毫無(wú)疑問(wèn)，普京如今是俄羅斯的“男神”，即便在中國(guó)，他也擁有不少粉絲：政治硬漢，擁有傳奇般的克格勃背景，其實(shí)他自己反倒并不愿意提及這段往事，上天可以開(kāi)戰(zhàn)斗機(jī)、在地上用麻醉槍撂翻過(guò)老虎，騎馬、游泳、打獵，甚至可以騎著哈雷摩托在大街上狂奔，還是柔道黑帶，外加不少姑娘們眼中的“暖男”，這些都是普京公眾形象的符號(hào)。不過(guò)這里的故事，反映的則是普京或者說(shuō)俄羅斯人的另一面。

這個(gè)話(huà)題還要回到1991年蘇聯(lián)解體的時(shí)候。在蘇聯(lián)解體之前，印度曾欠蘇聯(lián)政府100多億美元，我們要注意的是那是在20世紀(jì)九十年代初，一輛原產(chǎn)的雅閣轎車(chē)在北美市場(chǎng)不過(guò)4000美元，可想而知那100億美元意味著什么。

蘇聯(lián)解體后，盧布對(duì)美元匯率從最初的1∶1.1狂跌至3000∶1。印度瞅準(zhǔn)這個(gè)時(shí)機(jī)，堅(jiān)持用盧布還清了當(dāng)時(shí)欠蘇聯(lián)的所有債務(wù)——這樣一來(lái)，實(shí)際支付給俄羅斯的不過(guò)是300多萬(wàn)美元。而這件事正好發(fā)生在俄羅斯人最困難的時(shí)候。當(dāng)時(shí)莫斯科冬天連供暖都保證不了，不少居民由于食物缺乏出現(xiàn)了營(yíng)養(yǎng)不良的現(xiàn)象。而在不久之后，印度人就將意識(shí)到，他們要為自己的“精明”而后悔。

1994年，由于保養(yǎng)不善，隸屬俄羅斯北方艦隊(duì)的“戈?duì)柺部品颉碧?hào)航母的鍋爐發(fā)生了爆炸，爆炸使得這艘航母徹底無(wú)法動(dòng)彈。由于蘇聯(lián)解體，唯一可以建造航空母艦的黑海造船廠位于烏克蘭境內(nèi)，因此俄羅斯根本沒(méi)有能力修復(fù)“戈?duì)柺部品颉碧?hào)，在勉強(qiáng)修理后僅僅維持了一年不到，這艘航母于1996年正式宣告退役。

到1998年，此時(shí)印度海軍裝備了兩艘購(gòu)自英國(guó)的二手航母，已經(jīng)老舊到再也湊合不下去的地步——這兩艘航母的歷史可以追溯到二戰(zhàn)時(shí)期。因此印度急于購(gòu)買(mǎi)一艘合適的航母來(lái)填補(bǔ)海軍的空缺，于是此時(shí)正缺錢(qián)的俄羅斯與缺航母的印度很快就“一拍即合”。

為了確定“戈?duì)柺部品颉碧?hào)的狀態(tài)，印度專(zhuān)門(mén)派了一個(gè)代表團(tuán)到俄羅斯進(jìn)行實(shí)地考察。在代表團(tuán)到達(dá)俄羅斯之后，印度人驚喜地發(fā)現(xiàn)俄國(guó)人對(duì)他們的接待規(guī)格異乎尋常的高，除了好吃好喝好玩之外，竟然還為他們專(zhuān)門(mén)安排了一場(chǎng)閱艦式，在各國(guó)的外交史上這都是絕無(wú)僅有的。

俄羅斯人為了歡迎印度的貴賓，把當(dāng)時(shí)海軍僅存的家底統(tǒng)統(tǒng)搬了出來(lái)——“基洛夫”級(jí)核動(dòng)力巡洋艦、“現(xiàn)代”級(jí)驅(qū)逐艦，甚至還有“臺(tái)風(fēng)”級(jí)戰(zhàn)略核潛艇，這些艦艇眾星捧月般簇?fù)碇?5000噸級(jí)的“戈?duì)柺部品颉碧?hào)航母，緩慢而威嚴(yán)地從印度代表團(tuán)眼前駛過(guò)，印度人在一瞬間就被這股氣勢(shì)震撼了。

而印度人恐怕做夢(mèng)也想不到，當(dāng)時(shí)“戈?duì)柺部品颉碧?hào)的鍋爐已經(jīng)徹底毀了，自己根本無(wú)法動(dòng)彈，受閱時(shí)船上一共只有75個(gè)人。之所以要用一堆大艦圍著它，是為了遮擋住牽引這條破船的拖船——依靠幾條拖船連拉帶拽，“戈?duì)柺部品颉碧?hào)才勉勉強(qiáng)強(qiáng)移動(dòng)了四海里，駛出了印度人的視線(xiàn)之外。當(dāng)然，在不知情的人看來(lái)，這種艨艟巨艦緩緩而來(lái)的感覺(jué)，肯定是充滿(mǎn)了氣勢(shì)和威儀。

經(jīng)過(guò)這場(chǎng)閱艦式，印度人徹底被唬住了，很快他們確定要購(gòu)買(mǎi)這艘航母。在確定了購(gòu)買(mǎi)意向之后，1998年底時(shí)任俄總理的普里馬科夫訪(fǎng)問(wèn)印度，俄方提出來(lái)的方案是：航空母艦可以無(wú)償送給印度，需要改裝費(fèi)用7到8億美元。印度人再一次表現(xiàn)出了他們的“精明”，印方表示最多只能支付給俄羅斯5到6億美元，另外可以用15億美元購(gòu)買(mǎi)艦載機(jī)，這個(gè)價(jià)格遠(yuǎn)低于俄方的預(yù)期，于是談判就此僵持下來(lái)——印度人盤(pán)算著當(dāng)時(shí)俄羅斯正在遭受金融危機(jī)，而且車(chē)臣反叛勢(shì)力也在蠢蠢欲動(dòng)，在這種內(nèi)憂(yōu)外患的局面下，俄羅斯遲早要讓步。