行貝議

行貝之議，尤駭聽聞，特齊民狃于目前習而不察耳。今民間貴重之物，皆曰“貨”、“寶”，貿易之事，皆曰“買”、“賣”，其字無不從“貝”，可見古時通行之物，至今尚不能沒其名。考職貝之貢，自夏時已然?！秲x禮》之“江貝”，鄭氏注云：“貝，古以為貨。”桓寬《鹽鐵論》云：“夏時以元貝?！敝^夏以貝為幣也?！稘h書·食貨志》：“大貝四寸八分以上，壯貝三寸六分以上，幺貝二寸四分以上，小貝寸二分以上，不盈寸二分者不得為朋?！庇址重愗洖槲迤罚捍筘愐远稙橐慌螅倍僖皇?；壯貝以二枚為一朋，直五十；幺貝以二枚為一朋，直三十；小貝以二枚為一朋，直十；不盈寸二分不得為朋，率枚直錢三。是謂“貨貝五品”。至秦始廢貝用錢，漢時猶錢貝并用，晉以后遂不行至今。竊謂物之貴賤，視乎人之所尚。若果行貝，則上以是令，下以是聽，即與銀同。近人有用貝五美之說。其一曰遵圣，贊曰：貝之為物，載于圣經。今日用之，先民是程。二曰復古，贊曰：貝之為物，中古所寶。今日用之，行古之道。三曰有文，贊曰：銀曰紋銀，貝曰文貝。美在其中，采發(fā)于外。四曰無偽，贊曰：鈔之難行，人為易偽。貝出于水，實生于地。五曰便民，贊曰：錢重銀輕，可以致遠。貝亦如銀，便于流轉。數語盡之矣。