假如要求我為民主政體比個(gè)人獨(dú)裁政體更可取或更好這一主張?zhí)峁├碛?，那么我首先要問一下，作出這種判斷能否不涉及價(jià)值？也就是說，選擇是否會(huì)使我們不可避免地直接陷入價(jià)值爭(zhēng)論？

一如前述，民主政體確立了一種pactum societatis（社會(huì)契約），即公民（作為平等者的公民）之間的共存，個(gè)人獨(dú)裁制度則是要把自身變成一種pactum subiecdonis（順從契約），要?jiǎng)?chuàng)造一批臣民，一種建立在服從上的秩序。這一思考立刻使人看到，這兩種情況都包含著另一個(gè)危險(xiǎn)因素。如果我們回到“人民總是正確的”這一基礎(chǔ)性的前提，就不難看出這點(diǎn)。盡管這個(gè)公理從經(jīng)驗(yàn)上說是錯(cuò)誤的，從理性上也難以辯護(hù)，但它幾乎算不上是一個(gè)危險(xiǎn)的公理，因?yàn)槲覀冎溃叭嗣瘛逼鋵?shí)是一個(gè)既進(jìn)行無數(shù)調(diào)整又受到無數(shù)制約的漫長(zhǎng)過程，至少在自由主義民主制度下是這樣。實(shí)際上，人民已經(jīng)變成了一個(gè)多角色、多梯級(jí)和多濾層的決策過程。

不能認(rèn)為“統(tǒng)治者總是正確的”這一基礎(chǔ)性前提同樣如此。統(tǒng)治者是具體的行動(dòng)者；按照他永遠(yuǎn)正確這一假設(shè)，他必定是不受制約的。因此，個(gè)人獨(dú)裁政體下的掌權(quán)者不會(huì)掩飾一種傲慢的甚至是駭人的說法：sic volo，sic iubeo（我能隨心所欲地發(fā)號(hào)施令）。雖然絕對(duì)統(tǒng)治者不過是區(qū)區(qū)一人，他的一天也是只有12小時(shí)的白晝，但這并不能令人心安。正是在這一天的12個(gè)小時(shí)中——這時(shí)間都多得用不完——他一個(gè)人就能非常成功地滅絕千百萬(wàn)人。今天，這“區(qū)區(qū)一人”只需撳一下按鈕，片刻之間就能毀滅全人類的生命。用更為嚴(yán)格的方式說，個(gè)人獨(dú)裁政體等于盲目的冒險(xiǎn)，一場(chǎng)無比巨大的盲目冒險(xiǎn)。民主政體（自由主義民主政體）充滿安全機(jī)制，而個(gè)人獨(dú)裁的突出特點(diǎn)便是缺乏安全機(jī)制。

民主政體中的領(lǐng)導(dǎo)人說：“我是他們的領(lǐng)導(dǎo)，所以我得聽他們的。”個(gè)人獨(dú)裁者則說（也許是必然說）：“我既為你們的統(tǒng)治者，你們必須聽我的?！碑?dāng)然，民主方案也有弊端，但它不僅表明了進(jìn)行民主冒險(xiǎn)的崇高，而且使人放心。相反，個(gè)人獨(dú)裁的方案卻如此險(xiǎn)惡，它命令我們必須完全屈從于quia nominor leo（我是獅子）、屈從于獅子的存在這一事實(shí)。獅子確實(shí)存在，但是假如能把它們關(guān)進(jìn)鐵籠，為什么還要允許它們跑出來呢？誰(shuí)也不想讓獅子吃掉。因此首要之事是，僅用這個(gè)危險(xiǎn)因素即可證明選擇民主政體是對(duì)的，因而不必求助于價(jià)值和價(jià)值辯論。重要的是在轉(zhuǎn)向靠不住的“價(jià)值判斷”基礎(chǔ)之前就確定這一點(diǎn)。正如我們所做的，第一步是要確保我們找出了那些基本的、有著時(shí)間和空間上的可比性的價(jià)值。

就這里的討論而言，我將滿足于以下主張：尊重人的生命、人身安全和個(gè)人自由。相關(guān)的問題是，能否從理性上——即令人信服地——證明，生命、安全和自由足以被稱為比所有其他事情更重要的“好事”？?jī)r(jià)值相對(duì)論者素來認(rèn)為，這類問題無法回答。然而，他們的勝利未免來得太容易，因?yàn)樗麄円话憧偸且笪覀儯▌e人）去證明用“自由是最好的”這種形式表述出來的命題。但我們?yōu)楹我@樣做呢？我認(rèn)為，恰當(dāng)而又充分的問題是，是不是“自由是更好的”？換句話說，我們無需對(duì)付以絕對(duì)的形式表述的命題，只需對(duì)付以比較的形式表述的命題。再者，我們也要保持警惕，不可以要求普天下之人以倫理學(xué)——實(shí)際上是西方倫理學(xué)——那種高度抽象和復(fù)雜的方式去理解“價(jià)值”。

既然這樣，那么能否用理性的、可驗(yàn)證的方式證明，尊重人的生命、人身安全和個(gè)人自由是（1）為絕大多數(shù)人所接受的價(jià)值，和（2）非?？扇〉膬r(jià)值呢？第一問涉及的是事實(shí)問題，第二問則不是。我們首先要問，能否從經(jīng)驗(yàn)上證實(shí)，我們發(fā)現(xiàn)世界各地的人類共同抱有某種基本的價(jià)值觀，特別是上述價(jià)值取向呢？