第三，思想的內(nèi)涵與外緣之間究竟如何相互作用？何為思想？如何形成體系？如何產(chǎn)生說服力？過去半個(gè)世紀(jì)以來，許多學(xué)科就這一類的問題進(jìn)行了許多研究與思辨。我們今天如果試圖“重訪江村”，把列文森的路子重走一遍，恐怕不能不關(guān)照到知識(shí)社會(huì)學(xué)以及其他學(xué)科的成果，從而大幅調(diào)整研究計(jì)劃。

第四，列文森所書寫的是他那個(gè)時(shí)代的當(dāng)代史，上起鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，下面終結(jié)到中國(guó)共產(chǎn)黨政權(quán)的成立。關(guān)于起點(diǎn)與終點(diǎn)，他的同輩知識(shí)界站在中國(guó)之外，凝聚有相當(dāng)?shù)墓沧R(shí)。相對(duì)來說，今天大家對(duì)于當(dāng)代中國(guó)似乎談不上共識(shí)。何謂現(xiàn)代、何謂當(dāng)代、起訖年份、連續(xù)與斷裂，意見紛紜。研究者跟中國(guó)社會(huì)的關(guān)系，進(jìn)進(jìn)出出，也似乎更多元多樣，有各種不同程度的距離與參與。我們做思想史，無法把自己全然撇清，這恐怕也是一個(gè)考慮。

重讀列文森是我們幾個(gè)人重讀西洋漢學(xué)經(jīng)典的第一個(gè)嘗試。大體來說，我們似乎是把他的七寶樓臺(tái)拆了。然而拆解之余，也認(rèn)為他的作品之中仍然不乏真知灼見。