已是連續(xù)兩年大旱，“馬任渠”毀壞年久失修，孝河兩岸的人家同樣逃不脫饑荒的嚴(yán)重威脅和無(wú)情吞噬。守著千年流淌永不枯竭的一河孝水，眼睜睜看著卻得不到利用，對(duì)此，胸懷坦蕩、豪爽仗義的任同…徹夜難眠，飯茶無(wú)味，深感愧對(duì)祖先，無(wú)顏面對(duì)孝河父老。

一

馬鴻鵬調(diào)整好情緒來(lái)到正堂屋，見(jiàn)到陸文魁，說(shuō)道：“讓你久等了，實(shí)在不好意思?！标懳目恍Γf(shuō)：“好久沒(méi)上門了，今日特意來(lái)坐坐?！瘪R鴻鵬道：“只顧忙你的生意，今日登上門來(lái)，實(shí)在是稀客！”

陸文魁隨口道：“生意上的事是忙些，老抽不開(kāi)身。可人常說(shuō)，忙人無(wú)大志，我陸文魁只是整日瞎忙，不比大俠兄那樣有雄才大略，令人欽佩?！?/p>

馬鴻鵬謙然苦笑道：“兄弟快別挖苦我了，還雄才大略個(gè)屁，京津兩地的生意給一把火全毀掉不說(shuō)，還引來(lái)了殺身之禍，一雙兒女至今下落不明，差點(diǎn)沒(méi)將我這條老命也搭進(jìn)去……”

陸文魁肅容打斷道：“不，殺身因有道。義和團(tuán)起事殺洋鬼子，是為民族大義，國(guó)之尊嚴(yán)，失去什么都值。不是我陸文魁當(dāng)面奉承老兄，誰(shuí)不佩服你馬大俠是‘高人’?！?/p>

馬鴻鵬略一沉思，道：“是有人說(shuō)我馬鴻鵬是‘高人’，是讓人摸不透的一座山，高不可測(cè)。其實(shí)，我馬鴻鵬也是平地上的人，再平常不過(guò)了。跟別人的不同在什么地方呢？跟別人的不同只是貓和虎步，兩者之間大步與小步的不同。我馬鴻鵬萬(wàn)事想得開(kāi)、看得透，盡管鬧義和團(tuán)損失那么慘重，可我照樣能以一種超然的心境去面對(duì)?！弊晕康乜嗫嘁恍?，“天大的災(zāi)難，躺躺條，大睡一覺(jué)，坐在那里看看白云藍(lán)天，就全然不當(dāng)回事了?！?/p>

陸文魁聽(tīng)得心悅誠(chéng)服，重重點(diǎn)頭道：“大俠兄的確了不起，難怪別人稱你‘高人’呢，常人比不了?！鳖D了頓，卻將話頭一轉(zhuǎn)道，“可人生在世，說(shuō)一千道一萬(wàn)，現(xiàn)實(shí)擺在我們每一個(gè)人的面前，日子總還是要往前走的。今日兄弟登門，是想說(shuō)……”

任夫人見(jiàn)陸文魁臉上難為情，欲言又止的樣子，接過(guò)來(lái)道：“什么事情就說(shuō)吧，不用拐彎抹角不好意思的?！标懳目@才說(shuō)：“玉秀和元軍定下婚姻這么多年了，兩家原說(shuō)定今年秋后要把喜事辦了的，可元軍仍是杳無(wú)音訊。親家你說(shuō)，這事目下該怎么辦呀？”

馬鴻鵬瞥一眼沉思不語(yǔ)的任夫人，一笑應(yīng)對(duì)道：“我一向是敢作敢當(dāng)?shù)乃烊耍值芙袢丈祥T來(lái)既然提出此事，我馬鴻鵬絕不為難兄弟，那就請(qǐng)兄弟另攀高門吧?！?/p>

陸文魁一驚道：“老哥別怪兄弟出爾反爾啊，矮子看戲坐高凳，這也實(shí)在是沒(méi)辦法的事。不過(guò)說(shuō)句掏心窩子的話，以馬兄的門第和人品，我陸文魁還真不想走這一步?！彼肓讼?，有些惋惜地道，“元軍多好的孩子，長(zhǎng)得帥氣又懂事，能文能武，真是方圓百里挑一的好后生。有時(shí)候我想，要是有一天能回來(lái)該多好??！”

馬鴻鵬道：“都好幾年了，連一點(diǎn)音信都沒(méi)有，怕是兇多吉少。一雙兒女，我馬鴻鵬全豁出去了。玉秀也不小了，再找個(gè)合適人家也對(duì)?！?/p>

任夫人急道：“你這話我可不愛(ài)聽(tīng)，不能把話這樣說(shuō)絕。好多晚上，我都?jí)粢?jiàn)我們的元軍回來(lái)了，跟玉秀兩人高高興興一搭里坐著說(shuō)話。既然玉秀她爹對(duì)元軍還那樣念好，看在兩個(gè)孩子的情分上，還是把事情再往后拖拖為好。不知他叔意下如何？”

聽(tīng)任夫人這么說(shuō)，陸文魁不由就慢慢一樁一樁想起女兒玉秀與元軍在一起情投意合的情形，仿佛兩人的聲音笑貌就在眼前；又看到對(duì)面墻上掛著兩人訂婚時(shí)的一幅像，于是沉思良久道：“玉秀與元軍的確是天配的一對(duì)，有時(shí)我也在反復(fù)想，元軍那么好的孩子，鬧義和團(tuán)殺鬼子是為國(guó)家為民族的大義之舉，難道真的就回不來(lái)了？嫂夫人說(shuō)的也是，兄弟還盼望元軍有朝一日能回來(lái)，成全兩個(gè)孩子的姻緣之美?！?/p>