從渠邊上來(lái)，他抬頭看了看天，陰云薄翳的天空竟然露出了放晴的跡象。他想到別處再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這時(shí)候他看見(jiàn)一輛清州牌照的桑塔納出租車在縣委門口停下來(lái)。車牌號(hào)碼也很有意思：Ｔ２３２４。一個(gè)年輕人下了車，提著一個(gè)包，微笑著朝汽車點(diǎn)點(diǎn)頭，他扶了扶眼鏡，好像還微微愣了一下神，然后向縣委大院走去。那個(gè)年輕人魏澤西似乎在哪兒見(jiàn)過(guò)，想了半天是《清州廣播電視報(bào)》的記者，但名字記不清了。他正想著，看見(jiàn)出租車向他緩緩駛過(guò)來(lái)。那是一個(gè)年輕的司機(jī)，旁邊還坐著一個(gè)年輕漂亮的女子。不知道司機(jī)對(duì)她說(shuō)了些什么，那女子半掩皓齒，微微一笑，透出一種古典的小家碧玉般的美麗，那女子隨手動(dòng)了一下掛在車前的中國(guó)結(jié)，中國(guó)結(jié)在她眼前一晃一晃。

這一幕很動(dòng)人，魏澤西下意識(shí)地笑了。不過(guò)他不能坐他的車回去，他的事情還沒(méi)有辦完。他擺了擺手，目送汽車掉頭遠(yuǎn)去了，然后點(diǎn)了一支煙，過(guò)了橋，很寂寞地走進(jìn)老城。

走著，走著，他發(fā)現(xiàn)迎面走來(lái)的行人都用一種奇怪的眼光看著他，有的人還一臉的幸災(zāi)樂(lè)禍。他感到莫名其妙，但他很快意識(shí)到了手里的香煙，正準(zhǔn)備走過(guò)去把煙頭扔進(jìn)垃圾筒里，突然，幾個(gè)戴著紅袖箍的人走過(guò)來(lái)：“——你，過(guò)來(lái)！”

魏澤西只好走過(guò)去。

“你知道公共場(chǎng)所禁止吸煙嗎？”

這是一個(gè)可以討論的問(wèn)題，大街上算不算公共場(chǎng)所？比如天安門廣場(chǎng)是可以吸煙的。他曾經(jīng)許多次和大學(xué)同學(xué)坐在人民英雄紀(jì)念碑的臺(tái)階上抽煙、聊天，轉(zhuǎn)眼6年過(guò)去了，昔日的大學(xué)同學(xué)現(xiàn)在都在干什么也已經(jīng)所知甚少……但這是在牛世坤治理下的清川，山高皇帝遠(yuǎn)的小縣城，弄不好會(huì)因態(tài)度不好被加倍罰款。他只好說(shuō)：“不知道。”

馬上有人圍過(guò)來(lái)。戴紅袖箍的人說(shuō)：“一看你就是一個(gè)外地人。罰款５０元！”

自牛世坤任清川縣委書(shū)記以來(lái)，經(jīng)過(guò)幾年的“綜合治理”，當(dāng)?shù)厝嗽缫呀?jīng)被罰怕了，除非喝醉了酒，否則沒(méi)有人膽敢在大街上吸煙，被罰的都是外地來(lái)的倒霉蛋。

“不知道也罰？”魏澤西本能地為自己辯解。

對(duì)方回答：“罰了你就知道了，長(zhǎng)點(diǎn)記性。難道你不知道清川是全國(guó)文明城鎮(zhèn)嗎？”

他當(dāng)然知道，甚至也知道清川縣城不準(zhǔn)抽煙的規(guī)定。被當(dāng)眾罰了款的魏澤西無(wú)論如何也做不出滿不在乎的樣子，他老老實(shí)實(shí)地交了錢，收了票，在眾目睽睽之下，灰溜溜地走開(kāi)了。

咀嚼著被當(dāng)眾罰款的滋味，餓肚子的感覺(jué)又涌了出來(lái)。魏澤西一時(shí)不知道該到哪里吃飯，沒(méi)人接待的感覺(jué)竟是這樣的凄涼。一個(gè)奇怪的念頭隱隱地出現(xiàn)在他的腦海里：現(xiàn)在改變計(jì)劃還來(lái)得及，手機(jī)就在口袋里，要不要給李今朝打一個(gè)電話呢？

他自嘲地笑了。