聰明善良的人天生就有非常強(qiáng)烈和精確的感受力，在進(jìn)行考察時(shí)，他們會(huì)全力以赴每天都能使色調(diào)和輪廓上的特征得到改進(jìn)。由于他能比其他人更全身心地投入這種考察和探索中，他心中就會(huì)形成更加準(zhǔn)確的理念模型，從而使自己更加沉溺于那種神秘而脫俗的倫理之美。盡管不一定能模仿得惟妙惟肖，但他會(huì)努力根據(jù)那個(gè)超凡大師的作品來(lái)打磨自己的品質(zhì)。不過(guò)，當(dāng)他看到人造之物幾乎無(wú)法達(dá)到上帝造物時(shí)的完美精確，所有的努力都難以達(dá)到完美無(wú)缺的境地時(shí)，他就會(huì)變得憂郁而羞愧起來(lái)：原來(lái)自己是如此地缺乏注意力和判斷力，以至在談吐和行動(dòng)上都達(dá)不到那個(gè)完美理念模范的水準(zhǔn)。

但是，當(dāng)他將目光轉(zhuǎn)向第二個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，也就是身邊的人通常能夠達(dá)到的那種水平時(shí)，他就會(huì)感覺(jué)到自己的一些優(yōu)點(diǎn)了。可這時(shí)他的注意力往往集中在對(duì)前一個(gè)目標(biāo)的追求上，因此遭受的打擊遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)能夠承受之外。他非常了解自己的缺陷，也知道在追求盡善盡美的過(guò)程中的艱難險(xiǎn)阻，因此他從不會(huì)自得甚至傲慢地看待那些品質(zhì)不如他的人，也不會(huì)擺出一副超然物外的態(tài)度來(lái)取笑、甚至侮辱還不如他的人。他會(huì)抱著最大的同情心去看待他們，并通過(guò)自己的體會(huì)，去督促他們和自己一起提高。

世界上不存在那種道德品質(zhì)盡善盡美、在任何方面都超越別人的人。所以他不會(huì)嫉妒別人在某些方面偶爾比自己強(qiáng)。他總是對(duì)別人的優(yōu)點(diǎn)進(jìn)行恰如其分的高度贊許，對(duì)其抱有敬意，因?yàn)樗钌疃?，要超越自己是多么困難的事情?？偠灾?，真正謙遜、客觀地評(píng)價(jià)自己和別人的優(yōu)點(diǎn)，會(huì)在人的心靈和一切行為活動(dòng)上打下深深的烙印。在美術(shù)、詩(shī)歌、音樂(lè)、辯論和哲學(xué)等所有需要自由和獨(dú)創(chuàng)性的藝術(shù)形式中，最偉大的藝術(shù)家總是最謙遜的，他比別人更清楚，現(xiàn)實(shí)中的作品與理念中的作品存在著很大差距，即使是最完美的作品也存在某種不足。他對(duì)那個(gè)存在于理念中的完美作品已經(jīng)形成了一些想法并竭盡全力去模擬、再現(xiàn)它，但又永遠(yuǎn)無(wú)法指望自己能模仿得惟妙惟肖。只有那些等而下之的藝術(shù)家們才會(huì)對(duì)自己的作品洋洋得意，因?yàn)樗樵钢慌c其他藝術(shù)家，甚至是更加不如他的藝術(shù)家的作品進(jìn)行對(duì)比，他腦子里完全沒(méi)有那個(gè)盡善盡美的理念。

偉大的法國(guó)詩(shī)人布瓦洛就經(jīng)常說(shuō)，沒(méi)有哪個(gè)偉大的藝術(shù)家應(yīng)對(duì)自己的作品感到完美，盡管他的某些作品可能跟古往今來(lái)的同類詩(shī)歌一樣好。相反，他的老朋友桑托伊爾雖然只創(chuàng)作了一些中學(xué)生水平的拉丁詩(shī)，但卻喜歡將自己幻想成一個(gè)詩(shī)人，一副對(duì)自己的作品心滿意足的樣子。布瓦洛一語(yǔ)雙關(guān)地告訴桑托伊爾說(shuō)，他肯定是在這方面有史以來(lái)唯一一個(gè)最偉大的人。他們兩個(gè)所使用的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)是不一樣的，布瓦洛總是用詩(shī)歌方面最完美的理念標(biāo)準(zhǔn)來(lái)評(píng)價(jià)自己的作品，而桑托伊爾不是。我相信布瓦洛已經(jīng)全力以赴去認(rèn)真探求那個(gè)理念的標(biāo)準(zhǔn)，并盡量精確地把它表現(xiàn)出來(lái)；而桑特維爾的造詣當(dāng)然不能算低，但他主要是通過(guò)與他同時(shí)代那些拉丁詩(shī)人的作品來(lái)評(píng)價(jià)自己的。

相比之下，制作一個(gè)精巧美妙的工藝品要比一輩子從頭到尾都使自己的言談舉止始終符合那個(gè)完美的理念要容易得多。藝術(shù)家在從事創(chuàng)作時(shí)，總是投入全部的技能、經(jīng)驗(yàn)、知識(shí)和注意力，安靜地有條不紊地工作。不管是在健康還是得病時(shí)，成功還是失敗時(shí)，勞苦還是清閑時(shí)，一個(gè)聰明人在任何時(shí)候都堅(jiān)持讓理性的光環(huán)照耀。突如其來(lái)的困難和出乎意料的打擊不會(huì)讓他驚慌失措，別人的忘恩負(fù)義不會(huì)讓他失去理智采取不擇手段的行動(dòng)，激烈的派系斗爭(zhēng)和戰(zhàn)爭(zhēng)也不會(huì)讓他失魂落魄。

當(dāng)人們把目光投向第二種標(biāo)準(zhǔn)，也就是多數(shù)人可以具有的那種好的品質(zhì)時(shí)，尤其是拿它來(lái)評(píng)價(jià)自己的優(yōu)缺點(diǎn)時(shí)，很多人都會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的言行遠(yuǎn)遠(yuǎn)在這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)之上。公正而理智的旁觀者非常認(rèn)可這種正確的做法。不過(guò)，當(dāng)這些人將所有注意力都放在一般的完美標(biāo)準(zhǔn)上而置理念上的完美于不顧時(shí)，他就會(huì)因遠(yuǎn)離謙遜而變得傲慢驕橫，目中無(wú)人；就會(huì)變得極其熱衷于贊美自己，不再審視自己的不足。雖然說(shuō)他們的品質(zhì)離正派往往還差十萬(wàn)八千里，更別提是不是具備謙遜善良的人所具有的那些真正的美德了，但即使是那些很高明的人也往往會(huì)被他們愚弄，因?yàn)樗麄兡欠N極端自信和自欺欺人的感覺(jué)還是很能夠騙取信任的。