即使西方的人權(quán)思想值得我們貫徹與推動，但也不能忽視我們文化長期以來的影響。過去的文化不能談死，也不能說壞消息，傳統(tǒng)告訴我們和病人談死是不孝也是不敬，使得許多人面對晚期病人只能強顏歡笑、若無其事，或說些隱瞞的話。

這是我們社會形成已久的做法，雖不合理，同時也導(dǎo)致許多病人死時還不知自己為何而死，但我們不能忽略因為文化的影響，有許多人尚未有足夠的準備與承受力來聆聽非常坦白的告知。如此，不僅多蒙上一層陰影，也造成病人在極度恐懼下的退縮與自我封閉。

我也遇過數(shù)次這種文化與疾病告知之間的沖突。

有一次，我突然面對一位病人的號啕大哭。那時，我正在關(guān)心他對面病床的病人，被這位病人的大哭嚇了一跳，我隱約感覺似乎和剛剛離開的一群醫(yī)護人員有關(guān)。我急忙告訴我正在關(guān)心的病人，我必須暫時離開，先關(guān)心那位正在哭的病人。

我急急忙忙來到病人的旁邊，拉了一把椅子坐下，輕緩地問：“阿伯，發(fā)生了什么事讓你哭得這么傷心？”阿伯哭得驚天動地地說：“我完了，我完了，我要死了……哇……哇……”

我想知道事情的整個來龍去脈，但又擔心病人現(xiàn)在的狀況很難靜下來對話，所以我決定先處理情緒：“阿伯，我看你好傷心好難過，先哭一下好了。”

病人繼續(xù)大哭：“我完了，我要死了……怎么辦……怎么辦……”

我等他情緒較為緩和之后，問他：“阿伯，你是聽到什么或感覺到什么了嗎？不然你怎么會認為自己完了，要死了？”

病人帶著哽咽的聲音說：“剛剛醫(yī)師跟我說的啦！”

我聽后頗為震驚，這個病房雖不是每個醫(yī)師都受過疾病告知的訓(xùn)練，但據(jù)我了解，病人的主治醫(yī)師是一個滿有耐心與愛心的醫(yī)師，再加上其他受過訓(xùn)練的專業(yè)人員，應(yīng)該不會太草率地告知病情才對。

我進一步問：“阿伯，我想知道你聽到了什么，你可不可以告訴我醫(yī)師是怎么說的？”

阿伯還是哽咽，但語氣較為鎮(zhèn)靜了：“他說：‘你是得了不會好的壞病?！?/p>

“他還講了什么呢？”我繼續(xù)問。

阿伯搖搖頭：“他就只有這樣說?！?/p>

“只有這樣？”我再次確認。

他點點頭。我松了一口氣，因為這樣的說法還算溫和，雖是告知實情，但并沒有說些恐怖與令人驚駭?shù)淖盅邸Ｎ业木o張與憂慮因此解除不少。我溫和地說：“阿伯，聽到醫(yī)師這么說，讓你想到什么？”

“我想到我時間不多了，還有好多事沒有做?！辈∪擞悬c懊惱。

我回應(yīng)：“你聽到醫(yī)師這么說一定很擔憂，過去你從來沒想到自己的病不會好，是不是？”

病人點點頭，皺著眉頭說：“是??！我的孩子們總告訴我，我的病會好，醫(yī)師會有更好的藥、更好的治療方法讓我的病康復(fù)?！?/p>

“你很相信你的孩子們?！?/p>

“是?。〉俏易≡旱臅r間越來越長，每次問他們?yōu)槭裁催€不能出院，他們就叫我不要想太多，不要往壞處想。”

“那么，今天醫(yī)師是第一次主動跟你說的啰！”

病人嘆了一口氣：“不是，是我問他的，我趁女兒出去買東西，沒人阻擋我，然后自己問醫(yī)師的?！?/p>

我不禁吃驚地睜大眼睛：“你主動問的？”

“對??！我看每次問都問不出結(jié)果，干脆直接問醫(yī)師好了。沒想到，結(jié)果是我……我快要死了……”阿伯說到傷心處，又開始大哭。

“阿伯，阿伯，我想知道問這件事對你來說很重要嗎？”我一邊輕拍著他的肩一邊問。

他大力地點著頭：“當然重要?。∥胰羰侵雷约旱纳邢?，很多事我要盡早安排啊！”

“要是重來一次，時間退回去，這一切還沒發(fā)生，你是想知道還是不想知道？”

阿伯被我的問話吸引住，突然停止哭泣，非常認真又篤定地說：“當然是要問的?！?/p>

我微笑著說：“所以，你不是后悔為什么要知道，也不是不想知道，只是，當確定自己的病不會好了，我們都會嚇一跳，一時間不知該怎么反應(yīng)才好，對不對？”

病人點點頭，深表同意。