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它不具備生物性，也不具備智慧。

不具備生物性，是顯而易見(jiàn)的。它只是一艘飛船，裝載了無(wú)數(shù)的納米機(jī)械，這些小小的機(jī)械或許有著強(qiáng)烈的自我復(fù)制傾向，但飛船本身既沒(méi)有繁殖沖動(dòng)也沒(méi)有對(duì)生命的貪戀。

智慧的問(wèn)題略有存疑：它的智能中樞過(guò)去曾經(jīng)是一個(gè)巨大智慧體的一部分，但如今只能算作一塊殘片。而迫使它離開恒久以來(lái)停泊的船塢、前往地球的動(dòng)力，正是這巨大智慧體消亡時(shí)留下的程序慣性。一個(gè)事件觸發(fā)了另一個(gè)事件，信號(hào)被傳往群星深處，而它應(yīng)召喚而來(lái)，在地球上空一圈圈盤旋，無(wú)盡而沉默地等待。

它既無(wú)憐憫也無(wú)思緒。它只是一粒種子，等待著發(fā)芽的瞬間。

過(guò)去如此。

如今亦然。

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在永夜的天空中。九面反射鏡先后轉(zhuǎn)過(guò)了臉，用熹微的光照亮新浦森城——差不多相當(dāng)于滿月的亮度。群星在天邊稀疏地閃爍著，襯托出反射鏡后方那條由月亮碎片組成的光的河流。

反射鏡點(diǎn)亮天空，讓黑暗中的城市多少有了點(diǎn)生氣。燈光漸次閃亮，這座城市在“黎明”中開始復(fù)蘇。

殺手提前一天抵達(dá)了新浦森市。在夏歌的住所附近找了一家旅店住下。他事先去熟悉過(guò)附近的情況。第二天一大早，他就到了兩人約定的餐館附近。

看起來(lái)這個(gè)講故事的女人并沒(méi)有報(bào)警，附近沒(méi)有警車，也沒(méi)有故作無(wú)聊的便衣晃來(lái)晃去，那些扁帽子至少會(huì)提前十二小時(shí)或者一天布控，但現(xiàn)在周圍只有一群群上班族百無(wú)聊賴地站在公交車站旁，聽(tīng)著耳機(jī)，或者望著漸漸變得燈火輝煌的街景。

他一時(shí)手癢，走到公交車站，站在那里裝作等車，從某個(gè)中年肥胖男子的夾克里順出了那家伙的錢包。但里面只有不多的現(xiàn)鈔，連信用卡也沒(méi)有一張。

看起來(lái)這家伙有個(gè)糟糕的老婆。

殺手搖搖頭，順手將錢包丟進(jìn)附近的垃圾桶。他并不缺錢，只是喜歡這樣做。多少年了，他還是改不掉這個(gè)壞習(xí)慣。萊拉?瑞安——他的朋友、老師兼情人，總是會(huì)為此埋怨他，說(shuō)他會(huì)“為了一點(diǎn)兒小樂(lè)子就捅出天大的婁子來(lái)”。

那時(shí)候他是個(gè)剛剛從孤兒院被一腳踢進(jìn)軍隊(duì)的毛頭小子，而她已經(jīng)是個(gè)少校?？哲姷男诺里w船駕駛員，太空開拓部門的明日之星。她總是埋怨他，然后又會(huì)笑起來(lái)，碧綠的眼睛像貓兒一樣露出漫不經(jīng)心的神情，卻隨時(shí)會(huì)在看到獵物的時(shí)候變得銳利起來(lái)。

“威爾，威爾，我該拿你怎么辦？”她的聲調(diào)很高，但是很好聽(tīng)。搖頭的時(shí)候，黑色短發(fā)折射著陽(yáng)光，總是令他目眩神迷。

殺手停下了腳步。

他如今的名字是艾瑞克，艾瑞克?羅斯。那個(gè)叫威爾的年輕軍官早就消失了，而萊拉也已經(jīng)死了很多很多年。

他很少回憶這些往事，但總是不由自主地記起。

夏歌起得很早。事實(shí)上她沒(méi)有睡好，整個(gè)晚上都陷在一個(gè)充滿了模模糊糊的恐懼與期待的夢(mèng)境里，并在清晨頭痛欲裂地醒來(lái)。

她用涼水拍了臉，給自己煎了個(gè)雞蛋當(dāng)早餐。

被即將發(fā)生的事?tīng)恳?，她沒(méi)有開始當(dāng)天的工作，而是走到窗口，從五層樓的陽(yáng)臺(tái)上向下看去。那家她約了和殺手見(jiàn)面的餐館仍然沉寂在黑暗里。至少要到上午十點(diǎn)，餐館的工作人員才會(huì)開門、打掃、清洗、運(yùn)來(lái)大量的菜和魚，然后開始一天的營(yíng)業(yè)。

黑暗如幕帷般包裹著城市，每一片晃動(dòng)的陰影深處仿佛都潛伏著猛獸。無(wú)論是反射鏡還是燈光，都只能帶來(lái)很少的光芒，而那些光芒使得影子變得更加黑暗。

夏歌打了個(gè)寒顫，手指緊緊抓住窗臺(tái)的邊緣。

中午十二點(diǎn)，那個(gè)殺手將會(huì)出現(xiàn)在這里。

一想到這兒，她就失去了向黑暗深處眺望的勇氣，她甚至不知道自己是否有足夠的勇氣走下樓去和那個(gè)男人會(huì)面。她還記得他的聲音：沉靜，冰冷。當(dāng)她愚蠢地質(zhì)疑他的身份時(shí)，他表現(xiàn)出強(qiáng)烈的自尊受損后的惱怒。

無(wú)論他是不是一個(gè)殺手，他都知道我住在哪兒。

一念及此，恐懼在她的身體里蔓延開來(lái)。她不知道事情會(huì)如何發(fā)展，那個(gè)男人也許是個(gè)殺手，也許是個(gè)跟蹤狂，也許是個(gè)傲慢的喜歡吹牛的變態(tài)——