第二十八篇
肥后國書生免于羅剎之難

古時，肥后國有一位苦學的書生，多年來，他每日到一個官宦人家去當差。一天，他因為急事在身，一清早便離家奔向宅館，當時他孤身一人騎馬前去，未帶仆從。書生的家距離宅館約有二里多地，一向是走不多久便可到達的，但是今天卻越走越遠，始終到不了宅館，后來終于迷失路途，來到了一處從未到過的曠野荒郊。

書生就這樣奔波了整整一天，這時太陽西沉，天氣將黑，但周圍是一片荒郊，找不到投宿的地方，書生不禁暗暗叫起苦來。當他盼望能找到一個人家的時候，隱約地望見山坡上有一角修造得十分堅固的屋頂，心想這回離人家可近了，不禁喜出望外，急忙策馬朝那人家跑去，及至跟前一看，卻不像有人居住。書生繞了一陣，喊道：“屋里有人嗎？請出來。這叫什么村呀？”這時從房里傳出了女人的答話聲：“是誰在說話呀？趕快請進來吧。”書生聽見她極為陰森恐怖的聲音，但他仍然回答說：“我是失迷路途的人，因為有急事，不能進屋，只是請你把路指點給我吧?！迸苏f：“那么，你先站一站，我出來告訴你?！闭f著往外走來，這時書生覺得非常可怕，立刻掉馬逃去，就聽見女人出來喊道：“哎，哎，稍等一等！”

書生回頭一看，這女子身高及檐，兩眼放光，心想：果然不差，我跑到鬼窩來了。于是便舉鞭策馬，拼命逃跑。女子說：“你能逃到哪里去呢，還不快快停下。”聽見這種聲音，書生嚇得魂飛天外，肝膽俱碎。這時他心思恍惚，回頭一看：只見一個身高一丈有余的怪物，從眼睛、嘴里冒著閃電般的火光，張著大嘴，拍著手掌向自己追來。書生見了魂飛魄散，幾乎掉下馬來。但是，他仍然拍馬而逃，一邊禱告說：“求觀音菩薩保佑，今天救救我這條命吧！”正跑之間，書生乘騎的馬匹突然失足，把書生從馬頭前掀落下來。書生心想：這回一定要被那怪物抓著吃掉了。正在這時，發(fā)現(xiàn)有一個墓穴，便不顧一切地跑了進去。

巨鬼跟蹤來到這里，說道：“你這東西原來在這里！”書生聽見惡鬼走來，但是惡鬼沒來找他，卻先把那匹馬吃下肚里去了。書生心想：他將馬吃完后，必定要來吃我，但是他未必知道我藏在這個穴里。想到這里，只把“觀音菩薩救命”念個不停。不一會兒，鬼將馬吃完來到穴旁，說道：“這個人是我今天充饑的食物，為什么不給我吃呢？如果你這樣經常不肯照顧我，那令我太憂愁太難過了?！甭犃诉@話，書生暗想：原來他已經知道我隱避在穴洞中了。正在這時，穴中發(fā)出回話聲：“這個人要充當我今天的食物，不能給你，你不是已經吃了一匹馬嗎？”書生一聽這話，想道：我這條命算怎樣也逃不出去了！這個鬼已經夠可怕了，誰知這洞里還有更兇惡的鬼要來吃我。想到這里，萬分難過。他想：我雖然禱告觀音，但是如今就要喪命，這也是前世的宿孽。

這時，洞外的鬼三番五次地苦苦哀告，但是洞內的聲音一直是堅持不允，后來外面的鬼嘆息著走開了。書生聽到這里，心想：這回該來抓我來了。這時，洞里的聲音說道：“你今天應該是被鬼吃掉的，只因你誠心禱告觀音菩薩，才得以免遭此難的。從今以后，你應當誠心念佛，并要持誦法華經。你知道不知道說這些話的我是誰？”書生回答說不知道，這個聲音又說道：“我并不是鬼，說起這個地窟來，這里從前有一位圣僧，他在西峰上造了一座佛龕，里面裝上法華經。后來天長日久，佛龕完全爛光了，只剩下最上面的一個“妙”字[40]，這個“妙”字就是我，我在這個地方，曾經搭救過九百九十九人，他們都是險些被這個鬼吃掉的人，現(xiàn)在加上你，整滿一千人。你從速離開這里回家去吧。你努力念佛，持誦法華經?！闭f罷，派了一個容貌端正的童子護送書生回家。書生哭著禮拜一番，然后跟隨童子回到家中。

童子將書生送至門前，吩咐說：“你務必誠心誠意地持誦法華經?！闭f完轉眼不見。書生感動得流著眼淚禮拜。當他回到家里時，已是深更半夜了。他將自己的遭遇原原本本向父母和妻子講說一遍。父母妻子聽了，真不知是難過還是高興。從此以后，書生一心一意地持誦法華經，對觀音菩薩信奉得越發(fā)虔誠了。

從此事看來，法華經中余剩下的一個“妙”字，就能這樣救人性命，何況按照佛法誠心書寫法華經，其功德之大可想而知。法華經對現(xiàn)世就有如此的功德，無疑會脫去來世的痛苦。