姚文元組織發(fā)表的這些文章的關(guān)鍵之處在于：明確提出，評(píng)論《水滸傳》“是我國(guó)政治思想戰(zhàn)線上的又一次重大斗爭(zhēng)，是貫徹執(zhí)行毛主席關(guān)于學(xué)習(xí)理論、反修防修重要指示的組成部分”，評(píng)論《水滸傳》是學(xué)習(xí)“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政理論”運(yùn)動(dòng)的一個(gè)組成部分，它的主題，就是要批判否定“文化大革命”的“投降派”。這實(shí)際上是說(shuō)，評(píng)論《水滸傳》，是一場(chǎng)大的政治運(yùn)動(dòng)，是一場(chǎng)階級(jí)斗爭(zhēng)，是當(dāng)前最大的政治任務(wù)，而重大政治任務(wù)的核心就是批判否定“文化大革命”的那些人。

姚文元搞的這些定調(diào)子的文章發(fā)表后，“四人幫”立即在全國(guó)組織人寫(xiě)文章，一時(shí)間，各種身份、各種文化程度的作者，如中國(guó)科學(xué)院哲學(xué)社會(huì)科學(xué)部文學(xué)研究員、北京市文化局創(chuàng)作評(píng)論組、上海滬東造船廠工人理論組、天安門(mén)警衛(wèi)連的警衛(wèi)戰(zhàn)士、北京市朝陽(yáng)區(qū)星火人民公社貧下中農(nóng)理論小組、天津國(guó)棉四廠工人、山東曲阜縣東風(fēng)公社夏家村大隊(duì)黨支部書(shū)記，還包括解放軍戰(zhàn)士、大學(xué)里的工農(nóng)兵學(xué)員，紛紛在全國(guó)各地大小報(bào)刊上發(fā)表評(píng)論《水滸傳》的文章，短短兩個(gè)月時(shí)間里，全國(guó)各報(bào)刊發(fā)表了兩千余篇評(píng)論《水滸傳》的文章，在一個(gè)時(shí)間點(diǎn)，如此多的各種不同職業(yè)的人，集中火力談?wù)撘粋€(gè)問(wèn)題，在中國(guó)歷史上是前所未有的。

他們還在各地組織宣講團(tuán)、報(bào)告團(tuán)，懂得一點(diǎn)《水滸傳》或者根本不懂《水滸傳》的人，都上臺(tái)“宣講”評(píng)《水滸傳》，假借評(píng)《水滸傳》，廣泛宣傳要抓當(dāng)代的“投降派”、“當(dāng)代的宋江”。他們影射、攻擊周恩來(lái)、鄧小平等中央領(lǐng)導(dǎo)人，大有再搞一次“大地震”之勢(shì)。

應(yīng)該說(shuō)，姚文元確實(shí)窺測(cè)到了毛澤東內(nèi)心深處隱憂和擔(dān)心之所在。他當(dāng)時(shí)這樣搞，也確實(shí)迎合了毛澤東當(dāng)時(shí)的想法。因此，毛澤東起初是允許搞評(píng)論《水滸傳》的，對(duì)評(píng)論《水滸傳》的宣傳，也是支持的。因此毛澤東在1975年8月18日批準(zhǔn)了姚文元的請(qǐng)示報(bào)告之后，9月2日又批準(zhǔn)了姚文元組織人寫(xiě)好并送給他審閱的《人民日?qǐng)?bào)》社論稿。

不僅如此，毛澤東在9月2日批準(zhǔn)發(fā)表《人民日?qǐng)?bào)》社論稿的同時(shí)，還批道：“送小平、春橋閱。這樣，可不發(fā)內(nèi)部指示了?！薄巴宋脑?。”毛澤東所說(shuō)的可不發(fā)內(nèi)部指示，意思是說(shuō)，可以用這篇社論代替中央關(guān)于評(píng)論《水滸傳》的意見(jiàn)了。毛澤東的打算，就是要讓中央和地方的領(lǐng)導(dǎo)干部都知道：不能否定“文化大革命”，否定“文化大革命”就是“投降派”，而黨內(nèi)是不允許有“投降派”的。

已經(jīng)好久不露面的江青見(jiàn)評(píng)《水滸傳》是個(gè)機(jī)會(huì)，又開(kāi)始到處活動(dòng)。江青先是向她手下的親信骨干“吹風(fēng)”。她把幾個(gè)親信骨干叫來(lái)說(shuō)，評(píng)《水滸傳》有“重大現(xiàn)實(shí)意義”。毛主席為什么要評(píng)《水滸傳》？要想想?！啊端疂G》的要害是宋江架空晁蓋?，F(xiàn)在黨內(nèi)有人架空毛主席”。

江青所說(shuō)的“黨內(nèi)有人架空毛主席”，就是暗指鄧小平。接著，江青開(kāi)始在各種公開(kāi)場(chǎng)合宣講評(píng)《水滸傳》。在宣講中，她東拉西扯，影射、攻擊周恩來(lái)和鄧小平。張春橋也在各種公開(kāi)場(chǎng)合宣傳說(shuō)：為什么評(píng)《水滸》？就是因?yàn)橛蟹穸ā拔幕蟾锩钡摹爱?dāng)代投降派”，就是因?yàn)檠矍熬陀行拚髁x。

1975年8月21日下午，鄧小平同國(guó)務(wù)院政治研究室七位負(fù)責(zé)人一起，第四次學(xué)習(xí)《毛澤東選集》的選篇《同音樂(lè)工作者的談話》。學(xué)習(xí)完后一起吃飯時(shí)，胡喬木問(wèn)：“主席關(guān)于評(píng)《水滸》的談話是針對(duì)什么的？是不是有所指？”鄧小平心中清楚，毛澤東的評(píng)《水滸》談話確實(shí)是有所指的，但鄧小平有一種政治上的大智慧，他有意岔開(kāi)話題，并且設(shè)法不讓“四人幫”誤導(dǎo)。于是，他回答說(shuō)：“就是文藝評(píng)論，沒(méi)有別的意思。是主席用三個(gè)月的時(shí)間聽(tīng)讀《水滸》得到的看法，要人整理出來(lái)的意見(jiàn)。絕不是指當(dāng)前黨內(nèi)斗爭(zhēng)的實(shí)際?！?/p>