回顧中國(guó)歷史，狀元公無(wú)疑是最令士人欽羨的角色。得此桂冠者，既要靠才情與天分，又要有運(yùn)氣與機(jī)緣。而一旦金榜題名，鰲頭獨(dú)占，則預(yù)示著一生宏圖大展，前途無(wú)量。在傳統(tǒng)時(shí)代，狀元宰相無(wú)疑是士林佳話之最強(qiáng)旋律，清代有十四人得以夢(mèng)想成真。時(shí)至近代，國(guó)門(mén)漸開(kāi)，西方列強(qiáng)紛至沓來(lái)，外交事務(wù)頓成熱點(diǎn)。光緒十三年（1887年），清廷派遣狀元公洪鈞充任出使俄國(guó)、德國(guó)、奧地利、荷蘭四國(guó)外交大臣，洪狀元口銜王命，持節(jié)西行，縱橫捭闔，折沖樽俎，不僅是清代狀元中唯一的外交官，也是中國(guó)歷代所有狀元中唯一得任駐外使節(jié)者，故頗值得一書(shū)也。

據(jù)朱汝珍《詞林輯略》卷八，洪鈞，字陶士，號(hào)文卿，江蘇吳縣人?？贾型纹吣晡斐娇埔患滓幻M(jìn)士，授修撰。另?yè)?jù)《清史稿·洪鈞傳》：

出督湖北學(xué)政，歷典陜西、山東鄉(xiāng)試。遷侍讀，視學(xué)江西。光緒七年，歷遷內(nèi)閣學(xué)士。母老乞終養(yǎng)，嗣丁憂，服闋，起故官。出使俄德奧比四國(guó)大臣，晉兵部左侍郎。初，喀什噶爾續(xù)勘西邊界約，中國(guó)圖學(xué)未精，乏善本。鈞蒞俄，以俄人所訂中俄界圖紅線均與界約符，私慮英先發(fā)，乃譯成漢字備不虞。十六年，使成，攜之歸，命直總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)。

值帕米爾爭(zhēng)界事起，大理寺少卿延茂謂鈞所譯地圖畫(huà)蘇滿諸卡置界外，致邊事日棘，乃痛劾其貽誤狀，事下總署察覆?？偸鹜兄T臣以鈞所譯圖，本以備考核，非以為佐證，且非專為中俄交涉而設(shè)，安得歸咎于此圖？事白，而言者猶未息。右庶子準(zhǔn)良建議，帕地圖說(shuō)紛紜，宜求精確。于是鈞等具疏論列，謂：“內(nèi)府輿圖、一統(tǒng)志圖紀(jì)載漏略?？偸饸v辦此案，證以李鴻章譯寄英圖，與許景澄集成英、俄、德、法全圖，無(wú)大紕繆，而核諸準(zhǔn)良所奏，則歧異甚多。欽定西域圖志敘霍爾干諸地，則總結(jié)之曰屬喀什噶爾；敘喇楚勒、葉什勒庫(kù)勒諸地，則總結(jié)之曰屬喀什噶爾西境外。文義明顯。原奏乃謂：‘其曰境外者，大小和卓木舊境外也。曰屬者，屬今喀什噶爾，為國(guó)家自辟之壤地也。’語(yǔ)近穿鑿?？Φ卣?、東北毗俄七河，正西倚俄費(fèi)爾干，其西南錯(cuò)居者帕也。后藏極西曰阿里，西北循雪山逕挪格爾、坎巨提，訖印度克什米爾，無(wú)待北涉帕地。設(shè)俄欲躡喀，英欲逼阿里，不患無(wú)路。原奏乃謂：‘二國(guó)侵奪拔達(dá)克山、安集延而終莫得通。’斯于邊情不亦  乎？中俄分界，起科布多、塔爾巴哈臺(tái)、伊犁，訖喀西南烏仔別里山口止，并自東北以達(dá)西南。原奏乃謂：‘當(dāng)日勘界，自俄屬薩馬干而東，實(shí)以烏仔別里西口為界。今斷以東口，大乖情勢(shì)。’案各城約無(wú)薩馬干地名，惟浩罕、安集延極西有薩馬爾干，明史作撒馬兒罕，久隸俄，與我疆無(wú)涉。當(dāng)日勘界，并非自西而東，亦無(wú)東西二口之說(shuō)，不知原奏何以傳訛若此？謹(jǐn)繪許景澄所寄地圖以進(jìn)。”并陳扼守蔥嶺及爭(zhēng)蘇滿有礙約章?tīng)睢?/p>