母親的電話來(lái)了：“小琪可有找你？”

“她在我處?！?/p>

“你會(huì)得應(yīng)付她否？”

我答：“她毋需應(yīng)付。”

“不要太樂(lè)觀?！?/p>

“媽媽，你什么時(shí)候來(lái)與我相會(huì)？”

“我們?cè)诎屠枰?jiàn)面如何，要不紐約，滑鐵盧實(shí)在太小，無(wú)事可做?！?/p>

我啼笑皆非：“那算了。”

“你到巴黎來(lái)兩日，我替你訂羅浮宮的票子，約人與你參觀新舊建筑物?！?/p>

聽(tīng)上去好似十分吸引，最主要是我想見(jiàn)一見(jiàn)母親。

“李叔一起去嗎？”

“他在紐約等我?！?/p>

我說(shuō)：“我來(lái)過(guò)兩天一夜可好？”

“三天兩夜，我們一起去探訪大畫家莫奈故居?！?/p>

就這么約好了。

母親說(shuō)她隨即郵寄來(lái)飛機(jī)票，讓我先到紐約與她會(huì)合。

那天我做了烤羊腿等小琪回來(lái)，劍華先到，飽餐一頓。本來(lái)說(shuō)好他會(huì)做伙頭將軍，誰(shuí)知還是由我動(dòng)手。

“表姐呢？”他張望。

我答：“還未回來(lái)，不知叫什么絆住了?！?/p>

她到深夜才返，劍華已經(jīng)走了。

她有點(diǎn)累，一進(jìn)門便脫下外套與鞋子。

我問(wèn)：“奔走一日，有何收獲？”

“亮，我什么都找到了……六個(gè)月珠寶設(shè)計(jì)課程配合珠寶學(xué)徒工作?！彼曇粲悬c(diǎn)興奮。

“啊，你決定進(jìn)攻這個(gè)行業(yè)。”

“那家珠寶公司叫赫左。”

“那是猶太人姓氏，當(dāng)今以色列國(guó)防部長(zhǎng)便叫赫左女士。”

小琪說(shuō)：“佩服你小亮。老板親自見(jiàn)我?！?/p>

我看著她：“多大年紀(jì)？”

“七十二歲，我與他在麗都吃晚飯，我喝了不少香檳?！?/p>

這是她獲聘的原因？

“他沒(méi)有子孫？”

“很奇怪，他從來(lái)沒(méi)有結(jié)婚?！?/p>

“可有納粹集中營(yíng)經(jīng)驗(yàn)？”

“他家三代在加國(guó)居住?！?/p>

我吁出一口氣：“幾時(shí)上班？”

“今日開(kāi)始，小亮，我可負(fù)擔(dān)部分租金?！?/p>

是嗎，我心想，大概不必，過(guò)兩日她說(shuō)不定就搬到最高貴住宅區(qū)薔薇山谷去了。

我遲疑一下：“小琪，做人最好憑真功夫?！?/p>

她笑了，賣相好也是真功夫。

接著幾個(gè)星期，她早出晚歸，十只手指上全是傷痕。

我吃驚:“有人向你行刑？”

她說(shuō)：“是我自己手鈍，都是冶金打磨工具所傷。還有這里，不小心碰到師傅焊接桿，燙到大腿?！?/p>

果然，雪白大腿上一片紫色血泡。

“嘩，這樣吃苦，始料未及?！?/p>

“但是導(dǎo)師稱贊我的設(shè)計(jì)突出?！?/p>

“我可以欣賞一下嗎？”

她有點(diǎn)靦腆:“小亮，在你面前，我不敢班門弄斧。”

“算了，你怕我抄襲才真?！?/p>

小琪撲過(guò)來(lái)與我廝打，我從未見(jiàn)過(guò)她如此高興。

此刻的她頭發(fā)剪得很短，臉上沒(méi)有化妝，只搽一種紫色口紅，素凈下有絲冶艷。

我好奇到赫左珠寶行去看她，原來(lái)該處只是工場(chǎng)，門市部在多市。

中型規(guī)模，工人與職員都是老將，李圣琪仿佛是唯一女性，但是她卻與他們相處融洽。她似白雪公主進(jìn)入小矮人國(guó)，為他們帶來(lái)生機(jī)。

他們看到我如此說(shuō)：“不如你妹妹也一起到赫左工作?！?/p>

小琪摟著我肩膀驕傲地說(shuō)：“我妹妹是建筑師。”

他們笑：“那么，你為她設(shè)計(jì)結(jié)婚指環(huán)?！?/p>

這份工作不錯(cuò)，而且男性永不歧視圣琪，但愿她做得下去。

我又到社區(qū)學(xué)院去看她上課，在她課室門外張望，沒(méi)有進(jìn)去。只見(jiàn)那年輕導(dǎo)師坐在她對(duì)面親自講解圖樣，面孔幾乎貼了過(guò)去。

我暗暗好笑，男人見(jiàn)到圣琪，個(gè)個(gè)似觸電，就差沒(méi)口吐白沫。

過(guò)兩天我出發(fā)到紐約，母親到飛機(jī)場(chǎng)接我。

我一見(jiàn)到她就說(shuō)：“小琪長(zhǎng)進(jìn)了?！?/p>

母親把一件開(kāi)司米大衣罩到我身上，她似有心事，臉色鐵青，只是緊緊握住我手。

她住在唐人街一間貨倉(cāng)改建的公寓內(nèi)?！澳愕奈飿I(yè)？”我問(wèn)。

“嗯，先租住，喜歡的話可以買下。小亮，我遇到極棘手事，我依賴的老建筑師忽然進(jìn)醫(yī)院做手術(shù)，業(yè)主給的期限將屆……”

我從未見(jiàn)過(guò)她如此著急煩惱，其實(shí)，在她過(guò)去二十多年的裝修事業(yè)中，她一定碰到過(guò)更加風(fēng)險(xiǎn)的事。但此刻她年紀(jì)大了，毅力已經(jīng)消褪。