蘇格拉底當(dāng)時(shí)給自己的懲罰，是人人都出得起的30密那（Mina）。我們今天無(wú)從知道這個(gè)數(shù)目的實(shí)際購(gòu)買價(jià)值，但我們從事件脈絡(luò)中知道，這是一個(gè)很小的數(shù)目，因?yàn)檫@是所有蘇格拉底的學(xué)生都付得起的懲罰金。這個(gè)自定義的罰金數(shù)額之少，激怒了法院，反而使得更多人直接認(rèn)定蘇格拉底有罪，并且判以死刑。

這個(gè)生動(dòng)的描述告訴我們，蘇格拉底不但無(wú)懼于被判死刑的可能性，甚至有赴死的心理準(zhǔn)備。從柏拉圖所描述的論證中，可以看得出來(lái)蘇格拉底以自信的口吻，面對(duì)了三位公訴人，他們分別是一位政客，阿尼圖斯(Anytus)、一位詩(shī)人，馬里圖斯(Meletus)，還有一位演說(shuō)家，力恭(Lykon)。他們?nèi)还餐岢龅目卦V是，蘇格拉底有罪，因?yàn)樗荒ぐ輫?guó)家所膜拜的神明，并且還引進(jìn)其他神明，同時(shí)他以蠱惑年輕人心靈的方式，教導(dǎo)這些從異端所引進(jìn)的神明。

對(duì)于這些指控，蘇格拉底一如往常地回答，他并沒(méi)有妖言惑眾的能力，而他唯一擁有的能力，就是說(shuō)出真理的能力。他要求公訴人原諒他的直言不諱，希望他們能夠接受他講話的方式。

蘇格拉底首先說(shuō)，大家對(duì)于他的認(rèn)知有積非成是的誤解，但這些指控卻與他本人沒(méi)有關(guān)系。在雅典大家都相傳有一位叫做蘇格拉底的人，談天論地，并且總是能夠混淆視聽(tīng)，讓人把壞的東西當(dāng)成好的。蘇格拉底說(shuō)，這些觀念比正式起訴他的理由更可怕。最可怕的是，除了阿里斯托芬的劇作之外，他不曉得這些對(duì)他仇視的觀點(diǎn)從哪來(lái)的？因此他強(qiáng)調(diào)，他并不詆毀神明，也不是一位教師，也不像詭辯學(xué)者以收取高額學(xué)費(fèi)為業(yè)。

蘇格拉底說(shuō)，德?tīng)柗频纳裰I曾經(jīng)問(wèn)過(guò)世界上有沒(méi)有比蘇格拉底更聰明的人，答案居然是沒(méi)有。蘇格拉底承認(rèn)，這個(gè)答案讓他很困惑，因?yàn)樗X(jué)得自己什么都不知道的同時(shí)，自忖神明應(yīng)該不會(huì)說(shuō)謊。于是，他曾經(jīng)拜訪過(guò)其他有智慧的人，想理解有沒(méi)有質(zhì)疑神明出錯(cuò)的可能。他曾經(jīng)嘗試問(wèn)過(guò)一位政客，這位自認(rèn)聰明的政客在經(jīng)過(guò)交談后，被蘇格拉底發(fā)現(xiàn)其實(shí)并沒(méi)有智慧；結(jié)果是這位政客對(duì)蘇格拉底產(chǎn)生了恨意。同樣的方式，蘇格拉底又問(wèn)了詩(shī)人、技匠，經(jīng)過(guò)交談后，蘇格拉底同樣發(fā)現(xiàn)他們的智慧其實(shí)都不是真正的智慧。

為此，蘇格拉底制造許多敵人，但他絲毫無(wú)所懼，并且提出結(jié)論，只有神才是智慧的本身。透過(guò)這句話，蘇格拉底表明，所有人的智慧其實(shí)都是虛幻的。在法庭中，蘇格拉底對(duì)大家說(shuō)，所有指責(zé)蘇格拉底的敵意，指的并不是他這個(gè)人，而是用這個(gè)名字來(lái)說(shuō)所有的人?！疤K格拉底”這個(gè)名字，只要是指人，我們立即就會(huì)知道，這個(gè)人，其實(shí)不管叫什么名字，他的智慧都是空虛的。不但如此，蘇格拉底還強(qiáng)調(diào)，他一生的職志，就是讓冒充擁有智慧者，面對(duì)真實(shí)。實(shí)現(xiàn)這個(gè)志向，不但占去了他大多數(shù)時(shí)間，且讓他一生過(guò)得非常貧窮。他堅(jiān)持，證明神諭中的內(nèi)容，是他一生的責(zé)任。