成化二年，公元一四六六年，三十八歲的陳獻章離開家鄉(xiāng)學館，再次來到京師，復游太學。

原因是翰林侍讀學士錢溥的一封信。錢溥在信中說，明憲宗剛剛上臺，正要復禮施教，整頓朝綱，為此勸他進京考取功名，為國家效力。

然而，皇帝朱見深并非一個英主。《明史》稱他：“帝怠于政，大臣希得見。萬安同在閣，結(jié)中戚貴畹，上下壅隔?！笔芷鋵檺鄣娜f貴妃，以父兄為錦衣衛(wèi)指揮使，偵伺百官，統(tǒng)領詔獄，控制朝官，并通過閣臣萬安，與內(nèi)閣時通聲氣，把持朝政。這樣惡劣的政治環(huán)境，當然是陳獻章后來一再辭職的最主要理由。

其時，國子監(jiān)祭酒為邢讓。而邢讓是陳獻章的同年，在公元一四四八年，他們曾一同走進考場，只不過，陳白沙考中的是乙榜，邢讓卻考中甲榜，進士及第。

十八年的光陰揮灑之后，邢讓成了國子監(jiān)祭酒，國立大學校長，陳白沙卻還是個游學于國子監(jiān)的旁聽生。面對山村老師陳獻章，邢讓沒有將眉毛挑到腦袋頂上，而是有意要察看一下陳獻章的學問，再做推薦之念。于是，他即興讓陳獻章提筆來和南宋大儒楊時的《此日不再得》詩。

“此日不再得，頹波注扶桑。躚躚黃小群，毛發(fā)忽已蒼。愿言績學子，共惜此日光。術業(yè)貴及時，勉之在青陽。行己慎所之，戒哉畏迷方……”楊時的這首詩很長，也很出名，曾作為治學格言教育了一代代由宋及明的讀書人。

陳獻章當然對之耳熟能詳，他不假思索，援筆而成一首《和楊龜山〈此日不再得〉韻》：

“能饑謀藝稷，冒寒思植桑。少年負奇氣，萬丈磨青蒼。夢寐見古人，慨然悲流光。吾道有宗主，千秋朱紫陽。說敬不離口，示我入德方。義利分兩途，析之極毫芒。圣學信匪難，要在用心臧。善端日培養(yǎng)，庶免物欲戕！道德乃膏腴，文辭固秕糠。俯仰天地間，此身何昂藏?！櫰澮簧硇?，所系乃綱常。樞紐在方寸，操舍決存亡。胡為謾役役，斫喪良可傷．愿言各努力，人海終回狂。”

全詩體格雄健，音律開朗，寄寓哲理，議論義理，寫得奇瑰跌宕，情理交融，更因其中深邃的治學之思，宏大的體道之想，深深折服了邢讓。邢讓為之連聲驚嘆：“龜山不如也！”并“揚言于朝，以為真儒復出。由是名震京師”。

因邢讓的這一稱贊，朝中為官的一大批知名學者如羅一峰、章楓山、莊定山、賀醫(yī)閭皆恨相見陳白沙太晚。給事中賀醫(yī)閭甚至在聽到邢讓“揚言于朝”的當天就“抗疏解官”，辭官不做，改為恭恭敬敬跟隨陳獻章做學生。

隨后，在邢讓的推薦下，陳獻章進入吏部當起一個抄抄寫寫的司吏。但因性格耿直，為人端方，得罪了禮部侍郎尹昊，備受其陷害與暗算之后，四十二歲的陳獻章決定返回家鄉(xiāng)。

江門沙白如玉，那才是自己安身立命的所在。

大明朝廷中少了一位下級公務員。

嶺南卻迎回一位曠世的學術宗師。