1961年3月16日，趙樸初等乘飛機(jī)離開(kāi)北京前往昆明，然后轉(zhuǎn)機(jī)赴印度首都新德里出席世界和平理事會(huì)會(huì)議。中國(guó)代表團(tuán)以廖承志、劉寧一為正副團(tuán)長(zhǎng)，成員有周培源、趙樸初、金仲華、區(qū)棠亮（女）等。

在世界和平理事會(huì)會(huì)議開(kāi)幕前，印度“泰戈?duì)柡推焦?jié)”德里委員會(huì)打算召開(kāi)一次會(huì)議，紀(jì)念諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)獲得者、詩(shī)人泰戈?duì)柊贇q誕辰。廖承志團(tuán)長(zhǎng)交給素享盛名的詩(shī)人趙樸初一個(gè)任務(wù)：代表中國(guó)代表團(tuán)出席泰戈?duì)柤o(jì)念會(huì)，并在會(huì)上發(fā)言。趙樸初精心準(zhǔn)備了一個(gè)以頌揚(yáng)中印友誼及文化交流為主旨的發(fā)言稿，并請(qǐng)廖承志、劉寧一審閱，他們看后很滿意，批準(zhǔn)了這個(gè)發(fā)言稿。

紀(jì)念泰戈?duì)柊贇q誕辰的會(huì)議在一個(gè)寧?kù)o的晚上舉行。不料紀(jì)念會(huì)途中，作為會(huì)議主席的印度科學(xué)和文化部部長(zhǎng)卡比爾突然發(fā)難，一反會(huì)議祥和氣氛，惡語(yǔ)誹謗中國(guó)說(shuō)：“泰戈?duì)柹昂軔?ài)日本，但后來(lái)日本侵略中國(guó)，他就譴責(zé)日本。泰戈?duì)柹耙埠軣釔?ài)中國(guó)，但要是他今天還活著，看到中國(guó)在西藏鎮(zhèn)壓個(gè)人自由，看到中國(guó)侵略印度，他也一定會(huì)譴責(zé)中國(guó)……”

卡比爾的話一出，會(huì)場(chǎng)氣氛霎時(shí)緊張了起來(lái)。

中印早在1950年4月建交，但一直潛在著矛盾。1959年3月22日，尼赫魯寫(xiě)信給周恩來(lái)總理，提出了全面領(lǐng)土要求。遭到拒絕后，印度在兩國(guó)邊境挑起武裝沖突。1960年４月，周恩來(lái)總理親自到新德里和尼赫魯談判，但尼赫魯態(tài)度強(qiáng)硬，談判無(wú)結(jié)果。