三

這里叫三口岔。

上游是丫字形的兩條小河，一條來(lái)自延安的安塞縣，一條來(lái)自榆林的靖邊縣，兩條小河都發(fā)源于白于山區(qū)。正像中國(guó)的黃河長(zhǎng)江都發(fā)源于巴顏喀喇山一樣，一個(gè)區(qū)域不管多大，都有一個(gè)源頭的東西在主宰著什么。

兩條小河的中間是老虎腦大山。老虎腦山真大，從溝底往上看，只能看到一線藍(lán)藍(lán)的天，看不到一絲山的頂子。走西口趕牲靈的漢子從山底往上行，要繞九九八十一個(gè)大彎。旋過(guò)來(lái)，盤過(guò)去，眼看就要到山頂了，可沒(méi)有一天工夫是到不了山頂?shù)摹ｑW隊(duì)的騾子一俟進(jìn)入溝底，就不住氣地噴響鼻，趕牲靈的鞭子任怎么抽得響，響鼻總還是噴個(gè)不停，只有到了山頂，腳夫卸下馱子，心疼地拍拍壓爛的牲靈脊梁，騾子才會(huì)咴咴地扯開嗓子高叫幾聲。那叫聲驅(qū)散了一身的疲勞，那叫聲迎來(lái)了群山的回應(yīng)。

老虎腦大山秦晉蒙三省聞名，聞名在它的高大，聞名在它的險(xiǎn)峻，還聞名在它的山名上。這個(gè)山名，有的說(shuō)，是因了它的山形像老虎的頭，尤其是山半腰中那個(gè)巨大的“王”字，簡(jiǎn)直就是鬼斧神工——千年的風(fēng)萬(wàn)年的雨順著山勢(shì)從上到下拉開了一道寬約丈許深達(dá)仞余的壕溝，這個(gè)壕溝就是老虎頭上“王”字的那一豎。這一豎，現(xiàn)在看，顯然是風(fēng)侵雨蝕的成果。讓人理解不了的是那半山腰里和“一豎”均勻交叉在一起的“三橫”，風(fēng)雨的剝蝕只能從上到下，從左向右就有些不合情理了。然而，歷史就這樣蹊蹺，就這樣將一個(gè)大大的“王”字鐫刻在這個(gè)三省通衢的大山上了。還有一種說(shuō)法，是因了山的險(xiǎn)峻。山因險(xiǎn)而有樹，樹因多而成林，林因旺而有獸，獸因群而有王。這個(gè)王就是老虎。舊時(shí)，趕牲靈的漢子最怕聽到嘯叫之聲，這種聲音會(huì)讓百鳥的鳴轉(zhuǎn)戛然而止，會(huì)讓跳腳的百獸望聲而呆；就連脖子里掛了鈴鐺的牲靈也禁步不前，生怕鈴鐺聲引來(lái)那個(gè)獸中之王的不快。這個(gè)山里有老虎，但誰(shuí)也沒(méi)有見過(guò)那個(gè)東西，趕牲靈的漢子也是只聞其聲，未睹其容。這個(gè)獸中之王從來(lái)未傷過(guò)人，也未傷過(guò)趕腳的牲靈。但誰(shuí)都能感覺(jué)到這座大山籠罩著一種肅穆之氣，一種威嚴(yán)之氣。昔有一南方先生路過(guò)此地，行至大山根兒下，懷中的羅盤猝然跌地，碎為兩半，南蠻先生迤迤然雙膝跪地，望山而拜。南蠻先生預(yù)言：此山有王者之氣，若干年后，必有王侯將相生世，世人當(dāng)善扶之，必可成就一番大業(yè)。

這些話，一輩一輩傳下來(lái)。

老虎腦大山是走西口的“口”，過(guò)了這個(gè)“口”，就可以看到塞外風(fēng)光了。塞外是典型的黃土高原風(fēng)沙草灘區(qū)，沙丘綿延起伏，像極大海里的波浪，太陽(yáng)光下，閃著燦燦的金光。長(zhǎng)城就臥在沙丘里，離遠(yuǎn)看，像一條長(zhǎng)龍，蜿蜒曲折，擺尾昂首，一直向西游去。一路上，趕牲靈的馱隊(duì)，會(huì)看到大隊(duì)大隊(duì)的黃羊出沒(méi)在一篷篷沙柳叢里，一峰峰野駱駝歡叫著掠過(guò)瀚海消失在天與地的交接處。趕牲靈的漢子見怪不怪，揚(yáng)起鞭子，直嗓吼一曲信天游。他們心里明白，只要循著長(zhǎng)城根兒走，就會(huì)到“更西口”。