人生的第一次創(chuàng)業(yè)

我記得14歲時，一天傍晚我從錫拉丘茲市貝爾維尤鄉(xiāng)村俱樂部往家里走去。每走一步，我的情緒就更加低落。我剛剛做了四個小時的球童，拖著兩個沉重的高爾夫球袋，在高地上跑上跑下，只不過為了八塊錢。我并不介意多工作，也從未介意過多多工作。不，其實讓我心煩意亂的是算算細賬，無論我怎么盤算，有一點是肯定的，我在浪費自己的生命。我將要面對冷酷不爭的事實：我是個失敗者。除此之外，我還能稱呼自己什么呢？我在浪費自己的時間，為了每小時區(qū)區(qū)兩塊錢而工作。以這種速度，我永遠也不可能積累任何資本！

“我要開始自己的事業(yè)。”從高爾夫球場回家的那一英里路上，我自言自語道。

我知道，對于一個14歲的孩子，開始創(chuàng)業(yè)肯定會有很多障礙。我的年紀還不能自己開律師所，而且很可能也不允許賣保險。我不停地問自己：人們會雇傭一個小孩子做什么工作呢？一個答案是房屋粉刷，但這不適合我，還是留給其他的同齡人好了。然后，在我轉(zhuǎn)向通往家里的鄧迪路之后，我看見一個老人站在他的房子前，修補他的車道。他大汗淋漓，看起來很惱火，但他還是在那里堅持著。錫拉丘茲市的冬天非常寒冷，車道經(jīng)常凍裂，每個人都得在車道上鋪一層焦油，修補裂縫。這是個很討厭的、臟兮兮的工作。

“你知道嗎？”我大聲說道，走得更快了，“他們會雇一個孩子來做這個。沒人愿意親自動手，弄得滿身都是熱熱的黑焦油?！?/p>

我沒有浪費任何時間，立刻將我的想法付諸行動。我匆匆回到家，打印了一封信，向所有的鄰居們宣布我的馬可利夫車道整修業(yè)務(wù)。第二天一早，我給左鄰右舍都發(fā)了這封信。第一天結(jié)束時，我就收到了六份工作。

“媽媽，我們能去凱馬特Kmart，美國當時最大的廉價超市，后為沃爾瑪打敗。嗎？”我在屋子里喊道，“我要買幾桶5加侖的焦油！”

如果你從沒修過車道，我告訴你吧，沒什么特別的。你拿一個掃帚，清除掉所有的灰塵或瓦礫，然后將熱焦油倒在車道上，用橡皮清潔刷把焦油鋪平整。我有一輛小型的紅色手推車在家家戶戶間運送焦油桶。我雇傭了朋友們來幫助我，仔細考慮我最大的問題——焦油?？傇趧P馬特買每桶5加侖裝的焦油是不可行的。下一步就是“艾格威”了，這是個很大的農(nóng)資市場，我可以從那里買每桶50加侖的濃縮焦油。你得稀釋它，每加侖焦油加4加侖的水，因此在路面上可以鋪四倍的距離，這樣利潤也就可以翻四倍。問題在于，那些50加侖裝的桶很大，而且很沉。我得想個辦法運送它們。

“你好，比利叔叔，”我在電話里說，“聽我說，我需要幫助?！?/p>

比利?伯恩，我的叔叔，經(jīng)營著伯恩乳業(yè)。

“我要批發(fā)焦油，”我告訴他，“這些零售焦油太貴了。我需要更多的焦油。你有送乳品的舊卡車嗎？我能買一輛嗎？”

比利叔叔好不容易才明白，這到底是怎么回事。

“好吧，我們在西塞羅有塊放廢棄卡車的場地，”他說道，“我們可以談?wù)?，看看你需要什么。?/p>

比利讓我再打給他，但是我不能再等了。我的好朋友喬伊?哈奈特開車帶著我，沿著舊11號公路去了西塞羅，就在錫拉丘茲市的北部。我們找到了比利叔叔廢棄的車隊，50多輛廢棄生銹的伯恩乳業(yè)的送奶車排著隊，鑰匙都在車門上。我有備而來：帶了一個汽車蓄電池、一罐汽油、一些火花塞和幾夸脫的機油。我們找到了一輛喜歡的卡車，連上蓄電池，換掉了火花塞，加了點機油，把帶來的汽油倒進了卡車的舊油箱。