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好像全都異口同聲地指控他有罪。

——悲?。骸对撾[》

攪擾有罪的成功時日的這種恐懼來自何方？……為什么血中有一個聲音在說話？石頭中也有個聲音在說話？……

——夏朵布里昂：《基督教真諦》

“是的，伯爵大人，我們今天就能在阿巴爾廢墟上見到他。從很多情況來看，我相信這個寶貴情報的真實性，正如我對您說的，那是我昨晚在奧埃爾梅村偶然收集到的。”

“我們離那個阿巴爾廢墟還遠嗎？”

“就在斯米亞森湖畔。”向導保證說，“我們中午前就能趕到。”

兩個騎著馬裹著大氅的人這么交談著。在斯米亞森湖和斯帕博湖之間的這片森林中間，有成百上千條蜿蜒狹窄的小路穿插其間，兩個騎馬人一大清早便踏上了其中的一條。一名山區(qū)向導，背著號角、板斧，騎著一匹灰色小馬，在頭前帶路；在他倆身后，是另外四個全副武裝的騎手。他倆不時地扭回頭去看看這四個騎手，仿佛害怕他們聽見他們的談話似的。

“如果這個冰島強盜確實待在阿巴爾廢墟的話，”兩個交談者中坐騎恭敬地稍稍錯后的一個在說，“我們就算先贏了一分，因為難就難在這個抓不到的家伙很難找見?！?/p>

“您這么認為，穆斯孟德？要是他不肯接受我們的提議呢？”

“那不可能，閣下！又有金子又不受懲罰，有哪個強盜會拒絕這個的？”

“可您是知道的，這個強盜不是一般的惡棍，所以，別用您的尺度去衡量他。要是他不肯，您又如何實踐您前天夜里對那三位起義頭領許下的諾言？”

“喏，尊貴的伯爵，如果我們有幸找到我們的那個人，我看就不可能出現這種情況。但如果真的出現這種情況，過兩天，一個假的冰島兇漢將在我們與三個頭領約定的時間和地點等我們，也就是在藍星平原，再說，那地方離阿巴爾廢墟不遠，閣下難道忘了不成？”

“您說得有理，您總是有理，親愛的穆斯孟德。”尊貴的伯爵說罷，二人便又都各想各的心事了。

穆斯孟德關心的是讓主人情緒好。為了讓主人散散心，便向向導提了個問題：

“好漢，那邊高處，幼橡樹后面矗立的像爛石頭十字架的東西是什么玩意兒？”

兩眼發(fā)呆模樣很蠢的向導扭過頭去看看，搖了好幾下頭說：

“哦！主人老爺，那是挪威最古老的絞架，是圣奧拉烏斯國王命人為一名法官建造的，因為該法官與一個強盜相勾結?！?/p>

穆斯孟德瞥見他主人聽了向導的幾句一般的話，臉上流露出一種與他所希望的完全相反的表情。

“這是個很奇特的故事，”向導繼續(xù)說，“是奧茜大媽講給我聽的。那強盜被責令去絞死那個法官?！?/p>

可憐的向導天真幼稚，竟未發(fā)現他想借以使他的客人開心的奇遇幾乎是對他們的一種侮辱。穆斯孟德沒讓他再講下去。

“行了，行了，”他對向導說，“這故事我們知道?！?/p>

“狂徒，”伯爵自言自語，“他也知道這段故事！穆斯孟德，你好無恥，我要叫你知道點兒厲害的?！?/p>

“閣下在說什么呢？”穆斯孟德一臉討好相地說。

“我一直在尋思如何才能使您得到丹布羅格騎士團勛章。我女兒烏爾麗克同奧爾齊涅男爵的婚事將是個好機會?！?/p>

穆斯孟德一再表示謙遜和感激。

“對了，”伯爵又說，“談談咱們的事吧。您認為我們召其臨時回來的命令送達那個梅克倫堡人了嗎？”

讀者也許記得伯爵習慣這么稱呼勒萬·德·克努德將軍。后者的確是梅克倫堡人氏。

“談咱們的事！”穆斯孟德不高興地在心中暗想，好像我的事就不是“咱們的事”了！“……伯爵大人，”他大聲回答說，“我想總督的信使此刻應該到達特隆赫姆了，因此，勒萬將軍馬上就要動身了?！?/p>

伯爵親熱地說道：

“親愛的，召他回來是您的一個高招，是您設想得最好執(zhí)行得最妙的計謀之一?！?/p>

“這榮譽既屬于我也屬于閣下?！蹦滤姑系路瘩g道。正如我們已經說過的，此人一心要把伯爵扯進他所有的陰謀詭計中去。

伯爵深知其心腹的這種鬼主意，但他卻想裝著不知道。他微笑著說：

“我親愛的機要秘書，您總是這么謙虛，不過，沒有什么可以使我無視您的卓絕貢獻的。艾爾菲格把守特隆赫姆，而那個梅克倫堡人又不在特隆赫姆，這就保證了我在那兒的勝利。我現在是該州的首腦了，只要冰島兇漢接受我想親自授予他的起義指揮權的話，在國王眼里，平息這場令人不安的起義并抓住這可怕的強盜的光榮就將歸于我了?！?/p>

他倆這么悄悄地談論著。這時，向導回過頭來。

“兩位主人老爺，”他說，“在我們左邊就是那座小山，正義國王彼奧爾就是在這座山上命人當著全體將士的面砍下‘雙舌人’維隆的腦袋的。維隆就是那個叛徒，他支走了真正覲王的人，而把敵人弄進營地，以便顯得是他獨自一人救駕的?！?/p>

古挪威的所有這些故事，穆斯孟德好像都不感興趣，他突然打斷了向導：

“好了，好了，好心人，閉上嘴，繼續(xù)趕路，別回頭了。一些破屋或枯樹讓您回想起的一些愚蠢的故事與我們有什么相干？您的那些老太婆們說的故事讓我主人心煩?！?/p>

他說的倒是真的。