，為“拳夫人”，進(jìn)為婕妤，居鉤弋宮，解黃帝素女之術(shù)，大有寵。有身，十四月產(chǎn)昭帝，上曰：“堯十四月而生，鉤弋亦然?！蹦嗣溟T曰堯母門。從上至甘泉，因幸，告上曰：“妾相運(yùn)正應(yīng)為陛下生一男，七歲，妾當(dāng)死，今年必死。宮中多蠱氣，必傷圣體。”言終而臥，遂卒。既殯，香聞十里余，因葬云陵。上哀悼，又疑非常人，發(fā)冢，空棺無尸，唯衣履存焉。起誦靈臺于甘泉，常有一青鳥，集臺上往來，宣帝時乃止，望氣者言宮中有益氣，上又見一男子帶劍入中龍華門，逐之，弗獲。上怒，閉長安城諸宮門，索十二日，不得，乃止，治隨太子反者，外連郡國數(shù)十萬人，壺關(guān)三老鄭茂上書，上感悟，赦反者。拜鄭茂為宣慈校尉，持節(jié)徇三輔，赦太子。太子欲出，疑弗實(shí)，吏捕太子急，太子自殺。

上幸河?xùn)|，欣言中流，與群臣飲宴。顧視帝京，乃自作《秋風(fēng)辭》曰：“泛樓舡兮濟(jì)汾河，橫中流兮揚(yáng)素波。簫鼓吹兮發(fā)棹歌，極歡樂兮哀情多!”顧謂群臣曰：“漢有六七之厄，法應(yīng)再受命。宗室子孫，誰當(dāng)應(yīng)此者?六七四十二，代漢者，當(dāng)途高也。”群臣進(jìn)曰：“漢應(yīng)天受命，祚逾周、殷，子子孫孫，萬世不絕。陛下安得亡國之言，過聽于臣妾乎?”上曰：“吾醉言耳!然自古以來，不聞一姓遂長王天下者，但使失之非吾父子可矣?！鄙嫌『Ｇ笊裣?，海水暴沸涌，大風(fēng)晦冥，不得御樓船，乃還。上乃言曰：“朕即位以來，天下愁苦，所為狂悖，不可追悔，自今有妨害百姓，費(fèi)耗天下者，罷之。”田千秋奏請罷諸方士，斥遣之，上曰：“大鴻臚奏是也，其海上諸侯及西王母驛，悉罷之?！卑萸餅樨┫唷Ｐ行椅遄鯇m，謂霍光曰：“朕去死矣!可立鉤弋子，公善輔之?！睍r上年六十余，發(fā)不白，更有少容，服食辟谷，希復(fù)幸女子矣。每見群臣，自嘆愚惑：“天下豈有仙人，盡妖妄耳!節(jié)食服藥，故差可少病?！弊允且嗖环帲眢w皆瘠瘦，一二年中，慘慘不樂。三月丙寅，上晝臥不覺，顏色不異，而身冷無氣，明日，色漸變，閉目。乃發(fā)哀告喪。未央前殿朝晡上祭，若有食之者。葬茂陵，芳香之氣異常，積于墳埏之間，如大霧。常所幸御，葬畢，悉居茂陵園，上自婕妤以下二百余人，上幸之如平生，而旁人不見也。光聞之，乃更出宮人，增為五百人，因是遂絕。始元二年，吏告民盜用乘輿御物，案其題，乃茂陵中明器也，民別買得。光疑葬日監(jiān)官不謹(jǐn)，容致盜竊，乃收將作以下系長安獄，考訊。居歲余，鄂縣又有一人于市貨玉杯，吏疑其御物，欲捕之，因忽不見，縣送其器，又茂陵中物也。光自呼吏問之，說市人形貌如先帝，光于是默然，乃赦前所系者。歲余，上又見形謂陵令薛平曰：“吾雖失世，猶為汝君，奈何令吏卒上吾山陵上磨刀劍乎?自今以后，可禁之?！逼筋D首謝，忽然不見。因推問，陵旁果有方石，可以為礪，吏卒常盜磨刀劍?；艄饴劊麛亓晗鹿?，張安世諫曰：“神道茫昧，不宜為法?！蹦酥?。甘泉宮恒自然有鐘鼓聲，候者時見從官鹵簿，似天子儀衛(wèi)。自后轉(zhuǎn)稀，至宣帝世乃絕。

宣帝即位，尊孝武廟曰世家。奏樂之日，虛中有唱善者；告祠之日，白鵠群飛集后庭。西河立廟，神光滿殿中，狀如月。東萊立廟，有大鳥跡，竟路，白龍夜見。河?xùn)|立廟，告祠之日，白虎銜肉置殿前。又有一人騎白馬，馬異于常馬，持尺一札，賜將作丞。文曰：“聞汝績克成，賜汝金一斤?！币蚝霾灰姡俗?yōu)榻?，稱之有一斤。廣川告祠之明日，有鐘磬音，房戶皆開，夜有光，香氣聞二三里。宣帝親祠甘泉，有頃，紫黃氣從西北來，散于殿前，肅然有風(fēng)，空中有妓樂聲，群鳥翔舞蔽之。宣帝既親賭光怪，乃疑先帝有神，復(fù)招諸方士，冀得仙焉。

小說以時間為順序，記敘了漢武帝劉徹初生猗蘭殿直至死后葬茂陵的種種遺聞佚事，還記敘了其死后的一些傳說。小說的基本構(gòu)思是以人物的真實(shí)經(jīng)歷為綱，選擇有神異性或可充以神異性的事件來渲染鋪寫，既有真實(shí)的一面，又富有虛構(gòu)色彩與想像成分。從中，讀者自可窺見正傳的史傳文學(xué)向志怪小說過渡的痕跡。小說中的漢武帝，是由種種傳說刻畫出來的，小說最精彩的部分，集中在武帝、西王母、東方朔之間：東方朔既偷吃王母的仙桃，又是武帝的臣子，人神合一；武帝會見西王母，是漢代最優(yōu)美的傳說之一，會見的場面，既充滿神秘氣氛，又給人燦爛光耀的感覺，描摹生動逼真，鋪排詳盡。小說對漢武帝也頗多不恭，如寫其追逼淮南王劉安傳授道術(shù)、屢受諸多方士的欺騙，以及西王母斥武帝“滯情不遣，欲心尚多”，這也是漢武帝真實(shí)的一面。